马尔斯山脉之外的迷雾中，一支千人的军队驻扎其中。五十名第二阶的斥候轻装待命，三百名普通士兵由二十名第三阶武官管理着，负责看守粮草与处理杂物。
范·努尔是一名从白枭帝国西部秘密接受命令前来的普通士兵，身世平平无奇的他除了偶尔的一些小聪明之外，毫无任何特点。他的小聪明令他活得颇为精明，不论是在生活中，还是在军队训练时，他都能靠自己的小聪明让自己免于成为吃亏的蠢蛋，也让他免于成为突出同伴的人，直到这一次任务的出现——范·努尔无论如何也想不明白自己为什么会独自接到一个紧急任务，然后来到这个不知道方位的迷雾之中，驻扎下来。
“嘿，伙计。”范·努尔朝一名休息的卫兵招手，“伙计，你是从帝国南边被征来的？”
卫兵看了看范·努尔，犹豫了一下，然后点点头，说：“是的。”
“范·努尔。”他向卫兵自我介绍，发现卫兵并不打算自报家门，便主动问道，“伙计，你叫什么名字？”
卫兵抿抿嘴，看了看范努尔的胸牌，然后说：“一百二十八号，我接到的手令上说，不能对百夫长以下的人透露自己的身份。”
“哦，这该死的翻译腔。”范·努尔笑着拍了拍卫兵的肩膀，熟络地交谈着，“嘿，伙计，别这么死板。你还没发现吗，像我们这样的普通士兵……大概就三百多个吧，只是来打杂的而已。”
卫兵不明所以地挠挠头，范·努尔知道卫兵的好奇心已经被他勾起来了，便继续道：“伙计，做人要机灵一些。如果我们这支军队将要参加某一场战争的话，中坚力量根本就不会是我们这三四百普通人，而是他们——”
范·努尔用大拇指点了点前方的一朵朵白色军帐，这些军帐连成一条长长的膈膜，每个普通的士兵都被长官警告过，绝对不能越过这些军帐。范·努尔继续引诱着卫兵：“在那里操练的将士，没有一个是普通人。你也曾见过魔法师、神圣牧师、怪力剑士之类的人吧？我们前面全是这样的人，而且还都不简单，必定都是翘楚……”
范·努尔说着，大大地喘了一口气，吊足了胃口，才缓缓道：“而帝国这样安排，一定是有原因的。这个原因呢，普通人是不知道的——”范·努尔高深莫测地看了卫兵一眼，“但是如果你想知道呢……如果你愿意用一卷烟丝、或者是几口小酒什么的跟我换一下——”
“先生！”卫兵生硬地打断范·努尔——他其实早就想打断，但是他不知道该怎么选择称呼，毕竟一直用“一百二十八号”的话，对于一个入伍时间明显比他要长的老兵来说，总显得不太礼貌——卫兵说：“先生，我不想知道。”
范·努尔一愣，惊叫道：“你怎么会不想知道？”
“服从命令是军人的天职，先生。”卫兵后退一步，礼貌地与范·努尔道别，“愿主神祝福你，先生。”
在这场对话发生的同时，一名第五阶的中年魔法师慌张地闯进了将军帐中，慌忙地向西摩尔将军汇报道：“魔法球有反应了，将军！”
西摩尔将军眼睛一亮，连忙询问：“布鲁尔德斯阁下怎么说？”
中年魔法师汇报道：“老师说——”
“我让他别这么着急。”一个年迈的声音从军帐外传来，布鲁尔德斯拿着星空法杖走进帐篷，数落着他五十四岁的徒弟，“只是有微弱的反应而已，我话都没说完，你就冲了出来，一点耐心都没有，你还做什么魔法师？我和你说了无数遍，不要着急、不要着急！要静下心去钻研、去理解、去尝试，没有耐心，你拿什么成为大魔法师？你自己算算，你有多少次是因为冒冒失失所以犯错了？啊？”
西摩尔将军见布鲁尔德斯的数落不停，四十岁的他只能硬着头皮打断这来自一位七十岁大魔法师的管教，问道：“先生，那现在该怎么做呢？”
布鲁尔德斯这才暂时放过了中年魔法师，回答说：“魔法球只是有一丝反应而已，还不到我们进攻的时候……先按兵不动，只要定时保养铆钉和枷锁就好。今天保养过了吗？”
西摩尔神色一动：“还没有……”
“我去帮忙！”中年魔法师说完，就蹿出了军帐。
又这么冒失！布鲁尔德斯看着中年魔法师的背影，恶狠狠地心想：一定要敲打他一顿才行！
中年魔法师离开之后，西摩尔声音一低，问道：“真的还不到我们进攻的时候吗？”
“嗯。”布鲁尔德斯摇了摇星空法杖，释放了一个第六阶的隔音魔法，然后说：“魔法球感应到的只是一丝微不足道的神力而已，而且圣法师大人祈祷得的神诏也还没有发生。等魔法球感应到大量神力的时候，才是我们出手的时候……锁神钉没有出问题吧？”
西摩尔回答：“嗯，锁神钉有班库先生看管，除非有巅峰级的人偷袭，否则万无一失。”
“班库先生！”布鲁尔德斯并没有发现这是西摩尔将军晦暗的震慑，忠心无二的他只是点点头，班库先生是帝国六位半神级武士之一，说，“那确实令人放心。”
西摩尔仔细地观察着布鲁尔德斯的反应，又问：“那……我可以派斥候进入迷雾区吗？”
“这片迷雾区还是被锁着的，在发生异变之前，斥候应该进不去。”布鲁尔德斯想了想，又说，“试一试的话，可以派几个，但是人不要多，也不要暴露身份。这次我们的对手毕竟是神祗，即使有锁神钉，也不能掉以轻心。”
西摩尔扯出一个笑脸，尽自己最大程度地压制着心底的不耐烦。他尊敬这个在六十四岁就成为第七阶大魔法师的前辈，但他实在受不了这个大魔法师的啰嗦。送走布鲁尔德斯之后，西摩尔静静地站在将桌前，琢磨着这一次抓捕神祗的细节。