秦阳侯府主要收入来源，一是秦阳侯的封地，二就是永宁长公主。
秦阳侯封地不少，都是经济发达的地区，然而太祖建国之后，为了填补国库，在各地尤其是经济发达的地方增设税种，层层上交，留给侯府的已经不剩多少。再加上雍帝即位以来，轻徭薄赋，将标准放宽到十五税一，真正能到秦阳侯手中的收入更是近乎其微，秦阳侯府这些年能维持表面风光，多亏了永宁长公主的嫁妆。
可永宁长公主有个亲生女儿，她的食邑都给了舒窈，秦阳侯府仅仅接管了一些商铺。这还是因为舒窈心大，从未去过那些铺子，才给了潘氏可乘之机，把当铺的人里外换了个遍，大部分收入都拿到了侯府。
潘氏从商铺拿了不少收入，再加上逢年过节来自皇宫的赏赐，秦阳侯府才略有盈余，不至于过得那么寒碜，偶尔手头宽裕些，还能购置些贵重物品。
然而这段时间，秦阳侯经常参加宴会，把潘氏好不容易攒下的钱花得一干二净。不仅如此，秦阳侯居然还要在侯府摆宴，李晴初算了算，这笔摆宴的钱花出去，先前别人送来的礼物也得跟着送出去，一来一往，侯府花得反而更多。
李晴初磨了磨牙，难怪潘氏把这账本交给她的时候，笑容中带着嘲讽，原来是早有预料。商铺都是潘氏的人，她自然不可能像潘氏那样，直接去商铺要钱，这是挖了坑给她跳呢。
这个老女人，在秦阳侯府待了半辈子都没抓住秦阳侯的心，搓磨人的本事倒是有一套。
不过，她年轻貌美，才不会像潘氏那样处处顾虑，实在没办法，把这账本先还给潘氏便是。反正她有的是时间陪潘氏耗着。
秦阳侯夜饮而归，醉醺醺地走进悦初院。他最近官场得意，被捧得飘飘然，早已忘了先前与舒窈和雍帝的矛盾，愈发宠爱李晴初。
这样的转变就是从李晴初进府开始的，虽然送走了那个晦气的李明寂，但李晴初可是他的福星，给他招来不少好运。
一番温存过后，秦阳侯搂着李晴初，想起什么，说道：“初娘，下个月便是陛下的寿辰，如今是你管账，你好好想一想，可以为陛下准备什么生辰礼。”
这可是他讨好雍帝的关键时机。倘若生辰礼把雍帝哄高兴了，不仅能与雍帝冰释前嫌，说不定还能加官晋爵。
雍帝最近在朝中削了不少官，正是用人之际。秦阳侯自诩才华横溢，只要雍帝肯授官，他一定会有一番作为。
秦阳侯正在心里构建他的宏伟蓝图，怀里的李晴初却微微僵硬。她靠着秦阳侯的胸膛，撒娇道：“侯爷，妾身才开始看账本，您别着急嘛。”
准备生辰礼？侯府哪有闲钱为陛下置办生辰礼！这可怎么办？
……
久雨放晴，重阳节后，菊花次第开放，秦阳侯府赶了这一次赏菊的东风，在府中摆下宴席。
能接到秦阳侯府的请帖，舒窈也十分惊讶。还以为上次那么一闹，秦阳侯没脸跟她来往了呢。没想到秦阳侯与潘氏居然这么沉得住气，又要把她请回去。
舒窈决定去凑这个热闹。
乘软轿到秦阳侯府，看着来来往往的车舆与锦衣华服的郎君娘子，舒窈不禁咂舌：“怎么来了这么多人？”
她那糟心的爹什么时候有这么大的影响力了？
陪她一块来的嘉懿公主将舒窈上下打量一番，压低了声音，意味深长道：“舒窈，你猜，这些年轻郎君是来赏什么的？”
谢家失势，世家们心知肚明，他与小郡主再无可能。陛下都不信任谢家了，又怎么舍得把最宠爱的外甥女嫁给谢彦舟呢？
这样一来，已经及笄却尚未定亲的小郡主，就成了炙手可热的结亲对象。试问谁不想娶到京城公认的第一美人，当陛下的乘龙快婿？
两个小娘子的交谈并未逃过李明寂的耳朵，李明寂轻眯眼眸，不着痕迹地扫过在场这些年轻的贵族子弟。
如嘉懿公主所说，不少贵族子弟都在偷看舒窈。有大胆些的，还主动与舒窈搭话，“数日不见，郡主又漂亮不少，郡主什么时候有空再到京郊猎场？”
油嘴滑舌，李明寂想。小郡主最近忙着给雍帝画生辰礼，怎么可能有空去什么猎场。
果然，舒窈拒绝得毫不迟疑：“最近没空。”
那贵族子弟依依不舍：“再过段时间也没有吗？年底京城开市，有很多漂亮有趣的小玩意要送到我家，鹦鹉，狸奴，雪貂，狐狸，郡主若是喜欢，直接过来挑便是。”
舒窈的眼睛晶亮起来：“本郡主考虑一下。”
不过是一些畜牲，有什么看的必要？这些纨绔子弟的花花肠子实在太多，也不知道靠这些手段讨了多少年轻小娘子的欢心。
李明寂心中冷哼，却是在那贵族子弟离开之后，对舒窈轻轻一笑，温淡道：“郡主，属下听闻春江花月楼也有奇珍异兽，郡主若有兴趣，可以过去看看。”
嘉懿公主狐疑：“不可能吧？我在春江花月楼买了好几年的东西，从来没有听说过他们卖这个啊。”
现在不卖，等小郡主需要，自然就有了。
舒窈与李明寂站在一边：“肯定是你了解得不够多。”
她可十分清楚，李明寂如今就任皇城司指挥使，京城之中，有什么消息是他不知道的？
嘉懿公主气得不行，她可是舒窈的亲表姐，舒窈怎么能为这个破侍卫说话？
真是色迷心窍，肤浅！
舒窈在秦阳侯府逛了一圈，许久没来，如今以客人的身份到访，倒是十分稀奇的体验。这次宴会，秦阳侯可真是花了大手笔，不仅请来了不少贵族子弟，舒窈还看见了太子。
“孤今日出宫办事，听闻秦阳侯在府中摆宴，顺道过来看看，”太子笑笑，“没想到窈窈表妹与阿媛也在秦阳侯府。”
他看见舒窈的发间还插着那支玉兔金簪。
她就这么喜欢那支簪子吗？可他送给她的中秋礼，她从未戴过。