果园城公爵伯纳德·德兹比坐在庄园的大厅里，身边伫立的是一排英武的南方骑士。
面前的年轻人被反绑双手，无力的跪在地上，他的脖子套着一圈结实的绳索，绳索两端分别被一个壮汉握着慢慢扭曲，窒息感让他的双眼几乎瞪得眼眶，嘴里淌出几丝浑浊的口水。
“孩子，对不起，报告上会写你于今天战死，你英勇的事迹会传回家乡，你的父母会以你为荣的，他们会得到两匹马和五头牛的奖赏，愿至高我主与你同在”果园城公爵将银杯中的葡萄酒一饮而尽，把杯子摔在地上，对壮汉们喝骂：“你们没吃饭吗，别让我亲爱的孩子遭受更多痛苦了”
壮汉们身体一抖，手中更加用力，跪在地上的年轻人立刻失去了意识，附身倒在地板上，一个头戴金色头盔的英俊骑士走上前去，摸了摸年轻人的经脉：“大人，他死了”
“把他送回家乡，赏他的家人两匹马，五头牛，和五十枚金币”公爵大人从死去年轻人的尸体旁慢慢踱步走出军帐，看着湛蓝的天空一声叹息。
这个孩子是自己的好小伙，表现的一直很出众，英勇无畏，骁勇善战，但再多的美好品格也不能饶恕他的罪，谁让他伤到了皇帝呢，谁让他只是一个平民呢。
一介平民而已，就算有了贪天之功，也不能伤害皇帝。
更不能做皇后。
每次想到那个同样出身于南方的平民皇后，果园城公爵大人就恨得牙痒痒，当年为了阻止她戴上后冠，他不惜陪上自己的名声，使用卑鄙的手段派出刺客暗杀她，却最终无功而返。
在那次失败的刺杀后，伯纳德公爵辞去了首相的职位，回到家乡当一个安乐的公爵也挺好，自己的孙子已经长大了，去年就可以睡女仆了呢。
伯纳德公爵之所以离开万邦城，确实是心灰意冷，但不代表他对政局的完全无视，他可以忍受那个女人当皇后，但绝对不允许一个拥有贫民血统的帝国继承人，这次是最后的机会，只要杀了那个女人和她肚子里的孽种，帝国就将万古长青。
小皇帝今年才十九岁，身体强壮活力四射，绝对还可以产下后代的，他已经准备了十几个贵族女孩供皇帝选择，这些女孩大多是身世清白，出身高贵，体态优雅。
老公爵伸出两根手指，轻微的摇动，鎏金骑士阿尔德勃立刻凑到他身边，这个小伙子武力强大，非常渴望功名，最重要的是，他是一条好狗。
几年前听说自己意属他，他没有丝毫犹豫立刻抛弃了自己效忠的雷堡伯爵，转投公爵麾下，当自己封给了他一小块长满青葱麦田的领地后，他就更加忠心了。
“女孩们准备的怎么样呢，梳洗完毕了吗”老公爵头也不回的问道。
“回大人，女士们已经准备完毕，正在偏厅里等待您的命令呢”阿尔德勃回答。
该是时候做出最后的通牒了，自从凌晨时分皇帝被押到甜葡萄庄园后，伯纳德还没有和皇帝见过面呢，听说他还是和几年前一样的愚蠢，一样的天真。
偏厅里的这些女孩都是南方贵族们的家眷，比较合公爵心意的有明光镇子爵的妹妹，籁音谷伯爵的几个孙女还有鱼腹坳伯爵的女儿，鱼腹坳伯爵的女儿虽然生过孩子，还是个寡妇，足足比皇帝大了八岁，即使是伯纳德也不得不承认她是个非常优雅迷人的女士，考虑到小皇帝对于比自己年长女性的情有独钟，公爵还是把她从南方带了来。
还没走进偏厅中，就听到一阵叽叽喳喳的吵闹声，声音像老母鸭的是下野猫河伯爵的小女儿，是个又肥又胖的老姑娘，听说要为皇帝选皇后，她的母亲亲自找到公爵夫人，央求给自己女儿一个机会。
果园城公爵和自己的妻子相敬如宾，当枕边风一吹，他就不得不把这个一屁股能把战马压塌的女孩也带上，但伯纳德敢对至高神发誓，要是小皇帝选了这个姑娘，他就把自己的脑袋拧下来。
身边的克罗姆学士心领会神，立刻扯起嗓子高亢：“果园城公爵大人驾到”
伯纳德理了理自己的短须，背着手走进偏厅，女孩们纷纷散开，半蹲下身子行礼，他可以看到几个强势的女孩挤在一起，意图占领更好的位置。
看着她们惺惺作态的样子，伯纳德不仅叹了口气，自己的女儿美丽就像天上的繁星，身材高挑而优雅，在他的眼里远比这些女孩更加优秀，但她五年前嫁给了香水城伯爵，已为人妇，自然不可能出席这种场合。
他因为思考而许久没有出声，下野猫河伯爵的女儿似乎等不及了，哑着嗓子：“公爵大人，我们什么时候去伺候陛下”
“现在，就现在，都给我排好队，一个一个接着一个跟上”伯纳德被这个胖姑娘搞得心烦意乱，大吼大叫的唾液四溅。
下野猫河伯爵的女儿欢呼雀跃，把地板踩得震天响，迈着坚实的步伐率先冲出偏厅，其他的女孩也提起裙角，依次跟了了上去。
落在最后的是个不起眼的女孩，又矮又瘦，胸脯平坦的像是个女童，但伯纳德知道她已经有十八岁了，她是自己叔叔里奥唯一的孙女，从出生以来就一直生活在甜葡萄庄园，她的父亲是自己的最小的堂弟，十多年前登上探险船外出游历，至今渺无音讯。
“把你的背挺直，天啊，你的胸脯已经够小了，别让它藏起来好吗”伯纳德把堂侄女的被扳直：“好歹你也姓德兹比，给我争口气行吗”
堂侄女委屈的挺直腰部，收紧腹部：“对不起，公爵大人”
“对，就是这样，把你魅力全部展现出来，让小皇帝疯狂的迷恋上你”伯纳德言不由衷的说道，实际上他对堂侄女很没有信心，只能算个凑数的。
查理六世就被关押在庄园的高塔上，只有皇家骑士的队长肯罗斯爵士和他在一起。
老公爵挥了挥手，女孩们依次出现在小皇帝的面前。