萧屹一路策马疾驰，片刻都不敢稍停。
郑公佩前世的死，让萧屹印象十分深刻。
那段时间里，难得沈灼没来烦他，连着整整好几日，他都没见到沈灼出现在他视线里。事出反常，必有妖。他不知道沈灼又要对他作什么妖，于是便让陆云打探情况。陆云一日后回来说，鸣山书院的山长郑公佩死了，整个鸣山书院都在治丧，沈四小姐也十分悲痛，她与书院的几位好友这几日全留在书院里帮忙，所以无暇再来寻他。这还是认识沈灼之后，第一次清静的时刻，所以他印象特别深。
萧屹记得那段时间正是二月。
后来，萧屹得知郑公佩是死于深夜回城的途中，其马车失控掉入了沧江，马车里的人全都死了。
萧屹不知道前世郑公佩出事的具体地点，只知是在沧江边的官道上。他便只好沿着这条官道一遍又一遍跑着，生怕有错过。然后令龙虎卫每隔五里设一个哨站，一旦有马车坠江，需立即营救，并放响箭示意。
冬日的天黑得快，才傍晚过后，天色就越来越暗，空中乌云密布，厚重得连一丝月光都穿透不出。在萧屹沿着官道来来回回跑到第三遍时，天空中突然窜起一串明亮的焰火，还伴随着响箭尖锐的啸叫声，在漆黑的夜里显得格外分明。这是龙虎营特制的响箭。
萧屹一夹马腹，飞一般地向那处跑去。
萧屹赶到的时候，沈府的马车已经侧倒在地上，四个车轮有一半都朝着天。车辕处的马车夫摔得歪七倒八，半天都爬不起来，车厢里传出不同的人声，听起来似乎无甚大伤。
萧屹不禁松了口气，松了松缰绳，缓下速度，向隐在暗处的几个龙虎卫走去。
“怎么回事？”萧屹问。
“马夫喝了不少酒，又不太熟悉沈府的马车，所以驾着驾着就翻车了。”陆云轻声汇报着。
是的，驾车的并不是沈府的车夫牛阿大，而是郑府的车夫张伯。出发前，沈灼特地将牛阿大支开，让他先行回沈府报信儿，说自己跟山长出城会友，要晚些回府。所以驾车的是张伯，不是牛阿大。
前世与郑公佩一起落水身亡的就是张伯，沈灼担心若把他留在郑府，会再出其它的意外，因此专程找了个借口，把他一起捎上。
“可有人受伤？”萧屹问。
他抬眼看着不远处的马车。几个扮做路人的龙虎卫正七手八脚地帮忙抬马车，扶正车厢。
“都是些磕磕碰碰的小伤，应无大碍。”陆云回答道。
萧屹点点头，将马和自己隐进更深的暗处，只余一双眼睛，闪着锐利的光，凝视着前方。
当他看到龙虎卫把沈灼主仆从马车里搀扶出来，他才缓缓长出口气，眼眸里的紧绷也淡去。
“一会儿将人好生送回沈府。”萧屹吩咐道。
“是。”陆云应下。
萧屹深深地看了几眼沈灼，眼里闪过一丝贪念，却最后终是一拔马头，隐身在黑暗里，悄无声息地向京都城缓缓而去。
不行，现在还不行，时机未到，得再等一等，再等一等。
萧屹骑着马走得很慢，像是不舍，又像是眷念，仿佛能多一刻同在一处，也是好的。
萧屹还没走出多远，一道尖锐凄厉的惊叫声突地响起，瞬间划破了夜的寂静。
“山长！山长坠江了！！！快救救山长！救救他呀~~~~~”
那是沈灼的声音。惊慌中带着哭腔。
萧屹猛地一扯马头，迅速地飞奔过去。
在沈灼的尖叫声中，龙虎卫众人再顾不上隐藏，纷纷奔出来“噗通”“噗通”跳下沧江，去救失足落水的郑公佩和他的马夫张伯。
龙虎卫全都是高手中的高手，众人分工协作，不一会儿就从水里把两人捞上岸来。沈灼不顾一切地扑过去，想查看两人的情况。陆云一伸手，拦住了沈灼。
“他俩需马上通气，这位小姐，还请你先避避。”陆云拉了拉头上的皮毡帽，半遮挡着脸道。
沈灼之前见过他几面，他怕对方能认出他来。主上交待过，此事不能暴露龙虎卫的身份。可谁知郑公佩会醉成这样？明明都摔伤了，还非得拉着马夫结伴去江边放水，结果一个不留意，你拉我，我拽你，两人双双失足坠到沧江里。事发突然，他们想要阻止都来不及。此时，若他们再不下水捞人，怕这二人绝无生还的可能。可就是捞上来......他刚才看二人情形，也不乐观。毕竟是醉酒落水，又是大冷天的。
沈灼根本不关心眼前这男子遮遮掩掩的举止，她一颗心全系在郑公佩与张伯的生死上。她没有推开陆云的手，而是一屁股瘫坐在地上，她怔怔在想，自己还是没做到时时刻刻，一眼不眨地守着山长。只那么一刻，就她扭头看莺儿伤势的那一小会儿，事情就发生了，不可阻止的发生了。
在她尖叫那一刹那，沈灼心里其实就已经知道，这二人是活不成了。
沈灼觉得自己陷在沼泽里，被混沌的黑暗缠绕着，封闭着，仿佛无论自己如何努力，如何挣扎，都是徒劳，都破不开这无边无际的，绝望的黑暗。沈灼用力捶打着自己的胸口，那里压着块巨石，压得她喘不过气来，让她窒息，让她痛苦，她张大了嘴，拼命喘息，却仿佛仍是呼吸不到一丝的空气。
这时，一双强而有力的手臂拥住她的肩膀，她手上疯狂的捶打被强硬地制止，然后整个身子被纳入一个坚实但冰冷的怀抱，耳边响起比寒风还冰冷的声音：“闭上嘴，深呼吸。再来，深呼吸。”
那声音带着强悍的，不容人违逆的气势，指挥着沈灼的一呼一吸。一股极为熟悉的气息萦绕在沈灼身侧，将她牢牢的护住。沈灼恍惚间似乎进入了一个安全的，踏实的所在。随着那清冷的口令，慢慢的，沈灼的胸腔终于涌入大量的，新鲜的空气，她似乎又活过来了。
“别怕，会好的，一切都会好的。”那冰冷的声音在沈灼耳边轻声道。
沈灼缓缓坐直了身子，扭身向后看去，当看清身后的人是谁时，她眼神猛地一缩。然后她一把扯住萧屹的衣襟，缓缓靠近他，眼睛对着眼睛，鼻子抵着鼻子，一字一顿地问：“你到底是谁？！”