“陛下，猎场已开始合围了，营地也已营造妥当。”
金忠奏报了事宜，这几日他显得很疲惫。
上一次，陛下下旨给他和定国公徐景昌。
徐景昌年纪还小，这摆明着是冲着这个年少的定国公去痛骂的，让他小心一点。
而那些勋臣子弟，若是一个个纨绔，他这兵部尚书也等于承担了责任。
虽然那些家伙纨绔和他没啥关系，可兵部尚书就是如此，谁让你管兵呢？
金忠没办法让那些勋臣子弟们都乖乖地练习骑射，毕竟他想管也管不着，而这个时候，应该做的就是尽心竭力地筹办围猎事宜。
毕竟，态度最重要，如若不然，围猎过程中，发现许多勋臣子弟不争气，怕是要责罚到他的头上来。
听了金忠的禀报，朱棣颔首道：“我大明以武定天下，若连勋臣子弟尚不尚武，将来谁来护佑社稷？朕听闻，有某侯爵的儿子，每日穿妇人衣装招摇过市，这事是有的吗？”
金忠吓得脸色都变了。
这个时候大明的风气还好，不像百年之后，那些勋臣和官宦子弟们随身带几个娈童，还有人给他们涂脂抹粉，不过偶尔也有一些标新立异之人。
金忠只恨不得大呼一句，这和我没关系啊！
不过这话他不能说，却只能道：“陛下，偶有子弟不学自废……陛下也不必担忧。”
“入他娘的。”朱棣怒气腾腾，破口大骂道：“朕若是街上瞧见，非打死不可。”
“是，是，是。”金忠见朱棣勃然大怒，便道：“此次围猎，既显国朝重视武备，又可校阅子弟，陛下此举，深谋远虑。”
朱棣背着手，却显得不满意，继而幽幽地道：“但愿……能起一些作用吧。朕年老啦，迟早……是要去见太祖高皇帝的，这大明将来，还指着太子，也指着这些勋臣子弟呢，若他们都无用，哎……”
朱棣摇摇头，露出几分萧索怅然之色：“此次围猎，带上皇孙，让瞻基伴驾在朕的左右。他年纪虽小，却也要磨砺一二，要教他知道，这江山社稷，不是从天上掉下来的。”
“是。”金忠道：“陛下良苦用心，皇孙和众勋臣子弟若能体会，必会更加勤学苦练，不敢虚度光阴。”
素来只有提到皇孙朱瞻基的时候，朱棣的心情才好一些，他振作起精神，笑了笑道：“朕也很久没有活络筋骨了，想当初在北平，若非战时，也经常出去游猎，这几年也荒废了不少。此次……也该做这三军的表率，教人知道，即便是朕，也没落下这弓马。”
金忠听罢，连连点头。
心里却不禁在想，幸好没时常围猎，如若不然，紫金山的兔子和麋鹿都要糟了。
一番君臣对奏结束，金忠告退。
朱棣抬头看向亦失哈，道：“朕听闻，静怡又有了身孕？”
亦失哈道：“是。”
朱棣笑了笑道：“那个小子，倒是什么都没耽误。”
亦失哈干笑道：“陛下说的是。”
“哎，这家伙，什么都好，就是弓马不娴熟。”说着这话的时候，朱棣脸上不免露出几分嫌弃。
“陛下一向是厚待威国公的，想来陛下……”亦失哈顺着朱棣的心意道：“想来陛下也担心威国公骑射时丢丑，要不借一个由头，让威国公不必登场，比如交给他一个差事……”
朱棣沉吟了片刻，认真地想了想，却摇头道：“这不成，若是张安世不登场，其余人必叫不公，这些勋臣子弟，平日里本就桀骜不驯，现在抓他们校阅，他们本就心怀怨愤。若是让他们找到由头，必定觉得，张安世可以不习弓马，为何他们不可以？”
亦失哈道：“还是陛下考虑的周详。”
“不过，这些日子，让张安世临时抱个佛脚，哪怕射不中，这骑马之术，精进一些，至少面子上不难看也是好的。”朱棣慎重地道。
亦失哈微微一笑，没说话了。
有些东西还真的要天赋的，这威国公……
朱棣道：“出发之前，交代一下东宫，皇孙身边，不得有妇人照料，身边只许一个宦官跟着，让他与朕同行，沿途也需骑马，不得坐轿和乘舆。”
亦失哈道：“奴婢遵旨，只是奴婢担心……皇孙…”
“没什么可担心的。”朱棣满不在乎地道：“朕在他这个年纪，早就上房揭瓦了，就算有一些磕磕碰碰，也是该当的，就怕这孩子从小不曾磕碰。”
对于这一场围猎，市井之间倒也议论纷纷。
毕竟动静太大了，各路禁军纷纷往紫金山山麓驻扎，营地都连绵了十数里。
京城的武臣子弟们，多在临时抱佛脚，哪怕出门，都不再是坐车，转而骑马。
毕竟陛下亲自看着，若有差池，少不得是要责骂，甚至还可能会有人被拎出来当做典型，到时失了爵，那便真的是叫天天不应叫地地不灵了。
只有张安世依旧气定神闲，除了在家陪着徐静怡，偶尔也要出门，甚至还去了一趟芜湖县。
一方面，是去看一看新近要投产的桃冲铁矿，这一处发现的铁矿规模极为庞大，最重要的是，铁矿可露天开采，矿石的含铁量也颇高，只是在大明，铁矿却是不可私人采掘的，因而，只能在栖霞商行出面，专门设了一个铁矿局，负责大规模的采掘。
商行有的是资金，人力的问题，在太平府新政之后，也得到足够的释放，单单在这里，便招募了青壮四千余人，再加上其他管理、账房等等人员，已接近五千人。
不只如此，还有府衙专门征集了一大批的民夫，在此准备开拓一条往码头的道路，附近的一条水道，也需进行疏浚，如此一来，便可确保矿石可以低成本的运出。
府衙对疏浚水道和修筑道路的事十分热心，因为照着这个规模的话，这个铁矿每年给府衙的税收，可能都要超过一年七万两纹银以上。
何况随着铁矿的大规模采掘，这铁矿的供应价格也可能随之下跌，大规模的炼铁，也意味着需要大量的煤炭和其他资源，不少的商贾，也已看到了商机，开始想办法租赁附近的煤矿，甚至是在这山麓下的矿工营地里，建立市集。
未来这儿，至少可形成万人以上规模的一处城镇，若是未来还要加大开采，只怕营地的规模会更加的庞大，甚至超过三万、五万人。
芜湖县的县令，陪同着张安世在这矿场走了一遭，他眉飞色舞，对于这一处铁矿颇为期许，甚至还表示，附近还有一处铜矿，也是要预备采掘的，到时又需招徕更多的人力。
现在芜湖县的人力，其实已经开始有些吃紧了，地方的士绅，几乎已经招徕不到年轻力壮的男丁租种他们的土地。
毕竟出外谋生，哪怕是在铁矿里做劳力，虽是辛苦，可工价却足以让一家老小吃喝不愁，谁还愿意去租种土地？
因此，大多还租种土地的，多是乡间的老弱，即便是这些老弱现在也吃香起来，毕竟现在能找到人就不错了，单单这芜湖县，地租的价格便暴跌了至少三成，原先租种土地，至少上缴五成，而如今，给两三成就足以。
芜湖县县令提到这个，忍不住道：“现如今，县里的士绅，人人抱怨，都说维持不下去了。”
张安世不以为意地道：“抱怨不必管，只要他们别起其他歪心思即可，如若不然，就怪不得我不客气了。”
“他们不敢的。”这县令笃定地道。
这县令也不知什么时候，被张安世同化了，以往提及到士绅的苦处，都不禁皱眉，可现在却和张安世同一个鼻孔出气，仿佛他不是士绅人家出身的一样。反而听这士绅们哀嚎，竟有一种说不出来的畅快。
故而，他接着道：“若是敢闹，不必公爷出手，下官也教他们欲哭无泪。”
张安世满意地笑了笑，点头道：“其实他们若是聪明，倒也可以自行发展一些产业，不说其他，就说榨油，现在对食用油的需求就很大，说到底，像从前那样，因为有了土地，就可躺着混吃等死的日子是一去不复返了。”
张安世看过了矿场，十分满意，便放心地打道回府。
而冬日已临近，围猎的时间也到了。
朱棣率勋臣、百官以及禁卫，浩浩荡荡地抵达了紫金山南麓。
在此扎营歇下。
无数的禁卫，开始四处搜山，将无数的野物，朝着大营的方向赶。
一时之间，整个山林震动，朱棣却也不急，在此先住了两日，带着朱瞻基，悠然地在附近骑马走一走。
他不喜欢带禁卫，毕竟这里的外围，早有禁卫把守，所以不想让扈从靠的更近，只骑着马，而八九岁的朱瞻基，则骑着小马驹，爷孙二人，彼此说着一些闲话。
“看来你骑马不错，是下过苦功的。”朱棣溺爱地看着朱瞻基，眼中有着掩盖不住的欣慰，但还是道：“朕就担心你吃不得苦。”
“皇爷爷还说要带孙儿去大漠里杀鞑子呢，可……总是没去成，教我白学了骑马。”朱瞻基道。
朱棣哈哈大笑道：“本是要去的，只可惜，这鞑子不中用，当然……”
说到这里，朱棣拉下脸来，道：“不中用归不中用，我们也不能骄傲自满。这大漠之中的敌人，起起落落，没了匈奴，就有鲜卑，没了鲜卑，便又来了突厥，此后又有契丹、女真、蒙古。”
“我大明终会有心腹大患，这心腹大患即便不在北边的大漠，也一定会出现在其他的地方。伱是朕的孙儿，将来万千臣民的身家性命，都维系在你的身上，你这弓马可不能因为不能去杀鞑子便荒废。”
朱瞻基幼嫩的脸蛋上摆出了一副一本正经的样子，道：“是。”
朱棣看着朱瞻基日渐长开的脸庞，忍不住道：“朕的孙儿要长大了，朕也要老了。”
朱棣语气之中，带着英雄迟暮之感，既有惆怅，却又有欣慰。
朱瞻基眨了眨眼，随即道：”皇爷爷，今夜我们是不是烤兔子吃？“
朱棣笑着道：“你要吃，明日围猎时，吃自己射下的，别人给你射下，给你除毛，扒皮，烤下来的，吃了又有什么意思？”
朱瞻基小小的脸上，露出了几分愁苦的样子，道：“皇爷爷，我很担心。”
“你又担心什么？”
“我担心阿舅，阿舅射不到兔子，他没兔子吃。”
朱棣又是给惹得哈哈大笑起来：“你那阿舅，确实不擅弓马，他的本事不在这上头，吃不着兔子事小，丢丑却事大。”
朱瞻基道：“可阿舅却说，他的本事可大了。”
“别听他瞎说，尺有所长，寸有所短，这家伙只是在哄你。”
“噢。”朱瞻基道：“听了皇爷爷的话，我更担心，我心疼他。”
朱棣莞尔一笑道：“好啦，你这小马驹怕是累了，教它歇一歇，我们下马，走一走，你冷不冷，要不要加衣？”
朱瞻基摇头。
朱棣便与朱瞻基在林中下马，至一处小溪流，洗了手，朱瞻基也有样学样，只是此时是冬日，手进溪水之中，寒得刺骨。
朱棣似是回忆起了什么，爽朗地道：“皇爷年轻的时候，在凤阳，那时候……太祖高皇帝，不准我们用热水洗浴，我们便在冬日里，用井水净身，哈哈，那滋味……”
朱瞻基道：“太祖高皇帝为何要如此？”
朱棣道：“自然是要打熬我们，教我们知道，富贵生活不是平白得来的，更是教我们不要忘本，因为太祖高皇帝，年轻的时候，洗浴也是用冷水的。”
朱瞻基道：“我知道啦，做人不能忘本，等我做了皇帝，我便教阿舅也用冷水洗浴，教他不许忘本，富贵生活得来不易。”
朱棣听罢，笑得拼命咳嗽，忍不住道：“这可不成，你阿舅会生病的。”
朱瞻基懊恼地想了想，便道：“噢。那我回去，也用凉水洗浴。”
朱棣道：“你若是肯，那就试一试，若是觉得受不了，皇爷爷也不为难你。”
朱瞻基道：“放心吧，我一定受得了。”
“你别踩水洼。”
“噢。”
这头，爷孙二人尽是温情，另一头的张安世，则是在傍晚才抵达了大营。
他交代了府衙的事，才姗姗来迟，先去见了驾，朱棣此时已有些困乏了，只说了几句闲话，无非是勉励张安世，知耻而后勇，明日骑射，若是被人取笑，以后多用一些功。
张安世却是一脸信心满满地道：“陛下放心，我必教这里的兔子都知臣的威名。”
丢下了狠话，便去寻朱瞻基，朱瞻基就在朱棣的大帐不远的一处帐篷里，此时正裹着毯子扑哧扑哧的吸气，宦官心疼地给这帐篷里添着炭盆。
张安世进去看着这番情景，不由道：“咋啦，这才刚刚入冬，你就如此？”
“阿舅，我洗了凉水浴。”朱瞻基得意地道。
张安世心里咋舌，道：“这是哪个王八蛋教的！我可怜的瞻基，你别听人怂恿，阿舅要心疼的。”
朱瞻基道：“是皇爷爷教的。”
张安世脸抽了抽，沉默了片刻，便板着脸道：“天将降大任于斯人也，必将苦其心志、劳其筋骨，陛下深谋远虑，对你有很大的期许，你一定不要辜负他老人家对你的期望。”
朱瞻基道：“阿舅，明日骑射，我若是射不中怎么办，会不会……”
张安世摸着他的脑袋；“别担心，你还小，没人怪你的。”
朱瞻基道：“今夜我要和阿舅睡。”
“你这个不知羞的臭小子。”张安世一面骂他，一面脱靴子：“这榻有点小啊，你别挤着我，你现在会不会打呼噜？我最怕有人打呼噜了。”
次日拂晓。
天寒地冻。
张安世特意加了一件衣衫，先送朱瞻基去了朱棣的大营，自己则去和几个兄弟会合。
朱勇、张軏和丘松几人，营地在数里之外，他们此时已是磨刀霍霍。
能在陛下面前表现，对这些青年而言，绝对是值得期盼的事。
朱勇是最先看到张安世的，远远便大叫：“大哥。”
张安世朝他们挥手，快步跑过去道：“怎么样，准备好了吗？”
“准备好了，今日射十只兔子，教那些人开开眼。”朱勇气呼呼地道：“那些家伙，敢嘲笑咱们三凶，简直岂有此理。”
张安世道：“下次还有人笑你，先去揍一顿，报咱们四凶的大名。”
“罢了，他们还小，我不想欺他们。”
这勋臣子弟之中，朱勇已算是年纪大的了，如今已有二十岁，张軏更小一些，不过现在新近崛起了一群十五六岁的少年，顽劣得很，谁都不放在眼里。
随着鼓声响起，而后便是牛角号的低沉呜呜声。
张安世带着众兄弟骑马往鼓声的方向聚集。
许多勋臣子弟，也从营地的各个方向，自四面八方而来，旌旗招展。
朱棣则带着朱瞻基，以及诸国公、侯、伯，在他们的拥簇之下，骑马至猎场。
所谓的围猎，突出的是一个围字。
毕竟狩猎的活动只有几日，时间仓促，而既然皇帝和大臣们出动，肯定不能空手而归，所以在事先，便有禁军从四面八方，将大量的野物驱赶到预定的位置，这便是所谓的猎场。
而这猎场里，早有数不清的野兔和麋鹿以及寥寥的野猪，一眼看去，甚是热闹。
朱棣似乎说了什么话，不过张安世离得远，没听清，大抵应该是鼓励大家好好打猎，有重赏之类的话。
反正勋臣和子弟还有禁卫们纷纷高呼万岁，张安世也从善如流地高呼几声万岁。
接着便见朱瞻基悄悄地骑着他的小马驹，来和张安世会合了。
倒是朱勇几个，却是跃跃欲试，摩拳擦掌地要先去射猎了。
张安世下了马，又抱着朱瞻基下了马，二人找了一块巨石，肩并肩地蹲在上头。
见有人开始飞马驰骋，弯弓搭箭，片刻之后，有人欢呼叫好，似是射中了，宦官则唱喏着，众人纷纷称赞，射中者便眉飞色舞，好不得意。
张安世鄙视地看着这耀武扬威的子弟，不禁道：“这算什么本事，鞑靼人人人都会骑马，会射箭。”
朱瞻基却是带着几分担忧之色，耷拉着脑袋道：“皇爷爷要我也去射几箭，阿舅，我怕我射不好。”
张安世摸着他的脑袋道：“不慌，不慌，总有人比你差的，你比最差的那个强就好了。”
朱瞻基郁郁地道“我就怕我连阿舅都不如。”
这话实在太有侮辱性了。
张安世大骂道：“这是什么话，你等着瞧吧。”
朱瞻基显得更沮丧了。
张安世对这个小外甥是有真感情的，看他这个样子，心顿时软了，便安慰道：“不慌的，你用心射，就算射不中，也不要担心，你是皇孙，没人敢责怪你的。”
此时，却有宦官匆匆而来，道：“皇孙，公爷，陛下教你们去射。”
二人便上马，朱瞻基先行骑马，去见了朱棣。
朱棣今儿整个人都显得精神奕奕，此时一脸的眉飞色舞，开心地道：“哈哈，朱勇这个小子不错，须臾功夫，竟射中了两只野兔，一只麋鹿。好，好，虎父无犬子。还有靖安侯之子王弼武也很好，比朱勇还多射了一只野物，好得很！孙儿，你也去试一试，不必怕。”
“是。”
说着，朱瞻基便骑着他的小马驹，飞快至猎场外围，双腿夹着马鞍，弯弓搭箭。
张安世在远处为他助威，又大呼道：“不要怕，沉住气，射不中也没关系……”
嗖，利箭离弓弦，破空而出。
一头野兔，瞬间便被钉死在了地上。
宦官大呼：“皇孙射中野兔一只。”
张安世：“……”
又过了片刻：“皇孙又射中野兔一只。”
“大喜，大喜……皇孙连中三发，皇孙威武。”
气氛一下子热烈起来。
朱棣满面红光，双目里散发出了无以伦比的光彩。
张安世：“……”
沃日……
(本章完)