从后院门出去后，他沿着山道往千佛寺方向走去。走到半道上一处满栽了橘树的土坡时，他谨慎地左右看了两眼，迅速闪身进了橘树林。在橘林深处，早已有个人在等他了。“我还以为你家里多了个媳妇，出来不容易呢！”来找他的是个年轻女子，村妇模样打扮。“什么时候回来的？”曲尘问道。“其实前几日在城里的时候，我已经看见你和你媳妇了，只是不好上前打招呼罢了。”“回来有什么要紧的事儿吗？”年轻女子紧皱眉头道：“北方可能保不住了，京城也有可能保不住了。帮主吩咐我回川来找你，先打点好必要的事情，万一北方的兄弟有要撤的，也好有个落脚点。”“是军中传来的消息还是帮主自己估计的？”“不必估计了，金兵连攻两回，势必还有第三回第四回，当今皇帝又是个只懂书画金石的昏君，压根儿没把军情国事放在心上，京城保不保得住也只能看宗爷爷他们的了。另外，帮主已经调派了所有在北方的兄弟行动，甚至派人潜入了金营。他派我回来的目的，就是想有个后撤的准备。”曲尘拧眉点头道：“我明白，其实我之前已经在这山里开了个药圃，另外在城里也有几处可以改名换姓藏身的，所以你不必再奔走了。”“这样最好了，对了，你没在庞府当管家了？”“暂时没有，但还会回去。”“这似乎并非是原本计划里的，是不是出了什么差池让庞硕天怀疑上你了？”“庞硕天对我一直没有完全信任，怀疑就更不用说了。这是我自己安排的一步棋，目的是让庞硕天明白，我不在庞府也照样能过下去，并非非要靠着他才行。只有他放下大部分戒心，才会让我参与他另外的一些事情。到目前为止，除了庞府在川内的账本之后，我根本接触不了其他的东西。”“可是，你有把握庞硕天会再找你回去吗？他身边应该不会缺当管家的人吧？”曲尘轻蔑一笑道：“想爬上管家这位置的人多了去了，可庞硕天真正会用的却几乎是没有。他的大儿子一无是处，二儿子庞乾晖又与他有隔阂，主要是打理庞家在北方的买卖，川内之事管得甚少，侄儿倒有几个，虽说是亲戚，但以他的脾性反而会更不放心用，所以他会找一个没有任何血缘干系但又足够让他放心的人来帮他。眼下你认为还有谁会最合适呢？”年轻女子笑了笑说道：“那自然是你了，毕竟你跟了他快五年了，又从来没引起过他的怀疑，我若是他，也会选你。只要你有把握回庞府就好，我还以为你真是为了跟你媳妇回归山林颐养天年才辞工的呢！原来你心里早有盘算了。这一步走得不错，不过你那媳妇知道吗？别怪我多嘴，你当初跟帮主似乎说过，你会尽快跟她和离，脱离干系，省得往后事情败露会连累到她，为什么又会改了主意了？”曲尘笑了笑道：“世事难料，我当初也预知不了这后来的事。不过宝梳这回是帮了我大忙了，要不是以回乡照顾她为借口辞工，庞硕天只怕会更加怀疑我辞工的用心。前阵子庞硕天都还派着人跟踪我，只不过已经被我打发了。”“庞硕天没有怀疑你？”“不是我亲自打发的，是转借了庞乾晖的手而已。”年轻女子纳闷道：“庞乾晖会肯帮你处置这样的事情？他可不是个简单的角色！短短几年就在北方六省各占了一席地，是个跟庞硕天差不多狡猾的人物。”“我刚才不是说了吗？庞硕天和庞乾晖之间有隔阂，这隔阂就得从庞乾晖娶了郭家千金开始说起，有机会再跟你慢慢说。对了，你眼下住在哪儿？若无去处，可以去你家原先的铺子那儿找一个叫夏夜的人。”“那地方是你的？”年轻女子有些惊讶道。“你被黄邕他们带走后，那铺子被你婶娘给卖了，后来我又找人买了回来，眼下交给了我兄弟夏夜看管着。你放心，他是个靠得住的人，你只管去他那儿就行了。”年轻女子有些激动，眼眶湿润道：“多谢了曲尘哥，我原以为往后再也回不去了呢！那可是我家的祖屋呢！当初我曾爷爷到雅州落脚时，就是个路边药摊，后来亏得我爷爷和爹努力才有了那么大一间铺子，谁曾想到最后竟也……”“罢了，伤心事儿就别再提了。等雅州的事情处置完了，我再把它还给你就是了。对了，你这时候回城已经来不及了，打算住在哪儿？”“我在永兴寺里要了一间禅房，将就一晚再回城。”“也好，你自己小心点，特别是回了城里，少跟庞府的人碰面。”“我明白，那我先走了。”年轻女人道了声别，身法极快地消失在了橘树林的另一头。曲尘在林中静静地站了一会儿，这才回家去了。回到家时，初真她们已经吃完角儿回家去了。宝梳则还坐在敞厅里，认真地写着她的材料清单。曲尘走到她背后，单手撑在桌面上，弯腰看了一眼笑道：“这就开始列单子了？”“这可是巧绣社开张以来最大的一笔单子呢！”宝梳转头兴奋地笑道，“拢共三十六件，每一件都绝对是我们巧绣社的精品上品，到时候送到庞府去，不单单是三婶的脸面，也替我们巧绣社争了大脸面了！”曲尘挨着她坐下，替她研磨道：“所以，我给三婶出的这个主意很不错吧？”“多亏你这主意！”宝梳放下笔，双臂勾着曲尘的脖子，拉过来就狠亲了一口，松开笑道，“还是我亲亲的相公心疼我！好东西都塞给我呢！等我回头挣钱了，请你去城里吃大餐！”“一顿大餐就打发我了？”曲尘抬手捏了捏她的小下巴笑问道。“那你想怎么样呀，相公？”宝梳挂在他脖子上撒娇问道。“想怎么样？”曲尘若有所思地抚着她的背道，“嗯……也不想怎么样，横竖你就记着，我做什么事情都会先替你想的。”“相公你真好！”宝梳又赏了他一口，晃了晃道，“相公，你之前不是说我们住的这小楼太小，院子太大了吗？要不然我们再把它扩一扩？”“怎么个扩法？”“我想再多招些绣娘，可本村的已经招得差不多了，得从外村下手。倘若是外村的，来往不方便，少不得要安排住处，所以我想把旁边开出来，再修个二层小楼，当做绣娘的住处，两边隔开，你觉着呢？”“这样也不错，你瞧着办吧！”“那好，我明儿就去找二叔！”宝梳笑嘻嘻地松开了曲尘，重新拿起毛笔道，“相公你先去睡吧！我把清单列出来就过来侍寝！”“宝梳？”“嗯？”“是不是有买卖做你就高兴了？”“是呀！”宝梳转头笑问他道，“相公，你是不是还有好介绍呀？”他笑了笑，轻轻地拍了拍宝梳的小脸道：“把三婶那张单子做好就行了，一口也吃不成个的胖子的。你用心做，我能有不帮你的吗？往后别说在村里开绣班，城里也可以开个绣品店，不是吗？”“嗯！”宝梳使劲点点头道，“只要我们双剑合璧，嘿嘿……就没有办不成的事儿，对吧？庞府算什么，往后指不定我们的家业比庞府还大呢！好了，不跟你说了，我要列单子，别再来找我说话了哦！”曲尘摸了摸她的脑袋笑道：“好，靳老板娘您慢慢忙，小的告退了。”“退吧退吧！不许再来打扰我了！”曲尘看了她一眼，起身走出了敞厅，望着屋外渐渐涌起的白雾心想，或许到时候跟她说了实话，她未必会不高兴，可能是自己想多了。接下来宝梳像只勤劳的小蜜蜂似的忙碌了起来，一边忙着到外村招绣娘一边张罗着在院子另一边再修出一幢二层小楼，作为给外村绣娘的住处，而曲尘也没闲下，带着药圃里的帮工开野地，种药苗，干得头头是道。两口子各有所忙，但感情却越来越好，叫旁人真是羡慕不已。十日之后，宝梳预先说定的那场考核在村口有模有样地开始了。这几日宝梳又陆续招了八个绣娘，加上原先的，手底下拢共有三十二个绣娘了。初二那日上午，竹屋外排开了三十二张绣架，一声锣鼓响，绣娘们各自就位，埋头认真地在绣布上穿针引线了起来。放眼望去，还真的很有气势。时间是半个时辰，宝梳是监考加评判，初真和庞雨娟是主评判，另外她还邀请了村里一些婆子媳妇做评判员。每个绣娘绣的东西都是一样儿，交给初真后，由初真做记号分辨，然后再拿去给那些婆子媳妇评选，以免有帮亲附会的。不合格的将不会再留在绣班里。半个时辰后，绣娘们全都停下手，初真和庞雨娟一一收了绣品，暗中做了记号，随后才拿到竹屋外扎的大竹架上放着，供大家评选。宝梳等人开始评选时，绣娘们就在旁边喝起了茶说起了小话。焦燕儿没经历过这阵仗，有些担心，不断地往大竹架那边看去。旁边翘腿坐着的海樱递上一杯茶给她笑道：“别瞧了，你那手艺都不行，蕊蕊和凝儿的就别提了，没事儿没事儿，先喝口茶再说！”焦燕儿又望了一眼，正想回身接茶杯时，一个不留神撞着了从身后走来的巧英，还没等她开口道歉，巧英便甩着手背上的茶水不满道：“怎么回事呢？别像个蒲叶扇似的转来转去的行不行？没瞧着背后有人吗？”( )