帝少景十三年，六月初七
在“大将军王西去”这件事情上，朝廷所展现出来的效率是惊人的，前后不足一月，一切已然齐备，就在方才，大将军王已然启程，千乘万骑，迤逦向西。
两个月内，敖复奇帝颙嗣先后前赴金州，一是天下最强者之一，一是帝家实权亲王，这真是前所未有之事，一时间众说纷纭，有人说这是帝少景的帝王心计，要将帝颙嗣投诸八荒；也有人说这是帝少景的慈悲心肠，不想再亲手诛除又一个兄弟；还有人说这是天心已怒，大将军王统领大军出关之日，便是黑水完颜家覆灭之时；更有人说这是针对项人，敖复奇先行检定战场，待大军一至，便要北出草原，犁庭扫穴；甚至有人说这确实是陷阱，针对的却是敖复奇，继道师、佛尊、太平上清之后，天地八极，很快又将陨落一人……林林总总，不一而论。
“五叔这次……真是太意外了。”
无论当时多么扑朔迷离，俟尘埃落定后，一切终还是要展现人前，亦只是到了这时，诸家谋士才在愕然中，面对了自己的无能。
在击杀张元和稍后，帝少景便与刘宗亮完成了沟通，道师尸骨未寒，刘家已开始与帝宫就如何清洗大将军王开始研究合作。那怕事后来看，这……也太过让人目炫！
无名、曹奉孝、曹仲德……对他们来说，这完全称得上是一次打击，当中又以无名为甚，毕竟，在他，这不仅关系到“主公大业”这公事，也牵扯着“谁配继承一子单传的桃园”这私事。尽管说归除到最后帝牧风仍然是得大于失，他也还是郁郁了好长时间。
“当今之计，是尽快整合好大将军王留下的力量，杨继之……这个人，请殿下以国士待之。”
离开之前，曾经与帝牧风会晤，与以往任何一次都不同，帝颙嗣很坦率的说出了自己的想法。
“江山代有才人出，各领风骚十数年……我们的时候，过去了。”
沉重的看着帝牧风，帝颙嗣表示说，这一次离开，他已不准备再回中原。
“进则开疆拓土，退也要整顿绥靖……金州广大，岂可纵异族保守。”
为了安排帝颙嗣，朝廷最终决定重开“都护府”，虽然不是辖制金州全境，但方圆地方也有数千里之多，尽管多是边远荒地，但治下人民亦有百万之众。
肩负重任，却没有带走大军：毕竟，现在南有太平道，北有孙无法，朝廷根本没可能再支持数万军马西出阳关。
最终，随同帝颙嗣西去的人员总数只是将将超过三千：这当中，包括了王府绝大多数椽僚，包括了大批中下级军官和老卒，这些人正是一支军队最重要的骨血，依靠他们，帝颙嗣相信，很快就可将那支曾令百纳闻而生畏的军队重现于西域。
……但，大将军王的势力，岂止于此？
早在北返之前，平南九道军马便是军中最强势的几个山头之一，而在帝颙嗣回到帝京之后，大将军王府更是被目为京中最值得投靠的势力之一。军中，地方，朝官，商贾……够资格围绕在大将军王周围的人物，同时亦都有自己的格局方面，又怎可能都随他西去？
“这些人……都交给你了。”
并不只是说说，帝颙嗣同时也将大量资料交割，那当中甚至包括了很多人是如何保证忠诚的底档，这样的诚意，实已太够。
自然，这些人也不会仅因为来自帝颙嗣的一道命令就改变效忠的对象，他们可能会斟酌，可能会改变，可能会悄然后退……对这些，帝牧风都有着足够的心理准备。毕竟，那怕最终有半数以上从这山头周围撤离，自己也已经接纳了足够丰富的一笔资源。
“算是断尾求生吧……如果不能狠下心这样割裂，陛下，也未必会容他出镇方面。”
“都护府”，与之前的“平南军马将军行辕”是完全不同的存在，虽然去京万里，但军政合一，尽在掌握，辖制地方内，可说与皇帝无异。事实上，这任命在朝廷内多有反弹，甚至有人直谏道：“陛下欲以京邑授王乎？！”但最终，这一决策还是得到顺利实施。
“这几日间我初步排查了一下，以下共十九人，很大可能，早已投奔其它人门下。”
“唔。”
温和的笑着，帝牧风看向孟飞翰，道：“亏得你心细。”
又叹道：“这等事情上，万万大意不得，你看五叔……唉！”
大将军王无奈出外，究其原因，自然是帝少景取得了刘家的支持后，骤然发动，全面压制住了他那一脉势力，但台面上来说，却是因他两名旧部擅杀大臣，引发众怒。至于之后十三衙门全力追查，终发现那两人很大可能早为云台山吸纳，名列“六洞妖王”，却就很少有人知道了。
几人又谈论一会近来事情，帝牧风方道：“下面……该议那事啦。”无名孟飞翰对视一眼，皆坐直了身子，神色亦庄重许多。
“还是那个问题……和三年前一样。”
皱着眉，帝牧风道：“五叔他，为什么……要选择我？”
“因为您弱。”
……和三年前一样，平静的看着帝牧风，无名如是回答。
很多人都知道，帝牧风与帝颙嗣间有某种若有若无的合作关系，但很少人知道，这种关系是由帝颙嗣主动建立的。
而在当时，帝牧风身侧最信任的两个人，在考虑、讨论后，给出了他们认为的答案。
“……因为您弱。”
与帝象先相比，帝牧风显然是较弱的那个，自幼便被当作学士养育，无论经义诗赋，又或者史地医农，帝牧风都不逊色于翰林院中任何一位饱学之士，但赵家代代相传的御天乘龙诀，他却只能算是将将入门，之后便再无寸进，若是刀枪相见，禁军当中随便抽两个军官出来，他便只有抱头遁走的份。无论怎么看……他也不象是被当作“太子”来培养的对象。
“……即使是现在？”
“即使是现在。“”
去年以来，帝牧风的行情一路看涨，也终将自己与军队全无关系这最大短板弥补，而如今，又接收了大将军王留下势力中的最大份额，但无名的判断仍然坚定，全无动摇。
“天下将乱……需要的不是文治，而是武功。”
本身已是当今天下年轻一代最强者之一，在军中故旧无数，更有敖开心这样的刎颈之交，虽然近年来似乎不为帝少景所喜，但金州、袁州两役中的表现，却也堪称亮眼，没太多可以挑剔。
在无名看来，帝少景心目中的继承者，始终还是帝象先，对帝牧风的扶持，甚至在云冲波身份上的暧昧，都只是为了自己的安全，又或者是为了对帝象先作更多的打磨。
“所以，殿下，您需要的，是给陛下一个‘惊喜’。”
“……没错。”
目光移向孟飞翰，见她目光坚决，微微点头，帝牧风笑一笑，重复道：“要让父皇改变对我的看法……我必须拿出来一个‘惊喜’才行啊！”
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“明天一早，我就启程北归。”
“是。”
悄然入京，又悄然离去，除了太史之外，就连名列“云台五虎”之首的“霸枪”东方凌，也不知道云台山大军师天机紫薇曾经来过，更作出布置，以六洞妖王虐杀何成革，从而激化形势，将一个月前还俨然是京中数一数二重臣的大将军王驱诸西荒。
在东方凌等人的心中，这是出自太史霸的手笔，但这对他却非好事：因为，为了计划的实施，两名潜伏多年的妖王不得不浮出水面，更告身亡。
“……如果是大军师在此主持，一定有更好的办法。”
“大圣爷的话，绝不会让兄弟们这样去死。”
对天机的信任，对袍泽的感情，以及……或者再加上一些对曾经背离过云台山的太史霸的不满，使这些云台山的战将与骨干们，悄悄转播着这种不满，而听在耳朵里的太史霸，也只能苦笑。
能够替天机紫薇背黑锅，本身也可视作一种荣耀，更何况，太史霸也不相信，以天机紫薇在云台山上的地位，还需要顾虑什么名声。
（如果让他们知道这本来就是大军师的安排，那议论，大概就该变成咎家兄弟能够有机会效死，真是得其所了吧……）
“这次的事情，很有意思，接下来，你要格外小心。”
很多事情，在之前都已交待，此际不过重提，天机紫薇简单几句，已然讲完，看看太史霸，复又笑道：“至于那两头食铁兽……告诉你也无妨，那是大圣的安排。”
随天机紫薇一齐入京的，还有两头太史霸之前从未见过的奇怪野兽：黑白相间，象是奶牛与狗熊结合体般的胖大动物，明明牙尖爪利，体形肥壮，却如同牛羊般温顺，懒懒的坐在笼子里，抱着竹子啃个不停。
按照天机紫薇的要求，太史霸安排人手，把这两头据说叫“食铁兽”的动物送到了英正的府上，同时也附上了某样手信，使英正可以明白这东西的来路。
“这东西，可关系到大圣修习兽神诀多年的感悟啊。”
淡淡的“哦”了一声，太史霸试图不表现出自己的好奇，却听天机紫薇又笑说道：“希望……这小子能参透个中真义，突破第九级的瓶颈罢。”终于禁不住道：“这是……？”
天机紫薇看太史霸一眼，笑道：“动心了么……”却便收了笑意，正色道：“大圣说了，你做的很好。”见太史霸疑问道：“大圣爷是说……”又道：“大圣说，你能忍得住，始终不尝试突破，那便很好！”
这句话说出来，太史霸终于动容，长身，抱拳，却不对着天机紫薇，而是向东北方向遥遥为礼，神情庄重，一丝不苟。天机紫薇待他礼毕，道：“去年以来，大圣本很担心，因为天地异动，新的九级强者一个又一个的出现。”
从盗王开始，被帝少景与天地八极们把持多年的大门开始松动，一个又一个新人，开始侪身到这过去代表着“天下最强”的阵列当中，而这样提升的最高潮，自然就是一个月前的恶战，萧闻霜、何聆冰、颜回、大将军王、天下大黑、李慕先、琼飞花……七名九级强者联手，将旧时代最强者之一的道师击杀。
但也有一些人，他们都是年轻一代中最为耀眼的存在，却始终没能实现提升，比如英正，比如太史霸，比如虚空，比如帝象先。
“所以，大圣很欣慰，因为，你终于走在正确的路上了。”
如果只想突破当前瓶颈，拥有第九级力量，孙无法有太多办法指点太史霸，只消一句话便够，事实上，太史霸很清楚的知道，东方凌正是按照他的指点苦心冲击，从而在十五天前成功晋级，成为又一名九级强者。
“但如果这样的话……你将永远没法成为‘最强者’。”“因为……完全境界？”
“没错。”
深深看了太史霸一眼，天机紫薇道：“下面要说的东西，我也并没有真正理解……或者说，我并没有将之践行的能力。我会说给你听，但能够领悟多少，要看你自己。”
这个天地，是存在上限的。
“在不同时代中，强者的境界会有极大的差异，有时，是诸神在天，九级以下皆为蝼蚁，也有时，是未武时代，第六、第七级力量便可以横行大地。”
如何提升这上限？至今没人真正知道，但千百年下来，也算是有了一些总结与积累。
“当年承京一战后，沧月明曾经对大圣说过，天地之门，已经打开，第九级力量，在今天是最强者的标志，日后却或者会只是一个强者的开始……这一天，现在还没有到来，但，也已经快了。”
这个判断其实早非秘辛，但在太史霸看来，却有很多东西没法解释。
“若天地上限真在提升……那，为何大圣他们，却仍然停在原来的地方？”
去年以来，释浮图张元和先后陨落，在生死关头，他们并没有展现出更强的力量，尽管圆熟老辣，但他们所能运用的力量层次，仍然只与对手同阶。
“因为这扇门还没有真正打开啊。”
在孙无法的评估中，真正能够让天地剧变的契机，应该还要再过一年，要到……下一次的承京之战后。也正是这个原因，这一阶段中能够实现突破的，或者是云冲波这样得天独厚的天之骄子，或者是盗王、帝颙嗣、李慕先这样积蓄深厚的上辈强者，或者是萧闻霜颜回这样得到了薪火相传机会的幸运儿，而如帝象先、英正、敖开心、太史霸等年轻一代的翘楚之辈，还只能继续摸索。
“但这却就是一个最难得的机会，一个不可复得的机会……天地间的枷锁正在松动，却又没有真正予人自由，若把握住这机会，便会较平时有更大可能领悟到自己的完全境界。”
……完全境界。
对于驿道上的那场恶战，孙无法的态度颇为不屑，七人围战又如何？就算是那样，最后也还是几乎被张元和杀出生天！
“有一句话，张元和说的非常好……你一定要领悟个中真义。”
并非因为我们身怀第九级力量，才成为了天地八极，是因为我们身为天地八极，第九级力量那东西……它才会出现我们身上！
张元和的狂言，因为最后的败死，而显得象是笑话，但在那些真正够资格来观察乃至考虑这一战的人眼中，这句话却有着极大价值。
“那并不是狂言啊……那是他的感悟，是天地八极们共同的感悟。”
因为走到了最终极的地方，才能够掌握最终极的力量，天地八极们真正的强大之处，并不是他们掌握的“力量”，而是他们掌握的“极”。
“或者说……完全境界。”
完全境界，是将自己的经验、觉悟、力量、武技、情感……将所有的一切融铸之后，所探索而得的究极之道，没有两名强者会探索出同样的完全境界，更没有强者能够复制出他人的完全境界。
“真正领悟了完全境界的人，对天地的感悟，对自身的掌握，将有难以想象的突破，而在这过程中，他们更将会探索出一条只属于自己的道路，一条能够将自己力量作最大效率运用的道路。”
创制“浑天七十二变”，只标志着孙无法成为足以融会贯通的一代宗师，直到领悟“分身变”，他才真正掌握了自己的“完全境界”，同样，王思千的“终极”，释浮图的“白莲天地”，诛宏的“地狱道”……每样也是浸透了各自人生感悟而成的绝技，纵然可以传授他人，但始终要在本人手中，才能发挥出最为可怖的威力。
“龙王、文王……他们也是一样。”
尽管各自都传承着长达数千年的古老武学，但能够侪身到时代的最高处，他们必然也有着自己的总结与提炼，有着与历代先人不同的变化与运用……事实上，在数千年的历史当中，多数情况下，三王世家的族王并不能找到自己的完全境界，纵然能够修炼至那时代的力量上限，却难以被称为那时代真正的“最强者”。
“那么，我的完全境界……”
终于再控制不了自己的情绪，声音中透出一丝丝的紧张，但天机紫薇看着他，却只是默默摇头。
“我说了，完全境界的领悟，没法假手他人。”
面对自己，认识自己，挖掘自己，这是一代又一代最强者们总结出来的心得，在那之后，他们便不知道还有什么道路。
“那两头食铁兽，也许可以帮助英正在兽神诀上作出更多领悟，帮助他找到在‘第十龙诀’和‘凶邪黑兽’之外的第三条道路，这也是大圣多年来感悟兽神诀的心得，但说到底……那仍要英正自己去悟。”
“至于你……”天机紫薇放慢声音，道：“大圣说了。”
“只要告诉你这一点，便够了。”
“……他相信你。”
沉思一时，太史霸再度起身，沉吟着躬下身来。
“多谢大圣，多谢大军师提点。”
轻轻颔首，天机紫薇道：“京中之事，便交于你了。”
又道：“那事情，都安排好了罢？”
太史霸定一定神，看看窗外日影，道：“马、车已备，此刻出门，正逢其时。”