襄国。
太武殿之内，一片愁云惨雾。
石虎静静的坐在白玉床上，已经坐了一天了，连饭都没吃，就一直呆呆的坐着。这位历史上赫赫有名的野兽般的暴君，第一次这么安静的坐着，没有砸东西，没有骂人，更没有杀人，只是一直在发呆。
他派李浩前往幽州传旨，传令石鉴派冉闵率三万精锐前来驰援襄国。然而，石鉴居然以鲜卑人即将进攻幽州为由，抗旨不遵。
在石虎的羯赵时代，几乎是石虎的一言堂，抗旨者就是死，哪怕是他的儿子也不例外。然而，一向对石虎毕恭毕敬，不敢有半点不遵从的石鉴，此刻居然抗旨，而且光明正大的抗旨！
这在整个石虎在位期间，几乎从未发生过这种事情。但是，石虎却深深的明白，石鉴之所以敢抗旨，是因为他已经没有办法处置石鉴了。晋赵之战，赵军节节败退，如今在他手里的战兵，连同黑槊龙骧军，也不过五万多人。先不说石鉴手中的兵力已经与他旗鼓相当，如今晋军进攻襄国在即，羯赵还能不能撑到明天春天都难说，他哪里还有能力去处置石鉴？
石虎一向残暴而强势，从来不服输。段辽不服赵国，他就全力攻打段辽，最终打得段辽覆没。历史上的庾亮，越过长江在邾城驻兵，石虎深感厌恶，当即便派夔安率五万兵马攻打邾城，结果毛宝战死，庾亮因此郁郁而终。慕容鲜卑抢了攻打段辽的好处，他便派大军进攻燕国。可是，此刻的石虎，心中深深的明白，他是真强势不起来了。
太武殿中，石虎这个被列为历史上十大暴君之一的恶魔，此刻却像一条丧家之犬一般，满脸的晦气。其实，从对整体社会和人类的危害来看，石虎几乎算得上暴君之首了。在他在任期间，没有做过一件利国利民的事情，更没像另外两个暴君嬴政和杨广那样留下利在千秋的工程。石虎就像一条毒蛇一样，脑袋里除了**，就是杀戮。而且他的杀戮，在所有的暴君之中，对百姓和社会的危害最大。与他同列为暴君者，很多其实只是对王公大臣的残暴更多一些，对人类和社会的危害其实远远不如他。
终于，到了第二天，满脸憔悴的石虎召集了所有的文臣武将，讨论应对晋军之策。
太武殿之中，气氛显得极其压抑。
石鉴的抗旨，同时也发出了一个强烈的信号，那就是羯赵真的日薄西山了。否则，但凡羯赵与晋军还有一战之力，石鉴又岂敢抗旨？这个消息，很快便在羯赵的王公大臣之间传播了开来，整个襄国充满了浓浓的恐慌的情绪。
就算石鉴不抗旨，石遵被杀，张貉叛走，邺城被围困等一系列的消息传来时，襄国之内的羯赵王公大臣便知道，羯赵的日子不长了。晋军一路势如破竹，未尝一败。就算是冉闵率军前来又如何？所有人都知道，冉闵之前就是晋军大将军司马珂的手下败将，而且那时还是羯人国力占优的时候，如今羯赵穷途末路了，难不成冉闵还能在司马珂面前翻盘不成？
所以，对于大殿之内的王公大臣们来说，其实各自都心中有底，这场议事不过是走个过场而已，趁早寻找出路是正经。
羯赵政权里，文人以汉人为主，武将以羯人和杂胡为主。对于汉人官员来说，其实并没有多少恐慌。要攻灭羯赵的大军是汉人的大军，他们最多只是暂时失去了官职而已。但是晋军占据了河北，要想治理河北，最终还得用他们这些士族，只是官阶比以前低了许多而已。而对于杂胡来说，至少尚可保命，也不算太紧张。但是那些羯人们，都已经暗中在做跑路的准备。
羯人的文臣武将们深深的知道，守是绝对守不住了，羯人主导中原的好日子即将到了尽头。接下来若是不及时跑路，恐怕连个全尸都捞不到。毕竟传说中的晋军，对待羯人不但从不留活口，而且还先阉后杀，极其狠绝。就在议事之前，他们已经在整理府上的贵重财物等，做好跑路的准备。
石虎原本已经是满脸的悲凉，看到大殿之内的文臣武将们这般神情，心中更是凉了半截。很明显，所有人的在心底已经放弃抵抗了。
若是往日，石虎一定会暴跳如雷，说不定就当场拔剑斩杀几个，此刻他也有点穷途末路的感觉了，想发怒，却发不出来。若是年轻个十岁，说不定他会亲自披挂上阵督战，率众迎战司马珂，但凡敢示怯者、退后者一律皆斩。然而，他现在三百多斤的体重，连走路都困难，不要说披挂上阵了。再加上今年以来，急怒攻心，更是百病丛生。
“晋军已破邺城，即将……咳……逼近襄国，诸位……咳……有何良策？”石虎的声音嘶哑而低沉，脸色苍白，完全没有了往日暴戾和威严的姿态，像一只病虎一般。
他一边说，一边咳嗽着，身旁的内侍急忙递过来参汤，他轻轻的喝了一口，脸上的神色才稍稍有点红润之色。
大殿之内一片静寂，众人不是你看我，我看你互相张望着，就是低头不语。
当然其中也有人慷慨激昂的，表示要誓死血战，“城在人在，城破人亡”的，这些都是汉人的文臣。只是喊出来的这些只是空洞的口号，并没有什么实质性的意见。而且那些慷慨之语，虽然极其华丽，但是别说石虎不信，连他们自己都不信。
石虎眼中已是无尽的绝望，对那些慷慨表忠心的汉人文臣，甚至连搭理都不爱搭理，只是嗯了一声，或者点点头，令那些汉人文臣们自知表演过火，也一个个闭上了嘴，低下头去。
石虎的视线直接越过了那些汉人的文臣，视线在杂胡的臣子们身上停顿了一阵之后，最后落在了羯人们身上。然而，他看到的是一片死灰般的脸色。
曾经跟随他驰骋天下的羯人悍将们，大都已老去或者战死，留下来的原本都是中庸之辈，此刻也是垂垂老矣。他在他们的眼中，再也看不到当年的昂扬的斗志，看不到凶悍的杀气，只有满眼的惊慌失措。
而那些年轻一点的将领们，历练较少，没有独当一面之能。再加上他这些年更多的是培养石氏宗室子弟，其他羯人贵族之家的子弟，也乐得清闲，安享富贵，自然也没有了老一辈们的锐气。
他将视线落在了他的儿子们身上，他十三个儿子，其中五个死在司马珂手中，一个死于其他战争，两个死于自相残杀，一个石鉴背叛了他，如今只剩下石冲、石琨、石炳、石袛四人。其中石炳和石袛皆未成年，石琨也才刚刚成年而已，唯有石冲勉强能用，替他掌管皇宫中的禁军约万人。
如今掌控京师兵马的，孙伏都掌控黑槊龙骧军和五万守城兵马，石冲掌控万余禁军，其余虎贲三千人，归石虎亲自统领。整个襄国城，就只剩下这七万左右的兵马。
其实，七万的兵马也不算少了。司马珂进攻襄国的战兵，也不过六七万而已。但是对于日薄西山的羯赵来说，却显得兵力极为薄弱。
究其原因，无非两点。第一是司马珂虽然只有七万多的战兵，背后有着富庶的江南和河南之地在支撑着，只要他愿意，再来二十万兵马都没问题，而对于羯赵来说，这却是最后的兵马了。第二，司马珂和他麾下的兵马，如同初生之虎，朝气蓬勃，气势如虹，而羯人的兵马，却是几十万兵马被打残剩下的残兵败将，气势完全不同。
石冲今年二十九岁，即将到而立之年，在石虎诸子之中，算得是中规中矩，不算拔尖，也不算菜鸡。昔日之时，石虎诸子一个个强手如云，石冲一直是低调做人，哪个兄长都不得罪，连接触石虎的时间都少。但是随着石虎的儿子们一个个都因为各种原因离去，石冲就变成了石虎身边诸子之中的头号选手了。因为下面的三个弟弟实在太嫩了点。故此，能够接掌万余的王宫禁军。
看到父亲望了过来，石冲眼中露出兴奋的神情，当即腾身而起，对石虎一拜，高声道：“孩儿愿率一万晋军出征邺城，不须月功夫，定当斩司马珂之首而归，悬于襄国东门！”
石虎怔怔的望着这个满脸战意浓浓的儿子，不知是该称赞还是该呵斥。在这个满堂士气低迷的时候，石冲这般气势的确令全场萎靡的气氛略有上升。但是……石冲有多少斤两，大家心中都明白，给他十万兵马也不够司马珂吃的，莫说一万兵马。
石虎微微叹了一口气，没有再看他，而是将视线转移到了孙伏都的身上——羯赵的最后一员悍将。
孙伏都今年不过三十五六岁，之前一直是麻秋的副手，跟随麻秋征战多年，为人稳重，作战经验丰富，而且统兵能力不亚于麻秋。麻秋畏罪逃走之后，便顺理成章的接替麻秋成为黑槊龙骧军的统领。
孙伏都一向行事公正，对待下属将士极其关爱，故此很快便赢得了黑槊龙骧军的敬重和拥护，成为羯人将领之中的中生代第一将。而且孙伏都作为羯人，对石虎也可谓忠心耿耿，故此深得石虎的赏识。
看到石虎朝他望来，孙伏都深深的拜了下去，恭声道：“末将以为，司马珂乘胜而来，其又有江南及河南之地支撑，若是持久大战，则襄国之粮草难以为继，则危矣。但是其战兵不过五六万，与襄国之兵力相当，末将愿率黑槊龙骧军及五万精锐之师，前往邯郸迎战司马珂。微臣窃以为，我军兵马与晋军相当，若得三军舍命相博，则必胜也！”
石虎神色顿时变得凝重起来。
比起石冲的轻浮，汉人文臣们的空口号，那些羯人老鬼们的萎靡，孙伏都的话听在耳朵之中是那么的受用，如同给他打了一剂强心剂一般，令他原本黯淡无神的目光顿时又亮了起来。
孙伏都见石虎不做声，又磕了几个响头道：“末将起于卑微，家君当年只是汉人的马奴，幸托陛下洪福，才得今日。如今国家有难，末将岂能不舍命守护。此去死战，若不能击退司马珂，绝不生还！”
孙伏都的声音，显得极其的慷慨激昂，令石虎也不禁为之动容，当亲自扶起他，激声道：“将军乃我大赵之栋梁，岂能轻言生死，朕就给你黑槊龙骧军和三万兵马，前往迎战司马珂。若是不能胜之，则退回襄国即可，朕再亲率襄国之兵，与司马珂小贼决一死战！”
说完，解下身上的锦袍，亲自披到了孙伏都的身上，又解下自己的佩剑，一并交给了孙伏都。
随后，石虎拜孙伏都为护国大都督，假黄钺，率五万羯人精锐和五千黑槊龙骧军，前往邯郸迎战晋军。
临行之前，石虎亲自坐着銮驾，率文武百官送孙伏都出城十里之外，场面显得十分的悲壮。
所有人都知道，这是石虎和羯赵的最后一场豪赌，一旦孙伏都战败，则羯赵便完了。但是石虎却不得不赌这一把。
………………
邯郸，马服山。原名紫山，后来因马服君赵奢葬于此山，故此改名马服山。
夕阳西下之时，阳光映射在紫峰之上，把紫峰染成了金黄色，远望好似散发着金光，宛若人间仙境。
孙伏都率三万余羯人，便驻扎在马服山一带，山上连营十数里，准备与司马珂决一死战。
邯郸城，司马珂的战兵连同辅兵和民夫十余万人，在此安营下寨，营寨星罗棋布，绵延十几里，到处是旌旗招展，一眼望不到边际。
出动如此多的军马征战，大军一行，粮草消耗如山，所以司马珂并没有一鼓作气的直捣襄国，而是率先占领了邯郸城作为驻点，以便粮草中转。
襄国跟邺城一样，城高墙厚，易守难攻，想要强攻恐怕自己的战兵拼光了也未必能攻下。唯有像邺城之战一样，以强大的运输补给线为后盾，将襄国城围住，则羯人粮尽援绝，必败也。
斥候已经将石鉴固守幽州，不愿驰援襄国的消息禀报于他，对于他来说，襄国和石虎的头颅已是囊中之物，所以根本不用操之过急。越是最后关头，越是要稳打稳扎，避免功亏一篑。
马服山离邯郸城不过三十余里，孙伏都率兵驻守马服山一带的消息，司马珂早已得知，但是他并不急，只是有条不紊的建设着邯郸城这个新的后勤保障据点，每天派斥候全天候的盯守着羯人的动静。
十余日之后，司马珂的十余万大军浩浩荡荡的奔赴马服山附近十里之外，依土丘立营扎寨，东西宽达十余里。
从晋军的大营出营三四里，便可依稀看到孙伏都的大营，只见羯军依山立寨，成居高临下之势，又在山上立下了一道又一道的防御工事，如同一道坚厚的城墙一般横亘在晋军之前，山上面不但密集的弓弩坚守，更有投石机、床弩等防御大杀器。
这样的防御，远远比城墙还难攻克，因为城墙上能容纳的守军毕竟有限，一旦派猛将悍卒杀上了城头，就很有可能将城头的敌军杀退，然后打开城门破敌。而马服山之上，则是绵延不绝的五万多的大军，而且还要防止黑槊龙骧军这样的铁骑冲阵。在双方状态正常的情况下，哪怕司马珂麾下的精兵再勇，也难以强行攻破居高临下而战的羯军。
司马珂下寨之后，率着庾翼、王猛、邓遐、张蚝等心腹将领在马服山之前四处巡视了一番之后，回马归帐，正准备细细谋划破马服山之策，突然听到帐外有斥候飞马而来急报。
“启禀大将军，孙伏都亲率黑槊龙骧军，亲下山迎战，奔往我军大营而来，已在五里之外！”