“殿下？见过殿下。”楚孝廉见了领头那人，先是一愣，随即连忙见礼。
来人衣着寻常，看不出精美，可细瞧时才能发现，这面料做工皆是上等。
他便是二皇子周尚卿，而身旁则是衣着轻甲的侍卫。
“嗯，楚公公。”周尚卿点点头，随即看向楚云清，面带微笑，“你是，楚云清吧。”
“是。”楚云清抱拳一礼，“见过殿下。”
“今晚进宫，是有事儿？”周尚卿随口问道。
楚云清点头，只不过还没来得及开口，一旁的楚孝廉便先道：“是这样，我这兄弟想谋个差事，我就求到了瑶妃殿下。”
“哦，所以现在是要去月宫？”周尚卿了然道。
“对。”楚孝廉笑着点头。
周尚卿没有计较，反而看向楚云清，“其实我是想问，环玉近来到底是出什么事了，春闱在即，他怎么音讯全无？”
楚云清当然不会说是因为‘江湖’的缘故，楚环玉身份暴露，以他的骄傲绝不会继续待在国子监的。
“他的情况有些复杂，我也不是很清楚。”楚云清说道：“不过春闱，他一定会准时参加的。”
“是嘛。”周尚卿点点头，微笑道：“这样的话我就放心了，他若不来，今年的状元之争，我会很遗憾。”
说完，他便冲两人点点头，转身离去了。
楚孝廉看着一行人的背影，不由道：“楚壮士还与二殿下相识？”
“你不是调查过我么，这还不知道？”楚云清说道。
楚孝廉尴尬一笑，“这个，也只是一点点，楚壮士还是莫要再提了。”
“我与他并不相识。”楚云清说道。
“好吧。”楚孝廉也不知相信与否，继续头前带路。
……
另一边，走过回廊的周尚卿步子顿了顿，蓦然回头，看了眼月光下远去的身影。
“跟老贺知会一声，楚环玉，应该是拉拢不过来了。”他说道。
身边，侍卫打扮，模样寻常，丝毫不引人注目的中年人怔了下，随即点头。
“这样的话，会不会有些可惜了？”他略一犹豫，还是说道：“毕竟，您已经争取了很久了。”
“是啊，太可惜了。”周尚卿叹了口气，然后道：“可是，我跟楚环玉应该不会再见面了，他这一去，就再也没有见面的机会了。”
“但还有太子妃那边...”
“男人之间的事儿，扯上女人就没意思了。”周尚卿淡淡道：“尤其还是他喜欢的女人。”
中年人点点头，“明白了。”
“另外，锦衣卫、御史台那边也抓紧，时间不太够了，咱们要抓在苏载前边儿。”周尚卿吩咐道。
“因为刚才那个人吗？”中年人问道。
“他可不是个简单的人。”周尚卿笑了下。
中年人有些不解，“恕卑职眼拙，并未看到他有何出奇之处。”
“你见过除了倒腾瓷器的那帮人外，还有哪个外人能去月宫吗？”周尚卿说道。
中年人脸色微凝。
“抓紧吧。”周尚卿深吸口气。
“是。”
……
月宫。
清冷的月光洒落，殿宇之间一片明亮。
楚孝廉当先而入，步履略快，到了寝宫前通禀。
可心打开门出来，只不过没看他，而是直接望向了他身后的那个人。
楚云清看见她这身宫女打扮，有些意外，不过一想到她是被瑶妃带进宫里来的，也就没有多问。
“楚云清！”可心快步而来，咬牙切齿。
楚云清微微点头，“可心姑娘。”
“你做的好事！”可心在他身前站定，眼神不善。
“什么？”楚云清一愣。
“姑奶奶这些日子可吃了苦啦。”可心压低声音道。
前边，楚孝廉目光看着两人时略有闪动，颇为好奇地打量着。
“吃苦总比没命强。”楚云清说道：“好歹是捡回了一条命，珍惜吧。”
说着，这厮还如劝慰晚辈般，抬手拍了拍可心的肩膀，然后朝前走去。
“你！”可心很想跳起来给他一拳，可一想到自己现在修为被封，恐怕跳起来这一拳还不如撒娇。
这时，杏儿也从寝宫里出来，皱眉道：“让你接个人怎么这么麻烦？”
可心连忙毕恭毕敬，低头请罪。
楚云清这下可真惊讶了，瑶妃到底是用了什么法子，竟能让这姑娘如此听话？
不，应该说是乖巧，畏惧的乖巧。
果然，打理女人，还得要女人来才行。
“请进吧，殿下还在等着呢。”杏儿看了楚云清一眼，朝一旁侧了侧身子。
楚云清点点头，坦然迈入。
楚孝廉下意识就要跟上，但人在门口，脚步就是一顿。
他朝一旁问道：“那个，我能进去吧？”
杏儿没好气地看了他一眼，自己先进去了。
楚孝廉心下一松，赶紧往里走。
可心恨恨地跺了跺脚，也跟了进去，身后宫女低眉顺眼地关门。
……
瑶妃躺在案几前，手里捧卷，眼神澄净若夜空星子。
“见过殿下。”楚云清抱拳道。
他瞧见了地上铺着的名贵毛毯，好似是从波斯国进贡来的，一片雪白，像是踩在云上一样。
他当然没踩上去，在丈外便止步了。
“楚壮士，你能想通可真是太好了。”瑶妃轻笑一声，舒展着身子起身。
楚云清目光微低，非礼勿视。
“先前手下人不懂规矩，怠慢了。”瑶妃说道。
一听这话，后进来的楚孝廉当即就躬身拜倒，“属下知错。”
“这话得跟楚壮士讲。”瑶妃淡淡道。
楚孝廉赶紧朝楚云清低头，“楚...”
楚云清抬了抬他的胳膊，“没多大点事，都过去了。”
楚孝廉脸上笑容略带谦卑，只不过当然不是对楚云清的。
也就是这时候，瑶妃看到了楚孝廉微肿的嘴角，当下心里便是明了。
“不知在下能做什么？”楚云清问道。
瑶妃显然没想到他会这么直接地问，不过眨眼便是赞赏，“好，楚壮士果然是性情中人。”
“只是有话直说罢了。”楚云清说道。
“你我之间，并非招揽，你做的也不是差事，而是意气相投。”瑶妃说道：“不过虽然道义所在，总不能让你白白辛苦，力所能及之处，本宫定会倾力相助。”
一旁，楚孝廉心下略有疑惑，这是个什么说法？
楚云清说道：“我明白。”
“好，那本宫也就不藏着掖着了。”瑶妃看着他，认真道：“我想让你去刺杀太子。”
楚云清愣了愣。
楚孝廉一下张大了嘴，随即打了个激灵，连忙四顾，发现寝宫里的随侍早就被杏儿遣退了，如今这寝宫里头，就只有他们几个。
杏儿跟可心守在门口。
“殿...殿下？”楚孝廉忍不住开口。
“你安分听着。”瑶妃看也不看他。
“是。”楚孝廉低头。
楚云清皱了皱眉，“为何？”
“他是假冒的不错，但这些年谨小慎微，虽无太大成绩，但也从未出过差错。而陛下追寻长生，倦怠政事，太子步步经营，现在不仅是在朝堂诸公心里或各派系之中，便是在民间，都素有威望。
而慕容枫等人的目的，你也能够想到，就是想等他羽翼丰满之时，荣登九五。现在他身份暴***宫造反是迟早的事情，可偏偏抓不着他的把柄。
哪怕陛下突然出手，也只是削减了他一部分力量，对于他本身，并未造成什么影响。所以，如果想要一劳永逸，将其彻底根除，就只有杀了他。”
楚云清只是略一思量就明白了。
之前他还是把事情想得太简单了一些，以为周敬入狱，太子失势，陛下就能将其铲除，但忘了假太子这些年的经营，其中牵连，便是陛下都无法施以雷霆手段，稍有不慎，便会被冠上‘昏君’的帽子。
皇帝也是需要考量的，这些年来他一心只想长生，在民间百姓眼里，威望声名甚至远逊于太子。
太子贤明，可不仅是说说而已。
那么，冒然动手，或是随便扣帽子，没人会信。现在民心所向，一旦爆发民怨，皇帝也别长生了，江山都坐不稳了。
就如瑶妃此前所说，对陛下来说，没有了江山社稷，还怎么能有长生？
之前，陛下会为了江山对太子出手，现在，同样会为了江山犹豫。即便他知道这太子是假的，包括对方的身份和目的都清清楚楚，偏偏掣肘难消。
因此，才只能用最直接的办法，那就是刺杀。
太子不幸被刺客刺杀身亡，这总没人能挑出麻烦了吧？至于为什么会被人刺杀，因为他贤明啊，这天底下想着造反的人多了去了，他们当然不希望未来的储君是个贤明的人。
看不过去，碍了眼了，挡了别人的路了，当然得死。
成于名，死于名，简单、有效。
瑶妃似是觉得楚云清有些为难，便道：“虽是刺杀，却是义士之举，楚壮士？”
“为何是我？”楚云清问道。
“沈靖之欠本宫人情，且与医仙堡的郑珍姑有旧，此番护送花无期二人算是师出有名，但其他人却不能动。”
瑶妃蹙眉道：“现在陛下突然出手，已经有不少眼睛在盯着了，暗里人手还要防备‘江湖’反扑，能动之人屈指可数。”
说到这，她叹了口气，随即认真道：“而能有实力做成此事并全身而退的，我只想到了你一个。”
楚孝廉不由多看了楚云清一眼，这还是他第一次听到瑶妃对一个人做出这么高的评价。
假太子对‘江湖’的重要性不言而喻，他身边要说没什么高手贴身保护是不可能的，但就是在这样的前提下，瑶妃说楚云清能全身而退？
那如果是真的，这楚云清的武功，该有多高？
楚云清沉默片刻，道：“何时动手？”
瑶妃眼神一亮，“你答应了？”
楚云清点头。
“我果然没有看错你。”瑶妃说道：“为免夜长梦多，事不宜迟，不如今夜便动手？”
楚云清皱了下眉。
“怎么，莫非是还缺少什么准备？”瑶妃问道。
“没有，只是多少有些仓促，一时没反应过来。”楚云清摇头道。
瑶妃笑了下，随即走近，脚下雪白毛毯上绒毛随经过的风而晃动，她就如同踏云而来。
“江山社稷，就在你的身上了。”瑶妃轻声道。
她就站在楚云清身前丈外，眉眼含笑，却不轻浮深情，绝美之姿只有郑重，如同托付。
此事干系重大，与江山社稷牵连，楚云清当然义不容辞。
“好。”他点头应下。
瑶妃朝窗外看了眼，月光皎洁，令人凛然心静。
“先休息一会儿吧。”她轻声道：“静静心。”
……
楚云清去了偏殿。
瑶妃回到案几前，重新将书卷拿起，翻到之前看的那页。
楚孝廉有些欲言又止。
“有话便说。”瑶妃淡淡道。
“殿下，如此重要之事，就交给他？”楚孝廉此时已经压下了心中骇然，全身心开始考虑此事。
瑶妃眼皮都没抬，“难道要交给你？”
楚孝廉顿时一噎，自己有几斤几两他还是知道的，跟‘江湖’的那些凶人去斗，他敢，就是不太行。
“可是...”
“我信得过他。”
“可万一呢？”
“他是真正的义士。”瑶妃语气微重。
楚孝廉被她语气所慑，一时竟无有质疑。
“对了。”他仿佛想起什么似的，“在方才进宫的时候，我们还碰到了二皇子，他跟楚云清说了几句话。”
“什么话？”瑶妃随口道。
“是有关他弟弟楚环玉的，二皇子问他还参不参加春闱。”楚孝廉一五一十道。
“楚环玉？”瑶妃本来并不在意，可忽而蹙眉，手里的书卷沉了沉。
楚环玉的身份，如今已经不是秘密，慕容枫的弟子，神都‘江湖’中人。
她想到了此前在国子监，周尚卿一直在跟楚环玉接触。
以周尚卿的深沉心性，真的只是在意楚环玉的学问吗？
随着多想，瑶妃的脸色渐渐沉下去。
“殿下，怎么了？”楚孝廉小心道。
杏儿也端着热茶走了过来。
“你们说，周尚卿是个怎样的人？”瑶妃问道。
她很少会主动跟人商议，因为所有的事情她都成竹在胸，有十分把握。
即便是她问别人，心中也早就有了答案。
但现在，她的语气里却罕见得有了犹疑。