太原城下，乾军挖掘壕沟，将城池围的水泄不通。
高欢遣大军困住四门，便坐等敌军援军赶来。
阿济格看这个架势，知道高欢要围点打援，顿觉自己可能成为笑话，成为清廷的罪人。
他担心自己在太原，没有拼掉高欢一兵一卒，反而让援军被高欢消灭。
阿济格性格狂傲，他给自己设计的戏码，乃是坚守太原，重创高欢大军，最后悲壮殉国，或者是凭借坚城，击退高欢的进攻，借此名振天下。
总的来说，他觉得自己拿的是东汉耿恭的剧本，想要上演十三壮士归玉门的壮举，可是他没有想到，高欢不按他的剧本来演戏。
以阿济格的性格，觉对不允许自己成为笑柄，于是率领大军数次突围，可都被乾军火枪加壕沟给打了回去。
几次突围失败后，清军损失惨重，清军将士看见自己只能做无谓的牺牲，士气逐渐跌到谷底。
一个月过去，阿济格连遭打击，似乎也逐渐认命，不再派兵继续突围，而是把自己关在王宫内酗酒。
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宁远堡。
清军攻占此地后，便毁了这座辽西坚城。
现在清军退守锦州，乾军进驻山海关，宁远堡成为缓冲区，谁也没有派兵驻守。
高欢在攻击河东之前，曾虚晃一枪，出现在宁远堡，吓得锦州清军连忙坚壁清野，准备防御高欢的大举进攻，并急报盛京。
八旗贵族们得到高欢出现在宁远堡的消息，吓得纷纷神情大变，不少人开始建议撤回清军的老巢赫图阿拉，洪承畴却断言，这是高欢虚张声势。
不久，乾军攻入宣大，高欢大举进攻河东的消息传来，正式了洪承畴的判断。
这时阿济格的求援信传到盛京，豪格和济尔哈朗心中窃喜之余，也担心丢了河东，高欢能够毫无顾忌的攻击关外。
因此清廷内部商议后，决定由豪格率领十万大军，前出至宁远堡，威胁山海关，牵制住乾军兵力，寻机为阿济格解围。
此时，在宁远堡的残垣断壁周围，已经被清军的连营包围，入目望去都是一片坟包般的军帐，密密麻麻的各族士卒穿行于营中，并不见向南开拔的迹象。
十万清军驻扎于此已经有半个月的时间，面对山海关驻扎的乾军，豪格按兵不动，乾军也没有出关攻击，双方除了发生小规模的骑哨战外，并没有发生大的战事。
现在整个清军都没有进兵为河东解围的心思，唯有多铎之子多尼，整天喋喋不休的说要打进关内，把阿济格救出来，巴拉巴拉的惹人烦。
多尔衮被俘，多铎被高欢所杀，现在阿济格又被围在太原，曾今权倾朝野的多尔衮一派，已经没人了。
这日多尼从前线侦查回来，看见清军大营依旧没有拔营的迹象，校场上一群红毛夷，帮着训练清军演练火枪，便急匆匆的往大帐而去。
此时，在清军大帐内，豪格正与洪承畴商谈着关于红毛夷的事情。
洪承畴沉声道：“王爷，这群红毛夷在南边吃了高欢的亏，所以才找上我们。这几日奴才观察，这些红毛夷对于火器确实有些独到之处，奴才想把他们带去盛京，帮着我们训练军队，制造火器。”
郑森收复了台湾，又在吕宋大败荷兰和西班牙舰队，让荷兰人损失惨重。
现在乾朝对荷兰人进行制裁，禁止荷兰人前往乾朝贸易，更是严重损害了荷兰人的利益。
高欢将原本属于荷兰人的贸易份额，给了英国人和葡萄牙人，让荷兰东印度公司没得生意可做。
为了改变这种局面，荷兰人便盯上了与乾朝为敌的清廷，希望通过清廷来击败乾朝。
豪格有些犹豫，作为满人他对火器比较排斥，现在清廷之中汉人已经做大，若是再重视火器，那么肯定进一步壮大汉人的实力。
这让豪格内心有些警惕，不敢轻易做出决定。
洪承畴却道：“王爷，高欢所长，不过是火器。当年太宗朝时，面对明朝的火炮，也是一筹莫展，后重用三顺王，使得我朝火炮超过明朝，我朝才在辽西占据优势。现在西夷的火器，不弱于高欢，王爷能够重用这些西夷，我们定能胜过高欢。”
豪格一生中，最佩服的人，就是他爹皇太极，并且立志要成为皇太极一样的人。
洪承畴提到皇太极，无疑是踩中豪格的g点，他立时点头，“好，就依洪学士的意思，多与这些红毛夷接触，学习他们的火器。”
两人正交谈之际，帐帘忽然被挑起，多尼闯进帐中，很不识相道：“王爷，我前往蓟州段长城侦查过，那里的防御十分薄弱。王爷，给我两旗人马，我这就杀入关内，解救英亲王。”
豪格皱起眉头，喝斥道：“你先下去，本王还有军务要办。”
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河东，汾州府介休县。
清军攻入河东后，正在平阳府巡视的李际遇，很快就得到了消息。
为了防备乾军进入晋西南，攻入唐国的地盘，李际遇立刻出兵北上，趁着清军在河东的统治瓦解，北上抢占霍州之地。
不过，李际遇见高欢兵围太原，却也没有继续北上为阿济格解围，而是屯兵在介休，隔岸关火。
这时，在唐军中军大帐内，李际遇坐在王座上，目光盯着跪在身前之人，皱起眉头：“你是范永斗。”
范永斗蓬头垢面，衣衫褴褛，即便是这样，也险些被汾州的百姓，用锄头打死。
“回禀陛下，臣真是范永斗。”范永斗磕头道：“高欢兵临太原城，臣特意南下通知陛下，可不想半路遇见刁民打劫，才变成现在的模样。”
范家很早就资助过李际遇，李际遇仔细一看，还真是范永斗，而眼下他正需要了解太原的情况，于是问道：“你既然从太原出来，可知那边什么情况？”
范永斗道：“回禀陛下，城出来时，高欢率领十万大军即将兵临城下，而阿济格则准备坚守太原，估计是想死在太原了。”
李际遇闻语，拔了拔鄂下胡须，眼睛眯了起来。
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