铁路依旧是最重要的，西北的铁路建设，在年底又有了新规划。计划明年将铁路修到新疆，这样一来新疆的棉花等产品也就能运得出来，而商品也可以更好的运到新疆去，同时要想在新疆构筑起坚固国防体系，就必须有铁路。
第二条铁路则将是修到四川去的，第三条铁路是从河南洛阳修到汉口。
修往四川的铁路自然是很重要的，这条铁路修通了之后，西北的商品就能卖到四川，四川的商品也能卖到西北。
修到汉口的铁路则可以将西北的商品输送到长江流域，而中国主要的市场，也正是在长江流域地区，可以与英国争夺商品市场，遏制英国商品在中国掠夺财富及原材料。
其他的铁路修建，也就是内部支线的建设，计划在五年内将甘肃、新疆、宁夏的铁路网基本构筑完全。
这个铁路修建一铺开，德国佬的那些贷款，基本上也就能够用光了。不过03年西北财团盈利达到了四千多万银元，在财政收入上已经摆脱困境。而且沈凝云相信，明年的盈利将会随着各项投资的上马而继续增加，特别是日俄战争的爆发。
除了财团的盈利之外，西北银行已经构筑了一个资金链出来，西北集团就算是把德国佬的贷款花掉了，也可以依靠自身构筑的资金链进行大规模投资。
西北集团的投资模式很简单，即一个没有工业基础的地区，劳动力去修建工业基础，当工业基础建设好之后，立即投资矿产、工厂，将当地工人消化掉，然后再以之前有工业的地区作为支撑，继续向其他没有工业的地区输出建设物资，再将那些没有工业基础地区的劳动力投入到工业生产当中。
这样的模式，就是不断的跳跃。
铁路是最基础的东西，有了铁路就有了商业投资。不论是开矿还是开工厂都有了基础，而且农业输出也有了基础。到时候有了铁路的地区，可以有化肥、农机，同样生产出来的粮食不用担心道路不通卖不出去。
从而工业促进农业，农业又解放劳动力投入工业，形成一个良性循环。
到了年底，西北集团基本上在临阵磨枪。特别是军工业产能，正在快速的扩张。因为日俄战争就要爆发了。
子弹、炮弹，还有机枪、大炮，这绝对是俄国人急需的玩意。俄国就算是修通了中东铁路，也因为铁路线拉得很长，运输能力有限，这才限制了俄国在东北地区投入更多的兵力进行作战，那是有钱都地方使的感觉。
西北将铁路修到东北，相当于是给了俄国一个花钱的去处。
但是西北军也在准备着入藏对英作战，西北军的最后备战分为四个部分，第一是正式联络十三世**，与十三世**建立关系，最好是能把**从满清那里拉拢到西北这边来，从而取得藏民的支持，即进入西藏对英作战后，有足够的民众基础。
第二即是加强后勤，组建运输粮食及弹药的运输队，没有铁路也没有汽车，那就只能用马匹和人畜力车辆了。
第三是做好战前动员，激起士兵同仇敌忾的情绪，鼓舞士兵的士气。
第四就是增加装备，飞机制造厂年底刚造出三架飞龙3型侦察机，马上被装备到了在青海准备入藏作战的西北军手上。同时沈凝云在年底还研究出了一个新玩意，那就是霰弹枪。
一种泵动式散弹枪，原理类似于美国温彻斯特散弹枪，但是沈凝云对设计进行了一些修改，外观上看起来也不太一样。但是性能却和温彻斯特1897散弹枪差不多，这样的修改主要是为了避免交专利费，或是被告侵权什么的，属于温彻斯特1897的山寨版。
这个时代要想加强士兵自动火力，霰弹枪是一个很好的选择。冲锋枪当前研究是来不及装备入藏作战的部队，因此选择用霰弹枪，还可以出口给俄国人。
霰弹枪结构简单，生产并不困难，是一种很划算的装备。温彻斯特霰弹枪有5发子弹，如果在枪管内再填装一发，就是6发子弹。而且射速比较快，只要扣动着扳机，只要拉动前护木就可以连续射击。
一枪下去就是打一大片，美军在第一次世界大战中大量使用这种霰弹枪，其恐怖的威力引起发了德国人的抗议。这东西就像是堑壕里的扫帚，一扫就是一大片。
有了这种山寨版温彻斯特1897霰弹枪，西北军的近战能力则可以被极大的加强，在近距离作战中非常占便宜，要知道这个时代，士兵基本上没什么自动火力，而温彻斯特霰弹枪却能让士兵具备近战火力。
年初山寨版温彻斯特1897霰弹枪开始投产，日生产50支，这个产量已经够用了。到了2月份，第一批霰弹枪装备了部队，每个班配发一支。
考虑到英国佬养尊处优、惜命如金，阿三又贪生怕死，不会轻易发动白刃战，因此只给入藏作战的两个师配发了500支霰弹枪。
为部队配发霰弹枪的目的，也正是因为西北军重视士兵生命，让士兵在充足的后勤补给条件下，可以不用和敌人拼刺刀。
但是拼刺刀依旧是严格训练的项目，一支部队如果失去了后勤补给怎么办？投降吗？这对于东方精神文明所铸就的强军当中是几乎不可能出现的，士兵最后能够依靠的，只有刺刀，因为刺刀不是消耗性的。即便是杀死一百名敌人，也许它依旧锋利如初。越原始的东西，越靠得住。当然，杀伤效率不怎么样。
青海西北军方面，则派出使者与**十三世接触。
英军占领亚东，只派出了一千多人，十三世**只以为英军只是想找找茬，并非是要真正的进攻拉萨。
当十三世**得知英军已经在印度集结了上万兵力的时候，顿时就慌了。
**十三世‘土登嘉措’自1895年（光绪二十一年）八月亲政，以谋害罪处死原摄政第穆呼土克图，总理西藏政教大权以来，不断遭到英国入侵和武力威胁。期间土登嘉措向清廷求援，但是清廷除了在外交上给与一定的支持外，在军事上没有什么作为。
土登嘉措只能派人前去寻求俄国的帮助，但是俄国此时显然也把土登嘉措给卖了。在英军决定大举进攻西藏的紧要关头，向清廷求援已是不现实的。土登嘉措只好向西北军派遣的使者求援了。
西北军的使者不由楞了片刻，本来他是想说服**十三世让西北军入藏抗击清军，想不到**十三世反而先提出了。
“去年我们西北军便已在密切关注英军动向了，英国人与俄国人达成妥协，俄国人入侵东北，英国人入侵西藏。我们西北军在去年就开始备战，只要英军敢进西藏，我们西北军必然派军救援。”
“若是西北军能打退英军，我西藏必有厚报。”土登嘉措立即许诺道，然后忐忑的问道：“西北军能派多少兵力前来西藏？”
显然土登嘉措是担心派来的兵力少了抵挡不住英国人。
“大概有一万五千余人，但是后勤补给不便，军粮方面还需要各寺庙出一些。”西北军的使者回答道，这次援藏计划是两个步兵师，两个炮兵营，外加一个骑兵独立团。
“是不是有些少了？”土登嘉措担忧的说道：“英国人枪炮厉害的。”
“我们西北军的枪炮一样厉害。”
“好吧！军粮方面，我会让各寺庙出的。”土登嘉措只好接受了这个事实，显然他对西北军的信心并不是很大。但是有一万五千余人也已经很不错了，总比没有好。
“英军开春后便会大举进攻，我们西北军开春后也会立即入藏，但是我们需要熟悉藏南地区地形的向导。”
“有，有。”土登嘉措连忙答应，如果英军大举进攻西藏，就全得靠西北军了。
1905年2月8日，日俄宣战，日俄战争爆发。只不过宣战的时候，俄国还没反应过来，他们的作战计划还是临时制定的。
沙皇政府历来把远东看作次要战场，俄军总参谋部迟迟没有制订统一的对日作战计划。最早的计划是由黑龙江沿岸军区和俄国驻辽东地面部队的参谋部制订的，1901年经沙皇批准，1903年访问日本以后，俄国陆军大臣阿列克塞?库罗帕特金大将作出结论：“一个俄国兵可以对付三个日本兵，而我们只需要14天的时间就能够在满洲集结40万大军，这已经是击败日本陆军所需数量的三倍了。所以说将来要发生的与其说是战争不如说是一场军事散步更为合适”。
虽然他认为一个俄国士兵能够对付三个日本士兵，但他还是计划采用三倍于日本陆军的兵力，虽然他认为即将到来的战争只是一次“军事散步”，可他的作战计划却是以现有兵力坚持6个月的防御作战，直到集结足够的兵力之后进行反攻，在日本登陆，击溃其本土部队，平定人民的反抗，占领都城，生擒日皇”。
1904年2月8日午夜，在海岸灯塔和俄舰探照灯光照射下，日舰盯住俄国舰队，在近距离上发射了16枚鱼雷，其中3枚命中目标，重创俄国最好的舰只3艘，揭开了战争的序幕。爆炸声和炮声惊动了整个旅顺。当时俄国舰队军官正在城里举行晚宴，庆祝舰队司令施塔克将军夫人的命名日。要塞内不知道港湾里出了什么事。司令部查问，下面回答说是实弹射击。直到黎明时发现港口附近被击中的船骸，才真相大白。
日俄战争的爆发，让远东武装力量总司令阿列克谢?尼古拉耶维奇?库罗帕特金很是震惊。同一天，西北集团的作战物资推销员也来到了沈阳，并按照计划向俄国推销西北的物资。