楚国，楚国宫。
“你说什么？竟有此事？”楚君熊眴不敢相信自己的耳朵。
“是的，君上，郑国盗割了周天子王畿洛阳城郊的麦子，周天子气不过，率军讨伐郑国，结果天子王师损耗殆尽,周军大败而归，周天子还被郑军射了一箭，后来郑伯去到洛阳王城，与天子达成和解，周天子与郑伯互相派子为质。”楚莫敖熊通说道。
“这下，周天子真是威信全无，颜面无存啊！郑人这一箭,彻底射落了周天的权威。中原诸侯整天满嘴仁义道德，郑伯是天子的叔父（郑伯君姬掘突与周天子姬宜臼的先父王周幽王都是周厉王的孙子。），率先对天子发难。真是可笑之极。”楚君熊眴微笑着说道。
“是的，君上，但臣弟还有一个消息------”楚莫敖熊通欲言又止道。
“通弟，但说无妨。”楚君熊眴大笑道：“什么时候变得这么婆婆妈妈了？”
“君上，随侯早已经回到随国，只是，周天子拒绝了随侯带去的楚国提升爵位的请求！”楚莫敖熊通低声道。
听到这里，楚君熊眴大怒道：“什么？他周天子欺人太甚！！寡人尊他为王，他姬宜臼竟然这么不识好歹天下诸侯都知道，他的王位本身来的就是名不正，言不顺。真正的周王应该是姬余臣，他姬宜臼是勾结犬戎，弑父的罪人！”
“君上，臣弟以为，既然郑国可以与周兵戎相见，那我们楚国也可以！”楚莫敖熊通说道。
“通弟，你的意思，我们去攻打周王室？但我们楚国距离洛阳何止千里之遥,此事恐怕暂时难以实现吧？！”楚君熊眴沉思道。
“君上，既然周王室对我楚国无情无义，臣弟建议君上可以称王，与他周王平起平坐，我们就打着为周携王姬余臣报仇的名义，与他周王分庭抗礼。我们先收编南方诸侯，然后效仿当年武王伐纣，我们带领南方诸侯，北伐中原，攻入洛阳，改朝换代！”楚莫敖熊通说道。
“这-------”楚君熊眴一时还难以抉择。
“君上，周王连他身边的郑国都应付不了，怎么还能管我楚国之事！请君上称王！”楚莫敖熊通跪拜施礼道。
“请君上称王！”楚国众卿也一起跪拜施礼道。
楚国令尹王挚，看到所有的楚国臣卿都跟在楚莫敖熊通身后，向楚君跪拜请求楚君熊眴称王，王挚也只好跟着跪拜请求楚君称王。
楚君熊眴看到楚国臣卿都跪拜劝自己称王，一时也觉得是众望所归，民心所向。于是，楚君熊眴起身道：“诸位臣卿请起,寡人就选个吉日良辰称楚王,昭告天下！”
“楚王万年！大楚万年！”楚国众臣卿齐声道。
“君上，不，王上，接下来，臣弟建议，再称王大典之后，昭告南方诸侯，以楚王名义，在沈鹿会盟，所有来的诸侯，都依附楚国，向楚国称臣。不来的诸侯，楚国就可以发兵灭之！”楚莫敖熊眴说道。
“好！通弟，这事就由你去办吧！”楚王熊眴大笑道。
“诺！”楚莫敖熊通躬身施礼，嘴角露出一丝狡黠的笑意。
七日之后，楚王熊眴举行加冕大典正式称楚王昭告天下。
此时的楚王熊眴，开始对北方产生了巨大的野心，战争车轮的速度全面加快。于是，楚王熊眴进行了一项向南方诸侯展示威力的活动------在一个叫沈鹿（今湖北省荆门市钟祥东桥）的地方，召集一次楚国影响力所及的封国会议。一些早已臣服的封国，如申国（河南南阳），邓国（湖北襄阳），贰国（湖北广水）等几乎所有的南方诸侯（除了黄国和随国），都来参加，像觐见周王一样的觐见楚王熊眴，会盟确定楚王为盟主，确定了楚国的霸权。
会议强调应注意申国的行动，申国跟周王朝关系密切，是周王朝的外戚，此时的申侯是周天子姬宜臼的舅父，姬宫涅和褒姒的被杀，以及周王朝的东迁，都由申国引发。并且，申国和郑国的关系也极为密切。但申国现在也因周王朝衰落，不得不向一个风俗习惯不同，言语不通的楚国屈膝。只有随国和黄国，仍崛强倔犟如故，拒绝参加这次给楚王奉上王冠的会盟。
楚国称王并且在沈鹿会盟江汉诸侯的消息传到了洛阳周王室。周天子姬宜臼虽然对楚国与自己分庭抗礼的事，气的暴跳如雷，却也无可奈何。以为，周军都已经被他糟蹋光了。当年威武的周六师已经损失殆尽。
晋国对楚国称王，是极力的反对的，毕竟晋国是周王室的肱骨诸侯国，但无奈南方和中原都是郑国的势力范围，他是远水解不了近渴。再说，现在不是你郑国主持周王室朝廷的政务吗？看你郑国怎么处理。晋国于是依靠手中的晋国新军，加速了向中原的扩张。
齐国对待楚国称王的态度，代表了大多数中原或者北方诸侯的态度。那就是口头上谴责一下，但并没有什么实质性的动作。大家都是一方诸侯，你楚国可以称王，是不是我齐国也可以称王？我鲁国也可以称王？那我宋国是不是也可以称王？
秦国的嬴超，对楚国称王，有着矛盾的心理：楚国地位这么低的诸侯，都可以称王，嬴超对楚国是欣赏的。但毕竟周王室使秦国成为诸侯。楚国和秦国其实是有点相似的，一个被中原诸侯国认为是南蛮，一个被认为是西戎，都是靠自己的双手白手起家的。嬴超内心还是挺想和楚国结盟，一起逐鹿中原，将中原诸侯掀翻在地，最后在与楚国决战。并且，秦国此时的实力，并不能支持秦国伐楚。巴蜀大营和武关，暂时都只是进行防守。
郑国主持周王室的政务，所以，这个难题摆在了郑国国君姬掘图的面前。
“公父，此时，我郑国在中原还有很多事务需要处理，如果冒然以郑军主力，南下伐楚，实在不是明智之举啊！”郑国太子姬寤生说道。
“嗯，是的，郑国乃四战之地，北有晋国，卫国等，东有鲁国，宋国，陈国，蔡国等国。就算是以天子诏，号令天下诸侯，就怕诸侯也不会奉召南下伐楚，毕竟楚地太远。一旦郑国主力南下，晋侯要是趁机偷袭，加上宋国，鲁国，卫国一起攻郑国，那就得不偿失了。”郑伯姬掘突叹息道。
“但是，公父，我们还得有所行动。毕竟要做一下样子，打着讨伐楚国的名义，堵住天下诸侯的嘴，还要为郑国赢得好处。”
“哦？寤生，说说的想法。”郑伯姬掘突说道。
“我们郑国应该借着伐楚国不臣的名义来强大郑国！”郑国太子姬寤生说道。