天交二鼓。
“咚，咚！天干物燥，小心火烛！”
两个打更人慵懒地走在昏暗的长街上，有气无力地敲着更鼓,很快消失在融融夜色中。
一个身着黑色夜行衣的蒙面人，蹑足潜踪，贴墙而走，来到某所豪宅拐角处，纵身跃入院中。
这所六进四合院，集江南园林建筑大成,山水湖石、亭榭廊槛、雕梁画栋，错落有致，美轮美奂，极尽奢华之能事。
它是珍珠坊老板蒋门神在京城的寓所，有百来间房子，居住着主仆五十多口。
黑衣人暗自咂舌：“朱门大户，贵不可言！”
随即施展“陆地轻身术”，绕过影壁墙，穿过垂花门，小心避开一队巡夜家丁，沿着抄手游廊，来到一座大花园。
最后隐匿在怪石嶙峋的太湖石中。
片刻，一名粗使女仆，手里提着写有“蒋府”字样的纱灯，穿过月亮门，顺着鹅卵石甬道，摇摇摆摆地走来。
黑衣人犹如鬼魅，迅疾欺身上前，捂其口鼻拖到假山后，拔出明晃晃的匕首，抵住她的脖子，阴笑道：“嘘！不要出声，否则老子宰了你。我问你答。蒋门神在哪儿？”
女仆吓得体如筛糠，嘤嘤哭泣，先是摇头，后又点头。
黑衣人满意地松开手。
她大口喘气，带着哭腔，磕巴 地说道：“大，大王饶命。俺家主人在内院正房，正陪九姨太吃酒。”
说罢，她冷不丁，嗷唠喊了一嗓子：“来人啊，有刺……”
但叫声旋即戛然而止。
人也被一记手刀砍翻在地！
“尼玛！”
黑衣人惊出冷汗，小声咒骂，赶紧把她塞到花丛里，再次没入浓稠的黑暗。
……
内院，奢华的正堂。
十根牛油红烛，高高燃烧，照得房间雪白明亮。
偏厅，一位五十多岁的油腻男人，正与一位酥胸半露的二八美妇人比肩而坐，卿卿我我，吃酒谈笑。
铺着红色锦缎的月牙桌上，摆着几样精致荦素小菜。
男人肥头大耳，金簪束发，小眼阔口，扫帚眉，八字须，身量不足五尺。
朱红的洒金长衫套在身上，显得臃肿滑稽。
他一仰脖饮尽杯中残酒，满意地咂咂嘴。
眼睛却直勾勾、色迷迷地盯着美妇人，不时在女子滚圆的胸脯上狠掐一把，嘴里发出淫邪的浪笑。
“哎呀，讨厌啦。”女子婊里婊气，故意拍掉男人的咸猪手，食指虚点其额头，娇滴滴掩面嗤笑，道，“哼！不要猴急嘛。老爷，今晚由奴家侍寝，待会儿，一切都给你。保证让馋猫儿有腥儿吃。”
“哈哈！”
男人不怒反喜，夹了一口菜，粗鲁大嚼，哼着下流的小调，手依旧不老实地在女人身上摸摸索索。
“老爷，今日为何事恁的高兴？”
“啊？哈哈，不可说，不可说啊！”
男人遮遮掩掩，故作神秘，假装喝酒吃菜，却乜斜着眼，偷偷打量生闷气的小娇娘，兀自好笑，道：“哼，朱紫贵那个老泼皮，平时瞧俺不顺眼，铁公鸡一毛不拔。这回狠狠教他出点血。好啦，俺的小心肝儿，附耳过来。”
说话音，男人拉着美妇，搂在怀里。
美妇人识趣儿地凑上耳朵。
半晌，她眼里射出贪婪的目光，仿佛被皇帝老儿封了一品诰命夫人。
要知心腹事，当听背后言！
与此同时，趴在房顶的黑衣人，专心咂摸着蒋门神话里话外之意，似有所悟，脸上露出果然如此的表情。
然而，老贼不讲武德，话到关键之处，突然变成法不传六耳的“私密”章节。
黑衣人气急败坏，恨不得伸手把老贼捞上来，打成猪头。
“危险！危险！危险！”
他的识海某处疯狂发出预警。
“谁在和我说话？”
黑衣人又惊又疑！
正想扭身查看，却听得背后恶风不善。
当即原地陡然拔高身形，堪堪躲过致命的袭击。
他旋即转身弹出右腿，自上而下，重重砸向偷袭者。
“砰！”
一声闷响过后。
偷袭者膝盖不由自主地弯曲，硬生生跪在屋顶上。
来人是一个约莫三十岁的虬髯大汉。
光头不戴帽，面相生凶恶，一条骇人刀疤从右眼斜向下延伸至嘴角。
“啧啧，见面先磕一个？哈哈，好孝顺乖孙子！不过爷爷没带见面礼啊。”黑衣人无情调侃。
“哼！”
刀疤汉额青筋凸起，恶狠狠地瞪了一眼黑衣人。
随即交叉双臂，狠力向上搪开架起他的鞭腿。
后者借势一个后空翻，轻飘飘落于不远处的屋脊，稳稳而立,衣袂飘然。
“哼！哪儿来——的撮——鸟？好大的狗——胆，竟敢夜闯蒋，老爷府邸？洒家看你是活腻——歪了？”
刀疤汉期期艾艾，脸上的丑陋的刀疤像虫子一样蠕动。
“有点意思，竟是一个结巴。俺是杀你的人！哈哈！”
“哇呀——呸，当着矬人不说短话，狂妄的——奴——才！吃你家王——老爷一顿拳脚。看——打。”
刀疤汉鼓起腱子肉，双脚轻点瓦片，身形敏捷如下山猛虎，飚射而出。
十来米距离，转瞬及至，不给黑衣人多余的喘息时间。
旋即，斗大的拳头如暴雨、似铁锤轮番砸来，势大力沉，招招致命。
然而，黑衣人却不急不徐抽出匕首，划破长空，围绕刀疤汉疯狂劈砍挑刺，搅洗挂削。
刀法如穿花蝴蝶、灵蛇吐焰，既轻灵翩跹，又凌厉无匹。
在朦胧月光的映照下，森寒刀影留下的道道银色匹练，将刀疤汉密实地包裹起来，直往其要害之处招呼。
短短几秒，双方拆解近百招。
拳脚和兵刃的破空声，此起彼伏，不绝于耳。
然而，刀疤汉不光力大，而且敏捷如猿猴。
每当刀刃沾身时，他总能巧妙化解、从容躲开。
结果，黑衣人使出浑身解数，也只是刚与徒手搏斗的刀疤汉旗鼓相当，而且隐隐有落败之势。
两人所过之外，瓦砾崩飞断裂，扑簌簌坠落，直接化成碎片或齑粉。
“哗——哗——”
“来人呐，有刺客。”
屋内蒋门神被吓得面如土色，慌了手脚，短暂失神后，才连忙大呼救命。
他顺势吹灭桌上蜡烛，拉着美妇人，连滚带爬钻到桌底，搂作一处，颤栗不止。
不多时，杂踏的脚步声和男人的喝骂声，响成一片，由远及近传来。
几十号家丁高挑纱灯，提刀扛棒，从四面八方涌到内院。
他们聚拢到内堂前，挥舞着明晃晃的武器，抬头望向屋顶缠斗的两人，吵吵嚷嚷。
“抓贼啦！”
“快，赶快保护老爷和太太。”
“王结……王进教师威武啊，打爆他的狗头！”
“别让他跑喽”
……
在众人的加油助威下，刀疤汉像打了鸡血，舔胸叠肚，打斗更加卖力，攻势愈来愈生猛。
“罢，罢，罢。”
黑衣人面色凝重，无奈摇头。
本来算无遗策，没料到半路上杀出个程咬金。
黑衣人一个走神，被刀疤汉右拳击中软肋。
身体不由自主地擦着屋顶狂退二丈远。
双脚所过之处，带起漫天瓦片。
刀疤汉见势大喜，当即要追身凌空一脚，解决他的狗命。
但是，诡异的一幕霍然发生了。
高高跃起的刀疤汉，如同撞到无形屏障上，竟然被反弹回去。
黑衣人既惊且喜，趁机飙弹射出一粒核桃大小的蜡丸。
“轰”
刀疤汉来不及躲避，一拳击爆蜡丸。
空气里瞬见弥漫起呛人的白烟。
“混——蛋！”
刀疤汉顿时涕泪四流，咳嗽不止，向后急速闪退，鼓荡气机，冲散烟雾。
与此同时，黑衣人趁机掠下屋顶，消失在墨汁一样粘稠的夜色中。
…………
是夜，戌初，端王府花园。
昆名湖上，一艘灯火辉煌的画舫，缓缓驶过。
十名教坊司舞伎在琵琶伴奏下，翩翩起舞，身姿摇曳，演绎着《端王破阵乐》。
凉亭外，几十名衣着艳丽的妙龄侍女，列队而立。
一双双纤纤玉手，递来一盘盘珍馐美馔。
凉亭内，17岁的端王赵佶，英俊潇洒，人物风流，正在设宴款待好友兼长辈王诜（shēn）。
赵佶，是宋哲宗赵煦同父异母弟，自幼爱好笔墨丹青，不仅独创立瘦金体，且酷爱书画收藏。
王诜年逾五旬，相貌堂堂，风流放荡，能书善文，官拜左卫将军、驸马都尉，娶赵佶姑母宝安公主赵浅予为妻。
姑侄俩均是轻佻放浪之辈,惺惺相惜，臭味相投，常常不分日夜地厮混在一起，纵情于声色犬马之间。
此刻，悠扬的歌舞声缓缓飘荡而来。
两人正雅兴悠然，推杯换盏，享受着美食美景美人美乐，好不快活。
酒过三巡，菜过五味。
赵佶忽然放下酒杯，发出一声叹息。
趴桌大快朵颐的王诜忽然一惊，丢下手中的鸡骨，抬起头来。
他意犹未尽地在旁边侍女身上擦擦手，揩个油，向端王谄媚笑道：“值此良辰美景佳肴，王爷哥儿为何事烦心？”
赵佶抬头皱眉，似有一丝哀愁，嘻笑道：“姑爹，说来也不算什么大事。你还记得小王那幅《游春图》么？”
王诜手捋胡须，凝思片刻。
立时眉飞色舞，如数家珍般娓娓而谈：“下官记得，那可是前朝展子虔的得意之作。唐人赞其曰：‘远近山川，咫尺千里’‘动笔形似，画外有情’。实乃传世之宝。王爷哥儿还用瘦金书在画作起首处，题写‘展子虔游春图’六字”。
赵佶莞尔一笑道：“姑爹好记性。可是，日前这画突然不翼而飞。小王令人翻箱倒柜，四处寻找，却徒然无功，就差掘地三尺了。想必是遗失了。为此，小王多日怏怏不乐。”
说罢，眼里精光逐渐黯淡。
王诜眉头紧锁，故作忧心如焚状，好像老婆打了自己最宠幸的小妾：“哦，竟有此事？可曾报官？”
赵佶风轻云淡地说：“小王还报官？呵呵，区区小事。过几天就忘了。”
王诜愕然，暗自咋舌吐槽：传世名作散失竟然是小事？你个宋朝败家子！将来若你当了大宋皇帝，还不败光太祖老头辛苦打下的江山基业？
他拍拍胸脯十分笃定地说：“王爷哥儿，不必烦扰。此事交于下官办理。定帮王爷哥儿找回古画。来，来，来，为王爷哥儿，值此良辰美景，咱们要一醉方休！干！”
赵佶把《游春图》一事抛开，朗声大笑道：“干！”
………………
逃离蒋宅，黑夜人一路蹿房越脊，来到旧曹门街。
这里寸土寸金，商铺林立，不但白天热闹喧嚣，而且时值深夜也异常活跃，是汴梁城最繁华的中心商业街道之一。
街道中段某处，正是朱紫贵经营的聚宝斋。
它是前店后坊格局，兼顾经营和生活。
前面是临街的五开间宽大门面，后面则是加工、仓储作坊，以及朱紫贵与伙计住所。
不日前的火灾，索性扑灭及时，并未造成建筑损坏。
两日前，蒋门神曾到开封府状告朱紫贵。
官府派快手，当即将后者缉拿归案。
但由于朱紫贵奉公守法，按时缴纳官府赋税，信誉尚可，加之街坊里正联名担保，得以取保候审，居家监视。
几天来，朱掌柜由于官司缠身，终日忧心如焚，没有心思开门迎客。
聚宝斋一连多日闭门歇业。
此刻，聚宝斋虽关门上板，景象凄凉，但仍有一丝微弱灯光，从门缝处射出来。
黑衣人如法炮制，纵身腾空，轻飘飘落到门面房顶，掀开屋瓦，向内窥视。
店内柜台上，一灯如豆。
朱紫贵寂然枯坐在高大的柜台后面。
他四十多岁，身材干瘦，神情委顿，眉心拧成川字纹，眼睛无神地注视前方，一动不动，像座雕塑。
俄倾，他神经质地摇头不止，唉声叹气。
继而疯魔似的捶胸顿足，大声哭嚎：“早知今日，悔不当初……万两白银，可是万两啊！蒋老狗误我。”
声音凄厉哀伤。
黑衣人听得心里疑惑。
………………
亥正，黑衣人施展“陆地轻身术”，马不停蹄沿长街狂奔。
他身体仿佛安上了歼20引擎，从两个打更人身旁飞也似的擦过，一闪即逝。
留下的只有微不可察的残影，以及一股强劲的狂风。
“天干——”
差役甲喊声戛然而止，突然向前趔趄，险些栽倒。
他稳住身形，狐疑片刻，似有所悟，惊恐地对同伴说：“你——你刚才看到了么？刚才是啥撞了俺？”
差役乙身体僵硬，眼睛发直，艰难地咽了咽唾沫，憋了半晌才道：“别——别吓俺。瞧你这熊样儿！难不成是鬼？”
“不要说出来，你个八五孙，胡咧咧个啥？”
下一秒，两人扔下梆子、铜锣和灯笼，俩鸭子加一个鸭子-——撒丫子，抱头鼠窜……
……
亥时一刻，开封府衙。
两樽石狮傲然耸立，怒目圆睁，威势赫赫。
房檐下，两盏明亮的纱灯，随风摇曳。
四下无人，黑衣人腾空翩然而入。
……
来到寝室，黑衣人褪去夜行衣，摘下蒙面巾。
赫然是一个俊美无俦的白净书生。