六月廿一日，晨时三刻。
开封府衙，内堂书房。
方才读罢袁方的短信，陈家骆大脑出现罕见的短路，头上浮现一排小问号。
“焚毁的《游春图》难道是赝品？袁方为何断言《游春图》真迹在应天府？……”
这消息太过离奇诡异。
他用了点时间慢慢咀嚼消化，似有所悟：袁方素来诚实稳重，机智过人，此言必有其道理！或许，他是从某种隐秘渠道得到这个秘辛……也罢，死马暂当活马医，且依他所言。
阳光透过敞开的菱花槅扇窗，照射进来。
陈家骆抬头，用手遮光。
突然意识到不早了。
思量片刻，他抽出一张花笺，伏案奋笔疾书。
不多时，一挥而就。
随喊来手下得力干将捕头雷横，将火漆密封好的公文交给他，并附耳嘱咐了一番。
……
开封府府衙外。
雷横身罩公服，腰挎佩刀，背负招文袋，翻身跃上马背，猛地拉拽马缰，双腿一夹马腹，像离弦利箭似的飙射而出。
在开封大街上，他策马狂奔，同时，一路奋力扬鞭驱赶熙来攘往的行人，口中不停地高喝：“开封府紧急公文，闲人回避！！！……”
不少逛街的百姓无辜遭受鞭笞。
有人甚至因此摔倒受伤。
被马儿撞倒踏扁的路边摊也不知凡几。
人群里哭喊声、叫骂声此起彼伏，不绝于耳。
而雷横则无暇他顾，风风火火，径直飞奔向去往应天府的官道上。
………………
六月廿一日，午时一刻。
南京应天府（今商丘）府衙。
时值盛夏三伏，连月干旱少雨。
烈日高照，骄阳炙烤着大地，空气中没有一丝风。
几只知了在树上不停歌唱。
声音此起彼伏，让人心烦意乱。
二堂书斋，府尹李玄邃正在伏案处理政务。
他是陈家骆的同乡和门生。
年过四旬，脸型方正，浩气凛然。少而有才，元丰八年高中进士，被选为大宋陪都应天府宋城县县令。
十多年来，他公正廉明，政声卓着，所在治所百姓安居乐业，加之老师提携，接连升迁，很快成为主政一府的大员。
“报！”书斋外，一名衙役高声呼喊，“大人，开封府差人送来紧急公文。”
“哦？快，快拿来我看！”
李玄邃显得迫不及待，随手丢下手中的毛笔。
陈家骆对他的提点之恩如同再造，令他没齿难忘。
平时，师生二人经常书信来往。
他也十分渴望聆听恩师的教诲。
李玄邃打开雷横带来的公文，凝视静气，认真阅读，露出一副恭敬虔诚的样子。
然而，读着读着，他脸上的喜色消退。
在公文中，陈家骆详细描述了蒋朱二人的官司始末，声称时间紧迫，要求李玄邃迅速派人协助雷横，前往怡和坊取回《游春图》真迹。
李玄邃愣怔地拿着公文，脸现为难之色，一时迟疑不决。
然而，对于老师交办的事，于公于私，他都不敢怠慢。
衙役尴尬地小心提醒道：“大人？！开封府的雷横捕头坚称公事紧急，必须立即行动。您看……”
李玄邃心头一凛，眉头紧锁，似在进行激烈的思想斗争。
旋即狠狠心，抽出纸笔，当即签发搜查令，命人叫来衙门捕头何涛，带十名快手配合雷横执行公务。
………………
开封城南，五十里。
在松柏掩映的半山腰里，有一座年逾五百载的道观——长春观。
长春观坐北朝南，依山而筑，群峰拱卫。
周围山青如黛，水流卧波，云雾飘渺。
相传李渊曾于此屯兵，赵匡胤千里送京娘，曾入观借宿。
有诗赞曰：
青山绿水气温暖，冬寒照常芳草鲜。
王母玉池盛玉浆，金鱼戏游闪金光。
奇花异草散浓郁，苑圃似从天上降。
这是李斯今日内走访的第十个道观，也是整个汴京城周边，最后一座他未踏足的道观。
前面的九座道观，李斯无不乘兴而入，败兴而出。
未遇到他想见的人，更也未得到想要的东西。
长春观，是李斯最后的希望所在。
李斯估计现在是酉时一刻（17点15分），离天黑尚早。
自今早晨时起，李斯便从开封府衙出发，冒着酷暑，奔波了一整天，转了大半个汴京城，却两手空空，一无所获。
不但耽误不少功夫和精力，而且差点中暑昏厥。
李斯下意识地抬头向前方空中，忌惮地望了一眼。
倒计时：23:14:14。
时间仍在无情地流逝。
留给他时间不多了。
去他妈的倒计时！
好吧。成败在此一举！
要么返回新时代，要么终老大宋朝！
其实，活在宋朝也不赖！
本身是朝廷命官，端着金饭碗，还有一个赏识自己的上级。但这样就再也见不到父母和绾儿。李斯想入非非。
大都市，小公寓。
他和卢绾从千万人中走来，比邻而居，相知相守，互生情愫。
虽然时间不长，但是却特别投缘，无话不谈。
彼此难舍难离，一日不见，如隔三秋。
或许这就是爱？
懵懵懂懂，说也说不清楚。
然而他前途未卜，瞎想这些有什么用？
何况，现两人相隔千年。
李斯挥了挥手，仿佛要甩掉这些私心杂念。
穿过长春观山门，是一条百余米长的石阶，斜挂在50度角的陡坡上。
石阶尽头，雾气丝丝缕缕，飘渺如烟，缓慢蠕动，将道观环抱起来，掩蔽了它的轮廓。
他拴好骏马，拾级而上，来到道观正门前石台。
观门为莲花须弥石座，券拱三孔。
两翼八字墙镶嵌琉璃莲花图案。
门前是石栏台阶，壮美富丽。
观门顶部正中央“长春观”三个泥金篆字，在霞光映衬下光彩夺目。
朱红大门古朴厚重，肃穆庄严，已然紧闭。
李斯清了清嗓子，正了正衣冠，擦了擦头上的汗水，抬手拍打门环。
“咚咚”
……
“嘎吱——”
山门错开窄缝，一颗头扎螺髻的小脑袋露了出来，对李斯上下打量了一番。
“福生无量天尊！施主，黄昏来访，有何事？”
一个十一二岁的青袍小道童，以小大人的口气投来质问，眼神里充满警惕。
“小道长，我特从京城赶来布施祈愿，想拜见观主，劳烦通禀则个。”说话间李斯拱手施礼，态度虔诚。
闻言，小道士眼里放光，像是饿猫撞见肥耗子，左手上抬在胸前，摆成oK的pose，行单手礼笑道：“请施主稍后”。
言罢，将观门关闭。
良久，山门再次缓缓打开，小道童出门恭敬地打个问讯：“观主有请，施主请随我来。”
他伸手做出请的动作。
长春道观占地约百亩，有三清殿、龟碑亭、观音殿、玉皇殿、药王殿以及客堂、袇房（rán，道士宿舍）等大小房间七八十所，斗拱飞檐，蔚为壮观。
诵经堂，道士晚课声声，若空谷幽泉，圆润悦耳，使人闻之忘俗。
炼丹室，丹炉青烟袅袅，似神仙衣带，迎风荡漾，让人心驰神网。
小道童引李斯来到内院，进入一间静室，道：“施主，请在此稍候，观主随后就来。”
说毕，退出静室，关门离去。
静室不大，却清雅整肃。
对门墙上悬挂三清画像，静室左侧为床榻，正中摆桌椅，右侧是堆放道家典籍博古架。
李斯竟然忘俗地陶醉其中。
“福生无量天尊！施主，贫道这厢有礼了！”。
一声洪亮的唱礼，将沉思中的李斯突然唤醒。
不知何时，李斯身后悄然多了一位道袍裹身、背负拂尘的老道长，正行单手礼，笑吟吟地看着他。
老道长相貌苍老、须发皆白，却腰杆笔直、精神矍铄，目光炯炯，仿佛一眼能看到人的五脏六腑。
一顶道冠结成发髻，与素色道袍交相辉映，恍若九天谪仙，让人心生敬意。
“福生无量天尊！仙长，弟子有礼！”李斯赶紧躬身作揖，口中唱礼。
两人礼毕，分宾主落座。
“敢问仙长道号？”
“道号金灯，未能领教施主贵姓高名，仙乡何处？”
“弟子，俗家姓袁名方，汴京人氏。今日到访宝观，一为布施祈愿，二来有事相求。”
“施主所为何事？但将无妨。”
老道长单刀直入，果断干脆，倒是让李斯有点意外。
李斯再次拱手，故作神秘，道：“实不相瞒。俺为俺家主蒋门神老爷来求道长求一样东西。”
说完，微笑不言，仔细审视老道长的反应。
“呵呵，施主欲索要何物？”老道长手捋长髯，眉目安详，面带微笑。
“白磷！”见老道长，毫无反应，李斯解释说，“今年，蒋府中鼠患严重，粮食家具受损。家主蒋老爷说，上回从仙长处求得的白磷，灭鼠效果颇佳，但所剩无多。故家主差弟子特来向仙长再求一些。”
说完，李斯从袖中掏出一张二百两银票，恭敬地递到老道长面前。
这是袁方两年才攒下的私房钱，而今为破案贡献出来，真是血拼了！老子就是开封府衙的，为取证特来诈你一诈。李斯腹诽。
老道长说罢笑道：“那是贫道心血，岂可随便送人？”
听完，李斯既欣喜又惊讶。
不过，接下来，发生的事情更让他吃惊！
老道长突然爆发出一阵桀桀狂笑。
这声音摄人心魄，使静室也随着抖动摇晃。
随即，他的眼睛变的猩红，激射出两道炽热的光柱，口中还喷出大团灰雾和赤红火焰。
静室内温度陡然升高。
艹，这老道是妖怪！！！
巨大的恐惧攫住了李斯的小心心。
对付一个行将就木的老道，李斯原以为，自己即使不能做到胜券在握，也差不多十拿九稳。
然而，巨大的实力差距无情地打了他的脸！
在这魔鬼的狂笑里，李斯顿觉头痛欲裂，锥心刺骨，冷汗像决堤的洪水瞬间浸透了衣裤，七窍开始向外淌血，灵魂仿佛要从身体被抽离。
他双手抱头，从椅子上出溜下来，倒地打滚，躬身如虾，体内翻江倒海，想哕却吐不出。
全身如万只蚂蚁攀爬、噬咬。
炽热的烈焰，榨干了全身毛孔的汗液。
皮肤软化，一鼓一鼓似乎有气泡破体而出。
骨头酥麻无力，“咔咔”作响，宛如被利斧一寸寸斫断，口里发出撕心裂肺的怪叫。
少顷，静室内的陈设倏尔消失，仿佛被橡皮一下下擦掉似的。
静室本身和李斯身体，忽然变得软趴趴，仿佛被一只无形的大手肆意揉搓，时而拉长，时而压扁。
更令让人抓狂的是，他一直意识清醒地承受着所有痛苦，比“坦塔罗斯之罚”和没有麻药的活体解剖，还要痛苦千百倍。
不知过了多长时间，静室幻化成为一个黑暗广阔的洞窟。
巨大的钟乳石从漆黑的穹顶突兀垂下，如一把把尖锥，直指地面。
地面上则冒出一个个粗大的石笋，像是一座座地里长出来的“石塔”。
一群群人形大小的蝙蝠模样的怪物，成群结队地在其中穿梭飞行。
地面上到处是散落着人类、动物残骸。
李斯蜷缩在这些乱骨堆中，瑟瑟发抖，肉体承受着巨大的折磨和痛处，精神意志也濒临崩溃。
不远处的半空中，老道长的魅影浮现。
他身体骤然膨胀数倍，挣脱衣袍的束缚。
腹背生出鳞片，眼睛猩红如灯，周身彩云缭绕，山羊头，犀牛角……口中不时候喷出耀眼灼热的烈焰。
俨然是一头如麒麟似的四蹄怪物。
一刹那，李斯眼里的世界轰然破碎。
冥冥中，他感觉身体突然失去支撑，从空中急速下坠，目标是未知、恐惧的黑暗深渊。
视线所及之处，尽是物体光影极速滑过后留下的长尾，耳畔里灌满了猎猎风声，及鬼似魅般的细微绵长的呼唤声。
……
………………
复社海浦市分部华浦区小组驻地。
“这个测试是地狱级！通过率很低，这小子看来撑不住了！”苏妲己紧盯大屏，蛾眉轻蹙，双手交叉环抱于胸前，更显得胸怀伟岸。
“未必！这个测试是‘复社之光’AI智慧大模型精准匹配的。从其表现来看，他还是有机会通过的。另外，黑蛋也会为他兜底保命的。”吴学究嘴里噙着无烟丝的黑檀木烟斗，不时摸着下巴。
“男人就要耐操，能一战到天明。白斩鸡儿，柔若无骨过不了的！我看正常。”肌肉杠杠的阮小二讥笑道，一副幸灾乐祸的表情。
“我看这小子比你强！”
“对啊，他比我白，这是他最大的优点！”
“对，还有比你头脑不简单，简单则是你的最大优点！”
吴学究无奈摇头苦笑：“能听你俩撕逼而不当场去世，则是我最大优点！”
安道全傻笑着看着三人斗嘴。