永固城。
武备身着乌黑将甲，凝立城头。
城外人影绰绰、战马嘶鸣。
北蛮铁骑仗着强大机动能力，肆意策马挑衅。
远处村落，又一次被他们劫掠，没抢到丰厚财物，便点燃一切可烧之物泄愤。
武备紧握刀柄，她在等林石头伏击成功捷报，同时在心中谋划出兵时机。
阿骨朵也在等，等拓跋木劫掠工坊成功的消息。
落日黄昏，一匹胡人快骑疾驰而来。
急声高呼：“我家大人被困，急求大人出兵救援！”
顷刻间，全军骚动一片。
主将阿骨朵一夹马腹，上前问道：“怎么回事？”
求救信使翻身下马，双手托举一把腰刀：“这是我家大人腰刀，求大人即刻出兵！”
北胡人多食肉，时常用腰刀切割，每个人都随身佩戴，同时也是极其重要的身份标志。
拿着腰刀求援，说情况急危。
阿骨朵与拓跋木相熟，接过腰刀，一眼辨出信物不假，顿时心急万分。
他做梦都想不到，拓跋木已经回归狼神怀抱。
而眼前这名求救信使，乃坤国斥候伍长秦横，会说北胡语言，长得也和北胡人有几分相像。
军情十万紧急，来不及详细盘问。
阿骨朵随即侧身吩咐得力干将：“木笛，你带八百勇士盯紧永固城！”
“赵炫烨若是带兵出城，不可硬拼！”
“诺！”
“其它人上马跟我走！”
“你，伴我左右，路上详说敌人情况！”
“诺！”
……
武备站在城头。
虽然听不到敌人说什么，但能看清敌人动向。
阿骨朵分兵了！
莫非伏击成功了？
可为什么没有捷报传来？
就在这时，属下匆匆走过来，递出一份信笺：“启禀大人，赵将军送来捷报！”
武备两三下拆开，仔细看了一遍，满脸满眼都是振奋。
“好！太好了！”
“通知下去，全军备战，随本将出城杀敌！”
“是！”
武备携麾下精兵，走下城墙。
李振坤急忙迎了上来：“武备大人，万万不可出城迎敌！”
“北胡蛮兵凶残狡诈，他们看似分兵，实则为吸引我等上当。”
“为满城百姓计，下官恳求大人紧守城池！”
若不知道李振坤的所作所为，肯定会认为他是一个好官。
可此刻，武备只感觉他虚伪、恶心。
连半分好脸色都欠奉。
冷冷说道：“阿骨朵分兵，是因为拓跋木部，被林石头包围伏击，伤亡惨重！”
“此刻城外只有八百蛮兵，本将手握四千精锐，岂能坐看他们在我坤国土地上，肆意妄为！”
“林……林石头？大人是说小河村那个……”“泥腿子”三个字到了嘴边，又被李振坤强行咽了回去。
武备面无表情应道：“除了他，本将也不认识其它林石头。”
“呃……这……这怎么可能？”李振坤瞪大双眼，不敢相信自己耳朵，内心更是不能平静。
林石头一个泥腿子，拿什么包围伏击凶残的北蛮人？
恐怕他逃都来不及，更别说让敌人伤亡惨重了！
“你认为本将会在这个时候，和你开玩笑吗？”武备双目一寒质问。
“没……没有！”
“没有就好！城内百姓众多，县尊只管做好份内之事！”
“至于怎么迎敌，是本将的事！”
李振坤尴尬一笑：“武备大人所言甚是，本官是关心则乱，一时心急；若大人早些告知本官，定不会如此。”
武备懒得再与他废话，随口敷衍道：“此事容后再说，本将此刻急着出城灭敌！”
“呃……大人请！”李振坤没再废话，侧身退到一旁。
武备来到城门前，各部精锐已经聚齐。
她一拔战刀：“打开城门，随本将出城杀敌！”
……
谢家沟。
血腥战场刚刚打扫完毕。
胡人尸体沿沟道两侧挖坑掩埋，等战后还要挖出来报功。
收拢幸存战马，把马尸拖出山沟。
路面铺上一层新土，撒上几桶金汁。
浓郁臭味充斥整个山沟，基本觉察不到血腥味。
林石头、魏忠、赵金三人，坐在沟梁上。
一边吃着烤马肉，一边眺望永固县城方向。
许久不见敌人踪影，赵金焦虑起身嘟囔：“天都快黑了！蛮狗不会不来了吧？”
林石头淡然接腔：“三千精骑，是北胡重要军事力量，他们应该不会撒手不管！”
“东主有所不知，拓跋木和阿骨朵虽同属北胡，但分属不同部落。”
“遇到重大险情，他们通常会选择自保！”
“北胡大汗事后顶多训斥一顿，不会追责严惩。”
“谋事在人，成事在天，尽力便好……”
三人吃着马肉，有一句没一句聊着。
忽然，魏忠猛身起身，惊喜说道：“来了！有马蹄声！”
林石头竖着耳朵听了听：“没啊？你是不是幻听了？”
赵金一下子趴到地上，耳朵贴地听了刹那：“来了，真来了！快去准备！”
“魏大哥，等会儿尽量不要误伤秦横伍长！”
“放心吧！东主！我会叮嘱仔细。”
……
没过多久，阿骨朵携部下精骑，赶至谢家沟口。
阿骨朵猛一抬手，整个队伍慢了下来。
他打量着左右沟梁说：“坤人一向喜欢在这种地方伏击！”
秦横急忙应和：“大人说的没错，我家大人经过此沟，还特意派人上山查看了一番。”
“没想到，坤人会放弃绝佳伏击地，在工坊埋伏重兵。”
阿骨朵微微点头，挥手吩咐左右亲卫：“你俩各带一队勇士，沿沟梁查看一番。”
刹那间，秦横的心快悬到嗓子眼了。
好在林石头早有叮嘱。
急忙再次说道：“大人，此沟足有六七里远，若是仔细查看，要耽搁不少时间。”
“我家大人急等救援，天也快黑了！”
“若大人担心埋伏，我愿孤身一骑为大人探路！”
阿骨朵望着深沟，沉默了刹那下令：“拓雷，你五百勇士，随他做前军先行！”
“诺！”
一时间，秦横心急如焚。
因为林石头没有交代，遇到这种情况该怎么做。
此时此刻，只能硬着头皮当前军了。
……