惨白色的死气风暴中，多囊复合体战舰【三环号】稳稳悬浮着。
列兵室内，大伙儿都在下部落战棋，塔克斯在用油刷涂抹骨骼关节。
通过医疗女神的魔药注射技术，白骨先民大幅提升了骨骼强度和柔韧性，但体表各关节还是需要油脂进行定期护理。职业战士的骨节磨损更是尤为严重，需要日常做好养护。
塔克斯轻轻吹着口哨，心情放松。
他是一名经验丰富的傀影战士，对外反击战中，塔克斯操控不死飞舟击杀了3名仁主，还获得了血骑士大人授予的「英勇勋章」。这一勋章至今只颁发了三百枚，以表彰战士消灭强敌的致胜表现。
不过这次任务禁止询问和议论，只有血骑士大人下达的调令。
包括塔克斯在内，43名傀影战士被调往了这艘【三环号】，在卫星兼船长【三环】的带领下一路驶入超限区。
最初塔克斯感到十分兴奋。
作为一名尧族战士，它对侵略者猎户座充满仇恨，渴望在战场上狠狠教训这群跋扈的混账。不过抵达这边后，它才发现，这并不是大规模地反攻开启，而更像是一次敌后秘密作战。
战舰孤军迂回，一路深入星轨掌控的大后方。
塔克斯看向囊泡外。
翻腾的死气间，一个庞大的蓝色光球释放出蛛网般的光影防线。
这是一等星「监观参宿星」的星之影，【参宿星】。
它是猎户座的耳目，观察着黄道星轨周围的一举一动，任何一点风吹草动都会造成反应，继而引来大量的星之影和仁主军排查。
但【三环号】是个例外。
这艘战舰会扭曲和折射那些探测信号，明明它就在眼前，参宿星却无法发现。
众多尧族卫星里，三环这能力也是独一份的。
对这位船长，塔克斯也有所耳闻。
作为最初的尧族卫星，三环长期在接壤带服役，它引导【旅行者】世界运转和航行，有着与各种生命打交道的丰富经验。
它无视各种星之影一路驶入星轨，船员们看得目瞪口呆。
三环做出解释。
【我擅长的方向是抗干扰和信号处理。】
【只要解析了这些星之影的信号层，就能模仿调制出信号组反馈。在它们的观测体系中，我们并不存在。只要保持一定距离，我们就是安全的。】
对这次秘密任务，战士们众说纷纭。
有的猜测是要潜入猎户座本部的一等星，对那位星轨牧者进行斩首，或者引爆其中关键的二等星。
不过这种说法很快就被否定。
【三环号】上的载弹量并不算多，不像是要执行轰炸任务。与其他战舰不同的在于，这里还装配了星之影【西咸星】，西咸星能标记和触发星轨的律法秩序，更像是用以规避风险。
另一种说法是，此次出击是为收集一些敏感情报。
大伙儿比较倾向相信这条。
一直以来，由于尧神过于耀眼的光环笼罩，外界提及尧族就是尧神，对这位超脱者的神秘力量充满敬畏。
但在尧族层面上，尧族战士都知道，自身最大优势一是强大扎实的制造加工能力，二是健全而先进的情报体系。
尧族不打没准备的仗。
上回大败仁主大军后，卫星同步播放了尧族第二星轨正式亮相，以及各神话集团都开始对猎户座亮剑和动刀的报道。
塔克斯很清楚，这代表形势已经改变。
之前是猎户座以黄道星轨强势压制各方，唯有尧神一对一硬刚。现在其不可战胜的假象被撕破，各方势力也不藏了，当初猎户座的劫掠和压制有多狠，现在受到的反弹就有多强烈。
如果不能止住颓势，拿出能镇住局面的新力量，猎户座就只能转攻为守，沦为被动了。
塔克斯心里正琢磨着，忽然听到命令。
【所有士兵归队，进入战时状态。】
它赶紧和战友们一起列队完毕。
队长潘清点人员之后大声说：“傀影军第一编队，应到12人，实到12人！”
囊泡里再次响起船长命令。
【第一编队全体进入操作室，开始傀影投放，任务是对「司禄星」周围的雏形世界进行远程查探。】
“是。”
队长当即宣布出发。
塔克斯熟练地进入自己的操作室，坐上软皮椅后绑上缠绕带，拉开充能阀取出树胶软管，插入自己颅骨内并且进行固定。
它拉开输入阀，特制「星糖」以雾态方式进入颅内，让塔克斯一时间头脑无比清晰，浑身充满了使不完的劲儿，感知也变得格外敏锐。
同步操控傀影消耗很大，需要注意力高度集中，操控者非常容易疲惫。
星糖注入能让人战斗时能保持操作稳定，头脑清醒。
最后塔克斯扭动磁力探针，让表盘上的指针进入最右边。
随着咔哒一声。
同步开启。
……
再次回过神，塔克斯已经来到了发射舱的囊泡里。
傀影的视角覆盖面很大，义体可以360度无死角同步观察。随着前面的飞舟一艘艘起飞，塔克斯也飞入外界。
超限区的能量冲击很强，乱流冲击无处不在，飞舟犹如置身于海浪中的扁舟。
集结完毕后，队长潘下令分头行动，以减少暴露风险。
塔克斯和默勒组合行动。
默勒操控「磁像」。这是一种仿造磁怪结构制造的义体，绝大部分是磁体，内部由禁石、光金和元素晶构组成。
它初始形态是一个球形磁体，但因磁体特性，可以根据实际需要进行形态改变。
与死亡飞舟联合行动，磁像就变成飞舟底部下方的一个梭形舱，就像外置的一个大号滑板。
磁像的职能主要是探测、导航和记录。
在卫星无法探测和辐射到的区域，磁像的能力意义重大。过去死亡飞舟消耗数量过大，过于依赖自爆式袭击，有了磁像搭档后局面大幅改善。
通过磁像定位，死亡飞舟能更好规避风险，射击精度也随之提升。磁像自带【磁暴】干扰，以及【天烛】，能及时帮助撤离危险区域。
默勒提示说：“目标在东南方向，注意避开星之影。”
迎面又是一颗【参宿星】。
通过傀影直视，塔克斯才感觉到了其强大的压迫感。参宿星的力量构建出了无处不在的电光，密密麻麻笼罩了这一片空间，就像是构建出了一座庞大的光线牢笼。
好在有【三环号】的信号覆盖，倒不用怕。
飞舟与其擦肩而过，越过防线。
后方的二等星「司禄星」是一个仿佛太阳般的世界，散发出炽烈的光芒，几乎难以直视。
资料上说，这一独立二等星本身是一个巨大生命，能孕育出大量的司禄使。
它释放出许多光球飞向四方，那些是司禄使。
大量世界环绕着这里，形成一个犹如尧族环形界群的景象。
默勒锁定的目标，是距「司禄星」较远的一个不起眼的雏形世界——它排在靠外侧的位置，还没有彻底进入环形界群内。
飞舟朝该世界悄然靠近。
默勒忽然喊停。
“这地方有大量未知生命。到底是怎么回事？每一个世界都有！”
“北爪大人之前说过，雏形世界还在演化中，只有从超限区进入飞跃区，生命才会正式诞生……我需要请求远程支援，先不要靠近。该死，信号繁忙，还在排队等待响应。”
塔克斯注意到发现，司禄使们在一个个雏形世界之间飞行。
它们到底在干什么？
这里是靠近超限区界壁的区域了，大量未知生命，不是役卒……
塔克斯经星糖强化的大脑灵光闪过。
“是灾变种，灾变种！灾变种在界壁里是最多的，你快看看，是不是灾变种！”
默勒说：“你往前继续靠近3个飞行单位，我才能判断。”
飞舟前进指定距离，然后停下。
磁像功率全开。
“该死……你说中了！星轨在培育大量的灾变种。”
“后方磁场信号很差，受到了不明干扰，我们这里无法往回传输有效信号。怎么办？”
塔克斯思索片刻：“你先回去汇报，我就地继续观察。”
傀影义体能记录大量翔实信息，卫星能通过这一载体进行读取。操控者所能描述的只有很少的一部分，磁像返回才能将这里情报如实送回。
“好。”
默勒离开不久。
虚空中忽然爆发了诡异的连续巨大爆炸，这些爆炸带来了堪比乱流潮汐的狂暴冲击，塔克斯整艘飞舟都被冲得飞向星轨深处。
最后时刻，塔克拼劲全力转向，坠向目标的雏形世界躲避。