沈栖夜里头做了一个梦，梦中她依旧是八宝沈家的大小姐，呼风唤雨。可转眼之间，她却成了卖身给裴棠的小丫鬟。
裴大少爷规矩多，看她哪里都不顺眼。嫌她手上有铜臭味，就叫了两个婆子押着用香胰子狠狠搓洗双手，活活掉了一层皮。嫌她不通诗词歌赋，就命她每回吃饭前都要做十首诗，稍有韵律不对就要拖出去狠狠打一顿，打到皮开肉绽。
沈栖在梦里头气得牙痒，恨不得咬死这位裴大少爷。
梦醒来时，奉灯正趴在床边上推着她胳膊，松了一口气道：“姑娘好歹醒了，怎么睡得这样沉？还一个劲的磨牙。”
沈栖慢慢回过味来，才觉得牙齿发酸，梦里头恨得太真切了。她脑中昏昏沉沉的，眯着眼朝着窗子口瞧了眼，口齿含糊的抱怨：“天还没亮呢——”
奉灯却依旧是火急火燎的催促：“姑娘忘记昨晚的题册还剩了几页没填吗？再晚些就要耽搁上学了。”说着这话就强拉着沈栖起身，又将书案前的东西都一应准备妥了。
沈栖虽然不情愿，可无奈学堂的师父都太严厉，惺忪揉了眼去看题。字一个个分开来看她倒是都认得的，可合到一处到底怎么解却一片茫然。
奉灯见沈栖安下心去做题，才出去打热水，回来时又催了催。“昨儿姑娘说要备下糕点带去的，李婆子已经做好了，过会奴婢寻个食盒装起来，好叫姑娘去了能分给大家……”
“谁说要分给她们了？”沈栖抬起头愣了下，乌黑的眼眨了眨反问着，过后又撇嘴道：“我这是备了防着自己饿，指不定今日师父又要点我留堂。”
奉灯嘴角微微抽搐的尴尬一笑，又低下头飞快的理着手头的活。
又过了一盏茶的功夫，沈栖终于囫囵填满了册子，扔了笔浑身轻松的伸了个懒腰。奉灯那边已经手脚麻利的过来伺候梳洗，饶是这般紧赶慢赶，沈栖还是迟了。
国公府侧门停着辆青帷马车，车帘子被卷起，里头时不时探出半个身子往府门里面瞧。一见沈栖的人影，她就紧皱了眉头说道：“你再磨蹭些，今儿我就不等你了！”此人正是大房的六小姐裴娆，比沈栖还小上一岁，可脾气又大又急。
沈栖怕被她揪着唠叨不放，立即笑眯眯着说道：“早起背书忘记时辰了。”
“鬼才信你。”裴娆不信这话，自己跟她同一个班又不是没瞧见她前两日在师父讲课时打盹，昨个还被留堂了。“还不快上来！”
裴娆瞥见沈栖斜挎在身前的书袋中鼓鼓的，“昨天师父留的题都答好了？”不等她回答，又顾自奚落着笑了一声：“可别又是一个字没写叫师父逮了正着！”
沈栖受不住她一路上叽歪，就倒了身子靠在车厢内闭眼养神。裴娆忽然开口：“今天有新的师父来，你知道吗？”
沈栖半睁开眼，摇了摇头。裴娆见状，撇了撇嘴也就再不说话。
马车在城郊同文书院停下，大膺尚文，女子也有专门的学文馆，不论贵贱，年过十六结业后还能再考更高的学府。沈栖这身子今年就只有十五岁，被接回京都后就被安排进了同文书院读书。
裴娆刚下了马车看见站在石狮子前头的邵宝颜，走过去招呼道：“你怎么在这站着？”
邵宝颜拉着裴娆的手，又看了一眼跟在她后头的沈栖，“秦幼春又被人捉弄了，文薏郡主带了人在里头，咱们还是缓缓再进去。”
裴娆眼中闪过厌色。
邵宝颜问沈栖：“你昨儿的题册都做了么？”这话说完见沈栖脸上浮过尴尬，她才意识不妥，吐了吐舌头。“我也是怕你再被罚。”
这位内阁邵学士家的小姐一贯心直口快，沈栖并不讨厌。只是刚才提到秦幼春和文薏郡主两个她都不喜欢，没那心思参合进去，也就只跟着这两个人站着。
过了会，裴娆跺着脚娇声道：“这要等到什么时候去，就算她是郡主又怎么样。”撂下这话，就甩开了邵宝颜握着她的那只手，一个人往里头去。邵宝颜从来都是跟她形影不离的，也快步跟了上前。
沈栖里头装着旁的事，正好凑了这个时候同她们分开了单独去办。同文书院里头她也摸了七八分熟，不一会就找到了那个做洒扫活计的小厮。
那小厮正抱着扫帚倚在墙根前打盹，忽然觉得眼前有黑影晃动，猛一睁开眼看见张凑近了的人脸，吓得丢了手中的扫帚。“哎呀哎呀，吓死人了！”他一个劲的抚摸着自己胸口，等喘匀了气才掀着眼皮嚷：“你怎么这个时候来了？”
“正好得空，你快说说交代你的事办好了吗？”沈栖一心巴结着那桩事，也不理会他言语无状。
小厮扯着嘴一笑，这才又露出油滑的神情，“怎么没办好，人已经给姑娘找好了，只是……”他故意拖长了声音，“只是银子姑娘也早点备下。那边说了，要先付半个月的工钱。”
沈栖拧了拧眉头，“哪里来的规矩，还没办事呢就先想着要银子了。”
小厮却依旧是笑呵呵回着：“要不是那人手头紧，哪会接这个事做。姑娘想想，书院里师父的学问可是一等一，那人要每日给姑娘做堂外题哪是这般容易的，颇要花许多心思呢。”
有钱能使鬼推磨，若是以往沈栖倒是花得起这个钱请只鬼来推磨。可如今她身上统共就五两银子，也就只够请人捉笔一次的。“我今儿身上没带这么多。”
“不妨事不妨事，等姑娘决定下了这桩事，再同小的说也成。”小厮依旧殷勤。
沈栖转过眼去睨了他一眼，指尖摸了摸腰间荷包，“我怎么知道他做的题好不好？”
小厮笑着道：“这人也是这里的学生，怎么会不好。”
“那也不一定，我得先瞧瞧他的本事才行。”沈栖解开荷包，将里头的银子抖在了那个小厮的掌心，“我先试一天瞧瞧。”
“这……也成。”小厮颠了颠银子就塞进了袖子里头，“姑娘下课后把题册留在桌案的抽屉里，等明日来的时候题册就做满了。”
沈栖心中起了狐疑，问道：“你知道我是哪个班的？”
“这书院里头的人，小的各个都认识。”小厮心道新转学来的这位沈姑娘隔三差五的被师父点名留堂，现在整个学院还有谁不知道不认识的。不过这话说出来怕伤了体面，嘴上打了个转给含混了过去。
沈栖点点头，谅他也不敢拿了钱不办事，估摸时间也快到了就往学舍方向去，才没等靠近，就看见门口围了一大圈人。
沈栖踮着脚透过人群往里头看，也看不出个所以然，手肘撞了撞近旁站的那个人，“发生什么了？”
“……”
沈栖等了半晌没听见回应侧过头去瞥了眼，才发现身边站着是个和自己身量差不多的少年，正发着愣看自己。
“是新来的蔡师父。”少年收回目光继续往着人群中间看去。
这话音才刚落地，人群里头往外散开分了条路出来，一个青年男子怀中横抱了个状似已经晕厥的少女走出。还没走开多远，就又被后头追上的另外一名盛装少女给拦住了。
沈栖认得拦人的就是文薏郡主，又看了眼才确定被抱着的就是秦幼春。“咦，这是英雄救美的戏码呀！”她从前最爱看戏，家里常年养着的戏班子也是江南名气盖天的。这戏码套路来来回回就那么两个，沈栖信手拈来就能说两段。她眯着眼打量了下那个救美的英雄——清俊儒雅，芝兰玉树，相貌气度都是一等一的。而文薏郡主虽然拦了人，却脸色绯红。
“我猜这三人后头可有得纠缠了。”
身旁的少年一脸诧异，反问：“你是沈栖？”
沈栖怔愣了下，这才反应过来刚才将自己腹诽之语说了出来，顿时有些迷之尴尬，掩饰一般的干笑了两声。见少年还在凝视着自己，她又有些担心是不是刚才那话不敬师长被逮住了要受罚，当即摇头否认，“不、不是！”
打铃声响起，学院另几个师父匆匆赶过来，将围观众人都驱散了。沈栖飞快进了前头的学舍，才刚在自己位置上坐下，邵宝颜就凑了过来。“阿娆忘了带笔，你知道的……她只用得惯胡墨斋做的。”这话也不过是支会一声，说着话手已经伸进沈栖的书袋中掏出了红漆木的狭长笔盒。
裴娆在学堂里自有一伙人处着玩，从来不理沈栖，这会才骄矜着投了目光点了下头。
“你干嘛给她？真那么有本事现在自己出去弄套胡墨斋的笔就是了，何必要抢你的来用？”说话的是和沈栖一块坐在学舍最末排的辜悦如，中书侍郎家的老幺女。她原本是这一班中学问做得最不好的，可打从沈栖来了之后就有了个垫底，自然而然将她归为了自己一派。
沈栖还在想刚才的事没回过神来，神情模样都显得呆呆的。
辜悦如以为她是寄居镇国公府不敢吱声，径自大方的从自己笔盒中匀出了一只毛笔给她。“先前你去哪了？怎么蔡师父从文薏郡主手下救出秦幼春的时候没瞧见你？”
“那个蔡师父是什么人？”沈栖问。
辜悦如不可思议的看着她，“蔡师父鼎鼎大名你竟然不知道？他是首辅蔡大人的独子蔡勉。”
“这样的身份，怎么……来书院当教书师父了？”沈栖一脸困惑。
“蔡师父自然是不同平常人，这几年一直跟着顾大家游学，听说这趟回来就不出去了，只等明年开春就要参加会试了。”辜悦如速速说完，又推了下发愣的沈栖，示意她今日讲课的师父进来了。
“顾大家？就是写了那个什么赋、师父让我们回去背诵的那个人？”沈栖突然一个激灵，才想起来自己昨晚把这事忘了精光。
辜悦如点头，皱了皱眉问：“你不会没背吧？”她这话才叨念出，讲诗文的李师父站在学舍前点名。“昨晚让你们背诵了顾大家的《红梅赋》，就请……沈栖站起来背诵一下。”
沈栖：“……”