贺瑶只得耐心道：“天司判在追查凶手，如果殿下能帮忙找到线索，肯定会给小顾大人留下不错的印象。所以，殿下能告诉臣女，凶手究竟是谁吗？”
似乎很享受别人求自己的感觉，元成璧笑容烂漫，“我与他过有约定，绝不出卖彼此。”
贺瑶眸光微动。
那日惠觉寺，除了洛京城的文武百官，还有一个人也来了——
凉州大盗。
也就是那个叫空释的少年。
她沉吟片刻，认真道：“殿下无需出卖他，殿下只需回答我，那个少年杀害郭奋勤，是因为他和郭奋勤有仇，还是因为他和郭家有仇？”
“唔，”元成璧回忆了一下，“听他和郭奋勤的对话，应当是和郭家有仇吧——你竟敢套我的话？！”
她的脸色瞬间变得狰狞可怕，仿佛要活生生吃了贺瑶。
贺瑶没搭理她，心思早已百转千回。
那个盗贼和郭奋勤都是凉州人，早早结下仇恨，也不是不可能。
她刚刚询问九公主时用的措辞是“那个少年”，九公主并没有否认，所以杀害郭奋勤的确实是个少年郎，很符合凉州大盗的形象，如此看来，凶手是他的可能性就更高了。
贺瑶垂下眼睫深思，娇艳的小脸蒙上了一层阴霾。
五十个多百姓上京告御状，却被残忍杀害……
那盗贼又杀了郭奋勤……
有没有一种可能，那五十多个百姓要告的，就是郭家？
凉州百姓并没有安居乐业生活富足，反而生活在水深火热之中，凉州刺史郭端平瞒报当地情况，靠撒谎编织出漂亮的政绩，从而升迁到洛京。
而那个凉州大盗看不惯郭家，因此一路跟来洛京，在惠觉寺找到机会杀了郭奋勤……
脑海中的谜团，仿佛找到了线头，一切都变得清晰简单。
贺瑶当机立断，把知道的线索和自己的推测全部禀报给了顾停舟。
书房里。
顾停舟坐在书案后，提笔蘸墨欲要在宣纸上临摹，“殿下既然见过他，应当知晓他长什么模样？”
话是对九公主元成璧说的。
元成璧坐在书案前，双手捧脸，小鹿眼圆润又无辜，“我忘了。”
顾停舟警告般盯向她。
元成璧可怜兮兮地咬了咬唇瓣，“小顾大人这么盯着人家，叫人家又羞又怕……你何必逼我，我仔细回想一番就是了。”
贺瑶：“……”
她倒是忘了，九公主是来搅和三公主和顾停舟的婚事的。
只是这么一副矫揉造作的模样，恐怕入不了顾停舟的眼呢。
元成璧咳嗽一声，开始正儿八经地描述，“他的眼睛像牛那么大，他的鼻子是鹰钩鼻，他的嘴巴是血盆大口，可吓人了！”
顾停舟：“……”
贺瑶：“……”
总觉得她在胡说八道。
不过九公主长年幽居深宫，应当比寻常小娘子更加胆小怯懦，一时被贼人吓到，描述得夸张一些也是情有可原的。
顾停舟埋头作画，“鹰钩鼻？他是胡人吗？”
“没错，他就是胡人！”元成璧伸手在自己头上比划，“他的头发是褐色的，卷卷的，像经历过爆炸一样炸开来，有这么大一团呢！”
顾停舟蹙着眉画完，“他长这样？”
贺瑶好奇地瞄了眼，顿时笑出了声儿。
画上的人也太丑了！
那个人……
应当没有这么丑……
虽然没见过凉州大盗的真面目，甚至连他的声音也是经过伪装的，但也不知怎的，贺瑶直觉对方该是个俊俏的小郎君。
顾停舟瞥向她，“你和他交过手，他长这样吗？”
贺瑶慢吞吞地摇头，“我不知道，我没见过他的真容。”
顾停舟盯着她的脸，停顿片刻，缓缓道：“你似乎对他颇有好感。”
贺瑶藏在身后的小手微微捏紧。
顾停舟……
太擅长捕捉别人的情绪了。
顾停舟似笑非笑，“一个盗贼，究竟做了什么，能让你产生好感？”
贺瑶心虚地蹭了蹭鼻尖，鼓起勇气回答道：“我只是觉得，一个下意识去救陌生小娘子的人，一个为了百姓不惜远走千里追杀贪官污吏的人，或许不是一个坏人。”
顾停舟：“他曾从凉州一路偷到长安，盗尽了十八路富绅巨贾的珍宝。”
贺瑶：“或许他把偷来的珍宝，都送给了贫苦的百姓。若是劫富济贫，那就不该叫做盗贼，那是侠！”
“就算是劫富济贫，也终究占了个‘劫’字。盗就是盗，贼就是贼，别玷污‘侠’这个字了。如果郭奋勤当真犯下大罪，自有律法处置，需要他一个盗贼替天行道？”顾停舟冷笑，“贺二，你是官，他是贼，你们绝非一路人。再叫我知晓你这种心思，天司判，你也不必再待了。”
贺瑶心里不服，却没敢顶嘴。
“你们在做什么？”
门外忽然传来一声娇喝。
三公主元斐星挽着食盒进来，柳叶眉皱得紧紧，“你们不去上课，却在这里围着停舟哥哥，男女共处一室，像什么话？！”
元成璧双手捧脸，饶有兴味，“皇姐又是来做什么的？”
“我来给停舟哥哥送点心。”元斐星义正言辞，“我可不是不三不四的女人，见到男人就往上贴……停舟哥哥执教甚是辛苦，就该好好请他吃点心才是。”
元成璧点点头，“想来皇姐也给其他先生送了点心，皇姐真好。”
元斐星：“……”
她怎么可能给其他先生送点心！
那群白发苍苍的糟老头子，一点儿也不年轻俊美，才不配吃她的点心呢！
“难道皇姐没有给他们送吗？”元成璧“吃惊”地睁圆了小鹿眼，“皇姐独独只送了小顾大人一人？皇姐是不是爱慕小顾大人？”
元斐星面颊通红，“你胡说，我对停舟哥哥绝没有龌龊心思！”
“原来皇姐并不爱慕小顾大人，这我就放心了。”元成璧小脸上浮现出一抹羞红，“皇姐不跟我抢小顾大人，皇姐真好。”
“你——”元斐星气得跺脚，“你套我话！停舟哥哥，你别听他胡言乱语！”
元成璧自来熟地从食盒里取出那碟小点心，“停舟哥哥，快尝尝。”
元斐星几乎崩溃，“谁允许你唤他‘停舟哥哥’了？！”
眼看书房乱糟糟的，贺瑶不动声色地溜了出去。
她站在台阶上，望向遥远的北方。
——我能告诉你，凶手是谁。
——是谁？
——我告诉你，你敢杀吗？
——只要你没撒谎，那么你敢说，我就敢杀！
——对方可是朝廷命官。
——凭他是谁，屠戮百姓，活该去死！
——我会亲自处置他。
——国有国法家有家规，他犯错了，自然有律法处置，你私底下杀人算什么呢？你这是在犯罪，我有权逮捕你！
——我不叫喂，我叫空释。
那个凉州来的少年……
贺瑶轻蹙眉尖，他究竟背负着怎样的过往？
下次遇见……
她咬牙，“下次遇见，我一定会亲手抓住你，把所有事情问个明明白白！”
就在贺瑶想着凉州大盗时，国子监的偏僻厢房。
少女推开门。
她跨进门槛，环顾四周，厢房里干干净净，果然没有薛凝云口中那所谓的尸体。
可她不死心。
她仔细搜索了两刻钟，终于在墙角缝隙里发现了一枚金扳指。
她俯身拾起，金扳指上沾满了斑斑血迹，那血早已干涸发黑。
扳指内侧，隐约刻了一个名字——
郭奋勤。
少女的瞳孔骤然缩小。
她泪如泉涌，痛不欲生地握紧金扳指，“阿兄！”