严嵩父子交换了一下眼色，严嵩咳嗽了一声：“像这等夹板大船，那周可成有多少条？”
“当时约有四条，现在就不知道了！”
“你亲自坐过这夹板大船，若是我大明也仿造，造不造的出来呢？”
“左右不过是船，若要仿造肯定是造的出来的！”吴伯仁听到严嵩这般询问，心下已经有了底，笑道：“只是也不是那么简单的！”
“此话怎讲？”
“若要造船，尤其是海船，第一要紧的是法式：船长多少，宽多少，用多长多粗的良木为龙骨，用多少根肋木，几根桅杆，船帆缆绳等等都是有法式的，若是不依照法式胡来，船只不稳左右摇摆是小事，风浪稍大便倾覆都是有的。那夹板大船上下三层，皆罗列大铳，海上交战时动则数十铳齐发，船身稍有松动，不待敌方攻打，自己便散架了。”
“嗯！那可否装些小铳呢？”严世蕃问道。
“侍郎大人，海上交战，本就是大铳胜小铳，那夹板大船之所以被称为夹板，就是因为其侧舷有两层船板，皆用坚木制成，中间填塞软木，你铳子小了根本打不穿他的船壳，而他一次齐射，你便船覆人亡，这仗如何打得？”
“那第二要紧的是什么呢？”
“船材！”吴伯仁答道：“民间海船多用松杉软木，唯有要紧部分才用硬木，这样造价便宜，反正出海一趟，便能将赚回数倍之资。而周可成所建之战船，用材皆用良材，船身坚实若铁，寻常炮子难伤。其所据东番之地，多密林山泽，良木取之不尽用之不竭，非我闽浙等地可比！”
“那第三呢？”
“船坞！”吴伯仁倒是知无不言，言无不尽：“若是小船，只需在海滩上直接造船，造好后再用烂泥涂抹海滩，将其拖入海中浮起即可，若是大船，那就必须先在海边挖一大坑，在坑中搭起支架，然后建船，建好后打通通海的渠道，放水入坑，好让船浮起，拖入海中。船越大，所要挖的坑就越大，各色支架就越多。据说周可成专门为了建造夹板大船的船坞便有六七处，耗费的银两人力数不胜数！”
严世蕃冷笑道：“我大明又不是没有造过大船，我就不信没有现成的可造大船的船坞！”
“侍郎大人，我大明自然是有可造大船的船坞，其实周可成最早的几条船就都是在我大明造的。不过那也是当初的事情了，朱纨朱大人巡抚两浙福建时，禁绝两桅以上大船，可以建造大船的船厂基本都关了门，船坞也被官府毁了！”
严世蕃听到这里顿时哑然，半响之后低声骂道：“朱纨这厮果然是害人不浅！”严嵩低咳了一声，问道：“那这么说来朝廷就拿周可成的船队没有什么办法了？”
“那倒也不会！”吴伯仁赶忙答道：“只是积重难返，若想造出可以与其较量的船队，恐怕不是两三年内的事情，而且耗费也不是一个小数！”
“嗯！”严嵩点了点头，笑道：“有劳伯仁了！”
“不敢！”吴伯仁听到严嵩对自己以字相称，赶忙敛衽下拜：“这本就是学生的分内之事，何敢说有劳！”
“伯仁见闻广博，与朝廷将有大用！”严嵩神色温和：“这几日你就留在家中，老夫随时可能相召！”
“学生明白！”
看着吴伯仁的背影消失在珠帘后，严世蕃冷笑道：“小儿不知得了那周可成多少好处，都快把天都吹破了！”
“吴伯仁得了好处，那胡汝贞也得了好处吗？”严嵩冷笑道：“你在京中呆了久了，却小瞥了天下英雄。”
“我看倒是他们师徒二人串通好了！”严世蕃不服气反驳道。
“我已经查证过了，这书是周可成讨平曾一本之后就写出来了，那时候胡汝贞还在湖广平苗呢，根本不认识这个吴伯仁！”严嵩点了点那本《海上荡寇志》：“这个吴伯仁考中了二甲进士，周可成能给他多少好处，能收买得了他？”
严世蕃顿时哑口无言，正如严嵩所说，吴伯仁一个二甲进士，又有胡宗宪这样的老师，前途无可限量，这样的人犯得着替周可成撒谎欺骗朝廷吗？他思忖了一会儿道：“爹爹，如果周可成的夹板大船真的那么厉害，那怎么办？”
“船再厉害也上不了岸！若是平常时候胆敢如此狂妄自大，便一纸诏书下去，禁绝贸易，严修海禁也就是了！只是——”严嵩停顿了一下：“今时的情况大不相同呀！”
“那看来只有虚与委蛇了？”
“别的可以虚与委蛇，放人怎么虚与委蛇？”严嵩问道：“都已经到三法司会审了，若是就这么放人了，朝廷的颜面何在？”
水阁上，严嵩父子陷入了沉默之中，任凭两人权倾天下，在这件事情却偏偏无可奈何，无论是周可成的坚船利炮还是西苑的那位，都是在两人的控制之外的。在父子二人的心中头一次升起一种无力感来。
“照孩儿的意思，这件事情还要劳烦爹爹去一趟西苑！”严世蕃低声道：“是要放人，还是不放，这件事情就得有个人能定下来的，除了圣上，别人都不行！”
“去西苑？”严嵩冷笑了一声：“你忘了到底是为了什么事情才弄到今日这般田地的？”
严世蕃顿时哑然，当初若非他背地里让管家送了两千两银子去裕王府，让陆炳抓了个现行，陆炳也不会拿倭人使团当成替罪羊，弄出今天这些事情来。如果严嵩现在去西苑向圣上剖明利害，那岂不是去拆陆炳的台？那陆炳也不是省油的灯，要是那边把底给捅破了，那朝廷可能有救了，那自己父子二人可就死路一条了。
“朱纨当初在两浙福建禁海，但是没有去广东禁海！”严嵩突然一击掌：“也罢，就让欧阳必进在广东加紧仿造四十条夹板大船，以免那周可成太过猖狂！”