“一言难尽。”慕云深将昨夜的事情大致说了遍，摇头惋惜不已，“任家算是彻底在世上除名，也不知他背后的主使到底是谁。”
“当年我亦曾参与过此案的审讯，任家百年大族，当庭被判了斩立决，问斩之时几百族人被斩头，连尚在襁褓的婴儿都未放过，当真是血流成河，想不到竟还有人活了下来。”
苏穆延眼现惆怅，微摇了摇头，“圣上年少，先帝又下了严令，朝中一众大臣纷纷口诛笔伐，迫使他仓促结案，如今时过境迁，不提也罢。”
慕云深默然，任同已死，不管任家是否有冤，此案事关圣上颜面，就算交由刑部重审，大多也是不了了之，这桩案子算是随着任同的逝去彻底埋在了尘土中。
一直等到午后，缺席的大臣才总算全部归齐，独站了一列，各自垂首，不敢抬头。
嘉明帝也不吭声，脸色阴沉的望着众臣，众臣垂着头互看了一眼，也不敢率先出声，个个有如芒刺在背，纵然已是夏末初秋渐为凉爽的天气，依然是汗湿几重衣。
慕云舒这段时间因着府里那两个娘们闹腾的厉害，也荒了上朝的心思，此刻见父皇安然无恙的高座在上，心底暗悔不已。
他位尊自然是站在前头，感觉到冷如寒箭的眼神从头皮上嗖嗖飞过，背心已经爬满冷汗，众臣站在他身后皆不吭声，无奈之下只得跪地伏首：“儿臣有错，请父皇责罚！”
“哦？”嘉明帝扫了眼底下垂头不敢吭声的众臣，冷言道：“何错之有？说来听听。”
“儿臣荒废朝政，乃是其一；不知父皇苏醒，未尽孝道，乃是其二。”已经认了错，慕云舒干脆说了个通透，“两罪并列，儿臣甘愿受罚！”
“你能主动认错，朕很欣慰。”法不责众，更何况他昏睡太久，会有懈怠也在情理之中，他要的也只是个态度，慕云舒能以皇子之尊顶着被罚的危险站出来，已经让他很意外。
不过该罚的还是要罚，否则以后朝堂还有何规矩而言？
“虽能知错，但责罚难免，”嘉明帝厉了脸色，“八王罚俸三年，誊抄经书百卷，以示警诫。”说罢又看向垂着头瑟瑟发抖的众臣，眼里射出冷意，“至于你们，百官考核将至，能够胜任的便连降三级，留职京中以待考察，不符的发配边疆，永不再录用！”
“儿臣领罚。”这已经是给了天大的面子，慕云舒当场叩首谢恩，垂着头站到一旁。
那些没来上朝的大臣里各个品阶都有，素质也良莠不齐，闻声不少人都软了腿，又不敢出声反驳，秋后便是三年一次的官员考核，若是万一没有通过考核，辛辛苦苦的挣来功名毁于一旦不说，还永不录用，这辈子算是彻底毁了。
泱泱大国，最不缺的便是人才，与其留着这些心思不正的祸根，倒不如趁机全盘打乱，留给子孙一片朗朗乾坤。
罚也罚了，百官也不敢吭声，嘉明帝看看肃立在侧的慕云深，朝德喜摆了摆手，德喜见状连忙上前宣旨：“西域一役，宁王护国有功，赐朝堂听政之权！承乐公主为国为民，忠心可鉴，赐镇国公主名号，黄金万两，锦缎百匹，以表天恩！”
旨意一出，百官顿时炸开了锅，慕云深连忙上前，拱手推辞：“父皇，此次击败西域乃是全军功劳，儿臣与公主断不敢受此厚恩，还请父皇收回成命！”
“圣上，还请您三思！”有一品大臣出列，“太子才可行听政权，储君尚未明确，此举着实不妥！”
见有人带头提出异议，顿时又有十来人出列请命：“圣上，宁王出兵所拿的兵符尚不知真正出处，您便如此厚赐，实在难堵悠悠众口！”
“宁王手中的兵符确实是朕当年赐予惜妃，后转交给宁王。”嘉明帝眸色晦暗，瞧不出他的真正意图，“但宁王击退西域是真，功劳不容抹杀。”
“圣上，宁王行听政权确实不妥，难免有储君权利旁落之疑。”苏穆延拱手沉声道：“您大可另择法子赏赐宁王，也免宁王遭世人猜测。”
苏穆延可是宁王的岳丈，向来颇为维护慕云深，他都如此说，百官也纷纷跟上，嘈杂一堂，请求嘉明帝收回成命。
嘉明帝并不理他们，只是看向慕云深，“老四，你以为如何？”
“还请父皇收回成命。”慕云深谢绝赏赐，言语铿锵有力：“儿臣有家有国，无需赏赐，但请父皇犒赏三军，厚恤那些为国牺牲的将士。”
“好，不愧是朕的儿子，心系家国天下，朕允了！”嘉明帝甚是满意的点头，“承乐公主诰命不变，而你护国有功，那块虎符就仍由你掌管，若非国家危难，不得擅用！”
“谢父皇！”慕云深松了口气，拱手退到一旁，父皇看似厚赐，实则暗藏机锋，若自己当真欢天喜地的应下来，只怕宁王府也就离倒台不远了。
那些反对的大臣互看了眼，也无异议的退回了队列之中。那块虎符本就是宁王之物，他握在手里不吭声也没人知道，现在力退西域，也只不过将原物归主，话儿好听而已。
至于承乐公主封为镇国公主，虚名而已，听起来像是多了尊荣，但并无实际用处，几个党派心下皆安，鹿死谁手，还需慢慢较量。
嘉明帝该罚的罚，该奖的奖，弄完便也退朝了，承乐交待过，才刚苏醒，不宜太操劳。
众臣也皆退出金銮殿，慕云深要回枕莲阁，便与嘉明阁同路走向后宫，闲聊几句，穿过御花园，至分岔路口，就见玉锦绣笑盈盈的等在那里。
在她身侧站着凤仪宫的华琴姑姑，看见嘉明帝过来，玉锦绣刚要开口，华琴上前一步福身行礼，挡住了她半边身子，满面恭谨：“圣上，皇后娘娘得知您已清醒，甚是激动，特意约了众位娘娘在凤仪宫静候您下朝归来。”
一句话堵住了玉锦绣，只得恨恨收声，嘉明帝昏睡已久，也未来得及见这些后妃，当即点头，“摆驾凤仪宫！”
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