单红姑家离银楼有半城之远，陆安然到时，夕阳已斜，余晖霞红。
这是个一进的院落，陆安然站在大门外敲了敲，没有动静，反而门被推开了。
迟疑了一下迈步进去，余光可见周围邻里探头探脑的打量。
不等她开口，隐隐听见一声声压抑的痛苦呻吟。
陆安然寻声快步上前，伸手一推房门，就见女子躺在地上，身体蜷缩，两只手捂着腹部，左脸压着地面，头发都被汗水濡湿。
“红姑？”陆安然喊了一声。
女子估计是疼的厉害了，神志有些糊涂，很久才能抬起头，看到是陆安然，眼睛一亮：“……恩人。”
经过牢狱磋磨，女子的身体瘦弱的厉害，脸颊凹陷，脆弱如江南柳条，随时都能折枝。
陆安然伸出三指搭脉，不一会儿，眉头慢慢皱拢起来，这个脉象……
分明是中毒了！
“你今天吃了什么？”
红姑伸出颤巍巍的手，陆安然偏眸，看到桌上的东西，面露惊诧。
“有，有个人过来……”红姑腹痛难耐，说话都断断续续，“说恩，恩人今天……今天会过来，给我喂了一颗药丸，说……说桌上的两颗药，一个……一个是解药，另一个……”
一阵尖锐的痛楚袭来，红姑面色惨白，呜咽一声，牙齿咬住嘴唇，很快流出鲜红色的血，后面的话再也说不出来。
不过陆安然也能猜到了，既然红姑没有轻易拿来吃，另一个只能是毒药了。
看了几乎昏厥的红姑，陆安然面色无比沉默，从红姑口中可以听出，明显来人是针对她的，红姑叫自己连累，受了无妄之灾。
但是她平日里少有结交，更是几乎没有得罪过任何人？
突然心口一跳。
难道是他？！
因为不甘心这么放过自己，所以马上就报复回来，按着毒药的发作，也就是一刻钟前，时辰也能对上了。
可又莫名觉得那样的人是骄傲的，不会使这种迂回的手段。
当陆安然拿起桌上的两颗药时，更加震惊了。
不是如对方告诉红姑的，也并非自己猜测的那般，另一颗并非是马上致人死地的毒药。
陆安然低头看着手心两颗药，脸上浮现起寻常人捉摸不到的挣扎——
左边的药，药性凶猛，可以完全解掉红姑身上的毒。问题是，正因为药性太过刚猛，以红姑的身体可能承受不住，解药过程中就死了。
另一颗，药性温和，正好符合红姑现在的体质。但是！这药不能清除毒素，只可抑制，需要终身服用，能克制毒素多久，谁也无法确定。而且身体会渐渐被拖垮，终年缠绵床榻，直到油尽灯枯。
陆安然沉静的眸子一动不动，想不出背后人的目的，说是给红姑下毒，针对的又分明是她。
难道……
对方本就是要她来做出这个艰难的抉择。
怎么做？她该怎么做？
陆安然闭上眼睛，脑子里拼命的搜寻《千金药典》上是否有过关于这种情况的描述，很快脑门上豆大的汗珠滴落下来，落在掌心，润湿了她手心的纹路。
红姑的声音已经渐弱下去，几乎叫不出声，只有溢出嘴角的痛苦哼哼，她眼神光涣散开来，看到陆安然朝她走过来，天光在她身后，仿若给她披上了一层圣衣。
“你相信我吗？”陆安然的声音清冷和缓，好像初冬第一片雪，落在了红姑耳旁。
红姑咬住出血的嘴唇，说不出话来，却拼着最后一丝力量重重点了个头。
和治病不同，解毒其实就是以毒攻毒，这个过程中的凶险可想而知，不过陆安然不是一个容易纠结的人，她很快就拿定了主意。
与其祈求一个不知的未来，苟延残喘的挣扎生活，不如干脆一点，生即生的绚烂，生不如死，不如不生。
陆安然两指捻着一根银针，目光郑重的看向红姑，道：“你连死牢都能跨过，经此一劫，定能破茧化蝶，坚持住，我会帮你。”
红姑脑中浑噩，只有这坚定的声音，好像一道光，透过万千灰霾直达心底，让她的眼神逐渐聚拢起信念。
—
没人看见，小院隔壁的阁楼上头，两道人影站在那里，透过开着的窗户，将房间内发生的一切全都看在眼里。
其中一人哈哈笑道：“庞大人怎么样，这下可满意了？”
被称为庞大人的墨绿色锦衣中年男子，目色深深：“倒是出乎我意料的果决。”
原先那人摇头感叹道：“都说陆家长女面貌奇丑，粗鄙浅陋，见不得人，所以陆郡守才藏在闺中，可是他们怎么又不想想，果真如此，陆郡守怎么还会宠爱有加，视若珍宝。”
不过这位陆家大小姐低调是真的，要不是前几日在刑场一番作为，谁会知道这位大小姐一出手就这般惊才绝艳。
感慨完，那人又道：“诶，庞大人你觉不觉得她的心性和舞阳公主有些像。”
庞大人低嗤一声：“公主当年根本用不到解毒丸。”
“是啊，舞阳公主是何等人物，天下再难出其二了。”
舞阳公主，前朝天家嫡女，拥有惊世才华，人人称颂的第一才女。
只是结局……
两人想着，同时沉默下来。
—
“去岁拿出来时还有大半盒，到了今年就剩这么些。”春苗捧着首饰盒哀怨的看了陆安然一眼，心中嘀咕不已。
想问什么，看到陆安然落在晨阳下半张侧脸，又把到嘴的话咽了回去。
趁着年节来临前，正好遇到个大晴天，春苗把几个大箱子里的旧物一股脑翻出来，该晒的晒，该扔的扔，满屋子都是灵香草的味道。
陆安然写完几个字停笔，轻吁一口气抬头，端起茶碗发现茶凉了，刚要开口喊春苗换一壶，发现春苗的声音从院门口传来，不知和人说什么，压低了略显神秘。
院子里已经晒满了东西，春苗连那株矮冬青都没放过，上头落了好几张纸页，好似给它穿了纸冬衣。
陆安然笑笑，低头扫过，目光落在纸上，手指往上面两个字敲击一下，口中婉转轻音，低喃：“王都。”
刑场一案是‘投名状’的话，红姑家的试探就是对方给她的‘试金石’。
排除黑衣人报复后，事后陆安然很快联想到，要是她成功引起王都来人的注意，那么眼前这场戏就是对方特意安排给她的‘考场’。
陆安然的心顿时复杂起来，她和王都人之间的‘博弈’，红姑成了两者拉扯的牺牲品。
春苗已经笑嘻嘻的回来：“小姐你怎么站在那里发呆呀，你看老爷叫人送了不少好东西来。”手里满当当捧着一堆放下，心满意足的拍拍手，“尤二婶子还说呢，如今我们小姐救人的事传出去，说小姐啊，是整个蒙都的格日勒！”
陆安然眼帘一动，眸中闪过一抹自嘲，什么光明，不过是怀揣着一己之私，然后最终留下一丝遗憾。
春苗没有注意陆安然情绪上的转变，把东西分门别类收拾好后，出来想到什么，凑过来眨眨眼：“小姐，过几天有热闹看。”
陆安然把冷茶杯递给春苗，不在意道：“你又打听什么了？”
春苗去换了一壶热水重新冲泡，又开了避风的一扇窗散散屋子里味道，刚才开箱子，全是箱子里防霉的灵香草味。
灵香草带了个香字，实际味道难以描述。
“嘿，二房啊，马上要添人口啦。”
一看春苗看好戏的脸，陆安然猜测：“柳姨娘有了？”这位姨娘年纪尚轻，是陆围三年前纳入府的，花旦出身，戏比人好。
春苗嘴角往右边一抿，眼睛压眯了一半，幸灾乐祸道：“小姐您这回可猜不着，是二老爷打算从外边领回来呢，他倒也不敢现在声张，左不过前日私下里跟咱们老爷先透个气，其他人连老夫人都还不知道呢。”
陆安然顿悟，这便是刚才春苗和尤二婶子在院门口神神叨叨好半天的收获，“左右不过纳一位姨娘罢了。”
“哪儿是一个人！”春苗声音高了半分，伸出两根手指头摇一摇，“买一送一，成双！”
陆安然这才出现一丝诧异，春苗得意道：“小姐你都不知道，那女子不是什么妙龄少女，也非年华正好，独自一人带着女儿，孩子就比二小姐小了几个月呢。”
“二老爷不知道看上人什么了，见了几次面就念念不忘，非要把人领陆家，本是趁着二小姐入稷下宫的好事提出来，可又怕老夫人那边不赞同，就打算找我们老爷直接定下，到时候二夫人也没得闹了。”
“可奴婢觉得二老爷这事做的不地道，回头二夫人该怨的就是我们老爷了。”
“还有啊……”春苗最后冷嗤一声，“老爷叫管家和尤二婶子上过那家门，您猜怎么遭，啧啧啧，那家姑娘长的一分像她娘，七分随了二老爷！”
“分明就是养在外头的外室，往后见了那位，谁还不知道似的。”最后春苗总结一句：“大葱掐了头，装蒜！”
说了一阵，春苗继续去收拾房间，直到从陆安然床边的落地柜底层翻出一双鞋子，“呀，鞋头怎么开了？”
陆安然让春苗一惊一乍的，循着声音看过去，身形却一滞。
春苗手里的是一双虎头鞋，成人的半个手掌大小，虎头虎脑绣的惟妙惟肖，萌趣可爱，充满童稚味。
陆安然走过去拿起虎头鞋，春苗像是做错事了，低声道：“都是奴婢不好，奴婢拿去补补。”
“不用了。”陆安然手指轻轻抚摸过鞋面，面色平缓，眸光深敛，藏着未诉的晦涩，“你先下去吧。”
这双鞋子是陆安然母亲留给她唯一的遗物，既凝聚了深沉的母爱，也带给了陆安然一个解不开的谜题。
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