丑时，躺在书房软塌上的林致没有丝毫睡意，天已快亮，若李季那边还没有消息，上朝时该怎样跟陛下交代？直觉告诉自己，已抓到的三人和公主的失踪必有关系，若再审不出结果，如此拖下去，公主的处境就会更加危险。
“咚咚咚……”突如其来的敲门声把林致从沉思中唤了回来，他迅速地披衣起身开门。
门外李季禀告：“大将军，那两个犯人已经招了，公主被他们藏在城东临湖的一处宅子里。还请将军下令，属下愿亲自押着那两名犯人去营救公主！”
得到公主的下落，林致自然十分开心，但想到这两日几个犯人的满嘴谎话，林致绝不敢轻易相信这两个人。若此二人说的还是假话，自己过去扑了个空不算，再给了他们团伙转移公主的机会可怎么办？即使二人说的是真话，自己这样带兵前去救援，一旦双方交起手来，难免会伤到公主。还是需要一个万全之策，在保障公主安全的前提下，救出公主。
“且慢，先把他二人押入天牢……”
“可是将军，把两个犯人带上不是更有用处？”
“这两个人我还有用，你先调集人马等候差遣，剩下的等我早朝回禀了陛下之后再做安排。”
“是！”李季十分不理解林致的做法，却又不得不领命离去。
等李季走远，林致又唤来一名亲信，低声耳语几句，那名亲信便急匆匆地消失在夜色中。
天牢内，老五正躺在稻草上养瞌睡，自从进了天牢，老五没睡过一个囫囵瞌睡，任何风吹草动都能惊醒他。今晚他睡得格外不踏实，因为自从自己进了天牢，林致虽未再来审自己，却不时地派人来查看，但从下午开始，就没人来搭理过他了。老五在心底琢磨：有人来审有人来看，证明自己还有用途和价值，而现在，没有人来意味着什么？林致肯定不是轻易放弃的人，难道，难道他们已经查到了新线索，自己已经没有了价值，那接下来林致会怎么处理自己？老五低头看了看身上的伤，这几日的刑罚虽苛酷，但林致到底没下重手，为的还不是从自己这里得到线索。如果他们已经有了线索，自己失去价值，接下来，是受尽天牢的十八道酷刑，还是直接送自己下黄泉？不！我还不想死！老五越想心里越不踏实，不敢再往下想了。
天牢里昏暗的光线、稀薄的空气都加剧了人的恐惧感，在里面呆久了，不由自主地就会往坏处想。老五晃晃脑袋，拍拍脸，想要抛开那些可怕的想法，试着去回忆一些愉快的事。
远处传来了镣铐声和脚步声，老五闭着眼翻了个身，心想：又有新的犯人了，不知道这次进来的是犯了什么罪，不过不重要了，只要进来了不死也得脱层皮，无论你以前是市井之徒还是豪门公子，那烙铁烫在肉上都是一样的焦臭味儿。
渐渐地，人走近了，老五隐约听到了犯人的求饶声，哼！果然是没见过世面的小喽啰，跟牢役求情有什么用？他们要有权利还能在这干这种差事？
“求求你了，大哥，麻烦让我们见一见林大将军吧，该说的我们都跟李将军交代了，怎么还把我们关进来呢？”
“大哥，林大将军要是没空我们见李将军也成啊！李将军说过会让我们将功赎罪的……”
不对，这声音怎么这么耳熟，老五忙坐起身来，踉跄地扑在牢门上，努力地盯着新押来的犯人瞅。
虽换了一身行头，但老五还是一眼就认出了老四和老六。
“四哥，老六，你们怎么进来了？”老五惊讶地问。
老四和老六并没有那么快地认出老五来，此时的老五已憔悴了很多，身上赭色的囚衣满是被鞭子抽裂和被烙铁烫糊的印记，加上脸也瘀肿着，狼狈得连乞丐都不如。老四和老六凑到了跟前才认出他来。
“五哥啊！你怎么被打成了这样啊？这也太惨了吧……”老六哀嚎着。
老四也被老五的样子惊吓到了，他没有像老六一样趴在老五面前痛哭，而是转身跪在牢役脚下一边磕头一边求道：“求求两位老爷，帮小的传句话吧！小的不想像他这样啊！小的受不了那些酷刑啊！求求你们了……”
老六见状，也跟着跪求道：“该交代的小的已经跟李将军交代了，放过小的吧！”
押送他们的一胖一瘦两个牢役交换了一下眼神，瘦瘦的那个口气已经缓和了些，“他是不老实交代才会被打成这样的，既然你俩都已经交代清楚了，也别害怕，先在这儿住上一夜，明日再带你们去见李将军。”
老六还想再求，看到胖牢役凶神恶煞的眼神，不敢再说什么了，只能讨好他们：“谢两位官爷，谢两位官爷。”
牢役带走了二人，脚步声也越来越远，但老五却再也坐不住了，他焦急地拍打着门柱，喊着：“我要见林大将军，我有重要的线索要向林大将军交代！”
半柱香的时间后，老五在刑室见到了林致。
“你还有什么要说的？”林致仿佛不在意地问道。
“林大将军，小的之前愚昧，净说些胡话，现在小的明白了，只要大将军想知道的，小的一五一十地都交代。”
“是吗？他们两个已经招了，你再说一遍有价值吗？”
果不其然，老四和老六已经招供，但老五还有一番打算。
“大将军虽已得知令媛的下落，但带着人马去营救，老大一定会挟持令媛以自保，这样一来必不能保令媛毫发无伤，小人愿成为将军的内应，为将军效劳，一定将令媛平平安安地送回将军身边。”
老五所说也正是林致所想的，打硬仗自己是有信心的，但毕竟公主在对方手里，一旦交手就不能保证公主的安全。自己没有让李季直接带人营救，而是让侍卫带着两个犯人去天牢走了一遭，正是想让老五为自己去这个内应。毕竟这三个人中，老五狡猾却也是最好的人选。
接着，老五又将宅子里的情况细细地跟林致交代了一番。
李季从林致府里颓然地离开之后，安排好人马便回到了自己府中。此刻已到寅时，但李夫人却还没有入睡，她见到丈夫回来，便关切地递上茶水与热毛巾。
“今天堂姐召我去了云霞殿。”李夫人一边说，一边用她那双媚丝眼觑着丈夫的神色。
“嗯。”李季喝着茶漫不经心地回应着。
见丈夫并不放在心上，李夫人不悦地皱起了柳叶眉，“表姐又问起了三公主的下落。”
“昭仪娘娘也算是公主的庶母，关心也是应当的。只是，这事是林大将军负责的，我只是他手下办事的，怎么问起我来了？”
李夫人白了他一眼，阴阳怪气地说：“你也知道你只是人家手下干事的，人家正三品的大将军，你是从三品的将军，一字之差，这头衔待遇差的可不是一星半点！御林军从三品的将军可不止你一人，你看看那两个，论出身，论能力哪里比得上你？你就甘心和他俩平起平坐？”
“我不和他俩平起平坐我和谁平起平坐？和林致？我怎么跟人家比？别的不说，人家有大都督这个靠山，我就没法跟人家比！”李季积压在心中的怒火瞬间被夫人点燃。
“你就会对着我发火，你对我发火有什么用？谁叫你跟人家比靠山了？你就不会动动脑子，看清形势？”李夫人叉着腰嚷道。
“你叫我看清什么形势？”李季瞪着妻子吼道。
“林致已有了刘毅山作靠山，可人家还知道笼络太子去讨好皇后，你呢？整天只会跟在林致屁股后面跑！”
妻子这番话给了李季当头棒喝，他没有再跟妻子吵，而是渐渐冷静下来去想妻子的话。是啊，林致时常去校场教太子骑射，太子定常常在帝后跟前夸赞他，所以他才能深得陛下的信任。自己正是少了一个能常常在陛下跟前说说好话的人，而这个人选，没有比夫人的堂姐昭仪娘娘更合适的了。
李季知道还得依仗妻子的娘家，立马换了温和的口气，问道：“今天昭仪娘娘叫你去都说了些什么？”
看到李季终于开窍，李夫人也不愿再和他做无谓的争吵，语气也不再强硬，“这才对嘛！以前不敢去巴结堂姐，现在不同了，现在是堂姐需要咱们为他做事，咱就该好好抓住这次机会。”
“咱们能做什么？在林致之前找回公主？就算我找到公主，亲自把公主送回宫，功劳还是属于林致。”
见丈夫还是没能明白过来，李夫人干脆把话摊开了讲。“不，不是接三公主回宫，而是让三公主回不了宫。”
“什么？你疯了？陛下那么宠爱三公主，谁敢对三公主下手？”李季惊得从凳子上跳了起来。
“嘘，小声点。”李夫人走到门窗前，往外扫了一眼，确认夫妻二人的对话不会对任何人听去，才再次关好门窗，走回李季身旁。“你也知道陛下最宠爱的是三公主，可陛下的其他公主呢？皇后的大公主已殁，堂姐的二公主就是陛下的长女，可你看看，二公主可有一天享受过长女的待遇？满宫的眼里都只有三公主，什么珍贵物件全尽着三公主，二公主和四公主的东西不都是三公主挑剩下的嘛？堂姐嘴上不能说什么，可就这么一个宝贝女儿，怎能不心疼？所以啊，只要没有了三公主，陛下的眼里也就能看到二公主了。”
李季默不作声，只暗自揣摩着妻子的话。
“以前皇后看得紧，不能对三公主下手，但这次是三公主自己走丢的，回不回的来本就难说，你要做的就是阻碍林致，不能让林致把她带回来。这样一来，不仅帮了堂姐除了心头大患，林致也会因为办事不力失去陛下的信任，你再想上位不就是水到渠成的嘛！”
“你让我一个人再想想。”李季揉着眉头说了一句，起身去了书房。
李夫人知道自己的话已经起到了作用，就不再多言，只站在门前目送丈夫离开。
天已经快亮了，李季无心再睡，就靠在躺椅上闭目养神。
朦胧间，李季感觉自己又踏上了那条熟悉且坎坷不平的路。这条路自己曾在梦中走过无数次的，每一次都是那样的坎坷，每一次都有一群面无表情的陌生人同行。与往日不同的是：这一次有很大的雾，李季看不清前方的路，只能盲目地随着人流往前走……不知走了多久，忽然吹来一阵风沙，迷了李季的眼睛，他只好停下脚步去揉眼睛，等他再次睁开双眼，发现雾已被吹散，原本自己熟悉的那条路和同行的人都不见了，脚下踩着的是一条平坦且宽敞的路。远方好像有一个声音在呼唤着自己，来吧，李季！不要再和那些平庸之辈同行了，往这里走吧！你想要的荣耀与权力都在前面等着你！往前走吧，别犹豫！
于是，李季鬼使神差地向前迈出了第一步。
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