案发现场已经被黄色的警戒线严密的封锁。别墅附近停着几辆还在闪着蓝红灯的警车，周围都是穿着制服的警员来去站岗，就连那些想要获取一手资料的记者都已经被驱散了。
雷斯垂德探长和值班的同事做了交接，这个案件正式由他负责。
夏洛克的手机无法接通，他很可能还在为唐人街附近的纵火案奔走。雷斯垂德不得不编辑了一条长短信——他对智能机的应用并不是太熟悉，编辑短信描述案件难免会进展缓慢。
“你的手套和口罩。”法医从别墅的主卧走出来。他和雷斯垂德已经是熟人了，因此分外好心的递给他一套装备。
“我看过案件描述了，我有足够的心理准备。”雷斯垂德发完短信之后，如释重负的把手机塞回到自己的口袋里。他接过法医递过来的的东西，但还是强调了一下自己的专业性。
“我当然相信你。只不过刚才有两个实习期的探员···他们就不是那么适应这些了。最近学生的素质真是越来越差了，他们的呕吐物都差点弄脏了犯罪现长·”
法医把手插在口袋里，语气略带调侃的说着。
虽然他是这么说的，但能让有志于成为探员的学生直接在案发现场呕吐，至少可以证明凶杀案的手段并非常规。
雷斯垂德戴上手套和口罩，把凝重的表情留在了口罩后面。
他打开卧室的门，房间里的一些位置被放上了标志物，基本的取证已经完成，指纹和dna都会送去实验室化验，但尸体还没有处理掉。
“运尸车会在二十分钟之后到。我本来以为你的那位侦探先生会过来。”法医靠在门上说。
“他可能意识到自己并非全知全能的了。”安德森走进来。他被房间里气味熏了一下，这是空寂清新剂和焦味混合，进而转变为一种全新的、让人恶心的味道。
死者趴在床上，进门的时候看不见她的面部表情。她的两条手臂完全被烤焦，双眼被剜去，留下一对黑色的深洞，对着窗户的位置。但床单还是纯白的，只是被尸油染上了一点微黄。
“死者是在这家工作的菲佣。死亡时间初步确定在下午三点到四点。死因是···烟雾导致的窒息。”
雷斯垂德皱着眉头在案发现场走了一圈。这里并非凶案发生的具体地点，而烟雾窒息和手臂上的灼烧痕迹，则要在特定的地方才能完成。
“这里有地下室，或者密室吗？”探长问的时候也没抱有什么希望。
“没有。”
“那这家的主人呢？”雷斯垂德看到在主卧床头柜上摆放的照片。一个父亲抱着一个孩子灿烂的对着镜头笑着。于是他补充了一句：“还有这家的儿子。”
“男主人桑菲尔德先生几个小时之前遭遇了车祸，抢救无效死亡。他的儿子失踪已经一周了，虽然已经开始立案调查，但没有什么明确的证据。”安德森把卷宗递给雷斯垂德，最后说道：“我把卷宗都并入这个案件下面了。很巧合的是，目睹桑菲尔德先生车祸的人里，有约翰·华生。”
“看来夏洛克不得不参与这个案件了。”探长对案的耸耸肩，而后者显然也已经意识到了这一点。安德森对于夏洛克的存在一直心怀不满，又或者真正让他和夏洛克单方面结下梁子的，是夏洛克说他‘降低了整条街的智商’。
扫尾工作进行到一半的时候，吐得脸色苍白的实习生走过来敲了敲门：“探长，外面有两个人吵起来了。他们都说是和案件有关的···”
还没有等雷斯垂德问什么，那对争吵的人就不分先后的走进来了。
他们的身后还有人喊着：“你们是谁···你们不能够进来···”但喊的人只是喊着却只是原地走走，也不是真心要阻拦的样子。
“夏洛克！”雷斯垂德先认出了其中两个，他看乔安娜有些眼熟，但却想不起来她是谁。
“我收到了你的短信，来看一下案发现场。这个女人一定要跟过来，但她显然和这个案件无关。”夏洛克大步走到床边，弯腰仔细检查起来。
乔安娜拿出自己的证件，解释说：“我是个私人侦探。我的委托人几个小时之前委托我寻找他失踪的儿子。我认为我和这个案件还是能扯上点关系的。”
探长接过她的证件看了一眼：“这个证件并不能够支持你在案发现场停留。”他注意到乔安娜的视线一直往受害者那里飘，“你所负责的内容到此为止了。还有···你是怎么进来的？”
如果不是雷斯垂德挡在前面的话，乔安娜恨不得走的更近一点观察细节。她的心理素质比一般的探员还要出色，神色间甚至有一种跃跃欲试的感觉。但这个世界上毕竟不会有太多的夏洛克福尔摩斯，让无关的人牵扯进案件并非明智之举。
“做私家侦探的总是要有些门路。我们其实也可以好好认识一下的。”
乔安娜语气真诚，只可惜雷斯垂德不吃她的这套：“我想没有这个必要。如果需要帮助的话，我们会再联系你的。”
乔安娜被残忍拒绝了。好在她要知道的都已经差不多知道了。这个时候她只能遗憾的摇摇头，对雷斯垂德说：“你认为夏洛克可以帮你解决掉这个问题？可这其实不是他一个人的事情。”
乔安娜的手一直插在口袋里，当在她走到门边的时候，弯腰观察死者手臂的夏洛克大声对雷斯垂德说道：“我需要她身上的证据。那个桑菲尔德出车祸之前，曾经给过她一个笔记本。”
雷斯垂德转头劝导：“乔安娜小姐，你应该交出来的，带着这种东西对你没有好处。”
“如果你坚持的话。”乔安娜耸耸肩，她从背包里拿出了先前桑菲尔德留下的笔记本。“但我会坚持调查下去的。”她这么对夏洛克强调道。
等乔安娜走掉了。华生有些不相信的看着夏洛克问道：“她就这么把东西交给你了？”
“她肯定扣留了什么。”夏洛克没有立刻翻开笔记本，他似乎对死者的手臂产生了极大的兴趣。“她撕掉了关键的部分，或者是···和她有关的部分。”
乔安娜回到自己的公寓的时候已经很晚了。成年之后她就一直单独居住。她没有几个朋友，也不需要朋友。工作占据了她绝大多数的时间，而最近又多了搬家带来的麻烦。
搬家公司把她的家具都送到了房间里。但拆箱和整理的工作都要由她自己来完成。
她只整理了一张可以休息的床。之后，她就开着卧室的窗，安静的看着窗外寂寂无人的街面。一直到将近十二点，街面上经过了一辆的士，停靠在路边。乔安娜看着车里走出来的夏洛克和华生，她猜想他们发现了什么线索。又看了一会儿，直到两个人消失在她的视野里，她才离开窗边，准备睡觉。
第二天，乔安娜起的很早。在这批家具到来之前，她就制定了完整的计划，构思好怎么整理自己的房间。她搬家的时候从原来的房子里带了很多书。足够组成一堵书墙，但这些东西都需要时间来好好整理安置。
‘叮咚——’一楼的门铃响了。
乔安娜先是愣了愣。这款铃声和她原来住处的不一样。等她意识到乔迁新居之后的第一个客人的到访的时候，就默默决定以后要好好熟悉一下这个铃声。
乔安娜下楼开门。她的私家侦探工作一刻不曾停息，从她搬来的第一天开始，大门上就挂上了她挂名的侦探事务所的牌子。
打开门，乔安娜看到门口站着一个高大的男人。他的颧骨很高，眼窝深陷，头发梳的非常整齐。他穿了一套定制西装，但色彩鲜亮，看上去并非传统英国绅士青睐的风格。这一点在他的北欧面孔上也得到了充分体现。
乔安娜眯了眯眼，心里思忖着一个外国人会有什么事情委托她。不过话说回来了，上门委托的那些人里，确实以外国人居多1。
她总是能够看到一些常人所看不出的东西。与其说是看得见，不如说是一种感觉。
——这个男人杀过人，很多人。当他站在门口的时候，乔安娜不仅仅看到一个男人，还看到他背后的尸山血海，他站在王座上，脚下有骷髅遍地，渡鸦在王座上安静的停着，嘴里叼着还在滴血的肉块，而他身变一切狰狞扭曲的事物，却都无法折损他的半分从容。
乔安娜顿了顿。
“有什么事情吗？”她没有立刻让他进来。
“我刚从国外到这里。”男人露出一个安抚性的笑容。“汉尼拔·莱克特。我想我们以后是邻居了。我能进来说话吗？”
乔安娜在我这门把的手紧了紧。但她不想表现出自己对这个名字的过分紧张来。
“我也是刚刚搬来，正在整理房间，如果你不介意的话，请进。”乔安娜没有想到，自己有一天会把这么一个人，请进自己的家里来。