崇祯十年，四月五日。
南直隶，淮安府山阳县，董庄。
一个普通的拥有五百多户三千多人口的中等村落。
脸上满是岁月刻下的皱纹，常年劳作导致背部微驼的五十二岁农民董有寿，最近几天都是心事重重的，每天都会跑到村外的灌既堤坝上，一边抽着劣质旱烟，一边面带担忧的望着南边方向，不时在心中暗暗乞求先祖保佑，希望自己的两个儿子董云林与董云风，能够平安归来。
十天了。
他的两个儿子，加入庄里组织的五十人的‘乞恩队’，离开家乡，前往海港城已经有十天了。
而董庄组织的‘乞恩队’规模还算小的，东边的李庄，西边的鲁家镇，都组织了两三百人的‘乞恩队’，也前往海港城讨恩去了，规模更大的还有。
目的，就是去海港城下跪恳求开恩，希望许家庄快点扩庄，将他们合并进去，渴望成为许家庄的一员。
其实说句实话，作为活了半个多世纪的属于老人范畴的董有寿，他这还算漫长的人生里，苦日子过过，好日子也过过，但吃不饱穿不暖的苦日子占九成，好日子只占一成。
而最近这三年，董有寿认为是他这辈子过的最好的几年，前面任何年月都比不上。
因为可以吃饱饭了，粮食不再缺乏了。
偶尔能吃到肉了。
新衣服也多了好几套，上面的补丁越来越少。
甚至能看到某种越来越好的盼头了。
他个人非常满意，觉得盛世可能也不过如此。
但……
他的家庭中，除他自己之外，幸福指数却是越来越低了，两个儿子的抱怨越来越多，两个儿媳妇也天天愁眉苦脸，几个孙子孙女，原本应该天真快乐的他们，受到家庭氛围的影响，变的胆小敏感，还经常遭到父母的家暴。
话说这是怎么回事？
家庭条件都明显改善了，为什么幸福感不升反降？
主要原因，是董有寿的大女儿董月娘，在十多年前，嫁到隔壁宝应县的一户条件尚可的人家，却非常倒霉的是，大女儿嫁过去没多久，公公婆婆相继生病，为了治病家中的十亩良田被卖掉了一半，但还是不幸去世。
而董月娘肚皮争气，在六年内，生下五个孩子，可家中却只有五亩地，虽然她跟丈夫拼命干活，过的依然十分拮据，勉强能够湖口，除非到了实在没办法的地步，才会回娘家一趟，借点粮食度日。
董有寿自然不可能见死不救，三十斤谷或五十斤谷，反正每年都会帮衬一到两次，让两个儿媳妇颇有微词。
但崇祯五年，许家庄进行第二轮扩庄，宝应县被囊括了进去，大女儿所在的村子，恰好在集体庄园的规划范围内。
于是变了。
大女儿董月娘的生活，很快发生了翻天覆地的改变，用一个流行的词汇形容，那就是翻身了。
崇祯五年的年底，大女儿不再上门借谷子不说，反而大包小包的送来了东西，有整个的猪头，有罐头，有两百斤精米，有两匹好布以及其他年货，用一辆独轮车才推得动，价值不少于十银元，够把过去借的人情全部还了不说，还能多出不少，让两个儿媳妇无话可说，只能堆满笑容以对。
崇祯六年年底，大女儿送来的年货更多，单猪肉就有二十斤、奶粉五罐、奶糖三斤，另外她变胖了，她丈夫气色更好了，还有五个孩子，全都至少长高了一个头。
崇祯七年回娘家过年，自行车，大女儿董月娘是骑自行车过来的，价格五百银元的自行车，她竟然能买得起？
崇祯八年底，自行车增加到两辆，大女儿董月娘的五个孩子，个个跟吃了化肥般，个子都特别高，据说也都进了学堂，学习成绩都非常不错。
崇祯九年底，也就是刚过去不久的那个年，大女儿董月娘，这次除送来大量年货，还私下塞了150银元，到董有寿的手中，说这是她私下攒的工资，送给父亲，让他把家里的房子修一修，最好盖个新房，如果不修一下的话，她五个孩子都不想过来过年了，条件太过简陋，他们实在住不习惯。
这让董有寿感到不太高兴，心情有点难受和复杂，嫌弃，大女儿这是开始嫌弃娘家了？但他还是把这个事，跟儿子儿媳们说了一下，问他们要不要修下房子的时候，没想到反对声一片不说，还有一肚子火气和不满。
“大姐才好过上几天好日子，就开始嫌弃我们了。”
“这就是个白眼狼，当年要不是有我们帮衬，大姐一家早饿死好几回了。”
“我们住的土坯房有几十年了，修补一下有什么用？最好是全部推倒，建一个水泥钢筋红砖房，可造这样的房子，至少得花500银元，大姐给150银元有什么用？我们这么穷，哪里凑的够另外350银元？”
“没错，大姐太小气了，帮人帮到底，送佛送到西，她宁愿买两辆的自行车，也不愿给我们换个好房子。”
“大姐变了，她不是以前那个她了，她变的更自私了。”
听到儿子儿媳们的这些批判，董有寿是想反驳几句的，大女儿董月娘年年送来吃的用的花的，出手阔绰大方，相比于当年的救命粮，她回报了十倍百倍，怎么就成白眼狼了？这些话若被大女儿听到，岂不得心寒透骨？
他们为何心态这么畸形，董有寿是心知肚明的，更知道是什么原因导致的。
嫉妒。
说到底还是源于嫉妒，他们在嫉妒大姐家，现在过的远远比他们好得多。
对这类心态，《东方时报》就专门发过文章批评，说某些人心态过于阴暗，见不得别人过的好，哪怕是身边的亲友，也常常抱有一种‘我怕亲人过得苦，更怕亲人骑金龙（自行车）’‘看到别人赚钱，比自己亏钱还难受’的心态，实在是格局太小，极不健康，应当赶紧调整纠正过来。
但人性往往就是这样，就是经不起比较，尤其经不起在先天条件差不多但突然被拉开巨大差距的比较，很容易导致心态失衡，乃至走向极端。
那有什么办法才能解决这个问题？
加入许家庄！
他们也得加入许家庄，站在类似的起跑线，拥有同样的发展机会才行。
发现问题症结之所在的人们，自发组织了起来，发起了‘乞恩队’的行动，要组团搭伙的去许家庄海港城，要下跪哀求，要寻求改变命运的机会，再也不愿在痛苦的比较，在难以忍受的嫉妒中，渡过哪怕一天。
于是董有寿的两个儿子，果断加入了董庄‘乞恩队’，前往了海港城。
但许家庄不是好惹的，更不是可胁迫为难的老实人、善人，而是不能招惹的强者，万一把许家庄搞厌烦了，采取暴力驱散不是没有可能。
风险。
这其实存在不小的风险。
但董有寿没有阻拦，也没法制止，两个儿子都是视死如归的态度，如果不能达到目的，死在许家庄也心甘！
两个儿媳妇表示支持。
孙子孙女们更没有一个反对。
除此之外。
更让董有寿吃惊的是，董庄最大的地主，拥有近两千亩良田的举人老爷董居正，这次也站出来，表示支持‘乞恩队’的请愿行动，还拿出三千银元作为路费，赞助他们的请愿——要知道在三五年前，这位董老爷，可是天天对许家庄各种痛骂，这次竟成了最大的路费赞助商，董老爷这是何意？
不论如何！
董庄‘乞恩队’就这么出发了，不知道能不能回来，会不会带着好消息回来？
哎~
想到这里，董有寿长长叹了口气。
他以自己的人生经验看，觉得人还是要学会知足为好，须知贪心不足蛇吞象啊。
虽然在大明朝廷治下，税赋负担，确实是有些大，但因为他大女儿在许家庄，实际夏粮崔科过程中，只会被收走一成的产量，人头税再象征性的交几百文就行，近九成收获还是归自己，这已经非常不错了，搁以前哪能想到这种好事，最少得被胥吏拿走三成。
徭役也极少被要求去了，或交点小钱就能免了。
且在许家庄的威慑下，官府也不敢过于贪婪苛刻了……董有寿觉得，如今的官府还是可以的，当然，那些离许家庄越远的官府，则越可用‘吃人勐兽’来形容了，跟过去没有两样，乃至变本加厉的盘剥。
即就算加入不了许家庄，生活在许家庄旁边，也是非常幸运与光明的，可以过的充满奔头和希望——前提是克制住自己攀比的心态。
这时。
一队青壮从远处奔跑而来，且速度越来越快，还发出各种大叫欢呼。
“许家庄开恩了，圣人菩萨同意庄园扩张了！”
“我们有好日子过了，我们马上就能上过人过的日子了！”
“成功了，我们请愿成功了！”
“许家庄要在江南地区扩庄1100座，我们不仅有机会加入，而且机会很大！”
“哈哈哈哈哈哈，苦尽甘来，我们终于要苦尽甘来了！”
听到这些激动的欢呼。
又看到自己两个儿子的身形逐渐清晰。
董有寿也忍不住激动起来，朝他们迎了过去。
……
很快。
董庄上下炸开了锅，如同沸腾般，人们个个面露狂喜，手舞足蹈的狂欢。
隔壁的李庄如此。
西边的鲁家镇也是如此。
整个正阳县，淮安府，乃至整个南直隶，在今晚都陷入狂欢庆贺的海洋中，市面上的鞭炮烟花被抢购一空，尽数燃放，好酒好菜拿了出来，鸡鸭鹅猪等平时舍不得宰杀的禽畜，今天不少无辜丧命，总之整个江南地区，都进入到比过年还热闹喜庆的氛围中。
董有寿家中，坐在摆满丰盛菜肴的桌子边，一家人在畅想着未来的美好生活：
“等并入了许家庄，我一定要拼命工作，尽快追上大姐一家。”大儿子道。
“没错，我也得甩开膀子的干，必须要比大姐家过得更好。”二儿子道。
“圣人菩萨仁慈，把公平送给了我们，所以等到征地的时候，咱们家的十五亩地，就不要土地补偿了，做人得学会感恩。”大儿媳道。
“当然一分都不能要，我们要是敢要补偿，别人不仅不要，反而送钱给许家庄，碰到这样的，我们的入庄资格都会被抢走了。”二儿媳道。
“是是，求稳，一定要求稳，只要加入了许家庄，后面一切都好说。”老妻宋氏道。
董有寿暗暗摇头，加入许家庄园确实是件好事，但土地何等宝贵？十五亩良田，这是一个家族能繁衍下去的根基，以前的人，是宁愿病死饿死都不会卖掉或送出去的。
不过他听说庄里的董举人董老爷，好像也打算把自家的两千亩地，全送给许家庄，也是一分补偿不要，这手笔太大了，再败家的败家子都不敢这么干！这让董有寿心里平衡了许多，不会再觉得田地没了，就天塌了般，感到非常心疼惋惜了。
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