?
第三军阵地上，明军官兵严阵以待围困神户的任务是由第三军承担的，虽然城内仅一万多日寇，不过在经历了马关城恶战之后，第三军再也不敢有丝毫的大意，就算城内仅有一个日寇，他们也不敢有丝毫的大意。
如同往常一样，卫平仍然一大早就来到了阵地上，察看阵地的情况，询问官兵的状况。马关城防御战中，卫平是依靠众多侍卫才得已保存性命的，而在这场战斗中幸存下来的明军官兵都发生了巨大的变化，就连卫平也不例外。神户是一座海港城市，虽然里面的日寇不算很多，不过，卫平却准备用全部的力量来打下神户城，用最小的伤亡代价换取胜利！
“将军……”
卫平闻声转过身来，一名军官跑了过来。
“将军，李舜臣将军派人送来消息，舰队在正午到达神户港外，将在午时开始炮击，要我们做好攻城准备！”
卫平点了点头，说道：“那各部队在巳时吃饭，午时前一刻进入阵地，准备进攻！”
阵地上，明军迅速的行动了起来，接到了命令的部队立即进行战斗准备，而作为预备队的部队则开始帮助进攻部队搬运弹药，准备好担架等抢救伤员的设备。一时之间，清晨的寂静被打破了，一场暴风骤雨正在酝酿之中。
守备神户的是织田四家老中的佐久间信盛。此人虽无丰臣秀吉，明智光秀等人大名在外，不过却以用兵沉稳，且异常冷静而出名。在织田信长征战日本的作战行动中，佐久间信盛也因此经常担任断后的任务，他也就有了“殿后佐久间”的外号。这次，织田信长委派他镇守神户，就是要以佐久间信盛的稳重与冷静来对抗强大的明军，但是。这个“殿后”将军能有所作为吗？
城楼上，佐久间见到明军积极准备进攻，虽然面色平如止水。不过，心里却是翻腾不已。这是佐久间第一次与明军对阵，但是，之前他早就已经从众多的将领那里了解到了明军的强大。能够在朝鲜击溃丰臣秀吉率领的几十万大军，能够在江户挫败明智光秀的偷袭，能够在马关重创织田信长，追杀织田信长数百里，连夺十几城。这样的军队会是一支弱小的军队吗？当明军围城的时候，佐久间信盛就发现了明军的强大之处，不仅仅纪律严明。而且从阵地构建，进攻部署等等方面来看，这都是一支久经战阵的军队，是一支常胜之师！
“将军，城内的人员都已经组织起来了！”
佐久间长出一口气，对旁边的武士点了点头，一句话都没有说。虽然，佐久间已经在神户做了充足的准备，但是现在，他自己都没有半点信心能够守住这座城市。当明智光秀从津山城狼狈的逃回来的时候，佐久间就确信，神户将成为明军的第一个攻击目标，这里将再次爆发一场血腥的战役！
与其他将领不一样，佐久间在到达神户城之后，并没有“放过”城内的那些官员，贵族，地主。他到达之后下的第一道命令就是将城内所有私人武装全部组织起来，统一指挥，统一管理，而对任何不合作者，全都进行镇压！这一招，让佐久间多了近两万兵力出来，除了那些贵族，官员，地主的武士之外。只要能够拿得起武器的，只要能够走上战场的，全被当作了私人武装。佐久间的意图很简单，他要将整座城市的军事力量集合起来，以此对抗明军的进攻！
为了加强城市的防御，城墙再次得到加固，而原本储备在港口方向的物资也都被安排转移了。另外，佐久间还组织了一支“特种部队”。这支部队全由武士组成，他们的任务就是对进入城内的明军进行偷袭。战争打到这个份上，佐久间已经顾不了那么多了，只要能够守住神户城，那么一切能够利用的力量都要利用起来！
显然，在组织防御方面，佐久间的稳重与冷静发挥了巨大的作用，他的组织才能也在这里发挥到了极限。不过，他将要面对的是明军东征作战的最强大的一支军队，而且还是一支充满了仇恨的军队，他能够守住神户城吗？
城外，明军在忙碌了一个上午之后，中午就快要到了。而负责进攻的明军步兵与炮兵也开始在阵地后方吃午饭。所有的官兵都有种莫名其妙的紧张感，这些官兵都是新加入第三军地，对于日本战场还比较陌生。当然，那些在马关城经历了生与死考验的第三军老兵并没有过于激动，这将是一场注定了的战斗，而这个战场的胜利者也必然会是他们！
“将军，舰队开始炮击了！”
轰隆隆的炮声传来时，卫平的目光转向了神户港港口方向，随着一道道闪光的出现，港口方向腾起了一股股的黑烟，远方，庞大的舰队正在全面展开，炮击的火力更为强大了。
“让我们的官兵做好准备吧，舰队炮击半个时辰之后，就轮到我们动手了！”
在舰队炮击了几轮之后，日寇也展开了反击，设在港口内，以及城南地区的日寇重型弩炮开始向舰队投掷炮弹。不过，相比之下，舰队的战舰是移动的，而城市是无法移动的，弩炮的炮击速度又非常慢，要想击中在海面上航行的战舰，有那么容易吗？而李舜臣显然也做好了恶战的准备，在日寇弩炮的还击下，舰队并没有撤退，反而压了上去，将炮火集中在了日寇弩炮阵地上，进行火力压制。
正在双方的炮战进行得正酣的时候，第三军的炮兵也开始前移，进入了前进炮兵阵地之后，第三军的炮击也开始了！
当初，严广儒带走了第三军在马关防御战中剩余的火炮，不过，陈懋却想办法给卫平搞来了更多的火炮，甚至将部分用于釜山，济州，蔚山等地的岸防炮都运来装备了第三军，再加上一批从国内送来的新式火炮，第三军的炮兵不但没有减弱，反而还增强了不少。其中，有半数都是新生产出来的火炮，身管更长，射程也就更远了，能够在与日寇的重型弩炮对射中占到射程上的优势！
按照作战计划，舰队将吸引住日寇的大部分重型弩炮，为第三军进攻创造机会。可是，当第三军的炮击刚刚开始不久，日寇的重型弩炮就开始还击了！在阵地后方指挥作战的卫平大吃一惊，日寇哪来的这么多重型弩炮？即使是按照日寇的兵力计算，他们也难以操作这么多的弩炮！
“将军，日寇的重型弩炮太多了，虽然无法对炮兵构成威胁，可是步兵上不去！”
卫平点了点头，表示已经看见了。“看来，日寇有援兵到达神户城，就算除了港口方向的弩炮，日寇在这一方向上的弩炮数量也有至少一百五十门。操作这些弩炮就要几千人，而城墙上的日寇在万人以上。我们恐怕低估了日寇的实力！”
“那现在怎么办？让步兵冲锋吗？”
卫平摇了摇头，说道：“暂时停止进攻，立即通知李舜臣将军，让他的舰队撤出战斗，明日再来！”
“将军，我们不进攻了？”
“对，今天不打了！”卫平心里也不是滋味。经过了马关一战，卫平显然沉稳了许多，既然一时打不下，那就暂时不打，保存军队的实力，找到更好的办法之后再进攻也不迟！
当日，卫平组织起了大量的年轻军官，开始商讨进攻神户的办法，当然，前提条件是，必须要用最少的时间，最少的伤亡代价来换取胜利，而不是蛮干。而这些年轻军官也都是各自发挥各自的想像力，提出了一些匪夷所思的建议出来。甚至有人提出，去把附近的日本人都押来，由这些日本人打前阵，打乱日寇阵脚！最后，卫平从这些意见中挑出了几个比较好的，然后就让部下的官兵分头去做准备了。
三日之内，明军除了联系下炮兵之外，基本上没有发动什么大规模的进攻。第四日，卫平组织起兵马，再次发动了进攻作战，而这次，打前阵的不是步兵，而是一种神秘的战车。几乎同时，李舜臣的舰队也返回战场，开始支援第三军作战。
卫平采纳的第一个办法就是组建一支特种炮兵。这种炮兵使用的不是长身管的火炮，而是舰队的囟炮，这种短身管，大威力的火炮。以往，这种火炮在陆军中几乎毫无意义，毕竟射程太短，在野战与攻城战中都没有多少作用。不过，这次卫平采纳了一名低级军官的建议，用这种大威力地囟炮来对付日寇的弩炮！为此，卫平专程让人去舰队取了一批囟炮回来，这也花去了几天的时间。
要想达到这一目的，那就必须要想办法对付日寇弩炮的威胁，而唯一的办法，就是加强囟炮的防御，将炮手都保护起来。三日之内，明军赶制了一批炮车。这些炮车都是用厚重的木板制成的，外表就像是一座活动的碉堡一样，表面再覆盖上一层铁皮。由四匹战马拉动，而且战马也在保护之中。停下来的时候，战车底部的尖刺扎入地里，起到稳固作用。这样，即使日寇的弩炮炮弹直接击中炮车，也难以将其摧毁！而囟炮的射击口在炮车的顶端，掀开顶部的盖子之后，就能够射击了！
这几十辆炮车一起出动，而后方的炮兵则不断的向日寇阵地发射着特制的炮弹。而这就是卫平采取的第二种办法。用黄磷，白磷，硫磺，硝石等发烟材料取代炮弹里的火药，制造出一种以发烟为主的炮弹。而这就是最原始的烟雾弹。当这些炮弹落在神户城内，城墙上，城外的时候，产生的大量烟雾足以遮挡住日寇的视线，让日寇的弩炮无法发现推进的炮车，起到掩护作用！
因为特制炮车极为笨重（囟炮的重量也是普通火炮的三倍以上），推进速度非常缓慢，短短两千多步的距离，足足花掉了近半个时辰。而当这批炮车到达了距离日寇城墙不足三百步的地方停下来的时候，浓烈的烟雾几乎弥漫了整个神户城都笼罩了起来。虽然，这也妨碍了明军炮兵的射击，不过，对于大威力，且射速极快的囟炮来说，这点麻烦还算不了什么！
随着几十门囟炮发威，日寇的灾难降临了。这些囟炮炮弹的威力是普通火炮炮弹的好几倍，一发就顶得上几发，而且还都是双重装填，一时之间，城墙上的日寇哪能抵挡得住，整段城墙顿时陷入了炮弹的火海之中。
几乎在囟炮开火的同时，一批步兵冲到了城门处，他们每人都抱着一只用棉布包裹好的炸药包。这是卫平采用的第三个办法，不直接攻击城墙，在锋线压上去之后，直接用炸药炸城门，为后面的进攻部队打开通道。
等到上百的步兵把炸药包垒好之后（一百多个炸药包，这完全是浪费），三个方阵的一万五千步兵也已经压了上来，纷纷做好了战斗准备。而后面的炮兵也已经转移到了更靠前的阵地上，也不再使用特制的烟雾弹，而是直接用炮弹轰击城内的日寇了。
随着一声巨响，城门，连同城楼都被彻底的炸塌了。这反而给明军制造了麻烦，毕竟翻过倒塌的城楼，要比穿过城门麻烦多了。不过，这也扩大了明军的锋线宽度。刹那之间，第一批明军就已经杀入了城内，而跟着推进的囟炮战车也开始将炮弹大量打向城内的日寇，战斗在这一刻进入了白热化阶段。
可以说，在此之前的整个进攻行动一气呵成，中途没有任何的麻烦，各参战部队的配合非常的到位，这也现实了第三军新补充的官兵的素质并不差。但是，要攻占神户城并没有这么容易，更多的麻烦还在等着卫平呢。当然，卫平当时并没有认识到，在他看来，只要明军步兵杀入城内，那么问题就解决了。无疑，卫平与之前的日本将领都犯了一个同样的错误，任务打破了城市的外围防御，就已经胜利了。而实际上，胜利距离明军还很远！