安南河内还剑湖畔的明月酣。
在大明帝国全面收服安南不到半年，河内人民发现这还剑湖畔竟旧貌换新颜，不知何时，这明月酣竟如同狮子一般，将这还剑湖畔大部吃下，除饮酒作乐、吃喝弹唱之外，来自大明的瓷器、丝绸、茶叶、手工艺品源源不断地运来，便在明月酣收下的商铺内售卖……
当然，明月酣对收归的商铺铲平、重建，经来自大明的能工巧匠之手重新一整，让之前简陋的商铺旧貌换新颜，看上去不仅仅是提高档次那么简单……进入其内，简约中透着大度与惬意，豪华中显示出气势与修养，而非一夜暴富之人，恨不得全身上下挂满金子让别人知晓，自己有钱了那么浅薄……
如今还剑湖畔的明月酣，占据了大半个还剑湖畔，绕着还剑湖畔，亭台楼阁，掩映于绿树红花之中，一条容得下数人并排的而行的石板小路，穿插于明月酣之中，如同一条丝带，将明月酣串起，绕着还剑湖畔……
如若将还剑湖比作一面椭圆的镜子，那明月酣便如这面平镜侧的装饰，而那条小路便如围绕平镜的纹路，引得每天傍晚，携孩童至湖畔行走、络绎不绝的河内人民……
许多人不解，还曾有人向明月酣提议道：“既然这还剑湖畔大多被明月酣买下，为何不将这些地方圈起来，而弄了一条小路，让人行走！”
未曾想提议之人直接被调至苏门达腊、郑和下西洋的船舶维修、货物暂存地的“官厂”，未曾解释原因，上头发话曰：“反省两年！”后来经了解，提议之人方且明了，如此这般，皆是因为在最初建立明月酣之时，海外锦衣卫的开创者化名“陈伺”的九爷，曾予他曾并肩作战、如今已略显怀的主母任罄的一番交流……
“这还剑湖畔，实在是太美了，如若可能，买下大部分，我们改造一番，修条小路，让人均可绕湖而行。”那九爷言道。
“为不是是全部买下来？并且还有修条小路，让人行走？”任罄问道。
“咱们吃饭，总是要上人喝口粥；‘独乐乐，与人乐乐，孰乐乎？’……”微风轻抚漆黑发亮双眸、坚毅的脸庞男人的双鬓，这男人又道，“假若有天我不在这里，你亦要将这里帮我看好，等我归来……”
这男人的话未说完，便被那圆脸女子的柔夷封住了嘴：“我会守住这里……”
这事却是由九爷的贴身侍卫刘老二传了出来。
当提议之人听闻此事，直接扫了自己数巴掌，懊恼不已：自己这鼠目寸光，在此反省实在不亏……
而就在这日河内还剑湖畔明月酣，正中最高的阁楼上，一名已显怀、身着浅黄色长裙的圆脸女子正凭栏远眺，嘴里呢喃道：
“花非花，雾非雾。
夜半来，天明去。
来如春梦几多时？
去似朝云无觅处……”
这人正是任罄。
“启禀主母，外面陈侍郎、千户袁杰带人求见。”一名侍卫拱手来报。
“所带何人？”任罄未回头问道。
“据陈侍郎道，这是一名丝绸客商，姓任，自海路大明而来。”侍卫答道。
“啊！让他们进来……”任罄转过身答道。
陈侍郎与胖子袁杰进来了，身后跟着的，正是她的父亲，风尘仆仆、略显疲态且有些苍老的任卜显！
任卜显看着已经显怀的女儿，老泪纵横。反而是任罄却是笑着安慰着终日奔波的老父亲……
任卜显未在河内呆多久，他便自陆路，由广西回泉州，因为他已收到消息，郑和要二下西洋；既然自己的女儿要在安南等自家相公回来，也只能随她！
及至今日，任卜显方才醒觉，原来自己女儿所看中的男人，竟然是朝廷的三品大员海外锦衣卫指挥使、御前带刀侍卫化名“陈伺”的王九！
但那王九失踪已近四个月，且无任何消息。
而海外锦衣卫早已如同被火撩了尾巴的老虎，露出了獠牙，他们如雨后秋笋一般，在以旧港为中心数万米海岸线，如占城、爪哇、苏门答剌、南巫里、满剌加、锡兰山、小葛兰、柯枝、古里等国建立了十数个据点，主要便是用来搜寻他们的头儿----九爷……
但均一无所获。
永乐帝朱棣，对海外锦衣卫无任何奖赏，但无人有一丝抱怨；因为大家均顾不上了。唯有那陈待郎得知消息后，叹气道：“这是陛下对我们的不满，竟然将自己的头头弄丢了；幸好他未曾发火，否则我们这些人等，说不定会拉去与我们的头头陪葬……”
任罄在旧港呆了足足三个月，百般搜索无果，而且她亦发现自己果真怀孕了，万般无奈之际，便乘船回至安南，并在河内的还剑湖畔的明月酣坐镇，主持锦衣卫的大小事务之外，继续搜寻自己的相公！
任罄并未大张旗鼓地搜寻，她只是命人画像，放至各据点，暗自寻找。不知为何，这任罄始终认为自己的相公尚在人世。她隐隐地似乎可感觉到自己的相公的气息距自己不远……
任罄自然不清楚，如今她的相公，名为“阿九”之人，虽说需跨海，但直线距她亦仅千余里之遥。而在任罄这里脸颊两行清泪，正思念着他之时，千余里之外正被何伊追着、不快不慢地向何家庄南面一座山峰奔跑着的阿九，若有所感，莫名地鼻子发酸，竟有种想哭的感觉。
阿九莫名地加快了速度，左脚在地上一点，一个纵身，便是数丈之远，右脚轻点路旁的树干，一个筋斗又跃上路边一块大石头之上，一个纵身又翻下石头，瞬息不见了踪影……
而在其身后的何伊傻眼了。她未曾想到这阿九竟可快得如斯！她瞬间想起这阿九自来此，却从未出过山庄，若是他迷路却是如何是好……
“阿九，你在哪里……”
半山腰上，响起了何伊的呼唤……
“我在这里，你抬头便可看到……”何伊的耳边忽然响起了悦耳的男声。
何伊抬起头，却见前方数里一座山头巨石之上一个矫健的身影，正驻足而立。
山风掀起他的衣襟，如同一座雕像，似乎远在天边，又近在眼前……
那不是阿九又是谁？