永乐八年（1410年），战旗猎猎，士兵的刀剑闪着寒光，坚硬、冰冷、凛冽的北国寒风伴随着朱棣御驾亲征。
此次朱棣率领五十万军队的强大阵容，他决定予对手一记重拳，不打则已，打便一击致命。此便为朱棣此行目的。并且此行朱棣北伐决心巨大，他不惜动用明朝精锐五十万，并且亲自带队，可见他对鞑靼部落的不断侵扰已经失去耐心。
出发之前，朱棣下令十三岁的皇长孙朱瞻基留守北京，还给他配备了夏原吉这个着名的辅臣，让夏原吉负责六部和都察院的诸多事务。
二月初十，朱棣大军正式出发，随驾亲征的有学士胡广、庶子杨荣、谕德金幼孜等人。其中自然少不了自安南撤回的张辅与王九！
安南的战事已告一段落，小股、不成气候的叛军交由沐晟将军继续围剿，而此次沐晟终于明白王九的锦衣卫的触角到底有多敏锐……当然此乃后话。
公主朱菁随张辅大军一同返京，在南京城王九与杜雪萌带着的闺女七毓、任罄与已满周岁的阳明依依惜别，公主朱菁送王九至十里长亭。
公主朱菁怨气大得很。
“都不知晓父皇为何召你一起至那里，要么就到闷热得如火炉的地方，要么就至冷得剌骨之地。等父皇归来，我一定要好好跟他好好计较一番。你又不是武将，不知派你去做甚。”公主朱菁怒气冲冲地道。
“眼睛。你父皇派我去做眼睛，”王九笑道，“他让我在军中找些人，纳入‘睚眦’，当探知敌军所在，便会集结队伍予雷霆一击。”
“那岂不是很危险？那却如何是好？”公主朱菁瞬间又担心不已。
“无妨。打不赢，跑便是……”
王九终于到了“风吹草低现牛羊”之地。
“大漠孤烟直，长河落日圆”正是此地最好的写照……
大漠之行，成就了王九所率的“睚眦”之“大漠黑煞”之赫赫威名！
除此之外，流动的“明月关”随着五十万的大军推进，慢慢地建立了起来……
“明月关”，是王九一时意动，为亦兵亦商的锦衣卫将触角延伸至大漠深处所取之名。王九深研历史，在他看来，无论自汉与匈奴、唐与突厥，北宋时契丹与女真……至今时的明启王朝与蒙古，这些游牧民族与大汉民族之间的斗争贯串着整个中华文明。
游牧民族，吃喝部依从天意；假若来个寒冷的冬天，牲畜冻死无数，确实无法生存，只能去抢；且生产力水平低下，生活环境恶劣，一口铁锅可当传家宝传至三代……中华文明，自然是他们所向往之地。
但万里长城的修筑，将他们完隔绝于中华文明之外……
草原所食，尽皆为肉食，腥燥无比；草原之人，天气寒冷，又需酒活血。酒肉养人，人皆短寿。
茶叶可解腥燥，助消化，草原对此需求旺盛无比！
草原人所穿尽为皮草，且盛产皮革，对中华的丝绸、布匹更是向往无比……
在王九看来，这茫茫大草原，绝对是待开拓的聚宝盆。
“兵马未动，粮草先行。”
在出征之前，王九曾与大明的财政部长----户部尚书夏原吉就五十万大军的粮草运送问题进行过深入交流。
王九将自己锦衣卫军械司所最新研制的“武刚车”演示予夏原吉看。
夏原吉看后，大为赞赏。
武刚车，为一种作战战车。
自军械司为王九统领后，在研究经费、家用补助大幅增加的情况之下，他们所研制的新式武器层出不穷，武刚车正为军械司最新研制成果。
军旅之中确实所需一种既可用于打仗，又可运送粮草的器物，于是“武刚车”应运而生。
武刚车可以运送士兵、粮草、武器，亦可用来作战。作战之时，武刚车车身需蒙上牛皮犀甲，捆上长矛，立上坚固的盾牌。有的武刚车开有射击孔，弓箭手可以躲于车内，通过射击孔射箭。用武刚车作战之时，可将数辆武刚车扣在一起，成为坚固的堡垒。
精于算计的夏原吉首先对武刚车赞扬一番后道：“本官以为，跟随大军前行的武刚车，可交由工部批量制造，以三万辆为宜，大约可运粮二十万石。每十天可以此筑一座小城，斟酌贮粮，以备军用。”
“夏大人，那粮食、劳役呢？”王九问道。
“粮食以国库征用，劳役则征用民夫，”夏原吉看向王九，大有深意地道，“莫不是王大人另有算计？”
王九道：“在下确实另有想法。”
夏原吉挠了挠头道：“王大人不妨说来听听。实不要瞒，如今大明国库，捉襟见肘。征安南、迁都、下西洋……哪项不是花钱如流水。如今陛下统兵五十万，御驾亲征，更是大手笔！实不相瞒，如若不是你那边的锦衣卫这两、三年年陆陆续续填入近千万两银子，二下西洋亦陆续收入数百万两银子，这国库实在是揭不开锅了！”甚少向人吐苦水的夏原吉终于忍不住向王九诉苦。
王九笑道：“我说夏大人，实不相瞒，如今我打算在随陛下的路途中建立‘明月关’，而随这‘明月关’之后，会有江浙一带的粮商，以辅助陛下的粮草供应，但仅为补充。主体还是要靠国库与民夫。”
“你跟我说这些，却是有何用意？当国库的粮草不够之时，你们‘明月关’是不是打算高价卖粮予陛下？”夏原吉差点跳了起来道。
王九的头摇得如同拨浪鼓道：“夏大人，此话差矣。如若陛下粮草不济之时，我‘明月关’当然不会高价卖粮予陛下，成本价或低些亦无不可，保证大军供应即是。但若可能，我们‘明月关’会在沿途收购些来自大漠的皮草或者其他物事，看看会不会有些盈余……”
王九的话未完，那夏原吉一拍大腿喝道：“好啊！你是怎么想出来的？假若如此，各取所需，还打个鸟仗啊！”
夏原吉哪里知晓，这些都是那个大胖子袁杰写了一封厚厚的信予王九，信中详细阐述了他对“明月关”看法、定位等，最为重要的便是如何赚钱；并且在他的信中，曾提到一桩计谋，不费刀兵便瓦解一个春秋大国，实在是令人叹为观止……