蔷薇袖口揣着那枚血红色的任性的睚眦腰牌，她叹了一口气，这腰牌却是寄托着她想再见任性的企念。但看来，自己不久便要去北方，而这任性却不知又会去何处，这份朦胧的情愫萦绕于心，掐断便是……
但蔷薇的脑海之中，却不时萦绕着那圆脸年轻人眼内的点点晶莹，这却是一位年轻人最为真挚情谊，有道是“易得无价宝，难得有情郎”，这却又十分难以割舍！
在这矛盾之中，蔷薇昏昏沉沉地睡去……
天刚蒙蒙亮，秦淮河边的柳树随风摇曳，明月楼正笼罩于一片雾气之中……
明月楼尚未开张，当小厮打着哈欠，推开门，便看见一名身着大明最常见儒服的圆脸年轻人已站在门口等候。
“这位兄台，我们还没开门。”小厮道。
“在下有事找蔷薇姑娘。”这圆脸年轻人道。
“兄台请稍等下，不知她有没有起来呢。”小厮道。小厮看着年轻人，实在不知是何来头，蔷薇在此明月楼，地位甚高，而他连与蔷薇说话的份都没有！
“起来了……”一声轻柔的声音传了出来，却是一名白衣长裙、婀娜多姿的女子踱了出来，将那小厮吓了一跳，这女子面上若有若无的纯真笑意，却不是蔷薇又是谁？
“蔷薇姑娘。”圆脸年轻人拱手见礼。
“可是任公子？”蔷薇内心打起了鼓，但表面仍是故作平静。
小厮慢慢退回门内，内心狐疑不已，这蔷薇两年前来此，从来未曾如此早过！
“蔷薇姑娘，谢谢您。昨日那班兄弟回去都将事情跟我说了。”任性道。
“不需客气，任公子，”蔷薇随手一翻，柔夷里那枚血红色的腰牌，递予任性道，“这枚腰牌应是您遗留下的。本想这两日便送回给你。”
任性接过略带她体温的血红色腰牌，心内忽觉，这腰牌必定带着她独有的味道，若非她在身边，自己必会闻一下。而此刻她就在身边，而她眼睛却有些血丝，估计昨夜睡得不好，但她略有慵懒的气息，却真想拥她入怀……
“不若我们一起至河边走走？”任性道。
“好。”蔷薇点了点头道。
秦淮河畔的景色秀丽。微风轻拂蔷薇的发梢，掠过任性的脸颊，痒痒的，又带来女子独有的清香。任性轻吸一口气，这清晨微风中略有泥土的气息，让人心旷神怡……
蔷薇乍一看上去，不甚显眼。但这女子举手投足，却是女人味十足，很是耐看。
“三日后，我可能又要走了。”任性边走边道。
“你要去哪？”蔷薇问道。
“云南，然后直插北边。估计会在北边呆上数年罢。”任性道。
“啊。你要去北边？”蔷薇惊道。
“是的，”任性道，“三日后，我会陪人至云南省亲，然后我会直接转道北边。你们的明月楼，交址的明月酣，暹罗的明月坊，如今北面会有个明月关……”
蔷薇心跳得很快，似乎马上要跳出来。
但她一直听着……
“我姐姐知道我自海上归来，便安排我至北边，却丝毫未曾问过我愿不愿意。虽然我是愿意的，但至少她应该跟我说一声啊……”
“我小时候，与姐姐甚好。我爹娘都管不住我，唯独她的话我愿意听。后来遇到一个人，我惊为天人，只是一下子，便将闯入我们东区的泼皮制住了，我便粘上他了……”
“……说来也是缘份，这人后来竟成为我的姐夫！你说人生际遇却是如此地兜兜转转。他将我带入武当派，我便跟人学艺。艺成下山，自从加入锦衣卫的睚眦后，我却象是找到方向一般，觉得跟着那些兄弟们在一起，甚是开心。你却是想不到，我成为睚眦，竟然是我姐夫的手下，我们尽皆以我的姐夫为标榜……”
蔷薇一直认真地听着。她知道，此时她只需要听这年轻人的倾诉，并且她清楚，他的姐夫便是如今声望如日在天的锦衣卫指挥使、御前带刀侍卫王九！
“你很服你的姐夫？”蔷薇终于忍不住插嘴道。
“那还用说。我们锦衣卫之人无人不服他！你却不知道，当初他伪装成海盗，那时他们被称为‘黑狼’，如今那仍有人津津乐道。我们的‘睚眦’大部分人便都是自那里挑出来的！”任性道，“并且，我姐夫的锦衣卫内每人都有身股，每年均会有花红，那收入每年均通过你们‘明月楼’凭证分下去，童叟无欺。”
蔷薇点点头，这她是知道的。
“并且假若有谁身殒，他要我们尽可能将尸首或骨灰带回。试想，有谁愿意直至身死尚且埋骨他乡？并且若身殒，除却抚恤，身股亦保留二十年！此次下西洋，那乙卯为我断后，原本我想断后的，但他却道，我尚年轻，尚未碰过女人……”
任性一直说着，眼内又出现晶莹……
蔷薇听到“尚未碰过女人”，不由得脸红了，再偷偷地瞟了一下他，见他只是自顾自地说着，内心稍安……
二人一路，直至太阳至顶……
“谢谢你，蔷薇姑娘。”任性道。
“谢我作甚？”蔷薇笑道。
“多谢你听我说了一路。”任性道。
“咯咯……”蔷薇笑得前俯后仰，任性懵了。他看着蔷薇胸前波涛起伏，有些不知所措。
蔷薇停了下来，正色道：“任公子不必谢。因为我愿意听你所述。假若旁人，我才懒得听呢。不过，我确实有事想问公子。”
“蔷薇姑娘有话可直说。”任性道。
“你可否直接叫我蔷薇？”蔷薇嗔道。
“蔷薇姑娘，当然可以。噢……蔷薇……”任性道。
“咯咯……”蔷薇又是掩嘴笑得前俯后仰，胸前的波涛一片起伏……
“说正经的，听了你说那么久，你姓任名谁？到底是谁家的公子？小女子可否知晓？”蔷薇正色道。
“当然可以。我姓任名性。来自杭州府，自然是任家公子。”任性道。
“我可不可以说，杭州府一位大丝绸商任卜显正是您父亲，而您的姐姐任罄，则是如日中天的锦衣卫指挥使王九的夫人？”蔷薇笑靥如花地道。
“啊！蔷薇姑娘……”任性道。
“嗯……”话未说完，蔷薇便打断了任性。
“蔷薇，我确不是故意隐瞒，实在是我的身份有些敏感。”任性歉意地道。
“我未曾怪你……”蔷薇道。
微风又撩起了蔷薇的秀发，任性站立于蔷薇身侧，嗅着蔷薇若有若无的清香……
二人未再说话。微风又起却有些凉意，蔷薇不自觉地缩了缩身子。任性见状，连忙靠上前。蔷薇转眸一笑，一时间山水失色，任性眼眸中独有一只蔷薇傲然挺立！
蔷薇顺势靠在任性的怀内。任性只觉似乎天地失色，而只有怀中的女子……
微风又起……