尹利金对冯立亮这个组织部长却并不怎么惧怕，面对他怒容满面的责问，不急不慌，用一种玩世不恭的嬉笑语气说：“冯部长，您不要着急上火，先听我解释。我们龙潭村是个特困村，村里的经费非常有限，您上次找我借的四千元对我们来说已经是一笔很大数目了。您虽然说是找我借的，但万一您将来忘了这件事，钱不还给我了，这四千元的亏空我到哪里去弥补？
“另外还有一个最主要的原因：我们村里总共三百多户，贫困户就占到了将近三分之一，有近一百户，赤贫的家庭也有不少。上次您走访慰问的十户，只是这一百余贫困户中的一小部分。你们的慰问活动结束后，有一部分没有被慰问到的贫困户跑到了我家里，责问我为什么不把他们列为慰问对象，甚至有人说我在安排慰问对象时照顾亲朋好友，在我家里大吵大闹。所以我干脆就把所有的慰问金都收回来，谁也不要得，以免有人骂我偏心。”
冯立亮这才知道：尹利金之所以把慰问金收回，是因为村里那些没有得到慰问金的贫困村民眼红不满，正验证了一句古话：“不患寡，患不均”……
叶鸣听到尹利金的解释，知道他说的是实情，心里暗暗叹息，抬起头看着冯立亮，意味深长地说：“老冯，你不要再责怪尹支书了，他也有难言之苦。这个村贫困户这么多，如果光是靠捐款发放慰问金、救济金，不仅会引发诸多矛盾，也不是脱贫致富的根本办法。要想从根本上解决贫困问题，首要的还是要帮助村里发展经济、改善民生，要让所有贫困家庭都有稳定的经济来源。”
冯立亮知道叶鸣这番话，其实是在间接批评这次的“驻村入户、结对帮扶”活动没有抓住扶贫帮困的核心和要害问题，而且存在“假大空”和形式主义、官僚主义等现象，心里不由惴惴不安起来，不时偷偷瞄一眼叶鸣那张严肃的脸，脑海里开始暗暗揣测他这次突然带自己出来搞明察暗访的真实目的……
接下来，叶鸣等人马不停蹄，又接连暗访了三个帮扶村，期间只是在东林乡政府所在地的一个快餐店吃了一餐便饭，其余时间都在乡村之间奔走，一直忙到晚上十一点才回县城。
在最后这三个比较富裕的村庄，叶鸣发现了更为严重的问题：这三个村财务非常混乱，而且没有村务公开栏，村里所有的开支都由村支书签字算数，所报销的*五花八门，极有可能存在严重的贪污腐化行为。
例如，在东林乡前进村查看账务时，叶鸣发现村里六月份在民安市某部门争取到了五万元新农村建设帮扶资金，但是，这五万元最终只有两万元进入到村里的账户上，经过仔细核对各种开支和*，并询问村支书，原来这五万元中，有一万元被当做“回扣”送给了提供帮扶资金的那个单位的具体经办人，一万元在争取资金的过程中宴请送礼花掉了，还有一万元被村支书、村主任、会计、出纳和另外一个村干部平分，每人两千元，列支的名目是“出差补助”……
当看到这笔“糊涂账”后，叶鸣气得当场就拍了桌子，勒令村会计马上把所有的记账凭证和账簿都拿出来。然后，他分别打了一个电话给周青竹和县审计局长，要求他们成立一个联合调查组，对前进村等几个账务存在问题的村财务进行一次全面的审计，如果发现村干部有贪污腐败行为，马上立案调查……
在跟随叶鸣暗访的这几个小时中，冯立亮始终处于一种忐忑和惶恐的情绪之中，并隐隐约约预感到：叶鸣今天突然带自己到帮扶村去搞暗访，而且还特意安排县纪委的人带着摄像机跟随拍摄，绝对不是一时心血来潮，而是有计划、有预谋的。说白了，这是叶鸣针对自己的一次突然袭击行动，明显是想要敲打敲打自己这个不与他同心同德的组织部长，说不定还想借这个机会将自己整垮！
一想到这一点，冯立亮就觉得忧心如焚，回到家后将身子倚靠在沙发上，苦苦思索了十几分钟后，抬腕看了看手表，拿起手机拨打了民安市委组织部副部长匡安义的电话。
匡安义其实与冯立亮有点亲戚关系，只不过知道他们这一层关系的人很少。这一次冯立亮能够被提拔到北山担任组织部长，匡安义是帮了很大的忙的，不仅在组织部长陈耀兴面前极力推荐他，而且找到了跟他关系很铁的市长吴明高说情，最终让冯立亮如愿以偿。
在赴北山之前，冯立亮就听一些同事说过：叶鸣仗着在省里有比较硬的关系和后台，一到北山就飞扬跋扈、打击异己，而且根本不把市委领导放在眼里，因此，魏书记、吴市长包括陈耀兴部长，都对叶鸣有意见、有看法。这次市委大幅度调整北山县委领导班子，就是针对叶鸣的，目的就是要通过“掺沙子”的办法，调开那些对叶鸣俯首帖耳惟命是从的县委常委，再安排几个新人进去，对叶鸣形成掣肘，防止他在北山搞独裁！
这个传闻后来也得到了证实：在他赴任北山组织部长的前一天，陈耀兴破天荒地单独找他谈话，谈话的中心意思就是要他搞好与钟荫、徐泰来等人的团结，一起牵制住叶鸣，防止他搞“一言堂”、搞专制独裁……
正因为听到过那些传言，再加上陈耀兴的亲自嘱托，冯立亮一到北山就自觉主动地与钟荫他们站到了一个阵营，在很多问题上都跟叶鸣针锋相对，即使有时候明明感觉到叶鸣可能是对的，但因为钟荫他们坚持，他也只好违心地选择跟钟荫他们站到了一起，纯粹是“为了反对而反对”了。
比如这一次关于文化局顾鑫等人的立案调查问题，其实从冯立亮的内心来说，他是相信顾鑫他们有严重的违纪违法问题的，而且在听周青竹介绍了顾鑫他们敲诈勒索夏娇的情节后，他心里也感到很愤怒、很气恼，觉得这些人太卑鄙、太无耻了！
但是，就在开会研究对顾鑫他们的立案调查决定之前，陈耀兴忽然打了一个电话给他，要他无论如何都要保住顾鑫不被立案调查。于是，在那次五人小组会议上，他只好违心地率先发难，向周青竹提出了几条他自己都觉得说不过去的辩解理由……