蒋二娘打量了她一眼，点点头道：“看样子你的确是恢复过来了。好吧，那我就把手头接到的几个活儿跟你好好交待交待。看看你有没有感兴趣的。”
合合一屁股在塌上坐下，笑眯眯地问道：“我们纸马店的买卖这么好了吗？活儿都可以挑着干了？”
“还不是因为你帮忙抓住了毁画贼，让我们蒋二娘纸马店的名气又翻了一翻？对了，前几天陈大人把酬金送来了，你猜是多少？”蒋二娘显得神神秘秘的，好像那将会是一笔巨款似的。
合合比划出了五根手指头：“五百两？”
蒋二娘抖了抖那两条稀疏的眉毛，笑得眼缝都合拢了：“比五百两还贵呢！”
合合嘴巴张大了：“难道是五千两？”
“他送来的东西是比五千两还值钱的东西。”
“别卖关子了好吗？到底是多少啊？”
“他送来的不是一笔银子而是一句话。他说了，将来我们蒋二娘纸马店要是遇到了什么难事，找他，他一定帮忙。你说这是不是比直接给你五千两要管用得多？很多事情是拿钱解决不了的，但某个人的某句话就能轻而易举地解决了。”蒋二娘得意起来时，那两撇稀疏的眉毛总是忍不住地抖啊抖，像跳舞一样。
合合赞同地点点头：“这个陈侯方还挺仗义的啊！”
“我以前也错看他了，以为他只是个文弱书生，没想到他居然还有这么仗义的一面。好了，跟你说说那几件活儿吧。”
从蒋二娘那里出来后，合合一面想着刚才蒋二娘说的那件活儿，一面往顺兴街口走去。顺兴街口有家百年老店五合糕点铺，她打算买几盒糕点去拜会一下陈侯方。走进店铺时，伙计正在忙着招呼两个像是媒婆的人，她就稍微等了一下。
那两个媒婆嘀嘀咕咕地一直在说话，还会时不时提到苏家和苏郡生。这让合合好奇心大增，故意往那边挪了几步，侧耳细听了起来。
“大夫人不喜欢太闹腾的，她喜欢文静一点的，我前头举荐的那几位姑娘都黄了！”脖子上挂着锁片的媒婆皱眉说。
“听说大夫人还不喜欢耍刀剑舞棍棒的，怀化大将军的小姨子就是因为这个才没入了她的法眼。她喜欢温顺乖巧的，特别是孝敬长辈，对长辈言听计从的那种。我听说禄国公的孙女儿就很合她的心意。”手腕上挂着金镯子的媒婆小声道。
“这么说来，人选就是禄国公的孙女儿了？”
“多半是了。”
“咳，那我还跑什么跑啊？看来苏家的那个谢媒红包我是拿不着了！”
“苏家的红包可不是那么好拿的！”
一阵聒噪的声音忽然从门外闯了进来。第三个媒婆，一个挥舞着大绿手绢的媒婆火急火燎地跑了进来，就像她身后有千军万马在追她似的。她的嗓门还特别大，一进门就嚷开了：“你俩听说没有？听说没有？不用给苏家跑腿找媳妇儿了，已经有了！”
“菊媒婆你不要那么大声好不好？震得我耳朵都聋了！”挂锁片的媒婆掩着两耳抱怨道。
“我们都知道了，是禄国公的孙女儿嘛，谁不知道啊？”带镯子的媒婆不屑道。
“才不是啦！才不是啦！”第三个媒婆把她那大绿手绢上下直抖抖道，“不是禄国公的孙女儿，不是乔指挥使的妹妹，是个乡下丫头！”
挂锁片的媒婆愣了一下：“乡下丫头？”
“据说是苏太尉当初定下的娃娃亲。本来以为那家人全都死光了，没想到那位姑娘又找上门来了！那姑娘拿着苏小公子母亲当时留下的信物，已经闯到苏家去了。我女儿在苏家当厨娘，是她刚才亲口告诉我的！”第三个媒婆非常得意地炫耀着自己的第一手情报。
挂锁片媒婆和戴金镯媒婆对视了一眼，异口同声道：“然后呢？”
“苏家也慌了啊，忽然窜出一个未过门的儿媳妇出来，身份还那么卑微，苏家没人愿意呀！不过，人家姑娘既然找上门来了，那只好先安顿着了呗！”第三个媒婆摊开手，耸耸肩道。
“那姑娘什么身份啊？”合合忍不住插了一句嘴。
第三个媒婆立刻转头对合合道：“听说她爹没死之前就只是一个小小县令，她娘是个什么出身就不知道了。反正啊，她家又穷又没地位，连小家碧玉都算不上呢！”
“叫什么？”
“好像叫什么寒衣。听名字就很晦气啦！寒衣，寒衣，一听就是穷人家姑娘的名字！”
“长得好看吗？”
“不好看，很寒酸，像没吃饱过饭那种。哎，你不是那个……”
合合忙转身开溜：“我谁都不是，别看我，你们继续聊吧！”
糕点没买成，倒吃了个大瓜。合合走在路上正揣摩着这件事时，苏郡生忽然从前面岔路口那儿横穿而过，面色沉沉，步伐飞快。看样子应该是去兴娘子那儿的，她忙跟了上去。
到了店里，穿过堂子来到后院，合合看见兴娘子陪着苏郡生进了小厅里，就鬼鬼祟祟地躲到窗户那儿偷听了起来。
“怎么回事？你脸色怎么那么差？”兴娘子问。
“我也想知道是怎么回事！”苏郡生口气很不爽道。
“到底怎么了？你那三哥又不消停了？”
“我问你，我娘有跟你提过我以前定了娃娃亲吗？”
“啊？”兴娘子惊讶地叫了起来。
“就在刚刚，我被叫回了府去，说一个叫瞿寒漪的姑娘找上门来，非说是自幼与我定下了娃娃亲的人。你说说，真有这么回事吗？”
“这……叫什么来着？”
“瞿寒漪。寒冷的寒，涟漪的漪。”
“让我想想，让我想想……”兴娘子在厅内焦急地踱起了步子。过了一小会儿，她一脸无可奈何地摊开手道：“我不记得了，我真的不记得小姐认识一个姓瞿的人，更没听说过你跟瞿家的姑娘有婚约。你爹怎么说？”
苏郡生一脸生无可恋道：“我爹说是有这么回事。亲事是当初我娘给定的。但定下后没过多久瞿家就出事了。我娘派人去瞿家看过，无一人幸免，然后这桩亲事就不了了之了。可现下，忽然跑来一个姑娘说她是瞿寒漪……”他使劲皱了皱眉头，还很郁闷地咬了咬下嘴唇，“我都不知道该怎么办了！”