在孙传庭对太原紧张万分时，唐军却只是对太原虚晃了一枪，大军分成三路，一路三万大军直取寿阳，阳泉，一路三万大军直取辽州（今左权县），而李鸿基中军的七万大军直接绕过寿阳，沿桃河，温河，直攻真定卫（今石家庄附近）。而留下二万大军对太原保持压力。
孙传庭大吃一惊，若是寿阳，阳泉一失，河北的大门就为唐军趟开，唐军没有后顾之忧，真定和保定府也不可能挡住唐军太久，京师就会遭到唐军的直接进攻，孙传庭不敢怠慢，他从太原亲提五万大军要救寿阳，只要击败了进攻寿阳的队伍，唐军就面临后路断绝的危险，即使攻下真定，也不得不返回。
可是孙传庭刚要出城，就被晋王派人拦住，救兵如救火，孙传庭也顾不是什么番王了，他将晋王的人打发走，带兵避开唐军南门的兵力，想从东门出城，到了东门，孙传庭的队伍却被晋王朱求桂亲自带兵堵住。
晋王算是最幸运的番王，朝庭失陷在唐军和义军手里的番王众多，最惨的莫过于吉王和蜀王，吉王被张献忠沉入江中而死，蜀王是自己被部下所逼，跳下井中身亡，爱妾还被人污辱，而秦王，襄王，肃王等人虽然性命无忧，家产却全被唐军没收，他们的领地和王府都被唐军所占，全家只得寄食在北京。
而晋王虽然做了俘虏。可是太原竟然还被官军夺回，他地王府唐军丝毫没有破坏，当然。累积数百年的家产没了，可是他的封地许多还在，比起以前地生活虽然不如。可是比起寄宿在北京的其它番王来说无疑要好许多。他怎么也不愿第二次落入唐军手里。虽然性命无忧，若是不能过那种人上人的生活，活着还有什么意思。
晋王一听到孙传庭要带兵出城，他就紧张万分，孙传庭一走，唐军来攻怎么办。他怕自己派去地人拦不住孙传庭，估计孙传庭肯定会带兵从东门出去，他亲自来东门等候孙传庭，这他倒是算地挺准。
要让明朝地文武官员对番王有好感。那确实很难，历代蜀王都称贤王，尚且遭到部下如此忌恨，其他番王在百官心目中的形象可想而知，孙传庭本不想见晋王，只是晋王将门堵上，他想不见也不成了。
晋王一见孙传庭到来，马上哀求：“孙爱卿，不要丢下太原，不要丢下孤王。”
见到晋王脸上一片惶恐，仿佛他一出城太原马上就要失陷，孙传庭只得安慰晋王：“殿下放心，本督并没有丢下太原，太原还有三万精锐人马，还有艾万年这样的勇将，有他们固守，殿下完全可以无忧。”
孙传庭没想到自己出兵去救被攻的县城还会被番王拦阻，不由有点哭笑不得，心里涌起了一个念头，要是唐贼没有将晋王放回多好，这个念头把他吓了一大跳，这可是对皇家大不敬，自己可不能坏了君臣纲道。
孙传庭的安慰一点效果也没有，晋王干脆拉住了孙传庭的衣服：“孙爱卿，只有一个艾卿家太过单薄，如果孙卿一定要出城，不如把贺人龙，猛如虎一起留下来如何？”
孙传庭听得差点要吐血，贺人龙，猛如虎都是勇将，若是都留下，他手下就只有一个李卑还能战，难不成让他这个五省总督亲自上阵撕杀不成，孙传庭摇了摇头：“殿下放心，太原稳如泰山，至于殿下所说地二人，他们另有安排，恕微臣不能从命了。”
朱求桂不死心：“孙爱卿，那你给太原多留下一点兵马，六万就成……，五万……，至少也得四万。”
孙传庭终于失去了耐心：“来人，送晋王殿下回府。”
唐军一路偏师的力量都有三万人，他带五万人不一定是对手，只盼能逼退唐军就算胜利，若不是担心太原的安危，他恨不得将八万兵马全部带上，哪里还能减兵。
晋王见孙传庭不肯给太原增加一兵一卒，反而要将自己赶走，他也气得直哆嗦：“孙伯雅，你好，你坐看番王失陷，我要上京师向皇上告你。
孙传庭知道他这却是要向京师逃跑了，没有再理他，晋王走了也好，没有晋王在城中，他倒是毫无顾忌，若是五万人马不能建功，他可以再从太原抽调二万人马。
晋王嚷的虽然大声，见孙传庭不理他，他也无可奈何，番王地位虽尊，却无权干涉地方官行事，何况孙传庭还是一个五省总督，见孙传庭派出卫兵来请自己回府，他哼了几声，也就自己上了马车，喝道：“回府。”
他上车前，瞥见孙传庭身边地官军看着他全是嘲笑的目光，自觉失了脸面，在车上自言自语道：“孙伯雅，你等着，得罪了孤王，以后有你好受的。”
和晋王的这一顿纠缠，又担搁了半个时辰，孙传庭出城后，就急忙朝寿阳赶去，寿阳兵不过二千，唐军这次准备充足，大炮，火药带了很多，只是轰击了数个时辰，寿阳知县就顶不住，出城投降，接着阳泉也是如此，孙传庭刚出太原城时，两县其实就落到唐军手里。
孙传庭也不指望能救的了两县，只是这两个要地无论如何不能让唐军占据，他出城后，急奔了大半天，走到离寿阳还有一半的路程就命令士兵停下了脚步，派出斥候搜行，同时命令士兵开始埋锅造饭。
指挥攻打寿阳，阳泉两县的主将是田见秀，左光先两人，寿阳和阳泉只是一个诱饵，唐军若要攻打这二个县，一万人都嫌多，真正的目标还是太原，毕竟唐军虽强，放任八万精锐的敌人在自己后路也会不放心。何况太原还可以从武宁，大同等地调来援兵。
不过，唐军没有时间慢慢先攻太原。再扫平山西，李鸿基出动了从未没有过地十五万精锐军队，就是要一举灭明。所以兵分多路。让孙、传庭不得不救。只要伺机吃掉孙传庭派出的援军，山西拿不拿下都无关紧要了。
寿阳县境内四面环山，中间丘陵起伏，沟壑纵横，是山间盆地。整个地形由东北向西南逐渐倾斜，一般海拔在一千一百米以上。最高峰为北部的大威山，海拔一千七百一十四米。其他山峰东有虎神庙岩；南有大塔山、圣山；北有牛金山、方山；西北部有罕山等，海拔均在一千四百米以上。
这种地形最适合打埋伏，唐军攻寿阳。阳泉两县时，官兵毫无防备，唐军毫发未伤，若是让官军有备，虽只有数千人，唐军要攻下寿阳，不付出千把人地伤亡根本拿不下，田见秀和左光先拿下寿阳后，县城只留一千人防守，其余主力都埋伏在离城十里左右的树儿岭，等待太原的援军过来。
树儿岭并不高，下面地势开阔，并无任何险峻之处，不过，整个寿阳县地地势决定了东高西低，若明军前来，唐军地骑兵借着地势正可以一冲而下，根本不需要埋伏，这样地地方三万唐军冲击起来，绝对会是明军的灾难。
孙传庭本身是一员宿将，田见秀并不寄希望于在什么地方能够伏击到明军。干脆来个硬碰硬，除非孙传庭能够看着李鸿基的大军一路横扫，杀上京师，否则，他必须在树儿岭经过，击败上面的唐军。
孙传庭果然够小心，他派出的斥候甚至连一个小小的丘陵也不放过，直到确认无事大军才前进，这也大大担搁了时间，直到第二天中午才到树儿岭前面。
明军地斥候到了这里就再也不能前进了，明军派了三拨斥候都被唐军斩杀，孙传庭已知道了唐军肯定就在前面等着，他命令队伍停下来，叫来贺人龙，李卑，猛如虎，贺无敌等大将总兵商议。
孙传庭先开口道：“各位，前面数里就是树儿岭，我们的斥候出去数批都没有回来，毫无疑问，唐贼就在前面等着，我们马上就要和唐贼接战，这仗该怎么打，大家有什么好的想法没有？”
众人心中都是一凛，这些人和义军作战时虽然猛勇难敌，但在曹文诏和陈奇榆手下时都屡败于唐军之手，到了孙传庭手里，虽然没有败过，但那是唐军从没有主动和他们接战，此时昔日的猛将都有了惧意。
贺人龙接道：“总督大人，唐贼都是骑兵，树儿岭东高西低，正适合骑兵冲击，若是在那里接战，对我军很不利啊。”
贺人龙一说话，李卑也道：“大人，我军骑兵只能二万人，若是平原，我军五万对唐军三万还有胜算，可是在树儿岭这个地方，我军就是五万全是骑兵也打不过人家居高临下地三万人。”
其余将军也说在树儿岭决战官军毫无胜算，孙传庭自己也是动摇，他身边的一位幕僚乔良献计道：“大人，莫如我军渡过白马河，将唐军绕过，攻下了寿阳，那时就变成我军居高临下，占据地利之便了。”
孙传庭还没有开口，他的另一位幕僚就反对：“大人，不可，唐军已经发现了我们，若是半渡而击之，我军立马就要大溃。”
乔良道：“有何不可，我军可佯装驻扎在这里，派人到前面破坏道路，到时唐贼即使来攻也好过在树儿岭决战，如果他们不动，那我们再过河，唐贼也奈何不得。”
孙传庭点了点头，白马河属汾河水系，此时正是枯水季节，河水并不深，士兵涉水即可过，不可现在水太冷，真要涉水，恐怕到了对岸，一大半人也都要倒下了，还是得扎木伐才行。
孙传庭一声令下，前面的官军开始在地上挖坑，破坏道路，另外的人则伐木作舟，准备渡河。
田见秀和左光先两人带着数万名唐军在树儿岭上吹了一夜的冷风，心中窝火，好不容易等到明军来到，只杀了十几名斥候，明军就又不动了，田见秀等得着急，反正已暴露，那干脆也派出了斥候。
斥候不久就带来了回报：“将军，明军已经停了下来，他们在路上挖坑，还有一些人在伐木。”
田见秀和左光先同时说出两个字：“渡河！”
田见秀冷笑一声：“想得美，若想在我们眼皮底下渡河，那就小看我军了。”转身向左良玉道：“左将军，看来他们是不会来了，那我们去会会他们。”
左光先吃了一惊：“田将军，我们若前去岂不是没有了地利，他们反而可以以逸待劳。”
田见秀骂的一句粗口：“什么地利，以逸待劳，统统见鬼，我军远比对方优势，他们要避，我们偏不让他避，堂堂正正一战，我们一样能赢。”
左光先还想劝田见秀等等看，田见秀已举起了刀：“敌人就在前面，跟我冲！”带头从树儿岭冲下去。
后面的唐军等了一夜，全都不耐烦，全军二万九千人跟着大喊：“冲！”滚滚烟尘朝前方驶去。
正在指挥士兵挖坑的猛如虎抬头看见烟尘，大吃一惊，赶忙向孙传庭回报：“总督大人，唐贼冲来了。”
孙传庭微眯着眼，看着前方的烟尘，离此地不过四五里，很快就会来到，此时明军路上才刚刚开挖，不足以抵挡骑兵的冲击，孙传庭也暗自佩服对方将领的当机立断，他们若迟疑半个时辰，明军就可以将道路全部破坏，那时骑兵如此冲锋，即使能冲过，也会损失惨重。
不过，此时不是佩服对方的时候，孙传庭赶紧下令：“快，收兵，列阵。”
听到收兵的鸣声，刚才正在挖坑，砍树的士兵赶忙聚笼，而明军的骑兵已摆成了突击的阵形，将两翼护住，等到唐军来到一里开外，双方已可以看清时，明军的阵形已摆好，孙传庭接手的部队虽然屡受挫折，到底是精锐之士，底子还在，后面加入的士兵经过孙传庭的整训，也可算得上是精锐之师，才能如此快整理好队形。
田见秀见到明军的阵形已摆好，中间正是厚重的长矛阵，两阵的骑兵护翼也是杀气腾腾，这样的阵形正是最适合对付冲击的骑兵，骑兵等于拿自己的身躯去撞敌人的长矛，田见秀却丝毫没有犹豫，高举长刀：“杀！”
后面数万唐军齐喝：“杀！”向官军厚重的长矛阵撞去。