白衣女子朝老董走近，神情阴森，美丽的脸显得狰狞：“老董，三年前是你亲手掩埋的我的尸体，三年后我从画中复生，又是你亲自带我去认的我的坟茔，你可还记得？我此番回来，就是为索马自鸣和你老董的命的！”
老董“嗷”地一声想躲，却因被捆着，圆滚滚地滚在了地上，吓得神智不清。
女子直起身，脸上带着快意的笑容。
看向米春元时，叹了口气，笑容变得凄婉：“春元哥，多谢你一片苦心。我早就猜到，你为了让我全身而退，必会矢口否认我曾参与过，如此，我从马自鸣口中套得的那些秘事，你也不会转述给官府的大人。我如果就此一走了之，她们夜夜在我梦里哭泣，我情何以堪？”
米春元又怒又急，恨不得跳起来把她打出去：“你这个不知天高地厚的丫头……”
却被官差死死按住。
女子盈盈跪在沈星河面前：“小女子见过大人。奴家名叫白杉，白梅是我的阿姐。”
沈星河心中了然，点了点头：“白杉，本官问你，那画中夫人，是否是你假扮的？”
白杉俯首答道：“是。”
“那好，你从马自鸣套得什么秘事，详尽道来！”
白杉磕了一个头，道：“奴家必定知无不言。奴家与阿姐本就长得像，稍加装扮就与画中阿姐毫无二致，再加上戴了画中阿姐戴的白玉梅花耳坠，潜入山庄后，夜间忽然现身，马自鸣信了我是画中阿姐复生。我假作倾心于他，骗得他欢心，才一点点套出阿姐的遇害真相……”
白杉被其父卖进青楼三年，在销魂窟被迫学会些高超手段，将马自鸣骗得晕头转向，调弄得服服贴贴，令他一边迷她迷得如痴如狂，一边又敬畏她“画中仙”的身份，不敢触犯她。
白杉极尽娇蛮之态，一时似爱他爱的入骨，一时又装嗔作恼，怨他杀了自己。
马自鸣便认了，说他自己癖好特异，喜欢看女人带着伤跳舞，喜欢看女人哭泣，不小心下手重了，才误杀了她。
白杉听得心中一片寒怖，强作镇定一点点套话，慢慢套出阿姐被害的全貌。
马自鸣根本不是他自己说的“误杀”，他的“癖好”也绝非仅仅是虐打女子，他让老董替他打听门路买下白梅的时候，就是为了虐杀。
他喜欢让女人穿一身素白，在小戏台上一边跳舞，一边鞭打她，血痕在白衣上绽放，鲜艳夺目的色泽令他兴奋。直到女子被打得倒地不起，他便捆住她的双手，吊在戏台墙壁的那个铁楔上，仿佛一幅无比凄美又活色生香的“活人图”。
戏台铁楔下方墙壁上的交叉血痕，就是女子背后鞭伤的血迹印上去的。
白梅每次被鞭打后，稍稍将养，又被披上新的白衣逼上戏台……她被折磨了足足一个月，终于伤重咽气。
马自鸣让家奴老董把尸体拖去掩埋，自己则把白梅的画像《美人赏梅图》挂在墙上。
那白梅刚被买来的时候，他找画师给她画的。将女子虐打至死，再将她的画像挂在卧房，供他回味无穷。
而墙上却不止有白梅一幅画像，还有另外五幅，都是身穿白衣的女子。
老奴老董迎合主人癖好，通过各种可以躲过户籍查证的途径买人，有的干脆是从人牙子手中买的。她们均落得与白梅一样的命运。白杉装作吃醋，逼问出另外五名女子的名字和来处。
马自鸣为了自证今后只爱她一人，将画取下任白杉处理。白杉假作烧毁了画，其实暗中掉包，把画藏进杂物间。想让与阿姐同命运的女子在世上留下一片身影。
……
沈星河令人拿来笔墨，应着白杉口述，在五幅美人图上依次写下她们的名字和家乡。
窗缝里秋风幽咽，似冤魂哭泣。室内静默一阵，沈星河问：“你可知这些女子埋骨何处？”
白杉答道：“老董也信了我是画中仙，我跟他说，我想给我的肉身上炷香，他便带我去了。他将我阿姐埋在庄园往南五里处的偏僻山沟里，他亲口对我说过，其他五名女子也埋在那处。”
说着，她忽然看向老董，提高了声音，语调尖利：“老董，我说得对不对？”
老董已吓得半疯，裤子都尿湿了，这一阵根本没听清白杉说了些什么，突然被叫到名字，吓得嚎叫起来：“老奴该死！老奴不该替主人买人，不该帮着埋尸！夫人放过老奴！”
沈星河被吵得头疼，蹙眉命道：“拖出去，浇一盆冷水让他清醒些，然后带他去认埋尸地！”季杨等人拖上人去了。
白杉看着老董被拖了出去，唇角勾着笑，眼神掺杂着怨恨和快意：“白杉能替阿姐报仇，死也值了！”她看向米春元，“春元哥，我知道你一片苦心将我摘出去，小妹心领了。”
米春元怆然泪下：“傻丫头，好不容易跑了，为何又跳进浑水？这可是掉脑袋的事！”
墙角飘出一句犹犹豫豫的话声：“马自鸣是个大恶人，杀他是为亲人复仇，应该不是什么大不了的罪吧……”是站在墙角旁观的方小杞忍不住嘀咕。
她以为自己声音不大，其他人却都听到了，所有人齐齐看向她。尤其是沈星河的眼神，格外意味深长。
方小杞被看得发毛，知道自己冒失了，满地找缝恨不得遁走。
米春元忐忑不安地问：“果真如此吗？”
沈星河的手掌在桌上重重一拍：“各位眼里可还有本官？”
方小杞腿一软差点跪下，被沈星河盯了一眼，又扶着墙站直了，头上冷汗直冒。
沈星河拿眼刀刮了她一顿，总算移开目光，缓缓说：“本朝律法惩恶扬善，马自鸣若果真罪大恶极，那么，杀他就是为民除害。然而前提是必须是坐实他的罪名。尔等若再吞吞吐吐左瞒右盖，本官拿不到完整证据，坐实的只有你们自己的杀人罪！”
沈星河对屋中余下差役摆了摆手，令他们退下，留下了白杉、米春元。方小杞混水摸鱼想跟着差役们开溜。
沈星河冷冷冒出一声：“方小杞，你给我回来。”
她身形一僵，灰溜溜地回来了。
沈星河冷笑：“你给案犯出主意躲避罪责的时候胆大包天，溜起号来倒比谁都快！”