闹鬼什么的，最可怕了。
宴祁抬起双眸，淡定环视四周，片刻后开口：“陛下莫怕，这里不是无人村，院子中有村民居住的痕迹。”
棠枝迟疑了一瞬，转过头，盯着旁边的院子看了一会儿，才恍然放下心。
院子虽破败，但胜在干净，仅有寥寥几簇杂草，且在院子不起眼的角落里，她注意到那里有一捆堆积的木柴，显然是生火做饭用的。
但......
硕大的村庄，每户人家在黄昏时刻就闭紧房门，大门不出，岂不是更加诡异？
思及此，棠枝抿唇眨眨眼。
瞬间觉得更可怕了，怎么办。
旁边宴祁一直注意着少女情绪的变化，此刻见她小脸紧张绷紧，男人眸底闪过一丝笑意。
无可奈何叹息。
身上担的责任再重又如何，本质上她还是个小姑娘，会害怕很多东西。
宴祁长睫微垂，不着痕迹往她身边靠近了两步。
天气湿热，好像要下雨。
“嘎吱”一声。
院子门忽然被推开，一位妇人从屋子里冲出来，急急忙忙去院子里收木柴。
许是怕待会下雨，把木头淋湿。
棠枝纠结了两秒，上前，一如既往拿出提前准备好的礼物，向妇人打招呼，表明自己的来意。
妇人恰巧收拾完木柴，直起身子，看向两人。
左侧的男人身形高大，一身黑衣，面若冠玉，拥有着近乎锋利的美貌，骨子里自带着一股清冷矜贵的气质。
而站在他身边的少年，五官精致漂亮，甚胜于女子，他拥有着一双极为干净透彻眼眸，纯净极了。
两人气质相差甚远，但相貌皆是绝世姿容，仿若画中走出的神仙。
妇人眸光微闪。
“二位小哥.....你们进来吧。”
....
妇人提来了一壶热茶，身后还跟着一位小姑娘。
瘦瘦矮矮的，皮肤略黑，但底子不错，长相清丽秀致，大约十三四岁的样子。
“快去给两位哥哥倒茶。”
妇人将茶壶塞到小女孩手里，回头向棠枝和宴祁介绍，说这是自己的女儿，叫她小颜就好。
棠枝看着眼前怯懦的小姑娘，以为她是怕生，于是友好一笑：“小颜妹妹好。”
说着，她用胳膊肘戳了下宴祁，示意他打招呼。
少女笑意嫣然，宴祁斜睨她一眼，继而朝小颜淡淡颔首，“你好。”
“你、你们好。”
小颜磕磕巴巴回话，声音很低，几不可闻。
她攥紧手上的茶壶，张了张嘴，犹豫不决，似乎还有话要说，但最终还是选择保持沉默。
女孩眼神躲闪，畏畏缩缩低下头，加快速度倒茶。
棠枝看着她，疑惑歪了下脑袋。
宴祁淡然坐在木椅上，长睫在眼睑下方投下一层浅浅的阴影，慵懒矜贵的气质将破旧木椅衬得都高级了不少。
茶气氤氲。
修长好看的手轻执杯壁，男人垂眸，静静盯着茶水看了两秒，才仰头饮下。
棠枝啧啧感慨，怎么喝个水也这么赏心悦目。
宴祁将茶杯随手搁在桌子上，侧眸看向妇人，淡声询问村子中的古怪之处。
那妇人闻言，手一软。
“啪——”
茶杯没拿稳，掉落在地上，发出声响。
小颜反应很快，连忙拿了扫帚，将地上的狼藉打扫干净。
妇人低下头，开始掩面哭泣。
棠枝关切站起身，看向她：“您没事吧。”
妇人呜呜咽咽：“两位有所不知，并非村民们不愿意出门，而是不敢.....”
“不敢？”
老妇人抹了把眼泪，颤声讲述事情的经过。
一年前，他们这里来了个新知县，上任知县倚仗权势欺压百姓，本以为走了个恶霸，没想到新任知县更加残暴不仁，目无王法。
知县老爷一手遮天，尤其好色，于是下令，凡事在他所管辖范围内的村子，每隔一月，都要送位漂亮姑娘到他府中后院。
做小妾。
刚开始不是没人反抗，可反抗根本没用，上面的人跟知县也是一伙的。
知县得知自己被告了状，直接下令将那人乱棍打死。
不仅如此，知县也没有放过那人的家人。
男的被活埋，女眷沦落为军妓。
如此行径，大大震慑了所有村子里的村民。
再无人敢反抗。
近日又到了给知县送小妾的日子，村里人心惶惶，闭门不出，生怕惹出什么事端。
妇人悲痛欲绝拉着小颜跪下，大颗大颗的泪珠往下落。
“我家小颜今年不过十三，还未及笄，前日却被县老爷身边的官爷选中.....这可叫我怎么活，怎么活啊。”
“若送去是享福的，我们便也认命了，可送过去的姑娘们，不足半月便音信全无......”
妇人使劲磕头。
棠枝连忙扶两人起来，“姨母，您快起来说。”
妇人泪眼婆挲，粗糙的手指紧紧抓住棠枝的衣袖。
“公子，小颜明日就要被知县老爷的人用花轿抬走。”
“既是遇见，便是缘分，求两位公子替我家闺女想想办法，她还这么小.....”
“只要公子能救下小颜，我便是当牛做马，也要报答你们。”
小颜垂着头，眼眶泛红，顿了顿，她悄悄抬眼，看了眼自家母亲，一言不发。
“.......”
宴祁目光落在面前的母女两人身上，意味深长。