4个小时后，车厢再次变得热闹，原本互不相识的人们在彼此矜持的寒暄中开始以各种理由攀谈起来，林力看着列车快速地穿行在陌生的时空里，新鲜感再次取代了预谋窜出的些许疲惫。
10号车厢是定员98的硬座车厢，由于要在青藏高原长时间行驶，除了定员外，并无站票出售，但因学子较多，行李仍旧充塞了所有角落。
现在已是午后，林力和表哥简单吃喝了一点后，也开始与对坐的陌生人交谈起来。实际上，林力只是礼貌性地同他人分别打了招呼就又被窗外的景象吸引了，表哥则与其余二人打起了扑克。
且不说列车驶过村庄时外省建筑带来的兴味，单就铁道旁先前掠过的古老房屋就足以勾起林力兴致。在他眼里，高楼大厦是风景，低矮民房与不知名树木更是别样风情。
林力发觉，除了墙体仍大多沿用黄土夯实而建，房顶的坡度随着列车行驶也渐渐变缓，瓦片倒是清一色的灰色，一些被遗弃的老旧房屋，就算屋顶早已坍塌，墙体仍不忘坚强地挺立着。
“小伙子，一路上也不见你说话，是要去哪儿呢？”
林力收回贪婪地在窗外游走的目光，对眼前这个慈眉善目的老大爷说，“西藏。”
“去西藏做什么，旅游吗？”
“不，去上学。”林力有些腼腆。
太阳渐渐落下山去，就连隔着玻璃，甚至都能感到丝丝凉意，表哥不玩牌了，好像还赢了百十元钱，心情自然不错。
“林子，明天下午三四点才能到呢，哥带你去餐厅吃点饭吧！”
“不了，哥，吃桶泡面就行。”说完，他赶忙从包里掏出两桶面。
表哥没有坚持。
夜色来袭，林力这才发觉漫漫长夜的煎熬，除了不能任目光肆意游走，就算闭目，也断难入眠。
约莫凌晨四点，当他终于迷糊犯困时，列车驶抵了格尔木。20分钟后，青藏高原就要以它雄伟勃发的姿态展现在人们眼前了。这是林力的主观臆断，他却因为此事兴致盎然，本就少得可怜的瞌睡虫再次被无情驱散了。
“林子，赶紧眯会儿，明天下车少不了高原反应，休息不好更严重。”表哥并未睁开双眼，他的表情甚至有些痛苦。
林力环顾四周，形形色色的睡觉姿势应有尽有。他打算起身解手，却差点踩到了蜷缩在座位下酣然入睡的一位中年大叔，其余渐入梦境的人儿，或者靠着座位委曲求全，或者彼此“勾肩搭背”，还或者，占据他人位置不肯离去……
后来，林力还是靠在窗边睡着了，他的脑袋昏昏沉沉，不知是休息不佳亦或高反前兆。列车内的供氧设备早已开始运作，座位下的出氧口，甚至可以明显感到气流涌动。
黎明再次来临时，映入林力眼帘的是一望无际的荒原和斑斑驳驳片片点点的雪山，天空漂浮的朵朵白云映衬着空旷无垠的高原，偶尔出现的条条冰河极不和谐的镶嵌在黄色绿色相间的草原上，大片美景尽收眼底。
列车越过唐古拉山口后，林力再次感到脑袋胀痛，浑身乏力，他知道，这是高原反应的基本特征，列车广播里，乘务员也在不断提醒广大游客减少走动、多喝热水。窗外的时而出现的藏羚羊悠闲地在人们目之所及的地方觅食，大概习惯了这呼啸而过的庞然大物，就算列车鸣笛，它们也没有受到惊吓。
其他林力暂时说不上名字的诸如藏野驴、野牦牛等更令他领略到大自然的奇绝。
正午不久，一片无限蔚蓝的硕大湖泊再次成为人们的焦点，隔窗而视，仿佛置身湖边。列车行驶了十几分钟，它却依然近在眼前。
“这怕是错那湖吧？”老大爷同站在他座位边的另一位老者说。
“嗯，这错那湖可是当地的神湖呢！”
当列车稳稳地停在终点站拉萨时，林力下车后的第一感受不是传说中的头晕目眩，而是神清气爽。
神清，是因为拉萨绝不是他道听途说中那般处处搭帐篷、人人吃生肉；气爽，是因为8月时节的拉萨一点不像内地那般燥热难耐，甚至，空气都是甜的。
当然，突兀与荒凉还是展露无遗。他扫视四周，火车站在一些为数不多的低矮建筑衬托下显得分外“高大上”，底部与顶部宽窄不一的形象造就了“下大上小”的梯形模样，红白相间的颜料搭配尽显西藏特色，火车站前的广场上，五星红旗分外耀眼。不远处的店铺，除了用汉语写清店名，还有一些林力看不懂的拼音文字再次标明，几个身材魁梧面色黝黑的藏族大哥正在四下拉客。
这时已是午后四点一刻，林力和表哥按照通知书上的指示快速出站，而后在一处百益超市连锁店前顺利地找到了开往学校的公交。按照指示，9月2日至3日报道，他们早来了两天，时间分外充裕。
“林子，看你这样子，也没个啥反应嘛。”表哥打趣。
“嗯，你呢？”
“好像有点，兴许在车上没休息好吧。”
公交不少，挤车的人更多。不大一会儿，车辆已驶出三五辆，也驶进了三五辆，林力二人幸运地挤上公交，在售票员大姐“每人一元、行李一元”的叫喊声中快速穿行，看着窗外呼啸而过的小城模样，除了牢牢攥住行李箱，他还再次向自己的执拗表达了默许。
“嗯，到底是首府，总比老家县城好。”
说到拉萨，这是个素以风光秀丽、历史悠久、文化灿烂、风俗民情独特、名胜古迹众多、宗教色彩浓厚而闻名于世的高原城市。同时，它还拥有气势恢宏的地质景观、磅礴玉洁的雪峰冰川、美丽恬静的草原风光、波光万顷的高原湖泊、气象万千的地热云雾和郁郁湿润的湿地林卡。
公交在一座满是沧桑的古老建筑前停稳，售票员大姐大声喊，“北蕃大学到了，北蕃大学到了！”一口浓重的夹杂着林力听不懂的方言的普通话提醒着车上为数不多的新生，末了，大姐还用另一种语言重复。没错，公交站旁正是世界“最高”学府，也是林力心心念念的象牙塔。
他拖着行李，跟表哥先是在学校门口的公告上确认了报道时间，而后在附近找了间便宜旅馆，二人刚欲上楼，老板却善意提醒，“后院有藏獒，不过是拴着的，别吓着了。”
林力于是小心翼翼地上楼，不敢发出太大声响。藏獒倒不陌生，可真正见到“活物”时，还是极为诧异。
这是个安静趴卧的庞然大物，浑身乌黑，晶莹光洁，没有一根杂毛。可能二人上楼的声音还是惊扰了它的美梦，它缓缓抬起头，像极了一头威武的雄狮，头部光亮的浓密毛发像是美丽的披肩，一直拖到脚下，两只炯炯有神的大眼睛警惕地盯着林力，它的嘴微微张开，伸出半截血红的舌头，一只毛茸茸的尾巴藏在身后，完美地遮挡了压在身下的巨型铁链。
放好行李，一切安排妥当后，俩人才想起慰劳早已饥肠辘辘的肚子，现在已近下午8点。
8点对内地的大多数城市已是华灯初上的夜了，就算夏日，也绝不如拉萨这般艳阳初褪，长期在藏的人，是不会称拉萨的8点为晚上的。
林力二人虽无严重高反，浑身困倦却必不可少，索性在小旅馆楼下的一家面馆驻足，各自点了一碗面条。
“哥，这面咋这么贵？”林力小声嘀咕。
“是啊，比咱省城的都要贵。”
没错，这是林力对拉萨的第一认知，除了小旅馆房价高过省城，餐饮业似乎更胜一筹。老家县城五六元的面，这里竟然卖到了十元。
俩人吃过饭回到旅馆，林力本打算倒头就睡，表哥却要坚持洗澡。“少运动、不洗澡”是旅馆老板对两位首次进藏年轻人的建议，林力听在耳中、记在心中，表哥却仗着常年在外的经验对老板的话嗤之以鼻、不予采纳。现在，他已拖着疲惫的身躯来到了洗澡间前。
“哥，听人家老板的，实在要洗，明天洗嘛。”
“没事没事，坐了30多个小时火车，不洗澡睡不着，你困了就先睡。”表哥说这话时已脱掉了外套，洗澡间的水声哗啦哗啦地响。
“哦。”林力没有这些讲究，作为大山深处的农家子弟，甭说坐车了，一年到头也洗不了几回澡。
表哥呢，到底是见过世面的人，城里人的干净做派多少学了一些。
许是过于困倦，亦或是不愿做些无谓思索，林力躺在床上不到五分钟便沉沉睡去。第二天阳光初上，才猛然想起没有跟父母报平安。
他慌忙拨通电话，那头的父亲显然分外焦虑。
“你不是昨天就该到吗，打电话也不接。”
“昨天到拉萨很晚了，吃过饭睡着了。”
“哦，一路上都还好吧？”
“嗯，好着呢，爸，你不操心。”
林力挂断电话，看到表哥仍未起床，小声喊，“哥，该起来吃饭啦！”
“哦。”表哥的声音很沉，嗓音也怪怪的。“莫不是真感冒了？”他一面思索，一面钻出被窝，穿好衣服。
出于大把时光无处挥霍，俩人走出旅馆，在街市上四处游荡，实际上，他们所处的位置是个“大巷子”，除了斑斑驳驳的不甚平整的藏式墙体，脚下道路也多为青石铺垫，石块间缝隙明显。走出巷子半小时后，表哥忽然止住脚步，“前面有药店，我去买药，嗓子好像不舒服。”他说。
他们快步来到药店，老板听完描述，很快开好药方，待表哥付款后，才又接着说，“少走动、多喝水，明天要还不起效，赶紧去输液。”
“卖药就卖药，他妈的，还吓唬人！”走出不远，表哥抱怨。
林力不插话，二人原路折返，却不约而同地在昨天的面馆前停止步伐，“哥，要不咱还在这对付对付？”
表哥这次不说话了，他把药店老板与旅店老板的话连在一起，不免重视起自己的感冒，况且，连续一个小时的来回步行，困倦之意又轻易袭来。
见表哥半晌无语，又在面馆老板接连催促与冷若冰霜的眼神中败下阵来，林力只得问，“哥，吃点啥？”
“随便吧。”
他赶忙叫了两碗牛肉面。
吃过饭、服过药，表哥在林力的一再坚持下睡着了，无所事事的林力则在这段空当来到了学校。
“学生证呢？”一位藏族门卫大哥问。
“我是来报道的。”
“报道的话来早了，后天才是正日子。”
林力还想再往学校走，却被拦在了门外。
他只得一个人慢慢悠悠地往旅馆走去，8月底的拉萨，相较于内地的热浪习习，像极了将息未息的灶膛里的余火，扑腾扑腾地散发不了多少能量。有时早上起床，竟是一番寒意，但倘到午后，却又变得炎热起来，毫不顾忌穿着厚实或是单薄的人的考虑，于是便有了“清早冻死狗、晌午热死人”的玩笑话。对这一点，初入拉萨的人顾虑最多，且最为忧虑，本地人或是长期在藏的人却没有多少感受，最多是，耐寒的稍稍有些过头的人始终薄衣轻衫，反之则老老实实地厚厚包裹，这是约定俗成的，所以当你走在街上遇到两个完全反季节或一薄一厚穿着的人时，除了不必互相在内心鄙视对方，更多的当是习以为常。
毫无疑问，林力不属于耐寒派，他的印着洛北中学的长袖校服下，甚至还暗藏了一件薄毛衣。
“哥，你好点没？”林力返回旅馆，见表哥已醒，忙问。
“妈的，洗个澡也能感冒。”表哥喝了口水，接着说，“高反都没事，感冒咋还好不了呢？”
林力不知如何接话，却忽然想起药店老板的嘱咐，“不行去输液吧，哥。”
“没事，刚吃一顿药，哪有那么灵了。”
将近9点，夜幕终于笼罩了整个拉萨，这个四面环山的城市比大城市少了些许嘈杂，却并不冷清，窗外，各式各样的繁华应有尽有。
圣城的阳光再次透过窗帘洒进房间时，表哥的感冒没有丝毫好转，甚至咳嗽也变得频繁，俩人只得匆匆赶到旅馆附近的诊所，这一次，表哥没有抱怨，但仍少不了玩笑。
“林子，西藏的建设可要靠你们这些年轻人了！”说完笑，伴着咳。
林力也便跟着笑，毕业后的事，谁又可以提前预知呢？
表哥在诊所接连输了3瓶液，林力一直守在身边，这时，他也学着开玩笑，“哥，咋感觉像是我来送你上学呢？”
起风了，看样子还要起雨了，俩人赶忙往旅馆奔去。