北海西境，一处曾遭妖魔侵袭的海岛上，几个人影冒头。
他们带着几分警惕，小心翼翼穿梭于坊市废墟间，连串动作轻盈无声，不起波澜。
这是来自分舵麾下势力，商会所属的执事人员，北霄岛派出了几名筑基修为的修士，分别带人前往魔灾最为严重的几个地区调查勘探。
无论运用人力去深入险境侦知，还是神通手段卜算推演，都离不得前期的一些准备。
眼下形势虽然还称不上迫在眉睫，但随着那些妖魔的蔓延，也已经开始眼中，组织应对刻不容缓。
李柃没有那么多功夫看北霄岛这边的分舵诸人扯皮，自行以雷霆手段出击，诛杀了佘兴德，复又催促众人拿出章程，尽快配合自己，这才有了这般的联合。
不过眼下北霄岛的应对还非常有限，这些修士们各为自己负责，也不可能带着大无畏的精神跑去给整个北海做贡献，能够在一些危险地带的边缘进行这些探查，就已经算是尽力。
为了最大限度调集人力物力，北霄岛不得不拿出一些好处雇佣散修，招募勇士干这些事情。
好在草莽江湖之中从来不乏要钱不要命的主，正所谓重赏之下必有勇夫，还是能换取一些得力之辈深入灾区。
如今来到此间的这股修士，也有不少寻幽客，平常寻幽探秘，游走于各种险境，秘境，古仙洞府，地宫遗迹也是把脑袋别在裤腰带上的活计，经验和勇气都并不缺乏。
很快，这些人就和当地的一些残存幸存者接上了头。
“你们是……这里的散修？”
对方警惕异常，带着几分戒备道：“这里不欢迎外人，不要靠近。”
“还请不要误会，我们是北霄岛派来了解此间情况的。”
好说歹说，留居此间的几名炼气修士方才把他们放进营地，述说起来。
原来，魔灾爆发之后的不久，此间就遭受了内乱的侵害，一些人趁机卷走大批财富，造成了不小的人祸。
修士可不是凡民，要困守一地，不离社会。
就算抱团取暖，低阶修士和普通凡民也没有资格和他们抱团。
再者，修士可以餐风饮露，可以食气为生，也不会受到寻常地理条件的限制。
大规模的凡民聚集地，实际上是非常危险的，离群索居往往才能提高生存机会。
在这样的背景之下，一些尚未脱离凡民社会的低阶修士对外人怀有戒心，也就不足为奇了。
……
另外一边，某个物资匮乏的荒岛上，几人低伏观望，发现大群外形如同鹰身妖人的魔怪落了下来，停在沙滩上歇脚。
当中的一些鹰妖脚上还抓着尺许长，数尺长的大鱼，扔下来摔死，然后大快朵颐。
“以血肉为食，修为大概在凡民武者和异人高手之间，拥有一定头脑，但却暂时未见真正灵智，更遑论文明迹象。”
当中一人飞快而又隐秘持符运功，在特定的玉符上以自身灵元记录着什么。
渐渐的，这枚玉符上面显化出肉眼所见的场景，所见魔怪的形象也在其中呈现出来。
随着玉符上面微光闪动，又有几种外形极其相似，但却明显体型，颜色都有差异的近亲族群资料浮现。
“这些妖魔好像都是衍生至同一支脉的，当前所见，已经是第八批了。”
那些魔怪在这里呆了足足一个多时辰，众人也隐匿了一个多时辰，期间没有丝毫气机外泄。
直至它们飞起，远离荒岛，为首的一名修士方才撤去法阵，让众人出来。
他们走上沙滩，拾取了一些妖魔进食所遗留下的鱼类残渣，以及其他散乱的毛发，皮屑等物，小心翼翼封装存好。
“没有捕捉到什么有用气机，不过按照上面的说法，卜算推演首重因果，其他队伍有主动猎杀此物的任务，应该能够满足所需吧。”
“不错，我等只要摸索清楚这些妖魔族群，结合实地考察者汇集资料，做好图鉴就行了。”
这个任务本身并不复杂，但要找到能够熟练运用神识玉简，且又愿意深入险境，就近描摹妖魔的人才，也并非一件容易之事。
好在商会家大业大，加盟势力众多，上面动了真格，还是得以推行。
……
“它们来了……注意，攻其后队，无论成功与否，都在十息之内撤离！”
“能捕杀多少就捕杀多少，勿要恋战！”
又一座海岛上，几名身穿玄衣的修士各自借助法门或者符纸隐匿气机，躲藏在山岭之间的小谷内。
此间地形狭窄，并不利于空中的妖魔扑击，而且附近有个早已挖通的地道，连接着附近某个天然形成的溶洞，非常容易就能撤离。
当为首的炼气巅峰修士传令下去之时，所有人都不由自主抓紧了手中的刀剑，看着从天空飞过来的大群妖魔。
这是一些如同巨型蝙蝠的异妖，狰狞的兽头上，眼睛呈现特殊的复眼状结构，虽是处在高速移动之中，但却能够轻松捕捉地面的猎物。
当一只只异妖掠过之时，空中传来了宛若飞剑破空，撕裂气流的急啸之声，众人不由得把头伏得更低，大气都不敢喘上丝毫。
他们才只有五人，异妖却有成千上万。
这要是被提前发现，肯定就死无葬身之地了。
但到了魔群快要掠过这座山头，乘着气流往东而去的时候，队伍的破绽终于显露出来。
当下有人跳了出来，借着山头本身的掩护快速接近，于十余丈外的一个小悬崖展开了攻击。
轰隆！轰隆隆！
霹雳子散开，如同天女散花的布撒中，空中炸开了阵阵剧烈的烟波，冲击波带着气浪激涌，阻碍了后续队伍的通过，有些异妖甚至在猝不及防之下直接撞上山头，当场摔得粉身碎骨。
仅凭这一波攻击，就死了数十异妖，然后又是数把飞剑当空横栏，迎着来不及躲避的异妖轻轻一划，轻易就将其整个劈成两半。
这是巧妙借助了对方飞行的冲势，如若是在平常状态下，这种异妖大多拥有着铜皮铁骨的特性，可不是那么容易好杀。
一击得中，众人连忙飞快向另外一边的山谷撤退，几息不到，全部顺利抵达预设的安全通道，然后躲藏起来。
事实证明，这般的防备只是起了个以防万一的作用，那大群异妖也察觉到了后方的动静，但却根本毫不理会，甚至有尾部的异妖毫不客气撞开被爆炸冲击波震晕，在空中乱窜的同伴，继续朝远方的大部队追去。
它们，莫得感情。
“彩！”
“这下可真是发达了，一下干掉上百头，商会全尸收购！”
一会儿过后，众人兴高采烈回来收拾残局，轻轻松松满载而归。
……
就这样，凭着各方各地，不同所属，不同阶层的修士努力，一个个消息，一份份线索不停汇聚。
北霄岛对妖魔的了解越来越多，甚至凭借着和总会的关系，联络上了远在西海那边的同道，与西海分舵建立起共享进展的机制。
远比此前罗经纬私人所得更加深刻的了解浮上水面。
“原来西海那边已经开始了解到魔灾的源头，正准备派人探索，不过肆虐西海的妖魔起码也有十亿之多，灾情比我们这边还要严重数倍，暂时还处在四处猎杀，阻击妖魔侵袭的阶段，并无余力解决引发此次事件的源头！”
李柃汇总各方消息，结合此前查阅的一些资料，也逐渐对整体情况加深了了解。
此刻，西方海域的一个商会堂口中，他于静室展露三头八臂，同时观阅着足足十余份最新情报。
“血脉一统，源头一致，明显的进化衍生体系，类似冥道血神大法的魔化道术……
这有可能是某位魔道高人搞出来的事情，而且已经开始失控！”
他逐渐得出了一个惊人的结论。
不久之后，李柃找到此间的管事，命人架设法阵，传讯北霄岛。
这一次他没有找众人，而是直接和金钱会尚长老，奇珍楼云笠，飞舟会齐珩，珍宝阁休冶心几人商议。
此前马万宝欲图主政北霄岛期间，也曾说过腻烦了北霄岛上的人和事，与其让那些庸人尸位素餐，倒不如自己主动抓权的提议。
当时他就语言，倘若将来北霄岛再遇大事，不用推来推去，始终没得个主意。
李柃，尚长老，都是高层决策者的人选。
李柃没有同意，只是反对马万宝本人，但却并非反对这一提议。
事实证明，那个马万宝的判断还是合理的，群龙无首，并不适合快速反应，无人负责，也不可能用于面对。
长老会的机制在平常还可以壮壮声势，一大帮人共同商讨，参议，显得开明而又正确，但屡次危机，都是各顾各的，北海分舵所掌控的庞大势力和加盟成员几乎如同虚设。
李柃初来北海之时，甚至还曾亲眼目睹过一帮筑基修士在血鲨盗十当家连溧手底下丢盔弃甲，那等惨状，着实难堪。
所以他现在也不想重蹈覆辙，指望依靠这一群人把事情办好。
但脱离北海和北霄岛的实力，单靠自己和积香宗顶上，又半点儿也不现实。
自己一家终究还是远远无法和整个北海相提并论，即便自己能够以一己之力横扫众人，面对北霄岛真正的底蕴，同样有所不济。
远的不提，单只曾经出来镇守北霄岛的萧志和萧长老，就是一位拥有着二鲨战力，堪比血鲨王的强者。
东昌岛上的马家，也曾经是足以和血鲨王势力抗衡的存在。
除此之外，还有大大小小好几个迈进了强者门槛的供奉长老，同时拥有着数位结丹坐镇的兴盛家族。
甚至于，如同酹月剑仙那样的散修强者！
北海还是藏龙卧虎的，李柃也不敢小瞧天下英雄，甚至就算自己晋升了元婴，都仍然需要借助，甚至倚重北海分舵的力量。
因此，他取中庸之道，有意整合长老会中，较为强势和活跃的己方力量形成龙头，主动牵线搭桥，指引方向，以便实现指挥和运用。
尚长老，云笠，齐珩，休冶心几人已然知晓李柃之意，也早已经做好了通讯的准备，当下小圈子私密商议，很快就达成了共识。
“以目前掌握的情况来看，这的确很有可能是冥道中人搞出来的事情，但却不知，是否和血海魔尊有关。”
“齐道友，你为何这么说？”
“这不很明显吗，血海魔尊修炼的是修罗一脉的血海大法，炼就血神子这般的存在，当中一些血气化生，也是有可能成魔的。”
“倒也有理，妖魔之属，之所以和总是妖和魔连起来说，就是因为当中部分是后天所化，那些妖兽，甚至寻常野兽之流受了魔煞侵袭，被煞气一冲，转化成魔，就成为妖魔了。
这有些类似于尸体埋进地里之后，受到玄阴煞气侵染转化的过程，尸体变作了僵尸，又等于变相复活了。
除此之外，还有一些邪修劫气迷心，失了心智，也有可能入魔，不过那和一般妖魔之属截然不同，准确来说，应该称是人魔吧。”
众人那边也共享了一些自己的所知。
“对了！”尚长老这时候突然提及一件事情，“我们方才得到了一份西海传来的情报，说是这场魔灾的发源地已经找到了，是位于北海和西海交接的所在，一座当地人称之为却罗岛的存在！”
“却罗岛？那是什么地方？”
“那我就不得而知了，西海提供的消息称那里原本为无名之地，有人在其中发现遗迹，因而命名，很多年前就有人猜测那里有什么遗迹或者古战场之类的所在，也曾去过寻幽探秘，但都没有任何发现，最近魔灾爆发，倒是让一大批陆地浮上水面，还露出了一篇疑似古修府邸的大型建筑群遗迹！”
说到此处，尚长老的语气已经变得严肃无比。
“那些妖魔，极大可能就是跟着那些遗迹一起出现！”
“却罗，府邸，遗迹……”
李柃听到这里，心中忽的一阵悸动，立刻知道，这是心血来潮的反应。
有如今这般的线索，应该可以进行更进一步的尝试了……