唐军的落石又一次袭来，让上街寻食的百姓慌不择路，因踩踏而伤者不知凡几，街面是一片狼藉。
而那些因落石失去亲人的百姓，抱着亲人的尸体，悲嚎痛苦，特别是年纪幼小的孩子，一个劲儿的摇着父母的尸体。
回想着往日高昌城繁荣的景象，与眼前的残败，麹智盛是痛心疾首。估计先王也是想到了这一幕，接受不了，才惊惧而亡的。
“高相国，咱们都是汉人，祖宗有句话是怎么说的，万方有罪，罪在朕躬！”
“麹氏乃汉尚书令鞠谭之后，我们原本就不是帝王之家，占据这西域小国一百余年，已经是上天的恩遇了。”
麹智盛不是个暴戾之人，平时臣子们犯了错，他从来都是小惩大诫，为此没少被麹文泰数落，说他优柔寡断。
可眼前这血淋淋的一切，让麹智盛下了决心，高岭说的对，他不能因为一家一姓的得失，误了阖城的军民，再坚持下去，就是造孽。
派人去跟侯君集谈，高昌可以投降，宗庙可以捣毁，他也可以到长安领死；但请唐军承诺，进城之后，不杀一人，全力救治城中得疫的百姓。
高岭是三朝元老了，几十年的大风大浪，也见证了高昌王朝，最昏暗的日子。早年间，献定王麹伯台，甚至不惜谋朝篡位，把献文王-麹伯雅（麹文泰之父）幽禁了五年之久。
在那五年中，高昌国元气大伤，献文王父子两代都没能让国家缓过来，否则高昌国的军队也不会如此不堪一击，轻而易举了让唐军占据了除王城外的所有城池。
好不容易盼到了一位仁厚的君王，可却碰到了李唐这个洪水猛兽，天不予时，徒之奈何啊！
高岭叹了一口气，拱手回道：“请大王放心，老臣会竭诚尽力，为高昌争取最有利的条件。”
话间，高岭又提到了麹智礼，大将军与唐军交手多年，双方是仇深似海，再加上他性格执拗，恐怕不会轻易罢手。
麹智盛摆了摆手：“不要挑拨！智礼那里，你不用担心。孤的话，他还是听的。”
虽然大王是轻描淡写的提了一嘴，但高岭也不由打了个冷颤，再投降前，君还是君啊！遂立刻躬身，诚惶诚恐的回道：“老臣不敢，不敢！”
......
回府之后，高岭便叫来他的长子-高辅，作为东门守将，有这层身份在，出入也方便。
“这是大王命为父起草的洽谈书，你悄悄地出城，面呈唐军主帅侯君集。”
“条件，尽可能争的丰厚一些。为父受三代君王信用之恩，如今也只能帮大王这些了！”
高辅一听，大王打算投降，高昌将亡，一股悲意涌上心头，眼里止不住的流了下来，端着文书的手也跟着抖了起来。
见到儿子这般痛苦，高岭也是叹了口气，安慰道：“痴儿，去吧！去为你的大王，争取最后的体面！”
打发了高辅，高岭来到中堂，供奉献文王的画像前跪了下来，扇了自己两巴掌，悲怆道：“文王，老臣对不住您啊！”
呜呜......，高岭与献文王一起长大，君臣际遇如鱼得水，总角情分胜过骨肉。麹智礼骂他崽卖爷田心不疼，他能不疼吗？
在他为相期间，宗庙倾覆，国家败亡，麹氏高昌一百四十余年的基业，丢了！到了九泉之下，他该怎么跟文王解释。高岭心中的愧疚，无法用语言来形容。
投降是有辱国格、尊严，但最起码能保住麹氏的血脉不至断绝，王室的女眷不受侮辱，这是应对目前危局，唯一体面的方法。
拾起地上的酒壶，倒了一杯酒，举杯对着先王的图像，老泪纵横的高岭，悲声道：“老臣有负君恩，有负高昌的百姓，我，不配活着！”
一杯毒酒，送走了麹氏高昌得国以来，任职最长、官箴最好的宰相。
翌日，等高家人发现他服毒自尽时，高岭双手持帕，遮住了自己的脸，高夫人用尽了气力，也没能把帕子从高岭手中拿开。
高岭的身边还摆着一封遗书，上面写着：罪臣高岭，理政无方，致使国家沦丧，国王受辱，罪孽深重，死后无颜见麹氏历代先王，故以帕遮面。高昌亡国，百姓罹难，皆臣一人之过，煌煌青史，勿伤我主仁义爱民之誉。
视察完驻防情况的麹智盛赶到府中，看到高岭的尸身和遗书后，也是抹了一把眼泪，叹气道：“老相国，与你何干啊！！”
明眼人都知道，高昌国走到今天，全是先王麹文泰一手造成的，麹智盛不过是个背锅的。高岭不过尽人臣之责，他也不愿意活着看到唐军进城。
“给老相国发丧，以侯爵之礼葬之，一应开支皆由王室供给，算是孤酬答相国的。”
话间，麹智盛失魂落魄的向外走着，嘴里还喃喃着：“死了好，死了就解脱了。孤还想死呢，可这阖城的军民怎么办！”
高岭的死，让麹智盛本就垂落的心，又蒙上了一层阴霾。这场瘟疫敲响了高昌亡国的丧钟，麹氏的荣光也如头顶这轮日头一般夕阳西下。
望着余晖洒在断壁残垣，麹智盛的精神又恍惚起来，随即对身边的尚书王恒说道：“王卿，你去把王宫的粮库打开，给百姓分一分吧！”
王恒也是点了点头，王城现在的形势，多一口粮食就能多救一条人命。粮食发给百姓果腹，财宝付给唐军买阖城百姓的性命，也算是物尽其用了。
“小时候，孤在学堂中，听先生讲中原风物，对那里的人和事，一直心生向往。可惜，一直未能得偿所愿。”
“能坐着唐军的囚车，去看看大唐，看看长安，也好！”
麹智盛一番话，让王恒等随行臣工无地自容，主忧臣辱，主辱臣死，面对亡国之危，他们这些食王俸禄的臣工却无能为力。
面带羞愧之色的诸臣，皆拜俯于地，齐声颂曰：“臣等死罪！”
哎！麹智盛摆了摆手：“孤还没懦弱到不敢正视的地步，苦果，就由孤这个末代高昌王来受吧！”......