荀攸、郭嘉离开了之后，曹操又继续独自思忖起来。
按照荀攸的意思，如果以貂蝉做人质，来威胁关羽的话，拿下徐州倒是很有可能。
不过那样一来，关羽就会恨死自己，绝对不会在为自己所用了。
不能为自己所用，又与自己有着深仇大恨，那就绝不能留。
这关羽就必须得杀吗？
能不能不杀呢？
如果不杀的话，无非有两种情况。
一种是放关羽一条生路，让他自生自灭。
另一种是继续留在自己手里，把他关押起来。
若是放关羽一条生路的话，他肯定又会去投奔别的诸侯。
除掉刘备之后，关羽最有可能投奔的人就是袁绍。
那岂不是为渊驱鱼，为丛驱雀？
若是把关羽关押起来，对自己来说也实在没什么意义，跟杀了他也没什么分别。
若是让关羽继续留在自己麾下，估计他肯定不能接受。
毕竟是用挟持人质这种卑鄙的手段逼着关羽就范的，还出卖了刘备和张飞两个生死弟兄，他又怎么可能死心塌地地跟着自己？
就算他真的答应继续跟着自己，那也是为了委曲求全而暂时忍辱负重。
一旦有机会了，他还会造反，甚至会暗杀自己。
说来说去，自己与关羽的矛盾根源还是在貂蝉那。
就像荀攸说的那样，如果不把貂蝉送给关羽，他永远不会善罢甘休。
可貂蝉是自己的梦中情人，又是自己现在生活中不可或缺的女人，自己实在不忍心忍痛割爱。
天不可以不刚，不刚则三光不明。
王不可以不强，不强则宰牧纵横。
既然关羽留不得，那就只能杀了。
自己可不是那种婆婆妈妈、嘀嘀咕咕，有妇人之仁的人，该杀的人绝不会心慈手软！
曹操刚拿定主意，又不由回想起刚才荀攸和郭嘉的表现。
他们似乎并不赞成自己杀关羽，所以荀攸献计把貂蝉送给关羽，郭嘉献计用貂蝉威胁关羽。
关羽在许昌呆过一段时间，又在徐州之战攻打吕布的时候，与自己手下的那帮文武大臣有着千丝万缕的联系。
如果真的把他杀了，会不会激起众怒呢？
想到这里，曹操决定对大家试探一下，看看手下这帮人都对关羽是什么态度。
第二日一早，曹操便把目前在彭城的所有文武都召集了过来。
帅案之上，曹操正襟危坐、神色肃然。
他环视了一圈众人之后，正色道：“老夫已经想好了取徐州之计，把大家找来，是想详细告知一下！”
大家都沉寂下来，准备洗耳恭听。
“关羽对貂蝉垂涎已久，也心甘情愿为貂蝉付出一切。所以老夫打算以貂蝉做人质，来威胁关羽就范。关羽一旦开城献降，刘备和张飞便可不攻自破！”曹操言简意赅地说道。
在场的文武们听了曹操的一番说辞，都面面相觑、议论纷纷起来。
曹操紧了紧嗓子，大家又立刻安静下来。
曹操又接着道：“但是这样一来，就涉及到了一个问题。那就是拿下徐州之后，该如何处置刘备、关羽、张飞？大家都说说自己的看法吧！”
由于荀攸和郭嘉之前与曹操探讨过此事，所以此时也不再发言。
徐晃首先站了出来，抱拳拱手道：“主公，末将认为，刘备阳奉阴违、两面三刀，实乃不折不扣的伪君子！他是大汉皇叔，又跟董承一块儿谋反，加入了衣带诏。如今参与衣带诏的人都已经伏法，唯独刘备逍遥法外，所以依末将之见，刘备实在该杀！张飞是一员猛将，武艺不俗，如果他能够洗心革面、痛改前非的话，可以让他将功补过、戴罪立功！至于关羽嘛，末将认为他造反实在是受刘备蛊惑，并非出于自己本意，所以应该从宽发落！”
徐晃之前与关羽在校场上比过武，在下邳城下又与关羽斗过将，连续两次关羽都是手下留情、点到为止。
徐晃心怀感激，此时站出来为关羽说话，也是投桃报李、英雄相惜。
曹操微微点了点头，又把目光投向了其他人。
这时张辽又站了出来，抱拳拱手道：“主公，末将认为谁都可以杀，就是关羽不能杀！主公可能对关羽不太了解，但末将在徐州呆了数年，对关羽可是十分熟悉！关羽侠肝义胆、义薄云天，又骁勇善战、深谙兵法，实在是个不可多得的英雄好汉！眼下我们大敌当前，何不摒弃前嫌，让关羽为我们所用，去抵御袁绍、孙策呢？主公向来气量恢宏，连张绣都可以不计前嫌，更遑论一个关羽啊！”
张辽在徐州时就与关羽过从甚密，他不但敬佩关羽的武艺，更敬佩关羽的侠义，看曹操征求大家意见，他自然要替关羽说话。
紧接着许褚与夏侯渊也纷纷出来发表了自己的观点。
所谓英雄惜英雄，许褚和夏侯渊都是武将，也都非常佩服关羽和张飞的武艺，所以他们都希望曹操能留下关羽、张飞的性命。
曹操听过了所有武将发言之后，又把目光朝荀攸和郭嘉望去。
郭嘉近前一步，拱手道：“主公，微臣的意思与几位武将差不多，关羽和张飞若是能够悬崖勒马的话，希望您还是高抬贵手，给他们一个改过自新、将功折罪的机会！至于刘备嘛，薰莸不同器、正邪不两立！斩草不除根，春风吹又生！”
“微臣附议！”荀攸也跟着说道。
曹操点了点头道：“大家的意思我基本都了解了，先散了吧。明日一早徐晃和张辽随我去下邳，其他人留下来原地待命！”
大家听了曹操的吩咐，拱手领命，鱼贯而出。
曹操又道：“奉孝留步！”
郭嘉听到招呼，又回到曹操身边坐了下来。
“你小子给我出的什么主意呀？啊？让我拿貂蝉做人质，又劝我不杀关羽，这不是让我两头为难吗？”曹操佯嗔道。
郭嘉也不紧张，揶揄道：“荀攸给您出的主意好，可惜您不采纳啊！我这也是没办法，才想出了这么个馊主意！”
“那我到底该怎么办？如果真拿貂蝉当人质了，又不杀关羽的话，岂不是给自己埋下了重大隐患？关羽这小子我算是看出来了，他是一条道跑到黑的人，不得到貂蝉他是绝不会善罢甘休的！”曹操感叹道。
郭嘉笑了笑道：“主公，刚才您也看到了，这关羽还真不能杀呀！您手下的这帮文臣武将，没一个人不保他的！有道是：众怒难犯、专欲难成。既然关羽不能杀的话，那您就不能采用在下的计策了！”
曹操眉心微蹙，看了看郭嘉，没好气儿地道：“你小子什么意思啊？不能采用你的计策，那就只剩荀攸的计策了呗？”
郭嘉收起笑容，表情变得严肃起来，苦口婆心地道：“主公，古人云：儿女情多，风云气少啊！古往今来，为女人而丢了江山的人，又岂止帝辛和夫差啊？主公难道忘了当初曹昂、典韦、曹安民是怎么死的了吗？虽说英雄难过美人关，但主公若真想成为一代明主，完成统一天下霸业，就必须要过这艰难的一关！”
郭嘉说得情真意切、鞭辟入里，令曹操顿时哑口无言、无地自容。
良久之后，曹操终于狠下心来，做出了一个艰难而又痛苦的决定。
“也罢，既然公达和奉孝都认为老夫该把貂蝉让出来，那老夫照做就是了！”
曹操长出了一口气，一副如释重负的样子。
郭嘉看曹操黯然神伤，又一脸神秘地道：“主公，凡事不是一成不变的！比如说，哪天关羽战死沙场了，那就还得物归原主！”