守将双目赤红一片，心如刀绞一般难受，看着前一刻还跟着自己威风禀禀的手下战士，现在却死伤无数，心中的痛简直是无以言表。
心痛到无法呼吸，守将回身观望，顿时心中一颤，下定了决心。
“大人快走，我等愿意为大人阻挡敌军片刻。”
“大人，快走啊，再不走就来不及了。”
“是啊大人，敌军势大，镇狼关还需要大人坐镇……”
“大人……？”
一众紧紧跟随在守将身侧的亲兵也发现了他的状态，当他们看到前一刻还在快马加鞭的大人，现在却居然减缓了速度，不由得纷纷大惊失色，连忙各自出声劝阻道。
“吁……”守将手拉缰绳，眼眶通红，目眦欲裂的看了一眼这些陪伴了自己多年的战友，突然摇了摇头拒绝了他们的劝阻，反而高举手中长剑仰天怒吼道。
“兄弟们，是我崔凯对不住大家了，这一次咱们已经是退无可退，只能死战到底了。”
“因为背后就是咱们的家园，就是我们的兄弟姐妹和父母家人，所以咱们已经……退无可退。”
“鞑靼部在盯着我们，在等着我们，他们在等着我们打开城门的那一刻，因为一旦到了那时就是他们全力冲锋之时，到时候仅凭咱们的骑兵和战士是绝对无力阻挡的……”
“将军百战死，壮士十年归，战士就该马革裹尸还。”
“兄弟们，随我列阵，杀敌……”说到最后，崔凯一身杀气沸腾，视死如归。
“杀杀杀……”
“杀……”
数千将士齐声怒吼，这声怒吼愣是让追击的鞑靼铁蹄产生了瞬间的混乱。
天明王朝立国至今前后不过几十年的时间，尤其是太祖帝还是一位马上皇帝，曾多次带领三军深入草原腹地，对草原上的各部落进行围剿追杀。
铁血军人早已铸就，军令如山也已侵入骨髓，所以随着崔凯一声令下，哪怕是知道这个命令与送死无易，数千士兵还是快速的组成了一个守御阵型。
不过鞑靼铁蹄反应也不慢，随着马匹短暂的混乱后，就是一场尸山血海的厮杀。
“骑兵一伍听我军令，即刻返回镇狼关，通知副将无论如何不许出关支援。”
“将军……”第一伍伍长骑马上前，脸色焦急。
“这是军令，难不成你还要抗令不尊？”崔凯回头一声训斥，生气的瞪了他一眼，“记住，我不是让你们当逃兵，可必须要有人回去通知副将，因为一旦城门打开，你我都是罪人，所以哪怕是我死，也不能开城救援。”
“将军，可以让第二……”
“混账东西，还不给我带人回去通知？”眼见第一伍伍长还在叽叽歪歪说个不停，远处鞑靼铁骑也已经冲至眼前，崔凯提起马鞭就甩了过去。
“滚，你要是办不好这件事，老子就是死，就是死特么的也死不瞑目啊。”
话音刚落，崔凯不待等他反对，便直接拍马而去。
不去已经不行了，因为远处的战争已经展开，所以他身为主将，必须要亲临一线，带领着剩下的骑兵和步兵阻止住鞑靼的铁骑。
此时不远处的天明王朝士兵分为了两个部分，其一是近千人的步兵眼看没了退路，在得到崔凯的命令后，就自觉的组成了一个阵地。
这些人也都是被鞑靼铁蹄咬住的士兵。
至于第二部分则是有近两千人的步兵和近两千人的骑兵组成。
这次崔凯带兵出击，足足有一万大军，其中骑兵只有三千，但因为“撤退”的时候骑兵跑得快，所以损伤并不严重，阵亡的一半士兵几乎也都是步兵。
步兵方阵在没有器械的辅助下，在面对骑兵冲锋的时候，几乎就如同纸张一张脆弱不堪。
这也是为什么崔凯只让一个伍的骑兵退回城送信，而不是保全大部分实力，将更多的骑兵送回城的原因。
因为仅凭步兵根本不能阻挡鞑靼铁骑前进的步伐，唯有骑兵和步兵的配合，才能有希望阻挡住面前的铁骑片刻。
没办法，因为鞑靼铁骑实在是太多了，粗略一看就足有六七万之众，如此多的草原铁骑，已经可以对外宣称是十万大军了。
果然，周凯不愧是一名百战之将，对于战况的理解和猜测还是非常准确的。
当鞑靼的首领见到自己的计划落空后，便果断的下令发起了进攻。
几乎是瞬间，数万铁骑便撕破了步兵们的防御，宛如一颗沙子落入池塘，仅仅泛起一丝涟漪，却没有掀起半分浪花。
冲杀间，鞑靼铁骑的凶性也彻底被激发了出来，哪怕有崔凯带兵拼死抵抗，也不过是片刻功夫，便被冲杀的溃不成军。
远处的镇狼关城头，副将带领着一众士兵了望着远处的拼杀，当他们看到一名名昔日的战友战死沙场，不由得全部双眼通红。
虽然这里的每一个人都有心想要出城救援，但在军令之下，他们也不得不以城据守。
当然，在他们的内心深处其实也明白，哪怕将城中仅有的两万士兵带出去，也一样于事无补，反而还会白白葬送了剩下人的性命。
毕竟敌人可是足足有七八万之众。
“传我军令，立刻送出八百里加急，为镇狼关请援。”副将用沙哑的声音下达了命令。
鞑靼是一个草原中的大部落，但却是由几个甚至是十几个部落组成，平时出兵打秋风的时候，也几乎都是几千人的队伍，真是是几百人而已，上万阵容都很少出现。
但从这里也能反应出来，既然鞑靼愿意费大力气的将所有部落召集起来，那就不是这么简简单单的打秋风了。
很可能……这次就是要攻城！
事情的发展就像这位副将猜测的那样，当八百里加急刚刚传入京城的时候，皇帝祝惘和内阁大臣以及兵部尚书就连夜组织了兵马驰援。
可在面对近十万的鞑靼骑兵时，显然士兵太少是没有作用的，因此只能一边命令距离镇狼关较近的部队驰援的同时，京城左右也开始全力的召集士兵。
然而，在这传讯比较落后的时代中，当京城刚刚组织好二十万大军开拔不久，再一次边关加急传入了京城。
原来就在八百里加急刚刚传入京城的时候，西北镇狼关外，鞑靼部便突然率兵攻城。
这是一场用命来攻城的强攻，所以在鞑靼不怕死伤的强攻下，仅仅历时三天两夜，便在鞑靼部付出了两万多的损伤后，大破镇狼关。
从此一路杀进中原就退可守进可攻。
消息传入京城，顿时引起了一片哗然，满朝文武纷纷上奏要继续加派大军支援，因为所有人都明白一个道理，在鞑靼强大的机动能下下，没有几倍于对方的人马，是根本无法将鞑靼驱逐出去的。
…………
“哎，想不到现在还是一个多事之秋啊。”听闻这个消息，王阔也是叹息一声，他不懂军事，所以也说不清这件事到底是怪敌人的强大，还是该怪我军的无能，亦或者是其他的原因。
倒是有一点挺让王阔诧异，那就是在鞑靼这么强势的时候。满朝文武居然没有一个人上奏要和谈的。
就这样，封王一事直接搁置再议，满朝文武现在琢磨的都是如何驱除鞑虏的问题，就算是一直在研究怎么收权想要对付文臣集团的祝惘，也不得不收敛了心神，与满朝文武共同商议这个问题。
边境纷争虽然重要，但生活还需要继续，所以哪怕现在的天明王朝大部分精力都在为这次战争准备，但科举一事也同样没有耽误。
再加上普通的老百姓对于战争的概念并不深，总觉得战争是在边境，所以哪怕在怎么打，也不会打到南方来……因此此时的京城内还是一副欣欣向荣的景象。
家家户户张灯结彩，士子文人结伴而行，或是喝酒吟诗作赋，或者是相互走动促进感情。
榜单还没有下来，谁也不知道这一次有谁会高中，何不趁着这个机会拉进一番感情，等以后有事了，不也好有个照应？
不同于那些人，王阔却是守在南镇抚司内，此时他的面前坐着几人，分别是小德子和南镇抚司的一些亲信手下，以及自己的几名学生。
现在的小德子已经是北镇抚司的第二千户所的副千户，堂堂正正的一把手，因为在王阔的压迫下，整个北镇抚司都没人愿意去接任第二千户所的千户。
自然而然身为副千户的小德子就成了整个千户所的老大。
对于小德子这个最先跟随自己的家伙，王阔经过这段时间的观察，发现他已经与孙德强断绝了关系，没有在出卖过自己，这也是他为什么放心将第二千户所交到他手上的原因。
“现在天下形势比较严重，这段时间你们都需要低调一些，平时没有事情就少出去晃悠，多学习一些知识，或者是练兵也行。”
手捧着茶杯，王阔轻轻品了一口茶，这才继续道。
“再有一会估计就要放榜了，你们几个可都有了打算？若是有打算可与为师说，为师会为你们跑跑门路的。”
“老师，若是学生高中，学生打算进入御史中磨炼一番。”
“学生也准备先当御史。”
“学生准备外出为官，造福一方。”
何勇几人闻言都将心中的想法说了出来，唯有王守仁沉默不语。
“嗯，想法都不错……你呢守仁，你有何打算？”王阔点名。
“老师，学生听闻鞑靼入侵，我天明子民深受其害，所以学生想要弃笔从戎……”