红霞愈黯，暮色愈重，张顺卖了鱼，采买了米、菜以及足够三两日消耗的油盐酱醋后，走在埠口街衢，回到船上。
今日挣来的钱，耗去大半，只剩下足够下次靠埠的停船费了。
“老老实实攒钱，不知猴年马月才能积蓄下来娶婆娘的聘礼钱？
节流不可能节流，开源才是王道。”
再过一段时日，打渔之外搞点副业，埠口小吏白狗毛，野泽渔霸常老大，都是开展副业的‘掌柜’。
张顺解了缚船的绳索，拿起桨，听到临船之人叫了一声，“顺子！”
只见一名个头与张顺齐平，留着髭须的小老头正躬身驼背，坐在一条乌篷船上，手拿一柄老烟杆抽了一口，吞云吐雾。
此人姓丁，鳏寡一人，无妻无子，年纪四十余岁，为人左右逢源，处事圆滑，与大多数渔民相识。
张家父母尚在时，和老丁头有几分香火情，到了张顺这儿，就断了信。
“丁叔。”
张顺叫了一声，摇曳起船，驶离泊位。
前身没留下甚么人脉，埠口渔民多不认得，倒也方便了张顺继承。
老丁头盘腿坐在船上，磕掉烟斗灰，收起烟杆，“顺子，时辰到了？”
在埠口停船，缴纳四文钱，可停一日，六个时辰，十二个小时，若要在这儿再停到明日早晨，还要再掏四文钱，因此渔民一般不会在埠口停船过夜。
这条规矩是前些年来才立下的，早在数十年前，停船靠岸四文钱，一日一夜，之所以有此，无非是埠口上下官吏想再盘剥一层百姓油水。
见张顺点头，老丁头拿起挂在船边的一壶酒水，咧嘴一笑，露出满口黄牙，“今日沽来一壶酒，不如去你常待的地方，咱爷俩吃上一顿？”
张顺犹豫几息，皱了皱眉，不知这老丁头何意，打个哈欠道：“丁叔，我今个吃过酒了，忙碌一天，只剩犯困了，要不改日再说？”
老丁头锤锤后腰，拔出壶塞，嗅了嗅，抿了一口，咂咂嘴，“那你小子可就没这口福喽。”
张顺嘿嘿一笑，一摇船桨，“改日我请丁叔，小子就先走一步了。”
老丁头眯着眼望着乌篷船远去，酒葫芦合上，顺手挂在腰间，撑船远远跟了过去。
渔霸常爷在渔民之中有一名眼线，负责帮常爷刺探消息，有些渔民为了避开鱼市五成的孝敬上贡，绕开常爷，到城里贩鱼，渔霸能够得知，就是眼线透漏的风声。
偷卖鱼虾的罪责不小，常爷通常会把人打个半死，吊在渔民登岸的埠口泊位，杀鸡儆猴。
十日前，张顺见过一次，一名渔夫赤膊上身，满是鞭痕血迹，奄奄一息。
过往官吏纵是见到那场面，也不过问，吃着鱼市输送的油水，睁一只眼闭一只眼，理所应当。
当眼线是得罪人的事儿，老丁头为防身份暴露，被戳脊梁骨，明面上在渔民面前，常说渔霸坏话，以此来掩饰。
老丁头曾有一位老妻，两人相依为命，虽说无子，但相濡以沫，前些年，老妻害了病，本来不重，只是耽搁了些日子，病情就愈加重了。
这世道药价昂贵，药铺掌柜见老丁头神色慌张，衣着简朴，又大力加价，以致于老丁头全部积蓄加起来，尚且不足。
老丁头无法，只好求到了渔霸常爷头上，常爷是鱼龙帮的人，在城中也有几分薄面，药铺掌柜总不敢坑害。
常爷应下此事，代价是老丁头当他渔民中的眼线，急于救治老妻的老丁头自无不可。
药铺掌柜打得如意算盘是让老丁头东拼西凑后，借取高利贷或街坊邻居的钱后再来相求，到那时，药铺掌柜看钱不少，虽没到报价，但勉为其难地卖给老头，也显得宽仁，可谁知老家伙直接找来了鱼龙帮的人。
药铺掌柜没拂人面子，纵是背后有靠山，可开门作生意，得照顾方方面面不是。
不过药铺掌柜对老丁头就没甚么好意了，抓药时偷工减料，这就致使老丁头老妻吃了药后，仍难逃一死。
老丁头对此一点不知，而常爷明白这里头的弯弯绕绕，也不点破，领着心灰意冷的老丁头去了趟暗埠口的暗巷，找了两名年纪三十上下，懂得男人心的贴己女人。
老丁头没见过那场面，三两日就沦陷在了十八般武艺样样精通的勾栏女子的温柔乡中，自此当起了眼线，并常去暗巷晃悠，好不快活。
之后老丁头明悟此事，可斯人已逝，早没了心思。
将至芦苇荡时，虾兵游曳于水底，以勾连的微弱神识传来大致讯息，张顺这才知道到背后有人。
张顺并未轻举妄动，而是停靠在一片芦苇荡中，钻进船舱，搬出炉火，烧火做饭，并撇头关注。
常大的手下翻遍了乌篷船，不过没留下任何痕迹，将一切都复归原状，即便是主人也难发现异样。
负责翻找东西的人是个老手，有时搜寻检查渔民船只，多是他所为。
老丁头长久混迹于野泽，对附近情形了如指掌，远远见到张顺位置后，便一摇曳着船，绕路远去。
“张顺怎么招惹到了常爷，居然要我前来打探。
恐怕这小子命不久矣。”
偌大的湖面上，渔民来往不少，恰好路过，并不惊奇。
果然，船只没再靠近，从另外一个方向远去。
张顺松了一口气，将潜伏水下的虾兵招上船来。
“若是想要虾兵实力精进，能用我的血液、精血来喂养，可对我消耗太大，每日喂血，谁受得了？
而且我精血品秩不高，一滴下去，得了个没完全化妖的虾兵。
城中那老武师说，迈入修行，能增强血气，提升血液品质。
城中有着数家武馆，攒够钱后，非得进城拜师不可。
虾兵还能吞噬天材地宝精进，千里野泽，蕴藏宝物定是有的，只是不好找，得碰运气。
吞掉珠子后，我一次潜水憋气的时间越来越长，眼下维持一刻钟不在话下，再往后，恐怕还能更长。
那颗珠子不知是甚么，改造我的身躯，想必和水有关，会不会是甚么所谓的龙王骊珠？
反正对我有好处就是好事。
往后我多多潜水捕鱼，搜寻天材地宝。
自身优势，不能荒废。
水浒中有同名同姓的张顺，能没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，咱就照着这目标走……”