“给我打，不要打脸，往背上腿上打，需得用细藤条抽，免得留下疤痕将来不好接客。”那老鸨双手往腰上一掐，身子斜靠到青楼门框上，指使着龟奴怒打里面的女子，一面还嘀嘀咕咕对着旁边的其他几个妓女说道，“看见没，好生的长点教训，只要踏进老娘的门，就得给我接客！不听话的下场就是挨打！我这儿可是官教坊，在这里好好熬着，指不定哪天还能给哪个官爷看上，讨回去做个侍妾，从此一雪前耻，离了这教坊司。要是真的惹毛了老娘，把你们卖到那私营的小胡同里，任凭什么老的脏的臭的都能去蹂躏，一辈子没有出头的日子！”
那老鸨一个劲儿的骂着，旁边几个姑娘打着哈欠满不在乎的听着，其中一个年纪大些的舔着脸上来劝道，“妈妈呀，您这番话还用得着跟我们姐妹几个说吗？咱们可都在您手上这么些年呢，跟您穿着一条裤子呢。这俩丫头不是才来没多久嘛，摸不清妈妈的性子才惹妈妈生气。”
老鸨笑道，“这话说的是，管保她们再过两个月就要从了，在我手上就没有调教不出来的姑娘，不要以为自己从前是官家女子，现在还跟我捏着劲儿！你那当官的哥哥已经被皇上割了鼻子用油炸了骨头，若不是皇上对女眷们开恩，你们现在早就不知道到哪里投胎了，还能跟我呛劲儿吗？”
听到这里，朱棣脸色一沉，我拉住他的手，他才定了下来，沉声道，“李兴，你去问问挨打的女子是什么人。”
李兴连忙答应了往青楼里走去，不一会儿，低声回道，“皇上，那是铁弦的两个女儿。前番铁弦赐死之后便充入官教坊的，那老鸨说是两位女子宁死不从，不愿接客，才刚又得罪了几个恩客，才拉出来痛打的。”
朱棣鼻头哼了一声，皱着眉头转过身对我说道，“回吧。”
我知道他已经没有了兴致，便点头应允。回到宫中，朱棣对我说还有事务没有处理，径自往养心殿去了，待他离开，我才对着李兴问道，“那老鸨说铁弦被割了鼻子用油炸了骨头是怎么回事？”
李兴脸色微变，连忙弯下腰道，“可不敢说啊，皇上吩咐了不许告诉娘娘，娘娘不要为难奴才。”
我微微笑道，“你去伺候皇上吧。”
李兴如同松了紧箍咒一般，这才赶紧离开。我缓缓走回自己的宫中，宝儿出嫁，她却立誓还要回来伺候我，是以我便没有让朱棣再添新婢女，此时珠儿也在三保府中喝喜酒没回来，是以宫内只有两个外面粗使上夜的老嬷嬷，见我回来，连忙行礼谄笑道，“哎哟哟，娘娘怎么这个时候回来了？宝姑娘出嫁，珠姑娘也没有回来，竟没有人伺候了，娘娘要是不嫌老身粗笨，我就到里头暂且服侍娘娘一会，免得娘娘连伸手要杯茶水都没有人。”
我对着她笑道，“你是李嬷嬷吧，伺候倒不用，只是里头这会子冷清得很，我倒想找两个通古的老人儿闲聊一会解解乏。你就陪我一会吧。”
李嬷嬷受宠若惊，连忙到一边洗手答应道，“哎哎，老身把手洗洗再进去伺候，年纪大了不比小姑娘们干净，娘娘不嫌弃就是老身福分了。”
我笑道，“嬷嬷这样见外，快不必了。”
按说李嬷嬷这样年纪的老嬷嬷一般都是很有身份地位的，只是她乃是建文旧婢，如今在宫中，执事女官不敢提携，是以她只能在我这里做个上夜的老婢，如此已然很是满足，生怕朱棣会问她们的罪，事事都小心谨慎，年老了反而混的还不如年轻的小丫头们。但是她们的见识和眼力，却是新来的小丫头们怎么也追不上的。
我到梳妆台上随手拿了一根绞金丝的白玉钗，袖在袖中，坐到一张椅子上，笑道，“嬷嬷，你替我倒一杯茶来，今儿在郑府里因为高兴，喝了两杯，竟有些口渴呢。”
李嬷嬷连忙将茶水倒好，递到我手上，我抿了一口，笑道，“嬷嬷，你也坐，这会子又没什么事，咱们唠嗑。”
李嬷嬷面上有些惶恐，摆手道，“哪里敢哪里敢，我站着就可以了。”
我笑道，“现在又没有什么人，何必拘礼？实话告诉你，我也是毫无出身的人，只因衷心护主，才得皇上器重。所以我不是那讲虚礼的人，嬷嬷不必跟我见外。”
李嬷嬷面色一转，笑道，“主子赐座，老沈不敢推辞，这就僭越了。”说着，才拉了一把矮些的杌子坐下了。我问了她一些朱元璋在时宫里的规矩和轶事，刻意避开了建文时期的事情，看得出她很是感激我没有为难她。
聊了半天，我掏出白玉钗，笑道，“内务府真是欺负人，嬷嬷这样大年纪，服侍了几代主子，竟然穿得这样朴素，回头我亲自去找他们。来，这根玉钗还算素淡，嬷嬷簪戴正是合适。”
李嬷嬷赶紧推辞，“今儿老身行了大运，承蒙娘娘错爱如此厚待，哪里还敢要娘娘的赏赐呢。”
“嬷嬷不必诓我了，您在宫中这么多年，赏赐还能少得了吗？每个主子赏你的时候你都推辞吗？快些收下吧，要不就是嫌我的东西不好。”
李嬷嬷只得将玉钗收了，站在一边讪笑着，也不知该怎么谢我了。我笑道，“嬷嬷不必惊慌，我是天下第一个赏罚分明的人，只要对我这一宫忠诚，赏赐是一定少不了的。”
李嬷嬷连忙说道，“这个道理老身深明的。既然被分到了娘娘手下，是老身有福气，就是拼了老命，也要护着娘娘的。”
我温和的对她笑了笑，“嬷嬷这是说笑了，皇上待我还算不薄，大概不至于要你老人家舍命相护的。”
李嬷嬷自悔失言，虚打着自己的脸，笑道，“这是老身小家子气了。”
“嬷嬷在宫中这么许久，应该对前朝的大臣们也能如数家珍吧？”我端起茶杯，又抿了一口，漫不经心的问道。
李嬷嬷笑道，“如数家珍倒谈不上，不过稍有些建树的大臣老身还是知道些的。”
“咱们皇上身边倒是有很多忠臣呢。”
“那是，要不怎么能够靖难成功，位极仁君呢？”李嬷嬷笑道。
我敛起笑容，对她觑了一眼，她立即意识到自己说得过了，脸上一阵惊慌，又站起身来，“老身说错话了。”
我复又笑道，“闲聊罢了，什么说错话了。不止咱们皇上身边有忠臣，就是建文帝，身边也有些忠臣啊，譬如齐泰黄子澄等，还有一个铁弦，都是铮铮铁骨一般的人物，不过我想他们真正服的人并不是建文帝，而是太祖。”
李嬷嬷连连点头，“娘娘才是明白人呢。这些人妄为男子，竟一点也不明白，太祖已经驾崩那么些年了，该辅佐正确的皇帝，建文帝虽然仁厚，终究不是一块做皇帝的好料，一个劲儿的忠诚于他，又有何用呢？”
我伸手拉住李嬷嬷的手笑道，“嬷嬷说得出这样的话，可知便与这宫中的许多人不同了。识时务者为俊杰，你瞧那方孝孺，多么有学问的一代名儒，就因为读死书认死理，不断地惹怒皇上，最后落得一个株连十族的下场，真真可惜可叹啊！还有那个铁弦，割了鼻子……”
说到这里，我忽然顿住，朝李嬷嬷看去，李嬷嬷接话低声道，“哎哟，我的娘娘，这些事您都知道！”
“皇上有什么事瞒我呢？”我故作得意的笑道。
李嬷嬷捂着胸口，脸色微微发白，往外头看了看，压低声音道，“您可别说出去呢，我听执事太监说，皇上不愿人谈起这些呢，尤其是铁大人……不不，尤其是铁弦那反贼的事呢。”
“怎么，你也亲眼见了铁弦的事？”
“我哪里有那个胆量去看那血腥画面？我也是在上夜的时候不小心听到皇上那边执事太监说的，说是铁弦觐见皇上之时皇上对他礼待有加，他却出言不逊，每每挑战皇上的忍耐，最终把皇上惹怒了，皇上命人割了他的鼻子煮熟了喂到他嘴里，让他吃掉，他把自己的鼻子吃了，还道，忠臣义士的鼻子有什么不好吃的？皇上问他既是忠臣，为何不臣服于自己，他说你不是皇帝，建文帝才是，我是他的臣子，只忠于他。皇上怒不可遏，下令将他处死，他嘴里依旧不干不净怒骂皇上不是真命天子，最终皇上下令在大殿外支起油锅将他活生生炸死，并且说，活着你不肯跪拜与朕，那你就死着跪吧。当时殿外的公公便赶紧用铁钩子勾住他的骨头让他转身朝拜于皇上，没想到那油锅忽然炸裂，滚油四溅，把几个公公都烫伤了，大家嘴上不敢说，心里都呼邪乎，没有人再敢去弄他的尸首。是以皇上更是生气，让人把他的尸首挂在午门十日不许取下来。”
李嬷嬷说得越多，我的身子就越冷，渐渐地连手上也没有了温度。