李敢和另外两个没受伤的手下，轮流从密室里出来，爬到槐树娘娘庙的后山上，去眺望远处，竖起耳朵听着爆竹声，看着县衙方向的烟花。
北关镇沦陷了，渤海郡也沦陷了，但除夕夜放花放炮，这些习俗，却并没有随着北蛮人的入侵而消失。
虽然因为打仗，渤海郡几乎家家户户都戴孝，按理说这个年，应该看不到什么喜庆的气氛……
但，放爆竹烟花，不只是庆祝新年，也有一层驱邪去秽、祈祷转运的意思。
估计这些走不脱的大楚人，只好用放爆竹、放烟花之类的方式，来暗暗祈盼这些北蛮人早日被朝廷的大军赶走吧！
雪花纷纷扬扬地，还在飘飘洒洒个不停。
落在脸上冷冰冰的，让人脸颊刺痛，却也让人头脑清醒。
李敢有些出神，直到一个手下碰了碰他的胳膊，他才回过神来，发现远处似乎有既嘈杂又轻盈的马蹄声传了过来。
李敢他们急急忙忙赶回了槐树娘娘庙，再次顺着槐树娘娘塑像脚下的洞口，钻到了地底下的密室里，轻车熟路地躲了起来。
他们藏得很成功。
不但没有被萧鲁不花的追兵发现踪迹，也完美地错过了魏公公派出来的人手。
与被困在槐树娘娘庙地底下，又冷又饿的李敢恰恰相反，萧鲁不花此时，正在与人推杯换盏，觥筹交错。
身边既有美人，又有美酒。
萧鲁不花正在被火烧过两回、又重建了两回的浣花楼里，陪着几个北蛮人喝酒。
坐在主宾位子上的那个面带傲色、斜着眼睛看人的，恰恰就是北蛮皇帝萧离忧最为信任的心腹大将萧思吕。
萧鲁不花满脸谄媚，将萧思吕夸了又夸，用词之夸张，让跟着萧鲁不花一起陪客的手下都有些脸红耳热。
萧思吕表面上一副桀骜不驯的样子，一直在话里话外地刁难萧鲁不花。
他知道萧离忧和萧鲁不花两人关系不睦。
在北蛮，这一点几乎是公开的秘密。“皇帝萧离忧和萧鲁不花俩人不对付”这点事儿，就没有哪个贵族、或者朝臣，敢说自己不知道的。
即使他挺欣赏萧鲁不花的成就，也不能在人前流露出来这一点——毕竟他是萧离忧的人，而且，谁知道萧鲁不花身边和自己身边，到底有没有萧离忧的人？
他萧思吕跟那些吵吵嚷嚷的朝臣不同，萧思吕几乎没有自己的部曲，他带的这些手下，其实都是萧离忧的人。
……
“普济救援”的基地里，大家伙儿忙活完了最后一批需要在年前交货的活计，正式放假了，一个个都很开心。
他们聚在一处包饺子，煮熟了按人头给大家分，每个人都能吃到，每个人都能吃饱。
除夕夜的这顿饺子，不管是白面还是肉馅，费用都归“普济救援”出，既不用花银子铜板，也不需要消耗积分。
吉祥县的县衙已经封印了。
杨县令和王氏两人，正在一起看王氏的哥哥给王氏的回信。
王家人说话一贯干脆利落，王氏的哥哥更是简洁得离谱，说了好几件大事，竟然只写了不到半页纸：
“……父甚安……叛军已平、大仇得报，吾妹调度粮草，居功甚伟！援手之恩，铭感五内……”
那信封鼓鼓囊塞的，信纸虽然只有一张，银票倒是有厚厚一沓。
王氏抚掌笑道：
“这下好了，我看还有谁敢来我们王家的地盘撒野！哥哥不但给了我们买粮食的银子，还给了谢礼。怎么样？我们王家人大方吧？”
杨县令把眼睛一瞪羊装生气：“什么你们王家人？你明明是我杨家人！不过，王家这财力委实豪横……”
躲在书房后头偷听的奶嬷嬷，此时听着杨县令和王氏两人有说有笑，间直要憋闷死了。
她是万万没想到，来之前以为简单得手到擒来的活计，竟然这样难办。
不就是给杨县令送个妾么？
就这么点事儿，她却拖了好几个月，愣是没捉到一丝机会！
她生生被王氏给困在了这后宅里，像是小虫子被困在了蜜水里，不管你怎么扑棱翅膀，根本就挣扎不出来！
难道，就这样灰熘熘地回杨家去？不成！不成！倘若她敢这样回去了，杨家的老太太不削死她算怪的！
哎幼喂，自己当时简直是昏了头了！
怎么就能忘了，这王氏是个醋汁子拧出来的河东狮了！
……
夏稻花此时，正在夏老爷子和周氏跟前，跟平辈的兄弟姐妹们一起，给老两口儿磕头拜年。
老两口儿看着满满一屋子的儿孙乌央乌央地跪了一地，笑容很饱满，甚至有几分夸张，痛痛快快地给了每个孩子一个红包。
用红纸包着的铜板。
男孩子给三十文，女孩子给十五文。
夏稻花也只得了十五文。
但是看看这一屋子的孩子，夏稻花抿了抿嘴笑了——对精打细算了大半辈子的老两口儿来说，这笔开销，也不算小了。
为了让倩娘和小娥不感觉格格不入，为了让周云娘的几个孩子都能把夏家当成自己家，老两口儿是跟夏雪娇和曲婆婆、周云娘都提前说好了，让他们一块儿跟着磕头拜年的。
就冲这一点，夏稻花都不会挑那红包薄厚的礼。
把压岁钱拿到手，孩子们欢呼雀跃，各自找地方藏钱去了。倒是四房的几个孩子，拉着夏稻花，把自己的红包都交给她一块儿收着。
夏稻花也乐呵呵地帮着他们收起来。
孩子们都知道，这钱交到她手上，除了本人，谁来要也要不走，哪怕是姜氏或者周氏亲自出马都不成。
藏好了钱，大家伙儿就拿着小鞭出去放爆竹了。
吉祥县这边的富户多，而且这些烟花爆竹虽然贵，但卖家做生意很灵活，不拘大小，哪怕你只买一个二踢脚，一串红小鞭，人家也卖。
所以家家户户，都热热闹闹地响着爆竹声，此起彼伏，连续不断。
还有好多富户家里，都放起了五颜六色的烟花。
吉祥县的夜空，灿烂而又美丽。
夏稻花看着夜空，竟被那些烟花勾起了几分乡愁。
虽然她那个时空，为了保护环境，根本不让在城市里放烟花爆竹……
但她依然有些忍不住怀念那个时空。
这份思念，让她心情怅惘，甚至忍不住觉得，哪怕只能看到大型晚会的电子烟花，也是好的。
两行清泪悄然滑过面颊。
夏大郎抱着阿柳，在院子外头的十字路口偷偷烧了纸钱回来，恰恰看到了夏稻花悄悄落泪，又悄悄擦掉的那个瞬间。