一个礼拜后，顾琢的伤口拆了线，明承诲也获准出院休养。他毕竟是明氏现任掌门人，出院当天，声势非一般的隆重，一个加强排的保镖簇拥前后，女助理跟进跟出，再仔细一看，居然连陈聿和丁建也赶到了——陈警官是代表警方向“不幸惨遭牵连”的明总裁表示慰问，丁建则是作为战略合作伙伴代表来向小明先生送温暖。
“真是太感谢了，劳烦两位跑这一趟，实在不好意思，”明总裁微笑着欠了欠身，一旁的女助理识趣地凑上前，接过丁总手里的花捧。
陈聿把墨镜摘下来，提溜在手里，只觉得明总裁这个笑怎么看怎么不顺眼，倒不是因为他对明承诲有成见，而是小明先生笑起来太像顾教授，乍一看就是端方如玉的君子范版。
偏偏陈警官心知肚明，这人“君子”画皮下的心眼比蜂窝还多，足以引发人的密集恐惧症。
顾兰因陪在顾琢身边，眼看明总裁身边里三层外三层，围得铁桶一般，两人谁也没有往前凑的意思，就在花圃旁站着。
反倒是明承诲，越过重重人墙，一眼看到台阶下的顾琢，他脸上精致悦目、犹如画上去一般的笑容不动声色地裂开了破绽。
他对女助理使了个眼色，又往远处示意了下，女助理会意点头，指挥保镖清出一条道，不多会儿就将意剑师徒请到了跟前。
“有劳师父了，”当着顾琢的面，明承诲十分乖觉地把所有伪装和心眼藏得严严实实，就跟变戏法似的，仰头望来的眼神乖巧又纯善，带着一点恰到好处的讨好与谄媚，和顾兰因简直是一个模子刻出来的，“你手上的伤都好了吗？”
顾琢可能是和顾兰因相处久了，瞧见他这个眼神就条件反射地想抬手，抬到一半才反应过来，这位不比顾兰因，是位不折不扣的男士，又是成年人，怎么也不好直接摸头顶。
那只手抬到一半，中途转了个圈，在明承诲肩膀上拍了拍：“你伤刚好，回去多休养，这阵子尽量少出门，免得还有漏网之鱼盯着你不放。”
明承诲一声不敢吭，乖乖答应了。
顾琢抬起头，目光笔直地看向陈聿，陈聿先是一怔，旋即发现，这男人不是看他，而是越过他肩膀，盯着他身后。
他若有所觉地扭过头，就见柳生集海站在对面的花圃旁，也正一瞬不瞬地望向顾琢。
陈警官默默了片刻，往旁挪了两步，方便这两位无遮无拦地看个对眼。
顾琢远远地冲柳生集海点了下头，就听那男人的声音随着风声飘过来，分明隔着十来步，传到耳边依然清晰如彼：“我订了明天的返程机票，今日一别，恐怕不会再有相见之日，还望顾先生多加保重。”
顾琢瞳孔微微一缩，陈聿却不动声色地松了口气。
托柳生清正和五毒教的福，市局这一个礼拜的工作量直线暴涨，整个刑警队白天夜班连轴转，像是被看不见的鞭子抽赶一样，愣是在一个星期里干完了过去三个月的活计。
虽然这桩案子和柳生集海没什么干系，甚至还帮了警方不小的忙——要不是他及时赶到，顾教授和明总裁能不能全身而退尚且要打一个问号，但他毕竟顶着“柳生”这个姓氏，还和意剑一门结了不大不小的梁子。
这么个麻烦人物，能早一天离开东海市，陈聿当然是举双手赞成。
那老人头发已然花白，眼神却锐利如昔，盯着顾琢右手不依不饶地兜了一圈，这才叹了口气。
“我闭关多年，心心念念就是要向意剑传人讨教，此番不远千里，没想到却是这么一个结果，”他摇了摇头，“天意如此，非人力可以逆转，罢了。”
这老头神神叨叨地发了一通感慨，用那怪模怪样的拐杖拄着地，慢腾腾地转过身，看样子是准备走人了。
陈聿绷紧的肩膀刚松弛下来，就听顾琢不高不低地说：“柳生先生东渡中原，就是为了与我意剑一门一叙，如今匆匆一晤，还未尽兴，便要离开了？”
陈聿一颗心刚落回原地，又一脚踩空，大起大落之下，差点诱发心脏病：“顾教授！”
顾琢摆了摆手，陈聿就跟被谁当面扇了一巴掌似的，登时蔫巴了。
柳生集海猛地看向他，眉头皱得死紧：“顾先生的意思是……”
“柳生先生是旧友，远道而来，按说不该让您空手而归，可惜我右手手筋已断，这辈子不能与人动手，”顾琢淡淡地说，“既然如此……兰因。”
顾兰因压根没看柳生集海，目光自始至终只落在顾琢一人身上：“师父。”
顾琢眼帘微垂，鸦翅一般的睫毛掩住所有形诸于外的情绪：“远来是客，你代为师向柳生先生讨教几招吧。”
循着这句话，所有人——从陈聿、丁建、明承诲，到柳生集海，目光有志一同地集中到顾兰因身上，效果堪比t台上十万伏特的聚光灯。
顾兰因岿然不动地站在那儿，乍一看颇有深不可测的高人风范，其实已经是神游天外。
她想起了一个礼拜前和顾琢的那场对话——
“为什么脑子进水？”顾琢深深地看着她，“因为你觉得自己赢不了？”
顾兰因把下巴抵在他肩膀上，没说话。
“为什么觉得赢不了？”顾琢又问，“就因为柳生集海比你多活了几十年？多练了几十年的剑？”
顾兰因下意识地说：“他是东瀛柳生流家主……”
顾琢截口打断她：“那又怎样？”
顾兰因摩挲着他胳膊上一道缝了四针的口子，缝合伤口的医生技术精湛，经过昨晚一宿折腾，居然还好端端的，半点没有要开线的意思。
“东瀛柳生流，东瀛武功集大成者，要不是自忖能碾压中原武林，他当年也不敢一人一剑上南武林盟踢馆吧？”她说，“以师父的天资悟性，当年也只是胜了半招，何况那老头心心念念要一雪前耻，这些年肯定勤练不辍，前后几十年的差距，我一个二十来岁的小丫头，凭什么大放厥词说能打败他？”
顾琢：“凭你是我顾琢的徒弟，凭我说你行，你就能赢。”
柳生集海目光如电，看也不看顾兰因，只是盯着顾琢：“顾先生！”
顾琢笑容温和，神色沉静：“意剑一门一脉单传，兰因是我一手教导的弟子，我不能出手，自然由她代劳。”
说到这儿，他也不管对面的柳生集海和一旁的市局刑警队负责人是什么表情，自顾自地下了战书：“三天后，我和兰因在明氏集团东郊别墅相候——您明天回东瀛的机票，还是尽早改签吧。”
顾琢是谦谦君子不假，偶尔霸气一回，两米八的气场不费吹灰之力就碾压了全场——反正，连声招呼都不打就被征用地盘的明承诲大气不敢出一口，下意识地步了顾兰因后尘，缩着脖子扮鹌鹑。
陈聿这一趟原本只是走过场，原以为不过两三句话的功夫，谁知被猝不及防浇了一瓢惊雷，整个人都不好了。他这厢送走了明承诲，那头连警局都顾不上去，直接杀到了902。
这天是周末，顾琢不用去学校，陈聿敲门时，他刚好泡了一壶功夫茶，行云流水般斟出两杯，将其中一杯推到陈聿跟前。
陈聿火急火燎地赶过来，自然不是为了喝茶。然而顾琢纹丝不动地坐在那儿，身形笼罩在袅袅的茶香中，有种红尘不扰的从容笃定，仿佛经年的神像，受香火供奉，生出了灵性，内里那副心肠却依然是磐石铸就，轻易起不了波澜。
可能是那茶香天然有静气凝神的效用，也可能是顾掌门泰山崩于前而面不改色的从容太容易影响身边人，陈聿来时揣了满腹肝火，恨不能破口大骂发泄一番，等一杯茶喝完，那股无名火已经悄无声息地消散大半，整个人都“静”了下来。
“我不明白，”陈聿放下杯子，“您之前还说声名是负累，不该做无谓之争，这才一个礼拜，怎么突然改了主意？”
顾琢吹了吹杯子上的热气：“因为兰因想迎战。”
陈聿：“……”
顾教授虽然看着年轻，毕竟是摸到了知天命门槛的人，很多生活习惯跟年轻人都不一样，比如他晚上十一点之前要上床就寝，过了十一点就困得睁不开眼，早上六点起床，过了点就再睡不着。
再比如他不喝奶茶和咖啡，更不碰垃圾食品，平时除了茶就是白水，用顾兰因的话说，就是嘴里能淡出“鸟”来。
不过话虽如此，自打顾琢回来，顾兰因就再没碰过碳酸饮料和垃圾快餐，每天喝白水吃家常菜，连菜里放多少调味品都要事先算好了来。
顾琢端起茶杯喝了两口，专心致志的神情仿佛品一杯陈年佳酿：“兰因练了小二十年的剑，却少有跟高手对战的机会，我想了想，浮名累人，确实没必要争，但和柳生流家主交手的机会却是千载难逢，兰因既然走了剑道的路子，多一点磨练也没什么不好。”
陈聿：“……”
所以顾教授是打算将堂堂东瀛柳生流家主当成一块磨刀石，拿来给宝贝徒弟开锋用吗？
这个念头一冒出来，陈警官都不知道是该同情赶鸭子上架的顾兰因，还是同情被当成磨刀石的柳生集海。
实事求是地说，顾琢一开始确实打算把柳生集海当成过耳风声忽略了，让他改变主意的是顾兰因的反应。
如果顾兰因是个意气用事的愣头青，被柳生集海三言两语一激，就嗷嗷叫唤着抄家伙上阵，那顾琢铁定一巴掌将她拍老实了。
如果顾兰因和顾琢一样，觉得所谓的“门派声誉”只是无谓的闲气，根本没必要争，那顾琢更不用强人所难。
但是顾兰因分明跃跃欲试，一边想为门派声誉应下挑战，一边又心生怯懦、裹足不前，自己给自己画地为牢……
也许是顾琢想多了，但他无端有种预感，如果放任顾兰因缩起脖子，那她这辈子都会记得这一刻的胆怯和无能，后半生都没法从自己画的牢笼里走出来。
这番千回百转的念头，陈聿完全不能了解，在他看来，这位意剑掌门就是天生的脑回路清奇，一会儿一个花样，让人摸不着头脑。
他斟酌了一下用词，尽量不从话缝中带出肝火：“就算您想磨练阿兰，可柳生集海毕竟是东瀛柳生流的家主，您自己都说了，即便您右手没废，也没有十拿九稳的把握——阿兰她才多大？您让她单挑柳生集海，这不是、不是……”
陈聿本想说“送羊入虎口”，话到嘴边又觉得不吉利，猛地一咬舌头，自己硬吞了回去。
顾琢笑了笑，用湿巾擦过手，取过香薰灯，在凹槽里填满褐色粉末，底下点了一支蜡烛。不过片刻，难以言喻的香味飘了出来，与满室茶香难舍难分地交融在一处，不遗余力地挑动着人的声色观感。
陈聿抽了抽鼻子，从这成分复杂的复合香味中敏锐地捕捉到一丝清甜——和当初南疆密林里如出一辙。
就算陈警官已经习惯了被迫吞狗粮，这段时间也不断试图说服自己，自己不是宇宙中心，不可能所有人都围着他打转，“世事不尽如人意”是常态，要尽快学会接受……
有那么一时片刻，他还是觉得心头仿佛被羽毛撩拨了下，颤巍巍地瑟缩了下。
“你说的没错，兰因只是个二十来岁的小姑娘，柳生集海却是东瀛柳生流家主，中间相差了几十年，就算输了也是情理之中，”顾琢慢条斯理地说，“正因如此，兰因这一战不必有任何心理负担，只要能拼到百招开外，已经足够柳生集海颜面扫地——何况以兰因如今的修为，她未必会输。”
陈聿倏地抬头，难以置信地看向顾琢。
顾教授却没有解释的意思，微微一笑：“既然已经立于不败之地，多一个练手的机会也没什么不好，陈警官以为呢？”
陈警官被顾掌门诡异的脑回路绕得五迷三道，无言以对，甘拜下风，只能默默飘走。
不管陈聿心里有多少匹草泥马奔腾而过，也不论顾兰因心里有底没底，三天后，明总裁的小金人准时停在小区门口，将顾琢和顾兰因师徒接到明氏东郊别墅……还顺带捎上了陈聿和丁建这一对电灯泡。
作为这一行人中唯一的战五渣，丁总不知是激动还是紧张，一路上开启了“话痨”模式，嘴皮子就没消停过：“唉，那个柳生集海好像很厉害，你说阿兰能打得过吗？虽说是切磋交流、点到为止，可毕竟刀剑无眼，万一不小心伤到碰到怎么办？算是故意伤害罪吗？咱们要不要叫辆救护车来候着？”
陈聿忍了一路，快到别墅时终于忍无可忍，面无表情地翻了个白眼：“我觉得你再不闭嘴，阿兰很可能在和柳生集海开打之前，先把你揍一顿。”
丁建应声闭嘴。