诺兰顾不上嫌弃，从丧魂者身上扒下一个还算干净的头盔。
他抖了抖确定没有奇怪的液体，摘下头上的皮甲头盔换上。
这丧魂者的头盔虽然是个二手货，但铁质头盔防御可比皮头盔强了不少。
如今危机四伏，去寻找丧魂者指挥者的马尔科还没回来，多一点防御就比没有强。
“来不及休整了。”
“格雷，你带着埃里克捡两把斧子在前面开路。”
“咱们直接往鹿鸣湖的方向走。”
格雷闻言把重剑背到背上。
俯身捡了一把丧魂者手斧，顺便也换了一个丧魂者的铁盔。
埃里克虽然有些颤抖但也知道此时容不得他偷懒。
队伍里伤员众多，自己一行早点回到鹿鸣湖前哨才能活下来。
更何况自己和另外几个新兵出了不少岔子。
自己要是偷懒格雷可不像一个好说话的。
想到这埃里克赶紧捡了一把手斧跟上格雷。
他没敢拿头盔。
刚才的自己可没出什么力，还差点害死了副队长马文。
现在正浑浑噩噩生怕被队长呵斥。
“赫尔曼，你背着瓦尔。”
听到诺兰的命令赫尔曼有些不情愿。
瓦尔的伤势极重，加上一路上颠簸，此时意识已经有点模糊。
再加上他是个新兵，所以尽管赫尔曼是个实诚人，还是不太想带上这个累赘。
但在诺兰小队，诺兰说话还是管用的。
毕竟诺兰是个讲义气的队长。
同时抛弃队友也要考虑下万一有一天重伤的是自己。
赫尔曼只好把装备收拾好，一把将瓦尔背起。
“奥利弗。”
“在。”
“马尔科不在，探路的活计就交给你了。”
奥利弗点点头，轻手轻脚的消失在前方的树林。
格雷、埃里克赶紧顺着奥利弗前进的方向快步走去。
“达克，搭着我的肩膀。”
诺兰知道此时的新兵已经引起了老兵的不满。
于是诺兰主动拉起达克。
作为队长，带领小队完好的回去也是他的责任。
从军两年多，诺兰自然是见过许多战友倒在自己身边。
但能多活一个是一个。
奥斯汀和马文的伤势不重。
如今经过紧急包扎已经不影响战斗，现在主动走在队伍最后殿后。
只是马文的头上多了一顶丧魂者铁盔，腰间的包袱里多了三个丧魂者的左耳。
这些将是回到哨所后登记战功的凭证。
“都是一起出来的兄弟。”
“不管是新兵还是老兵。”
“我希望大家能一起回到营地。”
“到时候大家都算老兵了。”
诺兰边走边鼓励众人。
此时刚刚遭遇两场战斗，老兵还好，但新兵的士气明显已经到了谷底。
诺兰感到达克扶在自己肩膀上的手还在颤抖。
“我们这次消灭了不少亡灵，不管新兵老兵受伤的可以多分一份战功，到时候马文你好好算算。”
闻言达克和埃里克明显精神一振。
瓦尔模糊的视线似乎都凝实了一些。
其他老兵嘴角也有一点上扬。
毕竟大家愿意接这么危险的探查任务，为的不就是这战功。
诺兰能在小队里说一不二，靠的就是赏罚分明而且照顾手下。
再加上小队中最强的实力，让老兵都对他服气。
果然还得是真金白银管用。
帝国军队的战功作用很多。
对于想上进的士兵来说，积攒战功可以成为小队长，步入军官的行列。
对于年纪较大已经不准备在军队长久待着的人来说，战功也可以换成叮叮当当的铜币和银币。
一个骷髅兵价值50个铜塞勒，两个击杀就顶得上一个月军饷。
丧魂者就更值钱了，一只就能顶三个月军饷也就是3个银瑟芙。
见自己的激励有用，诺兰也不再多言。
他扶着达克快步向格雷两人开辟的路线走去。
现在还没有脱离危机，不是闲聊的好时候。
其他人也明白情况的紧急性，沉默的跟上诺兰的脚步。
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又是半天过去，马尔科还是没有归队。
众人也没有收到他发出的示警。
开始众人还能在沿途看到马尔科做的标记。
但走出一里之后已经许久没有看到马尔科的记号。
众人知道马尔科多半已经凶多吉少。
但诺兰还是要求奥利弗在路上做好斥候专用的记号。
他期望着万一马尔科看到后能顺利找到队伍。
“不对劲，这附近太过安静了一点。”
“奥利弗你有什么发现吗！”
平常的树林很少会有这么安静。
不论是各种动物还是昆虫，都会有不同的声响。
此时他们周围竟是静悄悄的一片，仅有几人走路的声响和一点风穿过树叶的摩擦声。
诺兰察觉出不对劲，赶紧问刚刚探路回来的奥利弗。
“往前200米都没见到动物。”
奥利弗也眉头紧锁，察觉到出了问题。
一般来说就算亡灵在树林里狩猎也不会使树林中完全没有声音。
多半是掌握了能量的中阶以上亡灵盯上他们了。
而且应该是个法系亡灵，这种完全清除一片区域生命的能力可不是物理系亡灵能够掌握的。
作为普通的步兵，诺兰小队众人自然是没有预防魔法的能力。
遇到法术类型的攻击只凭一件皮甲多半是全军覆没。
“全速前进！”
“尽快赶到鹿鸣湖前哨。”
诺兰紧了紧达克的胳膊，率先大步向前走去。
此时既然已经被盯上，能早一点到前哨就多一分生的希望。
鹿鸣湖前哨是帝国军队在西部树林建立的第一个前哨。
它承担了斥候小队的补给休整以及给帝国军队先锋开路和搭建营地的重任。
平时驻扎着四个正式骑士带领的常备正规军队200人，另有辎重兵500人左右。
此外有一小队的光系法师作为辅助。
这些法师的主要工作就是防御法系亡灵和清除亡灵法师释放的亡灵死气。
被施展了亡灵死气的区域不经过处理，不但不会随着时间重新恢复，反而会不断扩散到其他区域，杀死更多生机，是所有生灵最痛恨的魔法之一。
自从发现了亡灵族的踪迹，远征军后就从其他位面调集了光明法师。
除了占星师外的其他类型法师则陆陆续续的赶到其他位面换防。
毕竟法师培养不易，尽管帝国有着完善的法师培养体系，每年能够顺利成为正式法师的帝国成员也不多。
愿意参军而不是搞研究的更是其中的少数。
众人不敢耽搁，逃命的步伐又快了几分。
“呵，发现我了？”
“看来你的队友还挺有本事。”
“你说是不是，该死的虫子。”
只见在诺兰小队后面不远处，一个刺耳的声音说道。
果然是一个骷髅法师。
看样子是亚人种骷髅进阶的骷髅法师。
他有着略矮于普通人类的身高，以及一个鱼人族的头骨。
骷髅兵虽然是是亡灵族的炮灰，但总有些人生前天赋异禀。
成为骷髅兵后只要重新掌握法术能力便能进阶为中阶的骷髅法师，找回部分记忆。
但只剩骨骼的骷髅法师缺少肉体的保护，灵魂就如无根之萍。
这导致他们最终想要晋级高阶亡灵的难度比有肉体的行尸和黑武士难度要大得多。
更不用说和有鲜活肉体的亡灵法师比了。
毕竟只要巫妖仪式成功，直接就是顶级的亡灵族。
不但享受永恒的生命还能凭借多年积累直接成为强力的亡灵领主。
这个骷髅法师就是一个少见的鱼人族转化成的。
看样子还是鱼人族里比较矮小的种族。
他的身后此时站着三个食尸鬼。
其中一个手里提着的正是刚刚失踪的马尔科。
此时的马尔科已经少了一条腿。
失血过多让他脸色苍白，神情恍惚。
自知已经没有活下去希望的马尔科听到了骷髅法师的话。
他强打精神尽最大力气啐了一口。
接着就无力的低下了头，他已经走到了生命的尽头。
“啧，脆弱的生命。”
“交给你们了。”
闻言三个食尸鬼迅速将马尔科撕碎分食起来。
丛林里传出了畅快的吼声。