徐州，第五战区司令长官部！
李宗仁一脸凝重的看着桌上军事地图，南京上面新插上的日本军旗是那样刺眼和扎心。
徐州卧躺在黄河与淮河之间，地据山东、河南、安徽和江苏四省的要冲，是津浦和陇海两条铁路的枢纽。
徐州的安危，直接关系到抗战的大局。南京政府决心全力防守。
军事委员会于1937年10月16日重建第五战区，并任命李宗仁为司令长官，韩复榘为副司令长官，长官部设于徐州，管辖地区为津浦线两侧及山东省。
李宗仁在10月中旬便抵达徐州就任，选派徐祖诒中将任战区参谋长。
由于深知蒋委员长有干预下属作战指挥的习惯，李宗仁在率部进驻徐州前曾当面对蒋委员请求道：
“委员长这次让我守徐州，能不能让我放开手脚打一打，不要插手第五战区的指挥？”
这时蒋委员长有求于李宗仁，所以红着脸说道：“不插手，不插手，你就自己干吧！”
蒋委员长命令李宗仁在徐州至少要守上三个月，将日本人拖在中原，以便中央军抽调出来整补部队，扩充编制。
但是，蒋委员长却没有给李宗仁配备精锐之师，拨给第五战区的都是一些装备极差的地方杂牌军。
第五战区主要作战部队如下：
刘士毅的第31军，下辖三个师，驻守江苏北部的海州。这是李宗仁可以指挥自如的桂系部队，不过士兵多系新入伍的农民，受训时间短并你没有作战经验。
韩复榘的第三集团军，下辖三个军和一个独立师。表面上该集团军训练和装备都比较好，尤其是杨帆的独立师堪称虎贲军，但是能否服从命令拼死作战，不到最后关头没有人会知道！
缪澄流的第57军，下辖常恩多第111师和霍守义第112师，驻守江苏北部。这个军原系东北军，战斗力一般。
韩德勤的第89军，下辖两个师，驻守江苏北部，该军主要由江苏省保安队改编而成，战斗力很差！
于学忠的第51军，下辖两个师驻守青岛，后调津浦铁路南段，系东北军！
庞炳辉的第三军团，，下辖第40军，驻守砀山！该军团其实只有5个步兵团的实力，原系西北军装备较差。
到了后来，蒋委员长又将川军邓锡侯的第22集团军从山西派到了第五战区。
李宗仁新到徐州时，正值淞沪会战新败人心惶惶之际！
在众人看来，华夏军队京沪线上陈兵百万鏖战数月都不能抱住淞沪，而现在日军挟新胜之威分南北两路攻击徐州，李宗仁手里的十多万杂牌军根本就难以匹敌！
日军大兵压境，徐州城人心惶惶，但凡有能力的早就收拾细软逃命去了，整个古城街道冷清市面萧条，形同一座死城！
为了安定人心，李宗仁上任以后几乎每天清晨或午后都要骑马到城里主要街道进行巡查。
今天一大早刚起床，李宗仁便收到了极为沉痛的消息：首都南京沦陷了！
15万总兵力守卫首都南京，居然在南京保卫战正式打响后不到10天时间内就彻底沦陷，这对于李宗仁来讲无疑是当头棒喝！
不仅是因为徐州会战提前到来，更是因为首都南京如此快速陷落对于第五战区守军来讲是一个沉重打击。
堂堂国都15万重兵防守，竟然不到十天就被攻下，第五战区十多万杂牌地方军又怎么可能守住徐州3个月？
“情况危急，我们必须尽快做出应对之策！”
许久之后，李宗仁收回了思绪，对着身边的徐祖诒说道：“目前我们第五战区最精锐最强大的军事集团便是韩复榘的第三集团军，同时也是我最担心的地方。”
徐祖诒点头道：“没错，尤其是韩复榘变数太大，此人在山东经营多年，手底下精兵强将倒是不少，但是奉行军阀割据，要不是日本鬼子打到家门口，他是绝不会去主动攻击的！
而且目前有迹象表明，韩复榘很有可能会弃守黄河防线、放弃济南，撤退到后方，要是那样的话后果不堪设想！”
“这也是我最担心的地方，所以我决定即刻动身前往济南会见韩复榘！”
李宗仁深吸了一口气，然后接着又道：“我还想请燕谋兄，屈身去一趟高密，不知燕谋兄愿否？若是能搬到这股强大精兵，咱们徐州便可以压力大减！”
李宗仁这一个多月来，不是没有打过这方面的主意，但是通过各种渠道得知，杨帆所辖独立师如今活脱脱变成了韩复榘第二，不仅南京无法调动，就连顶头上司韩复榘都不管用了！
“好！”
徐祖诒没有丝毫犹豫便点下了头，他何尝不清楚杨帆独立师的彪悍战力和对第三战区的重大作用！
思想指挥行动，李宗仁和徐祖诒当即开始分头行动，前往济南和高密。
“南京大屠杀”的第二天，日本在北平建立了以汉奸王可敏为首的“中华民国临时政府”。
同日，李宗仁风尘仆仆抵达济南，走进了韩复榘的司令部！
“长官，这是什么风把你给吹来了，难怪今天早上起床喜鹊就叽叽喳喳的叫！”
李宗仁到访很是突然，韩复榘着实吃了一惊，将李宗仁引入上座后便开门见山的问道：“长官，南京都被日本鬼子给打下来了，你看我们抗战有把握吗？”
李宗仁见韩复榘眉清目秀，不禁生出几分好感，便婉言答道：
“虽然日军势大，我军连续遭受挫败士气低迷，但是只要我们坚持抗战，最后胜利必属于我们！
即便济南失陷，第三集团军还可以退到沂蒙山区，监视津浦路左侧，使日军不敢急剧南下。”
韩复榘顿时极为不爽的怒瞪道：“南路日军很快就要打到蚌埠，北路日军如过了济南，两路一夹，我岂不断了接济？
沂蒙山区贫困，就地无法筹措粮饷，即使饿不死，还不是让日本人拿我们当包子馅吃了？”
听得此话，李宗仁眉头大皱，这才发现事情比想象中还要糟糕，但此时只能好言相劝道：
“向方兄，你们第三集团军兵强马壮，只要众将士齐心努力依靠地利优势，还是完全可以有所作为的！还请韩司令能以大局为重！”