【荆州，襄阳】
刘表趁曹操还没来，抓紧时间病死了。
他的次子刘琮，在蔡瑁张允一帮人的拥立下成了新的荆州之主。
而那个长子刘琦，既无人拥立，又不在权力中心，于是毫无悬念的被忽略了。
又是一次立幼不立长，当年袁绍家的故事再次上演。
【豫州，许都】
曹操从许都出发之前，又干了一件掉声望的事。
担任御史大夫的郗虑充当曹操的白手套，罗织罪名，弄死了孔融。
就是那个传说中让梨的孔融。
孔融的性格并不像传说中那样谦逊，而是锋芒毕露，言行偏激。
早年何进做大将军的时候，他就看不惯何进。
后来董卓专权的时候，他又怒怼董卓。
这人毕竟是孔子后代，还是个大才子，名声在外，不然早就死了好几回。
孔融还有一个好友，叫祢衡，堪称东汉末年最极品的喷子，见谁怼谁，狂野之极。祢衡仗着自己有才，先后得罪了曹操和刘表，后来落在黄祖这个急性子手里，不出意外的被弄死了。
曹操当权之后，孔融一如既往的照喷不误，长期找曹操的茬，甚至对曹操平定乌桓的壮举也要出言嘲讽。
这回曹操不惯着他，于是孔融就被弄死了，而且是死了全家。
丞相曹操和蔼可亲的看着文武百官，脸上仿佛写了三个字：还有谁？
【扬州，柴桑】
刘表的死讯传到了柴桑。
具有战略远见的鲁肃向孙权说道：“荆楚之地，沃野万里，士民富足，乃帝王之根基。刘表刚下线，儿子窝里斗，将领不齐心，刘备是曹操死敌，还不受重用，不如过去探探虚实。如果他们抱团一致，我们就跟他们结盟，如果不是，就可以趁机捞一笔。手快有，手慢无，一定要赶在曹操之前。”
孙权当即同意。
于是，鲁肃就打着吊唁刘表的幌子，出发了。
鲁肃，字子敬，原本是个大土豪，因周瑜拉拢投奔了孙家——周瑜还使了点小手段，提前把鲁肃的老妈接去了江东。后来写书的某人大概是看到这一段，灵光一闪，把这桥段用到了徐庶的身上。鲁肃不仅智谋过人，还颇有胆略，身手也相当了得。之前带领族人南迁，被袁术部下追赶，他把盾牌插在地上，张弓引箭，箭箭都将盾牌射穿，然后通过一顿说服教育，喝退追兵……用后世的话来说，这人简直就是个伪装成法师的战士。
【荆州，新野】
曹操率军南下，轻易的拿下了新野。
这一次出征，他还带着三个儿子。
曹丕，曹植，曹冲。
天资聪颖的曹冲这时候才十二岁。
也许是脑子太聪明的人一般都不够强壮，曹冲适应不了军旅生活，于是病了，而且病得很重。
这可是曹操最疼爱的儿子，除了让医官想尽一切办法治疗，曹操还亲自为曹冲祈福。
不过曹冲还是死了。
曹丕见父亲悲痛不已，上前安慰，结果却被曹操怼了回去。
“冲儿去世，这是我的不幸，却是你们的幸运啊。”曹操流着眼泪这样说。
如果曹冲不死，将来必然是继承人的有力竞争者。
曹操悲叹：“悔不该杀华佗，令冲儿这样枉死了。”
如果华佗不死，也许真的能救活曹冲。
真是天道好轮回。
【襄阳】
吴明又在留香楼大摆宴席。
赵云张飞两家人从江北的樊城赶来赴宴。两城之间只隔着一条汉水，过来倒是方便。
赵云拉着三岁的赵统，木夫人挺着个大肚子，依然蒙着面纱。
张飞带着五岁的儿子张苞，夏侯妍抱着不到一岁的女儿张蓓。
吕娟见到这情形，心中感慨，意味深长的看了吴明一眼。
“你们这几年，还真是没闲着啊。”吴明笑道。
一帮人在留香楼喝酒聊天，其乐融融。
郭襄走进房间，在吴明耳边说了几句。
吴明放下酒杯，看着赵云张飞说道：“有一个不好的消息，曹军南下，已经占据新野。”
赵云和张飞不约而同的站了起来。
“曹操已经打到新野了？”张飞瞪起眼睛，“你们从许都过来，难道没有提前得到消息？”
吴明平静的说道：“曹军要南征的事情，我早已经知道，只是现在才告诉二位。”
“为什么？”赵云疑惑的看着吴明。
“我从邺城一路赶来，就是因为这件事。而刘玄德军中，有丞相……曹操的眼线，如果我提前告知，你们一定会有所准备。”吴明说道，“这样一来，势必引起曹操怀疑。一旦让他知道是我泄露军情，我这一家子就再也回不了北方，以后的日子都得东躲西藏。”
张飞不禁皱起眉头。
“那为什么现在说？”赵云又问道。
吴明答道：“现在不算泄密了，因为，刘琮已经举荆州向曹操投降。再晚一些，樊城就会变成曹操的囊中之物。”
“刘琮已经投降了？”张飞大惊失色。
赵云面露焦虑，“玄德公还不知道这个事情……我们要立即赶回去。”
“楼下已经备好快马，汉水边也有渡船在等候，二位现在就返回江北。”吴明站起身来，又看向木夫人和夏侯妍，“你们的夫人和孩子就先留在襄阳。”
木夫人和夏侯妍都是一愣。
张飞大声道：“这怎么行？曹操就要打过来了，当然要一起回去！”
“曹操大军压境，刘琮投降，樊城能不能守的住？”吴明问道。
张飞张了张嘴，没有说话。
“我明白了。”赵云不舍的看向木夫人，“逃亡路上，我们难以照顾妻小。”
张飞忧虑的说道：“可是，把妻小留在这里，又如何保证他们安全？”
“这你不必担心。”吴明说道，“现在最安全的地方，就是我在襄阳的酒坊。”
木夫人也站了起来，“吴公子说的没错，只要没有违逆之举，曹操还不至于抄他的家。”
吕娟说道：“木夫人现在这个样子，恐怕经不起逃亡之苦，更何况，还有这三个孩子，你们如何能照顾周全？不如先暂时留在襄阳，等风波过去，再将他们送去你们身边。”
夏侯妍看了看怀里的孩子，向张飞说道：“我也不愿意离开夫君……只是，要为孩子着想。”
张飞看着自己的妻子儿女，无奈的长叹一声。
【樊城】
刘琮的使者宋忠来见刘备，传达消息：荆州已经向曹丞相投降了。
刘备差点一口老血喷出来，拿刀指着宋忠大骂。
这事确实太不地道，刘琮投降，曹操的大军都快到脸上了，刘备居然是最后一个知道的。
为什么迟迟不通知刘备，其实是有原因的。
襄阳城里的那些官员，对刘备一直怀有戒心，甚至在劝刘琮投降的时候，还有人这样说：“刘备若是无法挡住曹操，那抵抗也是毫无意义。刘备若是能搞得定曹操，你这个位置就悬了。”
前门进狼，后院起火，刘备现在还能怎么办？
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【襄阳】
襄阳城门紧闭，城外挤满了还没有来得及进城的人。
刘备是个什么样的人，刘琮蔡瑁这些人心里十分清楚。
这人已经捅了曹操好几回，与曹操不共戴天，绝不会乖乖投降，就算他肯降，曹操也不会放过他。
一旦让刘备带兵进城，那就是引狼入室。
他会不会趁机武装夺权，占据襄阳？万一让他得逞，曹操大军到来时，会不会引发一片腥风血雨？
襄阳的一众文官武将，之所以积极劝说刘琮投降，本来就是为了明哲保身，此时又怎么肯引火烧身？
诸葛亮这时出了个主意，劝刘备攻打刘琮，拿下襄阳，可图荆州。
刘备说：我不忍心。
这个时候提出攻打襄阳，其实值得商榷。
虽然占据荆州是隆中对的第一步，但刘表毕竟是诸葛亮的姨父，这人刚死了没多久，尸骨未寒，这么操作，是不是急躁了一点？
刘备刚来荆州时，自己的兵很少，兵员钱粮基本都靠刘表救济。现在队伍里一大票荆州兵，有几个人愿意攻打襄阳？
再有，襄阳不是个普通小城，以刘备手里现有的兵力，能不能拿的下来，或者需要多久才能拿下来？曹操就在屁股后面，多耽搁一会，就不怕被包了饺子？
或者，假设襄阳城门大开，不战而降，刘备四平八稳的进入城中，可是荆州已经竖起了白旗，刘备占着这一座孤城，能不能挡得住曹操的大军？更何况，襄阳城内一片欢迎丞相的呼声，等到曹操兵临城下，只怕一群文官武将会排着队去开城门。
此时攻打襄阳，怎么看都不是明智之举。
姑且这样解释，诸葛亮初出茅庐，立功心切，或是他高估了刘备军队的战斗能力。
襄阳周边承平日久，诸葛亮还从未经历过一场真正的战争。大多数优秀的兵家，都不是生下来就会打仗，需要在战争中学习战争。即使是曹操这样的带兵天才，前期也被董卓手下一个不出名的将领徐荣打的满地找牙。
至于传说中亮哥哥一出山就火烧博望，火烧新野的神操作，只是某人强行加戏而已。
刘备并没有攻城，而是骑马来到城墙下，大声呼喊刘琮。
刘琮根本不敢露面。
无奈之下，城外这一大堆人，只得继续南行。
同时，关羽率领水军，沿汉水南下。这个北方汉子已经可以指挥水军了，华丽转型。
赵云和张飞骑在马上，依依不舍的望向襄阳的城墙。
刘备向四周看了看，疑惑的问道：“你们的夫人和孩子呢？”
张飞说道：“今日我们带着妻小去留香楼跟吴明会面，得知曹军消息，就立即回了樊城……事出仓促，夫人孩子没来得及一起走，都留在襄阳城里了。”
赵云看了看左右，“此事不宜声张。若是让曹军细作得知，吴明难以保得他们周全。”
刘备轻轻叹了口气，“曹操大军将至，吴明一个酒商，想护住益德和子龙妻小，只怕也不容易。”
旁边的诸葛亮开口说道：“这个吴明，我也早有耳闻。水镜先生对他青睐有加，想来必有过人之处。”
“希望如此吧。”刘备说道，“大乱之时，若是所托非人，则悔之晚矣。”
“我能娶这夫人，就是多亏了吴明，我自然是相信他。”张飞说道。
诸葛亮笑道：“玄德公不必多虑，我虽然与吴明未曾谋面，但是水镜先生绝不会看错人。”