郑森没有直接提出解决问题的办法，而是说了一堆无关紧要的话，在座的三人都有些失望，余怀苦笑道，“我虽是闽人，但自幼居于南京，如今白下的家已经不能回了，藏一日算一日吧，大不了进去与同仁们作伴，要死也要死在一起。”
顾喜摇头道，“余先生说哪里话呢，奴家这里你尽可住得。”
余怀笑了笑，心说你这里太贵了，我现在身无长物，又没有冒襄那样可以让姐儿们免单的相貌和才华，可不敢轻易答应你啊。
钱孙爱也跟着劝解道，“你可以住在我们府上，阮胡子就算再跋扈，也得给家父一点儿面子吧。”
说完就意味深长地看了一眼郑森，意思是说你看看我，为了朋友两肋插刀，再看看你自己明明有能力却故意不帮忙，你这样的行为他们是不会喜欢的，想加入他们就更不可能了。
感受到师弟不满的眼神，郑森有些愤怒，但他向来我行我素，即便不被人理解，只要自己觉得是对的就一定会坚持下去的，“先生好不容易在朝中立足，我们不能给他添乱！”
余怀听说可以住在钱府本来还是很高兴的，但郑森的话就像一盆冰水一样把他浇了个透心凉。读书人的脸皮最薄了，纵然不是钱谦益或者钱孙爱亲自拒绝的他，他也不好意思答应了，只得干笑道，“大木说得是啊，我们复社在朝中的奥援已经不多了，万不能再任性下去了。”
郑森点了点头，提笔写了一封信递给他，“广霞兄，我虽然暂时不能帮你解救复社的同仁，但帮你寻个落脚点还是可以的。我四叔在镇江驻扎，负责江防，燕子矶以下皆是他的防区，你若无处容身，可去船上歇脚，有这封信，就算阮胡子亲至，也不敢拿你怎么样！”
他的四叔名叫郑鸿逵，现任镇江总兵，挂镇海将军印，上月才率领部分郑家水军进驻镇江，负责南京燕子矶至长江口一线的江防，燕子矶就有一处水寨，如果余怀能藏在那里，阮大铖还真没办法进去搜查。
“那就多谢大木贤弟了！”余怀想起对他先前的轻视之意，以及刚才被当面打脸而生出的怨念之情，脸上不禁有些发烫，“大木弟古道热肠，为兄受之有愧矣！”
郑森嘿嘿一笑，“广霞兄何出此言，你我既是乡梓又是同辈，出门在外理当互帮互助，小弟虽然不才，这个道理也是自幼就懂的！”
见郑森出手解决了问题，钱孙爱的脸上也由阴转晴了，喜道，“既然广霞兄觉得有愧，不如就留在此地帮我们镇场，如何？”
“镇场？”余怀一愣，随即又笑了起来，“孺饴说得有理，我左右无处可去，就先在此叨扰几天吧。”
见他终于肯留下来了，郑森也很高兴，虽然觉得他百无一用又有些口是心非，但他的才学确实不错，特别是刚才写的那幅对联，他自问就算再埋头苦读十年也写不出来，有他担任擂台的主考，说不定还真可以网罗几个有用之才呢。
恰在此时，两个士子联袂而来，四人互视一眼，随即心照不宣地笑了起来。这两个士子才学一般，虽然对出了一个上联，但自己出的对联水平也很一般，郑森已经有了余怀做标杆，自然不会邀请他们进来宴饮了。
为了选拔真正的高手，郑森临时修改了规则，按照原来的规则，对出了下联的上联都会被收起来，但这样不利于造势，他就只收了下联，上联仍然挂着考校其他人。他也不再设限，士子们可以尽情发挥，想对多少就对多少，只要对出一副，他就给一百两银子。
如此一来，函光楼就出位了，到了晚上更是门庭若市，原来的三个上联就变成了二十多幅，函光楼的前院太小，根本铺不下，顾喜只得拿出一根晾衣绳像晾衣服一样晾着，但这样又产生了一个问题——这些对联都是白纸黑字的，长短不一地挂在前院随风招摇就像在招魂。
钱孙爱看到这一幕不由得哈哈大笑，“喜娘啊，现在可是七月半啊，你晚上睡觉要小心一些啊，小心你的祖宗们来找你要钱！”
顾喜也有些哭笑不得，只得吩咐下人去买红纸，四人忙活了一阵重新把上联誊抄了一遍，红纸黑字在搭配上楼门上的两个红灯笼，气氛一下就变得喜庆了。
“这样就对了嘛！”钱孙爱哈哈大笑，“骑马倚斜桥，满楼红袖招，有了这些对联做陪衬，喜娘的生意要愈发兴隆了！”
顾喜也很满意今天的杰作，旧院的青楼各有特色，媚香楼简洁明朗，走的是断舍离风；暖翠楼清新雅致，一进去就能放松心情；寒秀斋有一株老梅、两棵桐梧和一丛翠竹，高洁不似人间。而函光楼则因为主人善逢迎而显得有些俗气，如今有了这些名联相佐就显得有文化多了。
一天就搜罗了二十多幅对联，余怀非常高兴，但郑森却不甚满意，他们虽然搜罗很多名联，但会对对联的人却没多少，特别是才华出众的才子更是只有一个。
一天下来，钱花了不少，人却只网罗到一个，钱孙爱趁余怀不在的时候不满意地道，“忙了一天，就只得了一人，实在太不划算了，不知什么时候才能找到我们想要的人啊！”
结识了复社的骨干余怀，郑森的初步目的已经达到了，闻言不以为然地道，“不急，咱们左右无事，就在这里摆上十天半月，总能遇到真名士的。”
钱孙爱看了一眼在里面忙碌的余怀和顾喜，小声道，“晚上怎么安排？”
郑森道，“咱们回家，让广霞兄在此留宿吧。”
钱孙爱看了一眼顾喜，咂了咂嘴，“咳，真是个尤物啊，便宜他了！”
郑森打趣道，“你不是一直都喜欢小巧玲珑的姑娘吗，为何突然又喜欢这种类型的了，莫非是看到她就想起你以前的奶娘？”
“去你的！”钱孙爱给了他一拳，随即嘿嘿笑道，“我自然是喜欢小巧玲珑的，但若是长成她那样，我也不会拒绝啊！”
郑森淡淡笑了笑，“这算什么，你以后跟我去日本，那里的姑娘才美呢，环肥燕瘦无所不有，不仅美，还很温顺呢！”
钱孙爱的眼睛陡然睁大了，“真的？”
“当然是真的了，我什么时候骗过你？”郑森笑了笑，起身往里走去。
钱孙爱冷笑道，“哼，你骗我的时候还少吗？”
郑森没理他，二人来到内院，顾喜和余怀听说他们要走了，自然百般不愿意了，但郑森是个极有主见之人，正色道，“广霞兄，小喜，不是我们不肯留下，实在是我离家之时，家父曾有交代，让我好生侍奉恩师，不可丝毫违逆。”
钱孙爱已经选择性地遗忘了他昨天和父亲顶牛的事了，在一边附和道，“对，对！我父亲家教最严了，我们白天可以尽情地玩，但晚上是必须回去！”
见他们把郑芝龙和钱谦益都搬出来了，两人也不好强留了，顾喜道，“那你们明天要早点儿来哦，不要让奴家挂念久了。”
郑森满口答应道，“这个自然！”
钱孙爱打趣道，“顾姐姐，你今晚有广霞兄作伴，明天还起得来吗？”
顾喜毫不在意，反而取笑道，“请钱公子放心，奴家身体好着哩，不信你可以来试试！”
钱孙爱闹了个大红脸，其他三人却哈哈大笑起来，等他们走了，顾喜才憋着笑对余怀道，“一个毛都没长齐的小孩子也来开老娘的玩笑，嘿，她真是活腻歪了！”