昔日的之骄子一夜之间沦为了笑柄，成为了人人喊打的挖社会主义墙角的蛀虫，成了抓资本主义尾巴的人，彻底从云端跌入淤泥之中。
但是，名声的毁坏，工作的失意都没有让沈崇文觉得心灰意冷，真正让他觉得难以接受，心痛如锥的是那些他好不容易收集整理的关于尸灵的资料，以及密密匝匝的手稿笔记，这些耗费了沈崇文几年心血的东西，让被停职在家反省的沈崇文心思憔悴，日不能食夜不能寐，后来，透过一个老同学的口，他才终于清楚，那个举报自己的人竟然就是自己一心栽培提拔的学生，付筌。
最让沈崇文觉得无法容忍的是，他费尽心思得到的那些资料竟然都到了付筌的手里，只要一想到这件事，沈崇文就恨不得将付筌剥皮抽筋，大卸八块！
为了早日出去，沈崇文写了一份长达几万字的忏悔书，这份忏悔书言辞一切，见者动容闻者落泪，也因为这封忏悔书，沈崇文提前结束了自己停职反省的日子，但是却没办法重回讲台，只能在学校从事后勤保障工作，从人人尊敬的骨干教师变成一个终日里与杂事打交道的后勤文员，这种落差换了谁都没办法心平气和的接受。
但沈崇文不是一般人，心志坚定，自己认准了事就绝对不会轻言放弃，他一边四处托人找关系，想办法寻找出路，一边开始想对策要将把自己一手拉下来的付筌打发掉，这个时候付筌已经提前被报送到省博物馆做特约资料员，这是个人人艳羡的肥缺，事情不多，待遇又好，在那个年代，绝对是个千金不换的铁饭碗。
沈崇文怎么能容许这个人得志，花了不少的心血使了不少的银子，活动了学校里专管人事调动和档案的老师，在付筌的档案上动了手脚，历史上任何一件大事的发生起因都是的不能再，甚至极容易被忽略的事引起的，付筌的这件事也不例外，就因为那位管档案的老师在档案上多写了几句话，付筌的工作单位就从省博物院变更成了云海城下辖的一个乡镇的文化站，而且还只是一名普通的科员，这其中的差别傻子也能看得出来。
最让沈崇文高兴的是，那些他辛辛苦苦收集到的关于尸灵的资料终于要再次回到自己的手中了，但是计划没有变化快，付筌前脚刚到文化站报道，沈崇文就得到消息，那些资料被顶替付筌到省文化馆报道的人接手了。
沈崇文忙忙活活了半，最后却是竹篮打水一场空，心里自然郁闷的很，于是，他又变动了心思，用自己攒下来的几件价值不菲的古董活动了省博物馆的一个副馆长，把他调进了博物馆，虽然只是个普通的科员，但好歹离他的那些资料又近了一步，而且，博物馆不同于大学，他有更多时间进行尸灵的调查，条件又便利多，算得上是个绝佳的好去处。
那个接管了尸灵资料的人就是王冬，也是个刚刚毕业的大学生，因为家里世代都是农民，没有什么身份背景，能进到博物馆工作可以得上是王家祖坟冒青烟的大喜事，王冬也成了整个村的骄傲。
王冬为人性格很憨厚，平时很少与人交流，绝大部分时间都是待在自己的办公室，甚至于连座位都很少出去，沈崇文想要与他套关系并不容易，但沈崇文是什么人，一只有七巧玲珑心的狐狸，他开始有事没事的就去资料处查找资料，一来二去的就与王冬慢慢的熟悉起来。
熟悉起来之后，沈崇文又开始了进一步的深入交流，想方设法的了解王冬的家庭和喜好，终于，在王冬的老母亲生病急需用钱的时候及时帮了王冬的大忙，从这以后，王冬对沈崇文可以是完全的放下了戒心，两个人也从普通的同事慢慢的成了私交不错的朋友。
一次酒后，沈崇文佯装醉酒漏了嘴，提到了当年自己在大学里被停职的往事，顺便提到了那些自己收集整理的关于尸灵的资料，借着酒劲，王冬承诺会找机会将那些资料都交还给沈崇文。
但是沈崇文眼巴巴的等了半个月，都不见王冬有任何的动作，对于他的暗示也没有回应，一朝被蛇咬十年怕井绳，沈崇文担心王冬也和付筌一样觊觎尸灵，这个想法一出现，就像是野草一样在心里疯长。
在这段时间里，沈崇文组织了两次文物挖掘和整理，因为表现好被评为了先进个人，正巧又赶上了上了博物馆一名主管行政后勤工作的副馆长突发意外离世，他补缺接替了副馆长职务。
上岗后的第一件事，他就想方设法的将王冬从原来的岗位上调到了自己管辖的后勤，然后又找了个由头，再次将他调到了一个贫困县做文化站的站长，看着是升了，其实大家心里都清楚，所谓的文化站站长不过就是个喝西北风的。
前后处理掉了付筌以及王冬，那些资料辗转了一番之后，终于再次回到了沈崇文的手里，不过两年，博物馆馆长换届选举，沈崇文一举成为了新任馆长，同时也是省博物馆有史以来最年轻的一位馆长，一时间风光无两。
不过这些都不是最重要的，最重要的是，有了博物馆馆长的这个身份，沈崇文再进行调查就方便得多，甚至能够拿着博物馆的经费来进行自己的调查活动，但是，沈崇文坚持不懈的调查寻找了十几年，这个过程中，他娶妻生子，开掘了三个国家型重点墓葬，一切顺风顺水，除了尸灵调查的进展。
沈崇文的妻子是个中学教师，人长的漂亮，知书达理，虽然工作一般，夫妻两个倒也算上是相敬如宾，但是在沈焕军十二岁那年，沈崇文的妻子得了痨病，缠绵病榻半年，最后还是撒手人寰。
沈崇文独自带着儿子生活，一个鳏夫带着个半大的儿子，生活自然粗糙潦倒，但是虽然缺少母爱，沈焕军却从性格开朗乐观，自立能力很强，到了十五岁就已经能够照顾沈崇文的日常起居。