第两百七十一章 与自然沟通的人
进入书柜以后，裂缝很快变成阴凉狭窄的石阶，瓦肯礼也没再变成人形，保持白金火鹰的型态，大有魔力剩多少就用到精光的气势。
当前海奇亚斯魔力耗尽，汉克也无法战斗，的确需要瓦肯礼用更强的魔法型态随时警戒，只是连火精同样剩下强弩之末了。
沙利德当时为何消失得那么干脆？似乎不是因为瓦肯礼的攻击，难道是他不想跟晨星学会正面冲突？而且也成功达到消耗海奇亚斯魔力的目的了。沙利德的身体来自他的弟子，这表示“冻蓝之眼”的肉体已经死亡？
汉克归纳着方才混战中的种种疑点。
黑娜则想着和骑士截然不同的心事。
坚持不肯撤退，硬要留在老师身边，结果只能站在大人们的重重保护后面，看着他们战斗、受伤甚至死去，连她自己都觉得无知又任性，还让老师丢脸。
冷静下来以后，黑娜张着金绿色的大眼睛，巴巴地捕捉海奇亚斯每次转头关切的目光。
“回到塔里就能好好休息了。”海奇亚斯知道黑娜又累又饿，并且吓坏了。
汉克也看见黑娜的颓丧，和海奇亚斯交换目光，默契都是快点离开皇宫。
汉克在战场上看过年幼的敌人和己方的新兵，甚至是不得不战斗的平民……不知道前方还有什么可怕的威胁，因为太害怕了，如被赶出草丛的野兽般往前乱窜乱咬，就像刚刚的黑娜一样。
很久以前有位智者说过：“勇敢缘自于恐惧。”但箴言没说盲目倚靠勇敢的下场，许多跑在前头并就此倒下的尸体，脸上却是松了口气的呆滞表情。
不用再烦恼明天会不会更痛苦恐怖了，这种渴望能挠烂一个成年男人的理智，何况一个半大不小的孤儿少女？
──必须马上把黑娜带回安全的隐密场所不可。
──正在行动。
骑士与贤者无言达成共识。
白银贤者第一次有点后悔当初武断答应汉克的要求，将黑娜收为学徒。
海奇亚斯以为十六岁的少女已将可以独立，只要切断黑娜与妖精的缘分，治好她背上的伤痕，教她读写与礼仪，确定黑娜能够控制自己的魔力，拥有基本的自保能力，过个几年黑娜就能在银霜城从事普通工作，也许还会结婚成家，有海奇亚斯的教育与人脉，也没人会欺负她。
即使黑娜对魔法世界感兴趣，没有真正的巫师天分和相对应的苦功，再往上学也会很快遇到不可逾越的瓶颈。
精灵儿的例子有过不少，却没有一个精灵儿成为正式的巫师，甚至要保持人类的意志都不容易。海奇亚斯回答汉克的质问时，坦言黑娜需要魔法训练，她必须找到自处之道，否则很快就会迷失。
身为巫师学徒，哪怕还是小孩子也会时常遭遇可怕的怪异事件，海奇亚斯原本打算黑娜一害怕就将她保护起来，慢慢建立她对一般生活的喜好依赖，拉开巫师领域的距离，因此黑娜喜欢看爱情小说无疑是件好事。
白银贤者的观念是，循序渐进把问题都解决后，事情就能回到正轨上了，黑娜应该可以从学徒退休，恢复普通女孩子的人生，平民的适婚年龄并不像贵族这么严苛现实，若黑娜暂时不打算找对象，海奇亚斯和汉克都有能力接济她。
只是海奇亚斯没料到一点，黑娜虽然会怕亡灵怪物，却还是不假思索向前冲，甚至做出许多海奇亚斯预料之外的创举。
紧紧握着他的这只小手，象征多么深重的依赖与责任，海奇亚斯是明白的。
“老师，你在想什么呢？”终于又能和老师安静地在一起了，黑娜只希望这样靠近的距离可以一直保持下去。
“一些事，但现在不该去想这个。”海奇亚斯领着两人和萎靡地趴在他肩膀上的白金火鹰，娴熟地穿越在交错纵横的秘道中，突然间，汉克闻到清新的流水气味，不久后他们走进一区岩洞，眼前就是地下河。
精灵首领撑着一艘平底小船安静地划向他们。
“蒙达希克刚刚先走是去驾船？”汉克惊讶地看着精灵首领。
海奇亚斯跟蒙达希克还密谋了多少他不知道的事？
“有好几条秘道可以通到银霜城的地下河，但小船停在别区。”蒙达希克回道。
“我知道银霜城有地下河，附近还有钟乳石岩洞，但是洞穴弯曲交错，进去救人的自己都有危险，迷路就只好等着饿死，也听说岩洞深处栖息危险生物，好几代前就封闭所有已知入口，皇宫竟然把秘道凿通到这里？”汉克按着额角。
“万一首都政.变，逃进钟乳石洞迷宫里还能撑上一段时间，因此银霜城古时候流行传说钟乳石洞深处有许多宝藏与骸骨，导致无数寻宝者和搜救队有去无回，后来才变成禁地。至少确定钟乳石洞里有非常古老的魔法，比银霜城还久远，封闭是正确选择。”海奇亚斯等众人都上了小船后，简单讲解钟乳石岩洞的情况。
“还记得临冬节的传统吗？”白银贤者提示。
“死者和异类会游行通过银霜城，所以我们要乖乖待在房子里，不能说话也不能点灯。”黑娜赶紧尽学徒的本分抢答。
海奇亚斯嘉许地望着黑娜点头。
“没错，的确有许多异类会从地上或巷道经过，但更多是走地下，也就是这条河和岩洞组成的复杂通路，因此黑暗默祷的时候，我会下到这里来主持仪式。”
“是在这里吗？”黑娜大吃一惊。
“临冬节以外，如果有异类要通过这座城，我也会跟它们协商走地下河，因此可以说这条河不属于人类的世界，这里是幽河的上游。”海奇亚斯说话的同时，小舟滑入岩洞深处的冰凉流水，透过瓦肯礼的亮光，黑娜发现许多瑰丽奇怪的钟乳石，一只蓝白色的蝾螈趴在突出水面的石笋尖端上看着她，黑娜赶紧将手从船缘缩回来，以免不小心摸到洞窟生物。
“但是现在钟乳石洞还可以通到外面吗？”汉克从来没听说这种事，如果有入口，骑士们早就冲进去探险了。
“可以，亚洛斯王还在位时，聘请矮人族的匠师凿了许多只有他和少数巫师知道的秘道，还有一条可容平底船航行的水道，直通小湖森林。”事成之后，矮人匠师拿着丰厚的酬劳远走高飞，亚洛斯王则独享这些通道带来的便利。
黑娜发现有条大鱼影子跟在船边，担心地拉拉海奇亚斯的袖子。
“那是冷冷女士，我们陪她一起走。”
海奇亚斯这样说了之后众人才放心前进。
冷冷女士抱着雄人鱼的尸体，一转眼就游到前面，保持不远不近的距离。
歌声再度响了起来，在又凉又湿的钟乳石洞中朦胧地飘散。
“这是哀悼之歌？”蒙达希克自言自语。
“怎么了吗？”汉克问。今天不管对人类或人鱼都够悲惨了。
“我听说人鱼不会哀悼或恐惧死亡，不管是自身或同族之死。”精灵首领小心避开石柱一边撑船道。
“冷冷女士对我说过人鱼的诞生，这也是人鱼尸体必须回到海洋的原因。”海奇亚斯说。
“愿闻其详。”
要通过错综复杂的钟乳石洞迷宫得花不少时间，为同伴撑船的蒙达希克第一次走这条水道，便依循人鱼的丧歌前进，在微弱的亮光中航行倒也还算顺利。
“对人鱼这种存在来说，回忆就跟现实一样栩栩如生，死亡就是自然的消失，所以蒙达希克的疑惑，只是误解人鱼的习性而已。”海奇亚斯用稳定的声音述说着，让这段漆黑湿冷的船行不那么难熬。
“每当一尾人鱼死去，尸体沉落的地方会聚集许多海洋生物的灵魂，当有一个人类的灵魂被吸引过来后，就会有一尾新的人鱼诞生。在阳光灿烂、海水透明的珊瑚礁中诞生的人鱼，性格与外表也会比较热情或凶猛，在深海诞生的人鱼，则比较温和深沉，而且魔力更强大。”
“那冷冷女士是在深海诞生的啰？”黑娜亲眼看见体型娇小的冷冷女士轻松地把雄人鱼咬死了。
“是的。”海奇亚斯说。
“我还以为人鱼是雄人鱼跟雌人鱼结婚生下来的宝宝。皇家图书馆的人鱼传说这样写呀！”黑娜喜欢人鱼和独角兽，这方面的专业书籍还有美丽的插图她就能看得进去。
“黑娜，像人鱼这种近乎长生不老的魔法生物不会用一般方式繁衍后代，否则整个世界就被这类强大生物占据了。但也有些半人半鱼的海兽，长得跟人鱼很像，但寿命不会超过一百年，缺乏人类智能，魔力也没这么强。”
瓦肯礼垂着嘴喙，看来也听得入迷。
“如果有一尾人鱼死在陆上，海里就会少一尾人鱼诞生，因此冷冷女士必须把人鱼尸体送回大海。”海奇亚斯望着小船前方。
“那么人鱼会流泪吗？”汉克想起他做过的梦，还有儿时的回忆，他的骑士父亲似乎也看过人鱼。
“罕有哭泣，人鱼不需要动感情也不会伤心，因此异常状态下流出的眼泪会有很强的魔力，但市面上的人鱼泪都是染色珍珠赝品，毕竟真正的人鱼就已经极端罕见了。传说中，外岛有战士偶然得到人鱼泪，以此焚烧了半个城市。”海奇亚斯透过引述让众人知道冷冷女士的真实力量。
“人鱼竟如此危险。”汉克紧绷起肩膀低语。
“人鱼对我们无害。”海奇亚斯固执的说。
“他们会唱致命的歌引诱水手跳海！”
“人鱼生来就要唱歌，经过人鱼地盘时用蜡塞住耳朵不就好了？船员也都这么做，人鱼又没用爪子打洞或折断龙骨把每艘船都弄沉。”海奇亚斯不以为然。
汉克知道跟海奇亚斯争这个一定是他输。
“沙利德对那尾雄人鱼做的坏事，我们也难辞其咎，所以，要仔细听冷冷女士的丧歌，日后想办法尽力补偿她。”海奇亚斯说了许多，忽然收紧话题，汉克和黑娜颤了颤，蒙达希克则是又一撑，让平底船在水面稳定滑行。
那样强大又与世无争的魔法生物，倘若一怒之下从此视人类为寇雠，又会酿成新的灾难。
“目睹过的一切，人鱼都会深深记住，直到死去，有坏的，也有好的，也有只是单纯想要看见的事物。”海奇亚斯说完又静了下来，鱼鳍偶尔拍打水面的声音，像是一句应答。
冷冷女士就这样有时游一段，停在前头唱歌指示正确方向，或者就游在小船旁边观察他们，直到抵达被树根和沉木遮蔽的出口。
蒙达希克的同伴，女精灵芦笛已经为他们准备三匹上好鞍的牡马，看来早有预谋，当晨星学会的人赶到皇宫时，海奇亚斯等人就会从皇宫撤退，溜到小湖森林领马离开。
将雄人鱼的尸体安置在湖底后，冷冷女士又到岸边与海奇亚斯告别，忧心地凝视外表大异从前的海奇亚斯，其他人隔着一段距离，目睹海奇亚斯与人鱼交换神秘的对话，人鱼牵起海奇亚斯的手掌贴在自己脸上。
海奇亚斯结束告别后，握紧曾碰触人鱼的右手，黑娜习惯性地抬头仰望白银贤者。
既悲伤又有些释然的表情。
一只手温柔地拂过黑娜额角，将她从一滩烂泥的沉睡中唤醒。
“妈妈？”黑娜揉揉眼睛。
“是我，海奇亚斯。”
啊，老师还没变回男生。黑娜立刻振作精神，微妙的温度顺着海奇亚斯的指尖传来，令她有些紧张。
“热水准备好了，去洗个澡会舒服些。”海奇亚斯将烛台放在黑娜面前，黑娜抬头看去，窗口黑漆漆一片。
“现在多晚了？”黑娜记得下午时他们回到塔里，太阳还未完全落下。
“半夜。”
塔里好几天没住人，黑娜草草吃了点干粮，喝干一杯水就趴在桌子上睡着了，什么时候躺到床上？
老师他们好像都盥洗用餐完毕，看起来精神奕奕，恢复得好快！黑娜还是头重脚轻。
巫师学徒走到澡间果然看到两桶冒烟的热水，她伸手往浴盆里的干净冷水搅了搅
，冷水散发出清新的植物香气，黑娜发现老师在里面放了个药草包，深呼吸拍拍脸颊，提起热水往浴盆里倒，然后脱下衣服舀水淋湿身体，使劲用肥皂搓掉污垢，爬进浴盆，满足地叹了口气。
重生！
总算摆脱掉那种又脏又重的感觉，黑娜趿着拖鞋走回客厅，看见精灵首领、海奇亚斯和汉克都在查阅厚厚的精装书。
黑娜忽然想起来精灵首领划来的平底船上面载着用油布包着的行李，乘坐芦笛姊姊准备的骏马离开时，他们也把那袋神秘物品带走。
黑娜本来以为是食物，结果原来是从皇宫里带出来的书。
“老师，我洗好了。”黑娜怯怯的报告。
才洗好澡，她又饿了，黑娜立刻瞄到桌子上有盘培根炒蛋，立刻吞咽口水。
“过来吃吧！”海奇亚斯这句指示有如天籁。
“老师你们在做什么呢？瓦肯礼呢？”黑娜还是敌不过好奇心，憋气忍住肉香勾引，转向正忙活的大人探问。
“我刚好得到能恢复火精力量的材料，放进石球里储藏，瓦肯礼正在巢穴休息。”
“老师，你们还好吗？”黑娜忍不住问。
“谢谢你，黑娜，我已经把握解咒的线索了。”海奇亚斯天外飞来一笔的道谢使小学徒脸红不知所措。
“太好了！老师什么时候可以解开诅咒呢？”黑娜马上关心最重要的问题。
“恐怕没有那么容易，但诅咒的力量的确在消退，多亏你破坏了阿尔巴的心脏。”
“我听不懂，老师，为什么毁灭阿尔巴的心脏也可以治疗诅咒呢？”
“不是治疗，但可以说是减少威胁。带着食物来我这里坐下，我为你解释魔力与巫师的关系。”白银贤者对黑娜拍拍身旁的空位，黑娜立刻端起食物雀跃地就定位。
“许多生物都能使用魔法，每个种族也都有巫师出现，指能善用魔力并与自然沟通的人。魔力就像一条河，黑娜，你能涓滴不漏地从河里汲起每滴水泡茶煮饭吗？”海奇亚斯将手里的书摊开放在大腿上，转头问黑娜。
“不可能。”黑娜马上回答。
“我也办不到，所以才需要训练，把一部分变化流逝的魔力锻炼成像是水库或池塘之类的固定用量。”海奇亚斯凝视着黑娜，黑娜屏气凝神，彷佛能从老师深红的眼瞳中看见那条勃发流动的魔法大河。
“这个诅咒封闭了我到魔力水池取水的能力，所以我无法发出魔法，并不表示我的魔力完全消失，相反地，它仍然在不正常地累积，而且有一部分的我精神愈来愈干渴。”
黑娜试着想象只能站在水池前口干舌燥，池塘却逐渐满溢泛滥的画面，她受不了这种折磨。
“沙利德认为我最后会屈服在失去魔法的恐惧以及想使用魔法的瘾头上，哀求他解开诅咒，同意他的一切条件。”海奇亚斯说。