刚才还站着“机械之心”的一楼大厅内，很快挤满了“值夜者”的队员，他们大部分拥上二楼，在盥洗室准备着，剩下的在门口等待，对遍布房间的恶臭毫不在意。
很快，随着沉重的脚步声，穿着全身盔甲的伦纳德走了进来，在门口那副看上去就不便宜的地毯上站定。
这具盔甲和鲁恩现行的，装饰作用大于实际作用的全身甲不同，它线条硬朗，除了必要的部分外没有多余的装饰，像是从千年前的陵墓中挖出的古物，在胸甲的正面，左肩斜向下染着一道如同被人泼洒上去的暗红色血迹，让人不寒而栗。
随着他走进房间，周围浓郁的腐烂恶臭如同被无形的风吹散，转而变为阴冷、潮湿的空气，几名值夜者在剧烈的温度变化下打了个寒颤。
“快，帮他把盔甲脱下来，按照顺序，下一个来穿，”索斯特跟着进门，立即吩咐道，“伦纳德，二楼的盥洗室在准备热水，立即过去泡澡，否则你就只能在女神的怀抱中安眠了。”
这位黑发碧瞳的帅气男子没有了在廷根时的放浪不羁，只剩下沉淀在心底的坚毅。他抬起面甲，在同伴的帮助下迅速脱下了这身沉重的盔甲，找到通向二楼的楼梯，一步三阶冲了上去，在他身后，那身诡异的盔甲正散发出剧烈的寒气，另一名接替他的值夜者脱下大衣，开始穿戴腿甲，索斯特按下怀表，重新开始计时。
冲进盥洗室，伦纳德连门都顾不上关，飞速脱光了衣物，而后躺进了冒着白色雾气的浴缸中，与沸水接触的皮肤迅速变红，让他看起来像被煮熟了一般，但他毫不在意，而是连头都埋入水中，不让自己的一丝肌肤露在外面。
透明的水中，伦纳德的身上一处处渗出银白色的液体，宛如遍布全身的，由水银绘制的纹路，它们迅速在热水中扩散，消失，同时降低着浴缸内的温度，不到半分钟，这一整缸沸水就降低到了冰点，表面甚至凝结出薄薄的冰层。
直到全身上下不再渗出银色液体，伦纳德才钻出冰水，长舒了一口气，他体表的水在体温作用下缓缓蒸发，又因周围过低的温度而凝结成雾气，让他健硕的身躯有些朦胧不清。
见门外的值夜者们已经离去，他才侧过头，低声说道：
“老头，你知道这件封印物的来历吗？”
“向长者询问时，你应该礼貌一点，”他脑海中浮现出一道苍老的声音，“它很可能是巨人途径的高序列特性形成的，但比起序列本身的能力，盔甲身上的血迹才是这件封印物力量的真正源泉，它来自大灾变前的某位古神……”
似乎对脑中声音语焉不详的说话方式已经习惯，伦纳德并未继续追问，而是起身找了块毛巾擦干身体，重新穿上衣服，走出了盥洗室。
“对了，刚才‘机械之心’的非凡者离开时，我看到一道有些熟悉的身影，伱对他有印象吗？”
走到楼梯口，他突然想起在门口时的感觉，再次低声询问道。
“呵，你觉得认识，那应该问你自己，”苍老的声音嗤笑一声，回答道，“我不认识他们。”
下意识地，伦纳德感觉这个陪伴了他三年的神秘“寄生者”在隐瞒某些事情，但不待他细想，接替他穿上“1-42”的值夜者就走上了二楼，直奔杰森·贝利亚的卧室，利用封印物的追踪能力，寻找这名“欲望使徒”的位置，准备一举解决这个麻烦。
他也只能快步跟上自己的队友，只是脸上仍然带着狐疑。
————
“刚才那个盔甲，就是你说的‘危险的封印物’吗？”
机械之心的马车上，安吉尔看向坐在她对面的伊康瑟，好奇地询问道。
在她登上马车的瞬间，感觉到一道探寻的目光投向自己，来自“值夜者”那辆走下银白盔甲的马车，但这种感觉只有一瞬间，因此她也不太确定是否是错觉。
“没错，我只能说，它非常危险，而且难以控制，所以值夜者要求外人全部离开。”
这位执事故作神秘地说道。
可惜我已经知道它叫“1-42”了，而且还杀死过一整座城市的人……看来“智慧之眼”艾辛格·斯坦顿对这件封印物的了解并不是来自机械之心，他应该有其他的消息渠道，比如值夜者，甚至是伦堡的知识与智慧之神教会……
安吉尔暗暗想着，点了点头，没有继续追问。
随后，他们的话题不可避免地转回到恶魔家族，以及“欲望使徒”杰森·贝利亚身上。
“你们回去之后最好继续待在一起，今天早上我得到消息，有三名不愿意接受我们集中保护的侦探家属惨死在了自己家中，两名在希尔斯顿区，一名在北区，死因都是过于恐惧导致的内出血，通俗来说，就是被吓死的。”
伊康瑟压低声音说道，仿佛这样能增强他的气势。
“但你们也不用过于担心，既然那件封印物出马，杰森·贝利亚应该活不了多久了。那套全身盔甲能够排除对方的反占卜干扰，轻松找到目标的位置，不会触动‘恶魔’的危险直觉，而且具有能够轻松杀死序列5的实力，可以说是这类途径非凡者的克星。”
“听起来真让人安心，”艾辛格微笑着说道，离开杰森家后，这位老烟枪终于获准使用他的烟斗，因而已经在窗边开始吞云吐雾，“但我有一个疑惑，‘欲望使徒’贝利亚必然清楚贝克兰德的正神教会拥有对付他的手段，那他为何要接连挑衅有着教会保护的侦探们，甚至在昨天被算计、受伤后，仍然锲而不舍呢？”
这确实也是众人心中的疑惑，尤其是在刚才“参观”完杰森·贝利亚的宅邸后，他们了解到这个人在优雅、多金的身份下，在看似冷静的外表内潜藏的疯狂本质，此时就更加没法理解这位“欲望使徒”的行为逻辑了。
“也许，他真的很爱那条‘恶魔犬’，把它当成了自己唯一的家人，因此哪怕放弃经营已久的身份，也要为它报仇？”
卡斯兰娜蹙着眉头，尝试进行分析。
“很遗憾，那是不可能的，”艾辛格抖了抖烟斗，轻轻摇头否定了女侦探的看法，“‘恶魔’这条途径的序列8叫‘折翼天使’，意指失去了正常人的良知，得到专属于恶魔的各种能力，与之同流，而这个序列又被称作‘冷血者’，你觉得经过了这一个阶段，他还会有你说的那种‘爱’吗？”
夏洛克此时也点了点头，赞同艾辛格的分析：“我也这么认为，但如果是这样，杰森·贝利亚这几天如此频繁地出击，甚至不顾自身伤势，真正意图就值得探究了。”
他看向伊康瑟，意思很明显：该摸摸你的“阿罗德斯”了。
后者尴尬一笑，摆了摆手，示意并没有将这件封印物带出教会，但他也承诺，回到“机械之心”驻地后，尽快启用这件封印物，根据手头的线索，继续询问“欲望使徒”的下落。
————
“现在，他们一定在全力寻找‘杰森·贝利亚’，那个杀死了数十人，将尸骨埋在自家地下的冷酷杀手，呵呵，哈哈……”
阴影中，一对蓝色双眼逐渐浮现，正在被各大教会追踪着的杰森·贝利亚缓步走出角落，来到这间宽阔的阁楼中央。
他迅速脱下身上的衣裤，而后伸手一扯，将自己的头皮从后方撕开，如同脱下一件贴身衣物一般，将整张人皮撕扯下来！
在撕开的人皮下方，并不是血肉模糊的人体组织，而是另一张人皮，另一个“杰森”。
他棕眸冰冷，褐发微卷，身材和褪下上一层人皮之前并无任何区别，将整张薄薄的人皮全部褪下后，他将之仔细叠好，收进了身旁一个巨大的皮箱之中，箱子除了留出存放这张人皮的暗袋外，塞满了一叠叠大额钞票，以及一根根沉重的金条，看上去至少价值数万镑。
重新关好皮箱，新的“杰森”来到阁楼的窗边，向远方看去，这间拥有开满鲜红玫瑰的玻璃温室的豪华别墅前，宽敞的街道连通着皇后区最主要的干道：国王大道。
而道路尽头，一辆四轮马车正驶出王国议院，缓缓向这边靠近。
那是他真正的目标。
(本章完)