“太子殿下，微臣愿同公主殿下留守北地。”
路远一见长平竟然主动留下，立刻也站出来：
“微臣当日在先皇面前，曾立誓护佑公主平安。如今公主要为江山社稷留下，微臣自当跟随。”
姚千仞的大嗓门紧接着也响起来：
“太子殿下，末将也愿意留在北地。末将是北直隶人，而今闯贼掠我家乡，又害了刘大人和孟兄弟的性命。
末将愿追随公主和路兄弟，为他们报仇。”
这时候永王朱慈炤未脱稚气地说道：
“太子哥哥，慈炤也愿意和娖儿姐姐一起留下。”
“你却为何要留下？”朱慈烺有些意外地看着最小的弟弟。
“臣弟也是父皇子嗣，太子哥哥去江宁，臣弟就代替哥哥，像父皇一样守国门，死社稷。”
小小年纪的朱慈炤，说出的话却让大家都感慨不已。
路远心想，崇祯虽然亡了国，但对儿子们的教育还是很成功的。
随后赵子路、徐尔爵纷纷表示要留下，这让朱慈烺有些不快。
如果众人都留下，自己去江宁岂不是少了很多臂助。
最关键的，他希望路远能随自己南下，短短一两日，他已深知路远之能。
两位老师也私下推荐路远，在他们看来，如此少年英雄，正应拢于身侧，倚为臂助。
见太子神色不悦，路远拱手道：
“太子殿下，如今闯贼心思都在吴三桂和建奴，南下之路并不会有太多危险。
臣推荐赵子路随奉殿下，子路兄机敏而不失沉稳，智计武艺只在我之上，殿下尽可将南下安排交由他来负责。
微臣和公主以及永王殿下在这里坚持一段时日，定要为殿下在北方练出一只忠勇之师。
如殿下需要，微臣随时马不停蹄去江宁相助殿下。”
此言一出，赵子路哪里听不出路远提携之意，连忙跪向太子：
“微臣肝脑涂地，定保殿下南下无虞！”
朱慈烺的脸色好了一些，毕竟实际年龄不过十五岁的孩子，还做不到喜怒不形于色。
最后众人商定，太子朱慈烺、定王朱慈炯和吴伟业、李士淳、汤若望、赵子路、刘冠清兄妹两日后启程南下。
朱家四兄弟中，老二朱仲远与老三朱叔远随同太子南下，其余六名蓝衣人，除钱二豹、李四鹰外，都跟随太子身侧护驾。
这边，长平公主、永王朱慈炤、路远、朱伯远、朱季远、钱二豹、李四鹰、张三通、姚千仞、徐尔爵都一并留下，负责在北方联络忠于大明的力量。
齐公公自不必说，他自认是长平的家奴，肯定是不离长平左右的。
让路远意外的是，张三通不顾太子延揽，坚持留下。他表示所有亲眷和手下都在京畿，留在北地能为大明有更大作用。
朱慈烺对此颇为不悦，但也不好发作。
在路远看来，初次见面时谦恭和气的张三通越来越显出杀伐果断的一面。
反倒是齐公公，已经从第一次差点毙他于掌下时的阴鹜狠辣，变得慈眉善目起来。
由于没有登基，所以不能颁下圣旨，但有吴李二人引制，太子殿下还是写了两道教令：
其一，长平公主代太子行北地一应军民事宜，可以“护国长公主”之名在北地联络原大明官吏和所有心属大明的忠勇之士。
路远加锦衣卫指挥使，负责护佑长平，并协助长平便宜处理随机事宜。
其二，长平公主有权调用所获全部银两。
这两条调令，第一条是军政权，由于朱慈烺还不是皇帝，所以无权直接任命总督巡抚等朝廷大员。
但北地此时已无明朝成建制的军队和地方政权，所以让长平公主代太子行事，也不会失去更多。
至于路远，以锦衣卫名义行事，是直接听命于内廷，可不受朝堂制衡。
同时，朱家兄弟也证明崇祯确实托付长平公主于他，那么有此权力，也便于路远行护卫之责。
第二条则是财权，取自大顺府库的一千万两银锭，已经接近崇祯后期一年税赋收入，有了钱，才好办事。
这批银两，交给长平处置，也就是给了长平和路远极大的便宜行事的权力。
对此，路远很满意，长平则没什么感觉。
在她看来，她的做法，本来就是践行对父皇的承诺，权力什么的，只是个工具而已。
至于朱慈烺，首先与长平兄妹情深，长平愿意为他留在北方凶险之地，自然要给长平最大的保护。
其次，现在的北地，除了智取的这批银两，也没什么大明势力。
如果这些钱能打造出一支忠于大明的军队，就是意外之喜；至于不成功，就当没有夺银罢了。
等婉儿知道要和哥哥一起去江宁，而路远则会和公主留在北方，心中悲苦，哀求哥哥同意自己留下来。
刘冠清此时也在郁闷之中，只想离路远和公主远一些。
自己的亲人就剩这个妹妹，怎能忍心让她独自留在北方。
如果路远倾心妹妹也就罢了，但他既见路远心思都在公主，而对婉儿并无男女之情，所以坚拒了婉儿。
可怜的婉儿，不得不去求长平—这个她心目中的情敌。
谁知，一向和她感情颇好的长平，这次也不帮她，而是说北方过于凶险，还是和太子等人一起去南方为好。
非但如此，长平还托婉儿一路上帮着照顾一下自己的哥哥—太子殿下！
婉儿不知，临行前一日，路远找到长平，两人低声嘀咕许久。
分开后，长平就去见朱慈烺。兄妹之间关系极好，自然可以无话不言。
朱慈烺笑问：“娖儿可是对路指挥使有好感？如果是，哥哥便替你做主。
想那周家，枉受父皇恩泽，给你订下与他家婚事，这次却一样沐浴焚香去叩迎闯逆，实在可恨！
路指挥使虽然出身来历不明，但对你我兄妹都有相救之恩。
武艺虽不精纯，却智计过人。
容貌虽然略输本王，但比之常人，也是威武而不失俊朗了。
嗯，左臂是个问题……。”
“哥哥这般言辞，可有半分像就要登基的皇帝？”长平羞恼地向朱慈烺抓去，眼眸中漾起的却何曾有生气之意。
“哥哥切莫再拿娖儿取笑。”
长平急忙转移话题：
“倒是哥哥都十六了，也该早日选婚，以慰父皇。不知哥哥，对此可有什么想法？”
“妹妹说笑了，国破家亡，本王哪有选婚心思。
何况城破之后，我就被囚于永王府，哪像娖儿，这么快就遇到了路爱卿。”
“娖儿有一言，哥哥听了若不愿意，也莫要生气啊。
自城破之后，我就和刘家婉儿妹妹在一起。
婉儿妹妹虽出身武将之家，却从小琴棋书画无所不精，性格也是温柔贤良。
此番她家也是满门忠烈，只活了她兄妹俩。
这次南下，哥哥可要多照拂一下婉儿妹妹啊。”
长平一席话，其中之意，朱慈烺怎会不明白。
他是见过婉儿的，虽没有长平那样倾国倾城，也是万中挑一。
比起长平的沉稳，婉儿的楚楚可怜更能引起少年人的保护之心。
心念于此，朱慈烺当即应允：
“妹妹放心，本王一定照顾好你的婉儿妹妹。
等你从北方南下，或是我领兵北上之时，定要让你见到一个更加光彩照人的刘婉儿。
若是娖儿对路爱卿有意，是不是需要王兄给你俩主订一下啊？”
兄妹俩互相攻击，乐此不疲。
长平窘得不知道说什么好，朱慈烺只道她就是喜极而羞。